Cyanure d'hydrogène

“ Il porte aussi les noms d'acide hydro-cyanique, d'acide prussique.
(Propriétés.) Il est liquide, incolore, susceptible de cristalliser, d'une odeur forte d'amandes amères. C'est le plus violent poison que l'on connaisse : à l'état anhydre, une goutte mise dans la gueule d'un chien lui donne la mort presque instantanément. Le cyanure d'hydrogène est volatil ; il entre en ébullition à 26 degrés ; il se congèle à —15 degrés ; sa densité est égale à 0,686.
Il se dissout en toutes proportions dans l'eau, l'alcool. Il contient volumes égaux de cyanogène et d'hydrogène. ”

“ Le cyanure d'argent qu'il produit par son union avec l'azotate d'argent est très-sensible à la lumière; mais uni à l'iodure et au fluorure de potassium, il forme alors un sel triple beaucoup plus sensible. Je ferai encore remarquer ici qu'il n'entre également pas d'oxygène dans la composition de l'acide cyanhydrique, mais bien de l'hydrogène dont l'action est encore de tendre à réduire l'oxyde d'argent. Ce cyanure d'argent (Ag, O, C2 Az) est insoluble dans l'eau
et dans l'acide azotique étendu. ”

“ La baryte, la potasse, et tous les oxides dans lesquels l'oxigène est fortement retenu par le métal, mis en contact à une température rouge avec l'acide hydro-cyanique, le décomposent, s'emparent du cyanogène, passent à l'état de cyanure, etc., et laissent dégager le gaz hydrogène. ”

“ Il se forme, en outre, dans les bacs de précipitation de l'ammoniaque, très reconnaissable à son odeur, et provenant sans doute du cyanate de potasse formé par oxydation du cyanure de potassium ; car le cyanate se transforme en carbonate de potasse et en ammoniaque. Cet ammoniaque peut. aussi être attribué à l'action de l'hydrogène naissant sur les composés oxygénés de l'azote. ”

“ Les prussiates ferruginés qui ont la propriété d’effleurir, tels que ceux de potasse, de baryte et de chaux, perdent leur eau dans le vide, à la température ordinaire de l’atmosphère ; le sel effleuri n’est plus un prussiate, c’est un cyanure double, qui ne contient plus ni oxygène ni hydrogène. Lorsqu’on fait brûler les cyanures doubles de fer et de potassium ou de fer et de baryum, moyennant l’oxyde noir de cuivre, les gaz qui en résultent sont formés de trois volumes de gaz acide carbonique et de deux volumes de gaz azote. ”

“ Il se forme du cyanure de baryum. La 1 Action est plus facile avec la baryte qu'avec la potasse.
Lorsque le courant d'azote et d'hydrogène carboné a epuisé son action, on lance dans l'appareil un courant de Vapeur d'eau ; une réaction de nature différente se produit Aussitôt. L'eau se décompose; l'oxygène se porte sur le charbon du cyanogène et forme de l'acide carbonique, tendis que l'hydrogène se combine avec l'azote pour former
de l'ammoniaque. ”

“ Il établit que le cyanogène est un composé d’azote et de carbone, que l’acide prussique est formé définitivement d’hydrogène et de ce radical, et qu’il doit prendre le nom d’acide hydrocyanique auquel les chimistes substituent souvent aujourd’hui celui d’acide cyanhydrique. ”

“ Maintenant j'avance que le fluide électrique élémentaire est composé de cyanogène 86 parties, hydrogène 11. Le cyanogène ou air inflammable est produit par la combinaison de l'azote avec le gaz carbonique qui existe en grande quantité dans les nuages. L'hydrogène n'est pas, ainsi que l'ont avancé presque tous les physiciens, le principe constitutif de l'eau, mais au contraire un fluide émanant de l'eau. ”

“ Le cyanogène est un corps composé d'autant plus remarquable, qu'il joue le même rôle que les éléments chlore, brôme, iode, etc., à l'égard des corps simples ou composés ; ainsi, il donne avec l'argent du cyanure d'argent insoluble dans l'eau, soluble dans l'ammoniaque, ayant des propriétés analogues au chlorure, bromure, iodure d'argent. ”

“ L'air humide paraît, il est vrai, décomposer à la longue l'iodure du cyanogène et mettre de l'iode en liberté ; mais cette décomposition ne se produit qu'après un temps assez long dans des liqueurs neutres, et n'a jamais été un embarras pour nous dans les nombreux dosages de cyanures que nous avons faits.
Le cyanure du commerce est toujours très-impur. Nous prouverons ailleurs que sa richesse réelle ne dépasse jamais 55 pour 100, et qu'elle est souvent de beaucoup inférieure. ”

“ En faisant agir dans des tonneaux de l’acide sulfurique étendu d’eau sur du zinc métallique, ou bien encore en faisant passer un courant de vapeur d’eau sur du fer en barre chauffé au rouge dans un tube de porcelaine, on produit de l’hydrogène à volonté. ”

