Démocratie représentative

“ Cependant, s’il fallait sacrifier même à l’espoir légitime d’une entente entre la démocratie et la couronne les principes essentiels de la monarchie représentative, le projet devrait être écarté. Le gouvernement représentatif est, dans l’ordre politique, un des chefs-d’œuvre de l’esprit humain. En même temps qu’il donne à la nation le moyen d’exprimer, par le choix de ses mandataires, sa volonté sur la direction générale des affaires, il permet de gouverner avec l’opinion, puissance distincte du suffrage. ”

“ Si c'est par le vote universel, c'est la prépondérance du nombre, le règne de la multitude, la démocratie, et, que vous hochiez la tête ou non, la démocratie socialiste, communarde, la démocratie sans autorité, sans gouvernement, sans lois, sans justice et sans Dieu, la révolution en permanence, et, en fin de compte, l'anarchie, la barbarie.
Je n'imagine rien ; il faut bien en croire là-dessus les apôtres mêmes de la démocratie. De la république représentative, ils n'en veulent pas plus d'ailleurs que de la monarchie représentative et du suffrage restreint. ”

“ On appelle démocratie représentative un État dans lequel le suprême pouvoir est exercé par des magistrats choisis par le peuple, qui le représentent et qui, par conséquent, pris collectivement, sont souverains et non responsables. Cette forme se subdivise en démocratie représentative pure , lorsque le peuple choisit immédiatement ses représentans; et en démocratie représentative électorale , où il y a des corps electoraux élus par le peuple, et qui choisissent les représentans. ”

“ Avec le système de la représentation générale et du suffrage représentatif, le mandat impératif né fait point question, puisque ce système qui, appliqué à tous les ordres de pouvoirs, constitue, à proprement parler, la démocratie représentative, implique, jusqu'à un certain degré, l'incapacité politique des représentés, et partant l'indépendance.des représentants dans les limites de leur mandat ”

“ Car dès lors que la représentation cesse d'être générale, la démocratie cesse d'être représentative, ce qui arrive lorsqu'un certain nombre de voix étant perdu, le même nombre de citoyens se trouve sans représentant. ”

“ Rapprochés de la réalité des choses, aux prises avec les difficultés qui naissent pour toute réforme de l'entrecroisement et de la multiplicité des intérêts, de la résistance et de la coalition des préjugés, la partie représentative de la démocratie a promptement pu faire un juste départ, dans ses aspirations, entre les idées mûres, pratiques et réalisables, et celles qui sont encore incohérentes, prématurées ou chimériques. ”

“ « Lorsque dans la République le peuple en corps a la souveraine puissance, c'est une démocratie. » Or, la République existe, le suffrage universel aussi. Par conséquent, la démocratie est un fait actuel ”

“ Le régime démocratique implique la souveraineté du peuple, non seulement dans l'ordre politique mais aussi dans la vie économique. C'est du moins dans ce sens que se manifeste le mouvement d'opinion dans les pays où la démocratie n'est pas un vain mot et où les aspirations populaires sont assez conscientes pour s'affirmer. ”

“ Qu'est-ce, en effet, que la démocratie? C'est le gouvernement où le peuple exerce la souveraineté, soit par lui-même, soit en la déléguant directement, sans intermédiaire aucun, à un citoyen quelconque, qu'il se nomme Président de la République ou Empereur, peu importe. ”

“ Au nom de la souveraineté du peuple et de la dignité nationale, au nom de l'ordre et de la paix sociale, qui ne peuvent sa réaliser, par la conciliation des intérêts et des classes, qu'au sein d'une libre démocratie, repoussez par votre vote la Constitution nouvelle ;
Protestez par le vote négatif par le vote à bulletin blanc, ou même par l'abstention: tous les modes de protestation apporteront leur part à l'actif de la liberté. ”

“ Il faut donner de vos idées, de votre moralité, de votre valeur politique, de votre aptitude aux affaires une preuve telle devant l'opinion publique que cette démocratie, que vous avez constituée, impose à tous, par le suffrage universel, sa force et sa puissance. ”

“ Fermez donc toujours les portes aux démagogues ; mais ne craignez point de vous confier à la démocratie. C'est là le grand parti de l'avenir. Tout ce que vous donnerez aux démocrates en indépendance et en dignité, ils vous le rendront en sécurité et en vraie puissance. ”

“ Supposez donc que certains hommes politiques regardent comme un intérêt de premier ordre pour la démocratie, qu'ils veulent fortement, et pour la constitution, dans laquelle ils ont foi, que la démocratie s'allie avec la royauté et le parti conservateur : de quel côté devront-ils représenter et servir la démocratie ? ”

