Enchère publique

“ Toute conduite opposée à ces prescriptions de la sagesse, du sens commun et de la probité publique, n'est qu'une manoeuvre de police, qu'un expédient de l'immorale politique des raisons d'Etat, pour couvrir une vérité dont on craint la manifestation. ”

“ A quels mensonges la mauvaise foi n'a-t-elle pas recours lorsqu'il s'agit d'exploiter la crédulité publique? Je sais bien qu'il n'est pas toujours facile, en face de ces indignes manoeuvres, de conserver son sang-froid, mais comptez sur le bon sens de vos intelligentes populations pour faire justice de pareilles sottises. Appliquez-vous surtout à faire appel à tous les honnêtes gens, sur le terrain de la reconstitution sociale. ”

“ Le décret est un vrai chaos, où les affaires spéciales de police (comme l’arrivage des denrées à Paris) marchent de front avec les mesures les plus générales de la politique. Les délits moraux s’y confondent avec les crimes d’État, par exemple la corruption des citoyens et la subversion de l’opinion publique avec la subversion des pouvoirs publics. ”

“ On comprend aujourd'hui qu'il y a des fautes; la conscience publique proclame, en gémissant, c'est vrai, mais d'une voix redevenue sincère, qu'il y a des actions qui doivent s'appeler crimes. Expier, ce n'est autre chose que réparer une impiété. ”

“ Outrager la morale publique, est une phrase tout à fait dans le goût des Méditations, et hors de ce commun langage que le monde parle et entend; elle s'applique à bien des choses. Si le ministre des finances fait quelque faute dans ses calculs, un de nos députés lui dira qu'il outrage l'arithmétique publique. Nos Codes sont des odes. Enfin, sur une loi si sagement écrite, le tribunal, requis du procureur du roi, mes réponses ouïes, sur ce délibéré, m'envoya en prison deux mois. ”

“ Quand, peu à peu, par une sorte d'infiltration et d'érosion continue, la calomnie, altérant les gloires les plus pures, dénaturant les actions généreuses, aura corrompu, rongé dans l'âme de chacun de nous la foi au désintéressement, à la justice, à la vérité; quand tous les hommes qui se dévouent à la chose publique, orateurs, hommes d'État, chefs d'armée, fonctionnaires , quand tous les détenteurs du pouvoir seront tombés tour à tour frappés par une sorte de loi des suspects ”

“ « Après cette déclaration publique, s'ils n'o-, sent m'attaquer, avalant toute honte, ils chercheront un. dernier refuge dans l'antre du si-
lence, et placeront un frivole espoir dans le redoublement des vexations et des abominations qu'ils ont exercées envers moi ; et s'ils me traduisent devant les tribunaux, ils me fourniront l'occasion de leur donner la plus grande publicité , et toutes les conséquences en retomberont sur eux.
De l'abus du pouvoir le brave la démence. Les juges et les lois protégent l'innocence.» ”

“ Que sera-ce donc si parmi les révélateurs se trouvent de bons citoyens qui, par l'effet du hasard , auront découvert des trames criminelles, et qui auront voulu sauver leur pays en avertissant l'autorité ? Croyezvous , si vous ne leur promettez le silence le plus absolu, qu'ils parleront ? Non; il y a dans les cœurs honnêtes et généreux une telle horreur pour la délation ; on craint tant le mépris , on veut si fortement l'estime publique, qu'on laisserait plutôt périr l'État que d'ouvrir la bouche si, d'avance ”

“ Faux dans les feuilles de route: fabrication, falsification, usage, nom supposé; connivence des officiers publics. . . 166
— Corruption des fonctionnaires : par offres ou promesses : corrupteur; forfaiture 108
— Des abus d'autorités: 1e contre les particuliers, violation de domicile; déni de justice; violences illégitimes envers les personnes; 2e contre la chose publique; fonctionnaires ayant agi par ordre de leurs supérieurs hiérarchiques. 169
— Résistance, désobéissance et autres manquements envers l'autorité publique: Rébellion, définition, cas divers ; Réunion de rebelles. ”

“ Outrage à la morale publique; excitation à la haine et au mépris du gouvernement du roi ; excitation au mépris ou à la haine des citoyens contre plusieurs classes de personnes; outrage à la religion professée par la majorité des Français. —
Destruction ordonnée par arrêt de la Cour d'assises de la Seine, du 10 mars 1842. — (Moniteur du 12 novembre 1842.) Voy. Luchet.
OBSERVATEUR (1') DES TRIBUNAUX, journal publié à Paris. Gérant, Roch.—Chanson publiée, dans ce journal, et intitulée : Pétition d'un voleur à un roi son voisin ”

