Eau pure

“ Avec la savonneuse, c'est celle que boivent les baigneurs.
II.
Vous savez que l'on obtient en peu de temps de l'eau pure, ayant toujours les mêmes propriétés et les mêmes effets ; eau composée de deux volumes de gaz hydrogène et un d'oxigène ; et tout élève en chimie peut facilement en former. Mais sur la terre l'eau naturellement pure est très-rare ; presque toujours elle renferme des gaz, ou des sels bien dissous. L'eau de pluie elle-même, entraînant la poussière atomique répandue dans l'atmosphère, n'est qu'une eau composée. ”

“ L'eau est la boisson naturelle des plantes, des animaux et de la plupart des hommes. Elle abonde dans la nature.
Des conditions diverses et variables peuvent la rendre plus ou moins propre à nos besoins. L'eau des fleuves et des rivières est la plus pure; en coulant, elle laisse dégager une partie des gaz qu'elle renferme et une partie des sels qu'elle tient en dissolution. ”

“ L'eau contient en outre un certain volume d'air, où l'oxygène se trouve dans une proportion de 31 à 35 parties pour 100 d'azote, un peu d'acide carbonique et différents sels. Elle existe dans la nature sous trois formes : à l'état liquide, gazeux et solide. Elle fait partie de tous nos tissus, de toutes nos humeurs, de tous les aliments dont nous faisons usage; enfin, elle est indispensable à l'alimentation de l'homme, des animaux et des plantes. L'eau la plus pure est celle qui provient de la pluie. ”

“ L'eau pure est parfaitement limpide et incolore ; toute eau qui offre une nuance de coloration doit être filtrée, car elle contient des substances étrangères, surtout terreuses ; mais une eau transparente et limpide n'est pas nécessairement une eau pure. ”

“ L'eau commune n'est jamais parfaitement pure, qu'elle soit eau de pluie, eau de source, eau de rivière, etc. 4 comme nous allons le voir. Elle n'a pas toujours la transparence désirable, ou elle n'est pas suffisamment aérée, ou encore, bien qu'elle soit transparente, si elle a coulé sur des terrains calcaires, elle contient toujours en dissolution des quantités notables de sels à base de chaux, et c'est là ce qui constitue cette qualité, qu'on désigne sous les dénominations d'eau crue, dure, ou sélénileuse. ”

“ Si nous avons regardé l'eau de pluie comme la plus pure, et celle qui serait la plus utile et la plus salubre pour les premiers besoins de la vie, il s'ensuit qu'il faudra chercher à reconnaître les qualités qui la distinguent dans celles qui sont habituellement en usage, ou donner la préférence à celles qui s'en rapprochent le plus. ”

“ La meilleure eau est celle qui est prise dans une rivière dont le cours et rapide, et qui coule sur un lit de sable ou de roc. Elle est plus pure que celle qui coule lentement et sur des substances organiques, parce que ces substances absorbent l'air, et altèrent les qualités de l'eau, en se corrompant et s'y dissolvant. ”

“ C'était de la bonne eau pure, de cette eau transparente et fraîche qui ruisselle de tous les hauts plateaux des Pyrénées. ”

“ L'eau est un objet de première nécessité pour les hommes et les animaux ; elle est tout aussi nécessaire aux plantes, qui meurent bientôt si elles en sont privées. L'eau pure est lameilleure, la plus saine de toutes les boissons ; elle sert en outre à une foule d'usages do- ”

“ Les rivières claires qui traversent les villes naissantes... On jette un pont dessus, d'abord; puis deux, puis trois; puis, on les couvre entièrement. On n'en voit plus les flots limpides; on n'en entend plus le murmure; on en oublie même l'existence, Dans la nuit que lui font les voûtes, entre les murs de pierre qui l'étreignent, le ruisseau coule toujours, pourtant. Son eau pure, c'est de la fange; ses flots qui chantaient au soleil grondent dans l'ombre; il n'emporte plus les fleurs des plantes, il charrie les ordures des hommes. Ce n'est plus une rivière; c'est un égout. ”

“ En résumé, de toutes les eaux potables, l'eau de source est la plus pure ; l'eau qui présente la sécurité la plus complète est l'eau bouillie pendant%vingt minutes environ, ou portée à 130° pendant dite minutes. ”

“ Ce que je puis t'ap- prendre, c'est que si les substances dissoutes dans l'eau ne lui donnent aucune saveur, on la qualifie de douce ; elle est dite salée, aussitôt qu'elle renferme assez de principes salins pour que leur goût soit bien marqué. En outre, il y a des eaux qui contiennent du soufre, du fer, des alcalis, et que l'on nomme pour cette raison sulfureuses, alcalines, ferrugineuses. L'eau naturelle la plus pure est celle de la pluie, car elle ne renferme qu'un peu d'acide carbonique qu'elle emprunte à l'air en le traversant. ”