“ Cette découverte est absolument personnelle à Gay-Lussac; il en a vu immédiatement toute l'importance. « Le cyanogène, dit-il, présente un exemple remarquable et jusqu'à présent unique d'un corps qui, quoique composé, joue le rôle d'un corps simple dans ses combinaisons avec l'hydrogène et avec les métaux. » Le cyanogène, gaz formé de carbone et d'azote, se rapproche du chlore par presque toutes ses réactions ; il supporte une très haute température sans se décomposer; il se combine au potassium avec incandescence; il est absorbé par la potasse ”

“ Un autre obstacle des plus sérieux est l'obligation de lessiver d'énormes masses de produit brut. Dans beaucoup de cas la production du cyanure était si peu considérable, qu'on sentait revivre l'ancien doute, si le cyanure n'était pas plutôt formé au moyen de l'ammoniaque de l'atmosphère ou des principes azotés de la houille, plutôt que de l'azote libre de l'atmosphère. Il est démontré, en effet, qu'on obtient beaucoup plus facilement du cyanure de potassium en faisant passer, à travers le charbon potassique, de l'ammoniaque en place d'air désoxygéné. ”

“ On connaît un composé de cyanogène et d'oxygène, que l'on obtient par des moyens indirects, et que nous décrirons sous le nom d'acide cyanique; il existe en outre un acide formé de cyanogène, d'oxygène et d'hydrogène, que l'on désigne sous le nom d'acide cyanurique. Lorsque le cyanogène est comprimé par sa propre atmosphère dans un tube hermétiquement fermé; il se liquéfie comme le chlore (voy. pag; 59) . Le soufre s'unit avec le cyanogène en deux proportions; l'une d'elles est le sulfo-cyanogène, que nous décrirons plus loin. Le gaz hydrogène n'agit point sur lui à une température même élevée ”

“ Mais avant de te parler de cette dernière, je veux achever l'histoire de l'hydrogène. Lorsqu'il brûle, il produit une chaleur si intense qu'elle fond les métaux, voire certaines pierres; aussi nombre d'industries l'emploient-elles dans leurs travaux.
— Comment fait-on pour en avoir?
— On place de la grenaille de zinc dans un flacon contenant de l'eau, à laquelle on ajoute un peu d'acide sulfurique ; l'eau, qui semble alors bouillir, laisse échapper, dégage, comme disent les chimistes, de l'hydrogène que l'on recueille. ”

“ Ce phénomène a également lieu à l'égard des autres gaz capables de se combiner en dégageant de la chaleur et de la lumière.
Le protoxyde d'azote donne une flamme dans une atmosphère d'hydrogène, et réciproquement; il en est de même d'un jet d'oxygène dans le cyanogène ou dans l'oxyde de carbone, etc., etc., etc.
Ces expériences prouvent, ainsi que nous l'avons
dit plus haut, qu'il n'est plus possible de conserver dans la science la distinction qu'on a faite jusqu'ici entre les comburants et les combustibles. ”

“ Ainsi, dans une étoile temporaire de la constellation du Cygne, on a pu expliquer l'état momentané par l'inflammation subite d'un tourbillon d'hydrogène, analogue à ceux qui se produisent à la surface du Soleil, et, à côté de cet hydrogène, on a reconnu l'hélium, le magnésium, le sodium, etc. De même pour les comètes : Le carbone est en très faible quantité dans l'air, soit à l'état de C02 0,01 %, soit à l'état de carbure d'hydrogène. ”

“ ACIDE CYANHYDRIQUE et CYANURES. — Les cyanures, trèssemblables aux chlorures, sont plus généralement insolubles que ces derniers. — La chaleur les décompose souvent en dégageant du cyanogène ou de l'azote. — Réactions : 1° Azotate d'argent : précipité blanc, caillebotté, de cyanure d'argent, inaltérable à la lumière, insoluble dans l'acide azotique froid, mais soluble dans le même acide à l'ébullition, soluble également dans l'ammoniaque et dans un excès de cyanure alcalin ”

“ On peut objecter que la réaction de l'iode, qui ne se révèle comme phénomène appréciable que par le fait de la décoloration, n'est pas particulière au cyanure , que d'autres substances décolorent l'iode et pourraient faire doser comme cyanure des corps étrangers, peut-être même nuisibles. ”

“ Un litre de cette eau étant évaporé à siccité, le dépôt traité par l'acide azotique a donné une dissolution qui, étendue d'eau distillée et filtrée, a produit par le cyanure jaune de potassium et de fer, une couleur foncée et une coloration bleue immédiate par le ferrocyanure rouge. ”

“ Au point de vue de la force et de la durée d'action des liqueurs cyanurées, nous avons cité un cas où, la précipitation devant se faire à l'électricité, le titre du cyanure était particulièrement faible ; quand on doit précipiter par le zinc, on ne peut, quoique la tendance soit d'employer des dissolutions de plus en plus diluées, arriver à des teneurs aussi extrêmes. ”