“ La nation est frappée de stupeur, on chuchote des faits terribles, de ces trahisons monstrueuses qui indignent l’Histoire ; et naturellement la nation s’incline. Il n’y a pas de châtiment assez sévère, elle applaudira à la dégradation publique, elle voudra que le coupable reste sur son rocher d’infamie, dévoré par le remords. ”

“ Ainsi, par un vice de la loi, voilà tout un ordre de délits impunis, toute une cause grave de démoralisation protégée par la loi elle-même. Chaque jour la malignité publique est entretenue, excitée par de misérables et scandaleuses chroniques; les moeurs se corrompent dans ce milieu malsain, et la
DE LA LÉGISLATION SUR LA PRESSE. 423
société française, au point de vue moral, est livrée à une sorte de banditisme. ”

“ Les pauvres cerveaux enfants, les cœurs sans courage, tous les souffrants et les humbles, abêtis de servage et de misère, sont la proie facile des faussaires et des menteurs, des exploiteurs de la crédulité publique. De tous temps, les maîtres du monde, les Églises, les Empires, les Royautés, n’ont régné sur les cohues de misérables, qu’en les empoisonnant après les avoir volées, en les maintenant dans l’épouvante et la servitude des croyances fausses. ”

“ Quand il y aura quelque suicide extraordinaire, quelque grosse affaire d'argent trop véreuse, quelque méfait de fonctionnaire public, j'enverrai défendre aux journaux d'en parler. Le silence sur ces choses respecte mieux l'honnêteté publique que le bruit. ”

“ La place publique est pleine de bouffons tapageurs — et le peuple se vante de ses grands hommes ! Ils sont pour lui les maîtres du moment. ”

“ En vérité, on ne peut dire quelle influence ont eues sur les faits du jour la corruption impunie, le refus d'enquête directe, l'acquittement d'un homme qu'on ne frappa naguère que d'une flétrissure morale de considérants. ”

“ Mais entendez la voix bien plus puissante de la patrie et de l’humanité, qui leur répond : Vous êtes devenus coupables dès l’instant où vous avez consenti à être les ministres d’un pouvoir destructeur, les agens d’une faction qui voulait exterminer tout ce qui lui était contraire, les organes d’une loi de sang, et qui ne vous laissait d’autre tâche que celle de frapper d’innocentes victimes, ou de punir des opinions qui n’étaient pas les vôtres. ”

“ L’état, qui punit sévèrement l’escroc de bas étage et le voleur vulgaire, respecte, honore, charge de décorations et de cordons les grands détrousseurs du public. La corruption des sociétés anonymes est aujourd’hui la cause principale, presque la seule, des énormes fortunes. ”

“ Toutes les fautes, tous les crimes, des individus comme des partis et des sociétés, sont des déviations aux lois naturelles, des déraillements de l'esprit humain, des outrages au bon sens, à la raison, à la justice et au droit ”

“ Messieurs, j’avoue que l’accusation en présence de laquelle nous sommes me confond.
Comment ! une loi serait funeste, elle donnerait à la foule des spectacles immoraux, dangereux, dégradants, féroces, elle tendrait à rendre le peuple cruel, à de certains jours elle aurait des effets horribles, — et les effets horribles que produirait cette loi, il serait interdit de les signaler ! et cela s’appellerait lui manquer de respect ! et l’on en serait comptable devant la justice ! il y aurait tant d’amende et tant de prison ! ”

“ Le droit public a été souillé par la contagion des intérêts égoïstes, des passions honteuses, de la fraude et de l'astuce, par la préférence de l'utile sur l'honnête, par l'oppression du faible, par la brutalité et l'insolence des forts. ”

“ Il est temps, répétons-le, que ce monstrueux sommeil des consciences finisse. Il ne faut pas qu'après cet effrayant scandale, le triomphe du crime, ce scandale plus effrayant encore, soit donné aux hommes : l'indifférence du monde civilisé. ”

“ Il y a des crimes qui tendent directement à la destruction de la société ou de ceux qui la représentent. D’autres attaquent le citoyen dans sa vie, dans ses biens ou dans son honneur. D’autres enfin sont des actions contraires à ce que la loi prescrit ou défend, dans la vue du bien public. ”

“ Organisée en apparence pour la répression des crimes, la société se trouve, dans le fait, organisée pour leur propagation. L'échafaud, l'exécution, détruisent chez le peuple le sentiment de la pitié. Le spectacle de l'opulence l'irrite ; l'habitude de la fraude le démoralise ; l'agiotage passé en coutume sanctionne l'improbité. Les agents, les commissaires de police et les juges n'ont aucun intérêt à ce que la nation soit morale ; ils en ont beaucoup à ce qu'elle ne le soit pas. Tout concourt au même but ; tout contribue à effacer des esprits le sentiment de l'équité primitive. ”