“ Les eaux douces se subdivisent en eau de pluie, de source, de rivière, de lac, de puits, de citerne, d'étang, de marais.
C'est dans les eaux douces que les végétaux puisent le principe le plus essentiel à leur accroissement; c'est dans les eaux douces que les hommes trouvent leur boisson la plus ordinaire, et les animaux, la seule qui convienne à leurs besoins. Mais toutes les eaux douces ne réunissent pas les qualités qui constituent l'eau potable.
Les caractères que doit présenter une bonne eau
potable sont d'être limpide, inodore, légère ”

“ Diverses origines des eaux potables : eaux de source, eaux de rivière, eaux de puits, eaux de citerne.
I. Rôle de l'eau dans l'existence humaine. L'eau potable : définition générale. — L'eau joue dans l'existence humaine un rôle capital; elle est un des éléments nécessaires de l'alimentation : l'homme ne saurait subsister sans l'eau. ”

“ Les eaux dont l'homme fait usage sont des eaux de rivière, de source, de puits, de citerne, de pluie. Une bonne eau doit être fraîche, limpide, sans odeur, sans saveur, dissoudre le savon et bien cuire les légumes secs. Les eaux de source et de rivière sont généralement préférables aux eaux de pluie et de citerne, à cause des proportions variables de matières minérales et de gaz (air et acide carbonique) qu'elles contiennent. L'existence dans l'eau d'une certaine proportion de substances salines (chlorure de sodium, etc.) contribue donc à la rendre plus saine. ”

“ Si nous recherchons quelles sont les principales causes de leur action, nous trouvons, en premier lieu-, l'eau elle-même, qui, par ses propriétés délayantes, communes à toutes les sources , contribue puissamment aux résultats que l'on admire ; ensuite la composition chimique de chaque source , c'est-à-dire ses principes salins, gazeux, acides, etc., si diversifiés dans leur nature, dans leurs proportions, dans leurs combinaisons, et partant si diversifiés aussi dans leur mode d'agir sur l'organisme sain ou malade ”

“ Si les eaux de l'origine que nous avons indiquée n'ont pas sur la santé une influence encore bien appréciée, nous n'en concluerons pas cependant que l'homme puisse boire indifféremment de l'eau distillée, de l'eau de puits, de l'eau de rivière ou de l'eau croupissante, car la science a ses préférences basées sur la logique. ”

“ Que l'eau provienne d'une source, d'un puits, d'une rivière, d'une mare ou d'une citerne, peu importe; il doit s'assurer de sa composition, corriger ses défauts et lui donner les qualités qui lui manquent, ce qui est presque toujours possible sinon facile. ”

“ L'eau est un aliment.
celles qui ont été soumises à l'ébullition dans un but de purification', celles qui contiennent des matières organiques ou des traces d'hydrogène sulfuré, comme certaines eaux de puits et d'étangs, ou qui, très-bonnes au moment où on les a recueillies, ont été conservées dans des vases faits de bois ou d'un métal oxydable , toutes ces eaux sont privées d'un élément important, l'oxygène libre. Toutes, elles surprennent aussi désagréablement la langue par leur goût fade que l'estomac par leur lourdeur. ”

“ Enfin, dans beaucoup de ces eaux la composition est tellement complexe, qu'il serait vraiment bien difficile de faire la part de chaque agent dans les effets produits; ou tellement légère, qu'au point de vue de la matière médicale on serait tenté de les croire dépourvues d'effets curatifs ou de n'y voir qu'une simple question de thermalité. Mais chaque jour, à mesure que nos sciences d'observation et nos moyens d'analyse ont fait un pas, nous constatons que la nature la plus apparente d'une eau n'a souvent qu'une valeur secondaire ”

“ De tous les liquides connus, l'eau est le plus nécessaire à tout être vivant, qu'il appartienne au règne animal ou au règne végétal. Elle forme les deux tiers du poids du corps des animaux et se trouve chez les végétaux dans des proportions souvent plus grandes. ”

“ Nous avons dit, au commencement de ce volume, que le rôle de l'eau potable devait être d'introduire dans noire organisme de l'eau et pas autre chose, et que c'était aux aliments à nous fournir les sels minéraux. Nous ajoutons que c'est à la respiration, et non à l'eau, qu'il appartient de prendre à l'air l'oxygène dont nous avons besoin.
Le seul reproche que l'on puisse faire à l'eau bouillie, c'est le goût tout à fait spécial qu'elle prend. ”

