Diorama

“ Pendant que j’exprimais mon admiration, Mat me proposa d’assister au lever de l’aurore, puis à la tombée de la nuit. Une douce lumière se projette alors faiblement le long de la caverne, elle grandit et fait successivement apparaître les étoiles, puis elle se retire lentement et mille feux brillent à la voûte céleste. Ce diorama naturel peut lutter de vérité et d’effet avec tout ce que l’art a jamais produit de plus surprenant en ce genre. ”

“ Au bout de quelque temps, quand le regard s’est isolé des autres toiles, sa Vue produit une illusion complète : la peinture a disparu, les bonshommes debout sur le bord du canal prennent un tel relief, qu’on s’étonne de ne pas les voir remuer. L’eau miroite et le ciel brille comme un vrai ciel au-dessus des tuiles brunes et des arbres d’un vert foncé. La magie du diorama est atteinte sans artifice. ”

“ Cette impression est d'autant plus vive qu'aucun bruit n'arrive à l'oreille, qu'aucun nuage de fumée ne s'élève au-dessus de la cité où la hauteur uniforme des maisons, dont on ne saisit qu'avec peine la perspective, fait encore mieux croire à la présence d'un vaste diorama exposé dans la plaine. ”

“ Après avoir franchi un vestibule fort simple, on se trouve, comme au Diorama, dans un large couloir à dessein baigné d’ombre. Le regard se tourne de lui-même vers une suite de tableaux éclairés par un jour de grotte d’azur et d’un effet magique. Rien de pareil ne s’est jamais offert à l’œil humain : c’est le monde tel que le voient les néréides, les sirènes, les ondines, les nixes et les poissons. ”

“ Deux exemples feront comprendre cette puissance personnelle de Daguerre.
Le diorama, sur lequel nous reviendrons un peu plus loin, était créé, et parmi les tableaux qu'il contenait, celui de l'Église Saint-Germain l'Auxerrois obtenait un succès populaire. Un jour, un brave paysan se présente pour voir comme les autres. Il contemple, il admire, il s'étonne, et le prestige est tel sur lui que, tirant un sou de sa poche, il le jette sur la peinture pour s'assurer si vraiment l'espace n'est pas devant lui. ”

“ En M. Bouton repose l'avenir du Diorama, car il est le seul artiste qui s'en occupe encore avec intelligence et avec succès. M. Bouton était le collaborateur de M. Daguerre lors de la création du Diorama; il n'a cessé depuis de s'y consacrer, et nous n'avons pas oublié les tableaux qu'il a produits durant l'espace de années; les intérieurs de 'église de Cantorbéry, de la cathédrale de Reims, du Campo-Santo, du cloître Saint-Wandville, de Saint-Pierre de Rome, les vues de Rouen après un orage, de Paris prise du Bas-Meudon, de Venise, prise du grand canal. ”

“ Disons, pour finir ce qui a trait à l’éclairage, ce point essentiel des effets de théâtre, qu’on ne souffrit point de lustre dans la salle. Quelques bougies placées contre la muraille du fond, derrière le spectateur, suffisent pour lui faire trouver sa place, et tout l’éclat du véritable luminaire, dont il n’aperçoit point les foyers, se concentre sur le théâtre. C’est toujours l’effet de diorama, qu’on n’a jamais essayé d’appliquer ailleurs, et qui donnerait à la scène la magie et la profondeur qu’elle n’a point. ”

“ Une double pension de 6,000 fr. pour Daguerre et de 4,000 fr. pour Niepce fils récompensa l'achat des procédés Daguerre par l'Etat. Le rapport d'Arago donna la raison qui détermina la différence entre les deux pensions, qui avaient été demandées égales : on imposa à Daguerre l'obligation de faire connaître son procédé de peinture et d'éclairage du Diorama, et de rendre publics tous les perfectionnements dont il pourrait par la suite enrichir ses procédés photographiques.
De ce moment, Daguerre n'eut plus qu'une pensée : arriver à perfectionner son invention. ”

“ Avant de connaître les résultats presque définitifs, obtenus par l'inventeur du Diorama, il est frappé d'une congestion cérébrale et meurt le 5 juillet 1853.
CHAPITRE V
LE DAGUERRÉOTYPE
Recherches et travaux de Daguerre. — Il cède son invention à l'État. — Arago et la photographie naissante. — Un projet de loi. — Exposé des motifs du ministre Duchàtel. — La séance de l'Académie des sciences du 10 août 1839.
Daguerre a perdu son associé Niepce ; il reste seul pour continuer la tâche qu'il a résolu de mener à bonne fin, en dépit des difficultés sans nombre dont elle abonde. ”