“ Comme depuis long-temps la corruption des institutions nous en avait éloignés, ce travail, sans doute, veut plus de développement que tout ce que je dis. Chaque gouvernement a sa police ; c'est en les étudiant que l'on voit à quel point la nation porte la corruption de ses moeurs. Plus la police est étendue, plus le peuple est perverti. Ah! Messieurs, pourquoi faut-il que les dépositaires des lois soient aussi sous la surveillance d'une police spéciale du chef de l'Etat ! ”

“ Dans l'état de démoralisation, où se trouve notre pays, infecté qu'il est de corruption politique, les exemples de la mauvaise foi, de la trahison donnés par des hommes qui inspirent encore le respect, pervertiraient la France entière. ”

“ Était-ce possible, en effet, que les particuliers méprisassent, comme inutile, une chose qui était publiquement estimée ? et chaque citoyen pouvait-il, dans ses propres affaires, n’attacher aucune valeur à ce qu’il voyait tant prisé, tant recherché pour les affaires publiques ? Mais la corruption des mœurs publiques a bien plus tôt fait de s’infiltrer dans la conduite des particuliers, que non pas les vices et les passions des particuliers de remplir les villes de dépravation et de crimes. ”

“ Regardez-vous, messieurs, comme de purs accidents tous ces désordres, tous ces scandales qui viennent chaque jour porter la tristesse et l'effroi dans l'âme des honnêtes gens? Non, messieurs, tous ces désordres, tous ces scandales ne sont pas des accidents : c'est la conséquence, inévitable de la politique perverse qui nous régit ; de cette politique qui, trop faible pour asservir la France, s'efforce de la corrompre. Tant que le système durera, les désordres, les scandales dureront et augmenteront; si cela n'est pas clair, il n'y a rien qui le soit au monde. ”

“ Et pourtant, dans aucun siècle la corruption et l'immoralité ne fleurirent plus vivaces et plus fertiles en scandales, ordures, vilenies, prostitutions, férocités, sacrilèges, en crimes enfin et en infamies de toute espèce et de tout état. ”

“ Quoi ! il est défendu, sous les peines les plus rigoureuses, de convoiter le bien d'un individu, d'y porter la plus légère atteinte, et l'on pourra disposer de son nom, qui est tout lui-même, pour en faire l'éloge ou le couvrir de blâme, pour le traduire devant le public sous des couleurs ridicules, bizarres, fantasques ou odieuses ! C'est là qu'est le vuide, ou plutôt le vice de notre législation et de nos institutions. ”

“ Si le gouvernement est assez malheureux pour regarder comme des crimes certaines actions indifférentes ou même utiles au public, il a raison : les accusations et les jugemens ne sauraient jamais être assez secrets. ”

“ En effet, vous voulez vous armer contre les conspirations, et votre politique laisse une famille criminelle remuer de sa prison la pitié des uns, le ressentiment des autres, et la colère du peuple, excitée par vos ennemis : les grands revers et les grands coupables intéressent les petites âmes ! ”

“ Ne comprenez-vous pas, maintenant, que ce dont la nation meurt, c’est de l’obscurité où l’on s’entête à la laisser, c’est de l’équivoque où elle agonise ! Les fautes des gouvernants s’entassent sur les fautes, un mensonge en nécessite un autre, de sorte que l’amas devient effroyable. Une erreur judiciaire a été commise et, dès lors, pour la cacher, il a fallu, chaque jour, commettre un attentat au bon sens et à l’équité. C’est la condamnation d’un innocent qui a entraîné l’acquittement d’un coupable ”

“ En matière de crime d' État , il faut fermer la porte à la pitié , et mépriser les plaintes des personnes intéressées et les discours d' une populace ignorante , qui blâme quelquefois ce qui lui est le plus utile et souvent tout à fait nécessaire . ”

“ On empoisonne leurs actions; on leur suppose des crimes atroces ; on se plaît à le peindre comme des êtres cruels, féroces, dissolus, qui n'aiment que la dépravation et le meurtre ; comme des fléaux dont il faut, à tout prix, délivrer la patrie. Jugez quelle effervescence ces discours forcenés doivent produire dans un auditoire composé d'enthousiastes, d'esprits faux, d'hommes crédules, de jeunes gens sans défiance ! ”

“ Aujourd’hui les criminels que vous n’avez pas même voulu poursuivre abusent de votre magnanimité pour organiser aux portes de la cité un foyer de conspiration monarchiste, ils invoquent la guerre civile, ils mettent en œuvre toutes les corruptions, acceptent toutes les complicités, ils ont osé mendier jusqu’à l’appui de l’étranger. ”

“ Étant donné que des personnes intrigantes, mal disposées, cabaleuses et malicieuses ont, méchamment, et avec l’intention d’usurper le pouvoir à leur profit, inventé et publié de faux et scandaleux rapports, retombant sur l’autorité et l’administration du gouvernement, et ayant pour objet d’invalider les lois de la province, etc. ”