“ En résumé, au point de vue de l'alimentation, on préférera toujours les eaux de sources; parmi celles-ci les eaux douces seront seules affectées à consommation.
Les eaux de pluie pourront également être employées pour les usages domestiques, mais à la condition qu'elles soient conservées dans des réservoirs absolument propres ou dans des citernes convenablement - construites. Enfin l'eau, pour être potable, devra réunir les conditions suivantes que nous avons déjà énumérées : être fraîche, limpide, sans odeur, d'une saveur agréable, exempte de matières organiques et de germes infectieux ”

“ Il serait donc, je pense, superflu de vouloir prouver d'une manière générale que l'état et la composition des eaux influe fortement sur la santé des populations ; que, de même que l'air atmosphérique qui nous environne et se met en contact continuel avec notre sang et nos organes, cette eau , qui entre dans la préparation de presque tous nos aliments et de toutes nos boissons; qui, à chaque instant, préside à notre nutrition , en permettant la digestion , l'absorption et le transport aux organes des matériaux assimilables ”

“ Quelle influence peut avoir sur la santé l'usage, comme boisson, des eaux de puits, de source, de rivière, de neige ou de pluie, des eaux plus ou moins pures, chimiquement parlant, de celles trèschargées de matières calcaires et organiques? Quelles sont celles que l'on doit préférer?
La solution principale a été que l'homme peut indifféremment consommer toute es; èce d'eau, pourvu qu'il ne tOlQbe pas dans les extrêmes. ”

“ Les principaux phénomènes qui en résultent sont l'hydratation des matières solides, leur oxydation, leur dissolution et leur remplacement par d'autres qui en conservent la forme et l'aspect.
1. Hydratation. — L'hydratation consiste dans l'union de l'eau avec les éléments solides de l'écorce terrestre. Ce phénomène a pour siège tous les points de la terre où l'eau peut trouver accès. Bien que généralement invisible à nos yeux, il n'en produit pas moins des résultats d'une grande importance. ”

“ Qui d’entre nous songerait à postuler une force à part sous le nom d’aquosité pour expliquer ce composé d’hydrogène et d’oxygène qui fait l’eau à zéro, et qui, dans de certaines conditions, par exemple sur nos vitres en hiver, imite la structure du feuillage? Les phénomènes de l’eau, sa fluidité et sa solidité selon les températures, sont les propriétés de l’eau; de même les phénomènes de la vie sont les propriétés du protoplasme. ”

“ Nous savons que l'eau est un véritable milieu vivant, qu'elle est le siège de transformations constantes dues à son action sur les germes et à celle des germes sur sa propre matière. Ces puissantes actions vitales modifient la composition du milieu et sa teneur en germes, elles sont la clef de voûte - de toute la biologie de l'eau.
On peut dire que ce sont les germes, les grands épurateurs naturels de l'eau, leur
action est bien plus importante que toutes celles que nous venons d'étudier. ”

“ Ainsi, soit qu'on opère par voie de décomposition ou de recomposition, on peut regarder comme constant, et aussi bien prouvé en chimie qu'en physique, que l'eau n'est point une substance simple, qu'elle est composée de deux principes, l'oxygène et l'hydrogène. ”

“ Certains Physiciens donnent pour cause de la chaleur des eaux, les fermentations qui se font dans la terre, par le moyen de certains sels ou soufres, ou autres matières auxquelles les eaux venant à se mêler, s'échauffent & se fermentent, à-peu-près comme nous voyons cet effet arriver dans la chaux vive, dans la limaille d'acier mêlée avec du soufre, dans l'étain pur avec le sublimé, dans l'antimoine avec l'eau-forte , &c. ”

“ D. — Si le ligneux, la fécule, la gomme et le sucre ne se composent que de carbone et d'eau, de quoi se compose donc l'eau elle-même ?
R. - D'oxigène et d'hydrogène.
D. — Dans quelle proportion l'eau contientelle chacun de ces éléments ?
R. - 4 kilogr. 1/2 d'eau contiennent environ 4 kilogr. d'oxigène et 1/2 kilogr. d'hydrogène.
L'eau et l'air exercent dans la nature la plus haute influence; l'eau est surtout d'une valeur incalculable pour l'économe rural ; l'eau est le sang, le principe vivifiant de la terre ; et d'elle dépend en grande partie l'accroissement des plantes et des animaux. ”

“ La pureté absolue de l'eau n'existe guère qu'en théorie, car à peine ce dissolvant naturel a-t-il été en contact avec une foule de substances solides, liquides, gazeuses, atmosphériques ou terrestres , qu'il en entraîne déjà une certaine quantité dont l'analyse peut nous signaler la présence. ”

“ Lorsqu' elle est liquide , l' eau ne se rencontre jamais dans la nature à l' état de pureté : qu' elle surgisse d' une source , qu' on la trouve dans un puits , qu' elle ait été prise à une rivière ou dans la mer , elle contient toujours une proportion plus ou moins considérable de substances minérales dont les effets peuvent être utiles ou nuisibles aux végétaux . ”