“ Et puisque nous voilà dans l’intérieur de ce joli temple du diorama auquel le public a fait le succès qu’il méritait, laissez-moi vous signaler les visions très lumineuses de la Pointe du Raz, de la Barre des Écrins, d’Avignon, de Carcassonne, d'El-Kantara, de Vézelay et surtout du Cirque de Gavarnie, dont les plans s’étagent si ingénieusement que, dans un tout
LE PALAIS DES BEAUX-ARTS. M . L. MULLER, ARCHITECTE
petit espace, ils arrivent à donner une impression de nature et de grandeur. ”

“ Le diorite est une roche composée de feldspath oligoclase cristallisé et de hornblende prismatique à cassure lamellaire. L'oligocîase est laiteux, quelquefois verdâtre; l'amphibole est noire, à reflets bruns ou verts, ses cristaux sont aplatis, plus ou moins allongés, quelquefois cubiformcs.
Dans les diorites proprement dits, ces deux minéraux existent en quantité à peu près égale. Le plus généralement, la hornblende prédomine sur le feldspath. L'amphibole est même tellement abondante parfois qu'elle dissimule la matière feldspathique, qu'on a de la peine à découvrir. ”

“ Filons de Diorite. — La véritable diorite, à gros éléments, est commune à la pointe Nord du bassin de l'autre côté du Yuruary ; elle doit aussi se trouver dans le centre, car les « Quebradas » en roulent de beaux blocs, mais les affleurements sont sans doute cachés dans les forêts encore inexploitées au Sud du col de « Chile ».
On rencontre dans les travaux des dykes de roche verte, intermédiaire entre la diorite et la diabase, nettement éruptifs et postérieurs à la formation quartzeuse qu'ils rejettent en jouant le rôle de faille. ”

“ La diorite, généralement grise, cristalline, très riche en feldspath et analogue à certains granites, se nuance et se confond avec des roches blanches feldspathiques pénétrées de belles dendrites noires. Quelquefois le feldspath est d’un très beau rose. Ces roches passent de l’une à l’autre, se divisent en fragmens polyédriques, et sont traversées par de nombreuses fissures et par des veines occasionées sans doute par le retrait. ”

“ La diorite forme un filon mince à Celon dans les schistes cambriens ; elle est d'un vert foncé, on y reconnaît à l'oeil, en outre des prismes allongés d'amphibole, des plages blanchâtres de feldspath strié, et des cavités jaunâtres, remplies de limonite due à la décomposition de la pyrite. Au microscope on voit de nombreux réseaux de lamelles croisées de fer titane avec enduit de sphène ; l'amphibole est de la hornblende, éteignant en long, fibreuse, déchiquetée, jaune-verdàtre tirant sur le vert; elle contient des prismes allongés d'apatite, et est en grande partie décomposée en chlorite. ”

“ Elles sont de teinte foncée et lourdes.
La diorite est formée d'un feldspath plagioclase (généralement Oligoclase) et d'Amphibole Hornblende; le feldspath est blanc, l'Amphibole vert foncé ou noire. La roche a un aspect grenu et sa structure est granitique.
Comme on l'a vu pour les syénites, il y a des passages des diorites aux roches voisines et l'on a par exemple une liaison avec le granite à amphibole par les diorites quartzifères. On appelle Kersantites des diorites où se rencontre une grande quantité de mica, ce qui fait ressembler la roche à une minette. ”

“ Quels que soient la difficulté d’exécution matérielle et le résultat relativement insuffisant de ce moyen de production, il n’est pas moins incontestable que certaines Diatomées ont conservé leurs traits généraux, tandis que d’autres dont la surface est moins en harmonie avec les ressources de l’optique, ont subi une légère déformation. ”

“ Les phénomènes de la vision, lorsqu'elle a lieu à travers des corps susceptibles de laisser passer la lumière, ne nous intéressent que d'une manière fort secondaire ; nous laisserons donc de côté ce qui concerne la dioptrique, qui traite de leurs lois. L'image qui se forme à l'aide d'un miroir ou d'une surface réfléchissante ou réfractaire, la dioptrique qui traite et explique ces phénomènes nous occuperont seuls. ”

“ DIORITE. — La diorite est l'association granitoïde d'un plagioclase avec la hornblende ; celle-ci peut être remplacée par du mica. L'oligoclase ou l'andèsine sont les feldspaths dominants. Dans certaines variétés, le pyroxène se montre; dans d'autres, c'est l'orthose. Le sphène et la pyrite sont très fréquents, et abondent dans les diorites. Le feldspath est souvent transformé en muscovite, kaolin ou épidote. La hornblende est verte et quelquefois passe à la serpentine ou à la chlorite. ”