“ Si l’on en arrive à l’atmosphère urbaine, on retrouve encore l’hydrogène et le gaz des marais ; mais, à côté de celui-ci, on rencontre d’autres carbures d’hydrogène, plus riches en carbone, que l’analyse rapproche du benzène ou des corps aromatiques voisins quant à leur composition centésimale. Enfin on voit apparaître l’oxyde de carbone et d’autres gaz plus rares, tels que l’acide cyanhydrique. ”

“ Il n'en est pas de même quand il est combiné au carboné ; il donne alors cette brillante lumière que nous connaissons tous sous le nom d'éclairage au gaz.
Si l'hydrogène, en se combinant à l'oxigène, sert à nous éclairer pendant la nuit, il est aussi pour nous un moyen de chauffage des plus puissants. En effet, le bois que nous consumons contient beaucoup d'hydrogène qui se dégage dans le foyer, et produit, en brûlant sous forme de flamme, une grande quantité de chaleur; mais dans cette circonstance, c'est encore de l'hydrogène carboné. ”

“ De cette manière, il se forme au pôle positif autant de chlorure d'or qu'il s'en décompose au pôle négatif. Le cyanure d'or est formé de 196 parties d'or et de 78 parties de cyanogène; pendant qu'il se dépose sur la pièce à dorer 196 milligrammes d'or, il se dégagerait au pôle positif 78 milligrammes de cyanogène, s'il ne s'y produisait pas une action chimique subséquente. Mais les 78 milligrammes de cyanogène se combinent avec 196 milligrammes d'or pris au pôle positif, et la dissolution reçoit ainsi par ce pôle exactement ce qu'elle perd sur le pôle opposé. ”

“ A. Noir de Platine. C'est une poudre d'un noir de suie et très-lourde. Elle transforme, au contact de l'air, l'espritde-vin en vinaigre, le gaz sulfureux en huile de vitriol, l'hydrogène en eau ; bref, elle jouit de la propriété remarquable d'amener la combinaison de l'hydrogène, non-seulement avec l'oxygène, mais avec tous les métalloïdes gazeux ou vaporisables; il n'en faut pas excepter le cyanogène lui-même. Tous les composés d'azote (matières animales) sont changés en ammoniaque par un excès d'hydrogène, et en acide nitrique (eau forte) par un excès d'oxygène. ”

“ Le cyanogène, combiné avec l'hydrogène, constitue l'acide hydro-cyanique.
866. Le cyanogène est un produit de l'art ; il est sous la forme d'un fluide élastique, permanent, d'une odeur très-vive et pénétrante, et d'une saveur très-piquante ; sa pesanteur spécifique est de 1,8064. Il rougit l'infusum de tournesol ; mais en faisant chauffer la dissolution, le gaz se dégage mêlé avec un peu d'acide carbonique, et la couleur bleue reparait. ”

“ On recueille la liqueur, on filtre, on évapore et on fait cristalliser.
On peut encore l'obtenir en portant à la fusion dans un creuset de terre réfractaire, un mélange de dix parties de cyanoferrure jaune de potassium, quatre parties de tartre grillé et une partie ou deux de charbon. Lorsque la masse fondue est refroidie, on traite par l'eau et on obtient encore du cyanure.
Nous préférons l'autre méthode, qui est plus simple et donne généralement un meilleur résultat. Le cyanure pur est blanc, d'une odeur prussique caractéristique dué à l'influence de l'acide carbonique et de l'humidité. ”

“ Je rappellerai en passant que les liqueurs sur lesquelles on essaye l'action des ferro-cyanures jaune et rouge de potassium, doivent être privées de tout excès d'acide , ceux-ci seuls pouvant occasionner dans les dissolutions de ces deux sels des précipités qui sont d'abord blancs et composés de cyanure ferreux , mais qui, par le contact de l'air, ne tardent pas à bleuir et à se convertir en cyanure double de fer protocyanuré et de fer sesqui-cyanuré, c'est-à-dire en bleu de Prusse. ”

“ D'autre part, l'acide carbonique de l'air décompose le cyanure à la température ordinaire 2 KCy + CO2 '+ H20 = K2C03 + 2 HCy.
L'acide cyanhydrique produit reste en partie dans le liquide et sert à la dissolution de l'or, tandis que le reste se répand dans l'air. - C'est à cette réaction qu'est due l'odeur d'acide cyanhydrique que l'on constate au-dessus des réservoirs des solutions cyanurées.
2. Pertes dues à l'acidité et aux sels métalliques. — Les minerais pyriteux exposés à l'air et à l'humidité donnent lieu à la production de sulfate de fer et d'acide suifurique. ”

“ La fabrication n'en est nullement secrète, chacun en fait et en vend ; mais comme la préparation en est délicate, difficile, irrégulière, comme le produit est d'ailleurs altérable, et aussi, il faut bien le dire, comme l'état amorphe sous lequel on le vend ordinairement se prête singulièrement à la falsification , il arrive que, pour une raison ou pour l'autre , les divers cyanures qu'on rencontre dans le commerce sont autant de produits différents; aucun n'est à l'état de pureté, quelques-uns sont tellement impurs, que le cyanure proprement dit en forme la moindre proportion. ”