“ Comme un roi héréditaire garantit la stabilité et maintient partout l’équilibre, sous ses auspices les partis déploient impunément toute leur activité, et la démocratie, qui est une partie essentielle de l’ordre constitutionnel, peut porter à la tribune, dans la presse, dans les libres associations, dans toute la vie publique, ses droits, ses griefs, ses prétentions, et aspirer à son tour au gouvernement de l’état. Otez la royauté, et les partis, j’entends les partis honnêtes, ne peuvent plus aller jusqu’au bout de leurs forces, de peur d’enflammer les esprits et de provoquer des désordres. ”

“ Est-ce à dire que toutes les personnes incapables soient abandonnées sans garantie politique au sein de la société? Non évidemment ; elles ont des représentants naturels.Ces représentants sont les citoyens, c'est-à-dire les personnes capables d'exercer par elles-mêmes leur droit politique, et qui jouissent, dans le vrai gouvernement ou démocratie, de la magistrature générale ou puissance politique par excellence. ”

“ A UN CONSEILLER GÉNÉRAL. 31
qu'aller en s'accroissant; par leur exemple, ils encourageront le suffrage universel à persévérer et à s'avancer dans sa nouvelle voie, et le jour n'est pas éloigné où la démocratie, qui est évidemment le nombre, sera le pouvoir. Il lui suffira de prendre ses représentants à tous les degrés dans ses propres rangs, et c'est ainsi qu'elle chassera de la politique les oisifs et les intrigants. ”

“ Mais si la liberté est le premier mot de la devise républicaine, si elle est, comme nous l'avons dit, le fondement de la démocratie; s'il est vrai, en outre, que la démocratie est, par définition, le gouvernement du peuple par le peuple ou par la majorité du peuple, nous pouvons nous demander si nous avons observé ces principes et si le régime que nous avons choisi a eu son application dans la réalité des faits enregistrés par notre histoire politique. ”

“ LE CONSEILIER DU PEUPLE. 253
oligarchie de classe intermédiaire, est absurde sous la République, qui doit vouloir organiser une démocratie, ou qui doit disparaître !
C'est le peuple entier que la République doit convoquer aujourd'hui au suffrage. Vous devez aller trouver le peuple où il est, c'est-à-dire dans ses ateliers, dans ses champs; dans ses églises 1; dans ses chaumières, dans ses hameaux, dans'ses communes.
Ce n'est pas au peuple de venir chercher son droit; c'est au droit d'aller chercher le peuple. ”

“ Il faut, en d’autres termes, qu’une démocratie emprunte les membres de sa Chambre haute aux élites de l’enseignement, de la science, de la littérature, de l’armée, de la magistrature, de l’industrie, du travail ouvrier, du commerce, de l’agriculture, des finances, de la politique, de la diplomatie. Il faut que cette élite des élites, élue par les corps compétens avec ratification par le suffrage universel, continue et maintienne, au-dessus des volontés changeantes, la tradition ininterrompue de la vie nationale. ”

“ Le seul moyen qu'ait la démocratie de s'établir dans les sociétés modernes, c'est le gouvernement représentatif pur, celui dans lequel, suivant des formes exprimées dans une constitution, tous les citoyens concourent également à choisir leurs différents délégués, à les contenir dans les limites de leurs fonctions respectives. ”

“ Pour que le Parlement soit considéré comme une émanation véritable de la souveraineté populaire, il faut que cette souveraineté soit consciente dans ses manifestations, que son choix puisse traduire ses aspirations, afin que s'établisse l'équilibre indispensable entre la société et la représentation nationale. ”

“ UN CONSERVATEUR. 97
n'implique nullement, dans l'ordre politique, la souveraineté du nombre, le suffrage universel;
Secondement, que la démocratie, toujours dans le même sens, n'implique nullement la république comme forme de gouvernement, ou n'exclut nullement la royauté. Bien plus, je prétends prouver que, plus on veut la démocratie dans la société, plus on doit vouloir la royauté dans le gouvernement. ”

“ Dans une démocratie le Peuple s'assemble & gouverne lui-même ; dans une République il administre par des Représentans & des Agens. Ainsi une démocratie doit être bornée à un petit espace, une République peut embrasser un grand pays. ”

“ Ces institutions, que nous appellerons volontiers les gardes du corps de la Souveraineté du Peuple, sont fondamentales et par suite constitutionnelles ; essayer d'en supprimer une c'est saper la base de la démocratie et par suite changer la forme démocratique du gouvernement. ”

“ Mais n'oublions pas que; la véritable Démocratie combat les erreurs avec l'arme efficace de la raison humaine. Quelles ont été les questions envisagées par nous? Un peuple ne peut établir la Royauté, séparer le pouvoir exécutif du pouvoir législatif! Le Suffrage Universel ou la République sont choses identiques ! Un peuple peut-il maintenant déléguer , transmettre sa Souveraineté à une Assemblée? ”