“ Le diorite, le granit, le porphyre, l'albâtre, mais pas de marbre. Il est possible qu'ils aient même employé le diamant pour travailler le diorite. On sait par des monuments figurés que les Égyptiens ont connu le procédé de la mise au point pour la sculpture et de la mise au carreau pour la peinture.
mée une physionomie d'une vivacité extraordinaire. Mariette raconte que, dans une de ses fouilles, la lumière, pénétrant brusquement dans le souterrain qu'on venait d'ouvrir, alla frapper le visage de deux statues : leur regard eut tant d'éclat et de vie, que les ouvriers reculèrent épouvantés. ”

“ Les opticiens font quelques essais et affichent à leur montre des chambres noires et des réactifs propres à faire du daguerréotype.
On se précipite partout chez eux, on se dispute ces appareils que chacun veut expérimenter, et tout Paris est pris de la fièvre du daguerréotype. Les artistes sont saisis d'étonnement et d'admiration : Paul Delaroche a vu Daguerre, il lui a arraché des mains une plaque impressionnée par la lumière. ”

“ Que je voudrais trouver un bout de bougie ! cela la tranquilliserait un peu ; que ce tête-à-tête avec un étranger doit lui être odieux ! Si elle n'était pas aussi naïve, elle s'imaginerait que j'ai corrompu le gardien. (Il voit sur une console de marbre un bout de bougie, il le prend et le porte à Dorothée.) Voici un atome de luminaire; c'est une vraie trouvaille que je viens de faire dans la salle voisine. Je vais l'allumer et la mettre dans un de ces candélabres. Cela vaut toujours mieux que rien. On viendra peut-être quand on verra les fenêtres éclairées. ”

“ Sous l'action d'un corps lumineux par lui-même, c'est-à-dire d'un astre ou bien d'un feu sublunaire, un milieu diaphane en puissance, l'air en particulier, devient à son tour, nous l'avons vu, instantanément lumineux en acte dans toute sa profondeur, c'est-à-dire capable de recevoir la couleur d'un objet coloré et de la communiquer instantanément à distance à un autre objet, sol, mur, ou organe visuel. Lumière et couleur coexistent donc dans un même support, le milieu diaphane. ”

“ Je trouve, au contraire, toutes les conditions qu’exige l’expression de Diodore, περίβολος οΰ ναοΰ, dans une enceinte pareille à celle du grand temple d’Edfou ; celle-ci est en grès et toute couverte de sculptures ; elle se rattache à une cour antérieure péristyle, précédée d’un grand pylône ; elle forme un véritable péribole complet qui entoure à la fois le naos et le pronaos ; un intervalle de 15 mètres la sépare du naos, et seulement de 1 mètre 30 centimètres du second. La seule différence, c’est que la cour antérieure est soutenue par des colonnes et non par des colosses ”

“ De toutes les parties fondamentales de l'optique, la dioptrique est incontestablement aujourd'hui la plus riche en connaissances certaines et précises, réduites à des lois simples et peu nombreuses, embrassant des phénomènes très variés. ”

“ Éclairage oblique. — La même figure montre que l'éclairage oblique s'obtient par le déplacement du diaphragme par rapport au condensateur, grâce à un engrenage mû par une vis sans fin. Le centre du diaphragme décrit ainsi, une courbe passant par l'axe optique et
s'en écarte à volonté dans un sens ou dans l'autre, de manière à réaliser une incidence plus ou moins oblique de la lumière sur le condensateur. ”

“ Un vitrail est un châssis de fer dans lequel sont placés des panneaux de verre de couleur montés sur plomb. Les premiers vitraux furent de véritables mosaïques composées d'un assemblage de pièces de verre teintes dans la pâte et de dimensions variables, que l'on reliait entre elles au moyen de tiges de plomb formant les contours des principaux motifs du sujet représenté, tandis que l'ensemble était consolidé par une armature générale en fer. ”

“ Imaginée sur notre sol, faite, en quelque manière, four l accompagnement de notre ciel, la technique du vitrail exerce un invincible attrait. Ne semble-t-elle pas, en effet, participer de la lumière elle-même. Le verre teint dans sa masse, découpé à la poinie du diamant, enchâssé dans un réseau de plomb qui le maintient et le fait jouer à la fois ne retient-ilpas de chaque heure du jour la qualité même de son éclairage? Aussi a-t-on pu dire des verrières de nos cathédrales quedes vivent comme leurs matins et leurs soirs. ”

“ Comme on l'eut fait pour de glorieuses conquêtes etles plus hauts faits d'armes, le tout est gravé pour les siècles sur la diorite ! De cette époque reculée, on peut espérer des documents plus historiques, soit récits de guerre, soit généalogies royales; on n'en découvrira jamais de plus humain !
Il existe aussi de Man ichtousou un fragment de statue gigantesque en diorite, avec légende d'un roi postérieur, expliquant le transfert à Suse de ce monument qui partagea le sort de l'obélisque. ”