“ La démocratie, l'élection populaire, en brisant le temple des privilèges de la polygarchie, ouvre aux capacités la noble carrière des droits de l'homme.
Là où fleurissent les institutions libérales, là croît l'héroïsme, là brille, la sagesse. ”

“ Du moment où le Parlement doit remplacer la nation souveraine, du moment où tous les députés doivent représenter tous les citoyens, ces députés ne pourront les représenter que dans la seule qualité commune à tous les citoyens, la qualité d'hommes. ”

“ Une fois ces deux conquêtes faites, et confiées à la garde de ses défenseurs naturels dans toutes les assemblées délibérantes, la démocratie ne trouvera plus d'obstacles sur le chemin de son émancipation, et ne tardera pas à être maîtresse absolue de ses destinées.... ”

“ Tout est important dans les questions électorales, mais il suffit à mon dessein de toucher, en passant, le principe. Or, le principe des sociétés modernes, c'est la souveraineté du peuple; la conséquence de ce principe, c'est la participation de tous au pouvoir législatif, par représentation. ”

“ Que les élections soient libres, que toutes les opinions soient représentées.
La représentation générale, c'est la majorité vraie, le gouvernement éclairé et affermi, le peuple souverain et satisfait. ”

“ Non, Monsieur : dans une démocratie, régime où le principe de la souveraineté du peuple est non seulement reconnu, mais réalisé par le suffrage universel, l'Etat, c'est l'assemblée des mandataires du peuple, mandataires responsables, révocables et choisis par tous pour formuler en lois la volonté de tous. Comment donc l'intervention de l'Etat, défini de la sorte, vous menacerait-elle du despotisme ? Là où la société fait ellemême ses affaires par des représentants qui dépendent d'elle, qu'elle nomme ou révoque à son gré, ne voyezvous pas que l'Etat ne saurait être distinct de la société ? ”

“ Pendant qu'elle devenait une grande institution, constatons que la démocratie restait le gouvernement de la multitude. Apercevez-vous déjà, mon oncle, à présent qu'un si étrange prestige s'attache à ce mot de démocratie, quel intérêt auraient les républicains à le maintenir, en dépit de toutes les idées modernes, dans cette ancienne signification qui confond la notion de démocratie avec celle de république? ”

“ Aucun de vous n'avait le droit d'être représentant du peuple, mais puisque le peuple, en vertu de sa liberté, a concentré ses suffrages sur vous et que vous avez obtenu la majorité, il s'ensuit que chacun de vous avait un devoir à remplir, et votre mandat que vous tenez du peuple constitue un devoir seulement et pas un droit. ”

“ Nombreux, étaient ceux qui désiraient une démocratie autoritaire à quelque parti qu'ils appartinssent : bonapartistes ou partisans d'un comité de salut public, monarchistes ou socialistes, tous réclamaient une assemblée forte, un chef puissant. ”

“ Demandez aujourd'hui aux républicains ce qu'ils veulent; ils vous répondront que c'est une représentation nationale, fondée sur le droit commun. C'est là la base de leur système politique; la forme de gouvernement n'est qu'une question secondaire. Eh bien! les royalistes réclament, comme les républicains, le vote universel; ils demandent, comme eux, une assemblée nationale ; tout pour la France et par la France, telle est la maxime qui a été proclamée à Rome et à Londres comme à Goritz. ”

“ Je demande si le Gouvernement Représentatif ne peut pas trouver un jour, dans l'accord des Pouvoirs Légaux et dans l'esprit du Corps Électoral vivifié par la propagation de saines idées sociales, le point d'appui nécessaire pour organiser la liberté et pour donner à l' arbitraire de chacun son contre-poids naturel, qui est la convenance de tous. ”

“ Ils sont démocrates : ils tiennent passionnément à l’égalité des droits politiques, au suffrage universel, à la portion de souveraineté que le peuple peut conquérir dans les municipalités, dans les conseils généraux, au parlement. ”

“ Dans un gouvernement constitutionnel , le seul qui soit digne d'un peuple libre, la représentation nationale, que j'appellerai tour à tour pouvoir électif ou corps électif, exige deux conditions rigoureusement indispensables à son existence : indépendance de la part des électeurs, inviolabilité dans la personne des élus. ”

“ Comment le citoyen aux élections, comment le journal dans les controverses politiques ne verraient-ils pas s’agrandir le cercle de leur activité dans la même proportion où s’étendent les prérogatives de la discussion parlementaire, et par suite la responsabilité des représentans du peuple vis-à-vis de celui de qui ils tiennent leur mandat ? ”

“ Sous un gouvernement représentatif, les hommes qui ont en main la direction et l'action du pouvoir ne doivent être que les instruments du principe d'égalité et de liberté, et non les instruments des passions politiques des partis, des ambitions individuelles, des vouloirs de quelques sommités sociales. ”