Forêt nationale

“ L’importance des forêts dans la nature est si considérable que, depuis bien des siècles déjà, les grandes nations civilisées se sont efforcées d’instituer des lois ayant pour objet la gestion et la protection de la forêt. ”

“ Beauté de notre sol et de nos bois, richesse de notre production forestière, protection de nos arbres contre l'exploitation mal comprise et la destruction irraisonnée, amélioration dans les procédés de culture, accroissement du champ d'action sylvicole par le reboisement et aussi par la création de parcs nationaux où la nature pourra prendre la plus libre expansion et la forêt croître dans le calme et le repos. ”

“ Aussi bien, Sénancour, multipliant les angles d'attaque, dans le charroi du temps qui court et de la langue qui sonne fait surgir tous les diagnostics, tous les possibles dans le registre du murmure, le monde – et principalement le paysage, que ce soient les moutonnements de la forêt de Fontainebleau ou l'abrupte frénésie des Alpes – n'étant plus un décor maisle souffle légèrement expiré et sur le champ fixé en réel d'une intériorité
qui se nourrit sans fin de ce même monde. L'art du fragment, le tâtonnement à travers soi, le frémissement du lyrisme, tout cela est le fait d'Oberman. ”

“ La forêt, vous le savez, Messieurs, n'est pas seulement une usine à bois.
Aider à la conservation des forêts, à leur extérieur, à la défense des moindres arbres, non seulement dans nos campagnes, mais autour de nos villes et de nos villages, ce n'est pas uniquement enrichir la France, c'est aussi l'assainir et c'est l'embellir. ”

“ Et voici que cette image du fond de la mer s'incruste dans ses yeux pour ne plus s'effacer « sur le sable blanc, plantes et arbres les plus extraordinaires poussent ; leur ramure et leurs feuilles sont tellement souples qu'elles frissonnent comme des êtres vivants au moindre mouvement de l' eau. Tous les poissons, grands et petits, vont et viennent entre les branches, pareils aux oiseaux dans l'air ».
Vingt ans plus tard, autre souvenir : A l'orée d'une grande forêt, au cœur de l'été, un essaim de jeunes hommes et de jeunes filles. C'est l'âge où la vie veut tout embrasser. ”

“ Les syndicats d’initiative se sont d’ailleurs tous rendus compte du capital que représente la beauté d’un paysage, et tous émettent des voeux favorables au reboisement.
Le rôle des forêts, au point de vue esthétique, est loin, comme on le voit, d’être négligeable ; les exemples que nous venons de citer le prouvent nettement. Ils feront bien comprendre, nous l’espérons, « que l’on ne doit pas voir seulement dans un bel arbre des mètres cubes de bois à vendre, sans remarquer que cet arbre est l’honneur d’une forêt, qu’il est aimé et admiré de ceux qui viennent se reposer sous son ombre ». ”

“ « Celui qui abat un arbre, lue un homme, disent les Turcs. « Quand un arbre de la forêt tombe, ajoutent les Canadiens, la terre et l'homme tremblent. »
Il faut donc aménager les forêts et non les dévaster ; planter des arbres et non en abattre immodérément. C'est le seul moyen de défendre la beauté et la salubrité de notre pays ; d'assurer le débit régulier et lu pêrénité de nos sources, la navigabilité de nos fleuves et la fécondité de nos champs et de nos prairies. ”

“ Il reçut à dîner à l'Ambassade britannique MM. Paul Reynaud, Mandel, Campinchi, Rio, moi et peut-être un ou deux autres Ministres. Dîner réconfortant malgré la situation. Je ne perçus chez aucun des convives l'ombre même d'un découragement.
J'entends encore M. Churchill me déclarer après le dîner, pendant que nous faisions les cent pas dans le grand salon vidé de ses tapis et de ses meubles : « Nous nous battrons sur les collines, nous nous battrons dans les champs. Nous brûlerons la Forêt Noire avec nos bombes incendiaires, nous détruirons les ponls du Rhin avec nos mines flottantes. » ”

“ Qu’importe au surplus au propriétaire d’un bois situé sur les plateaux que les rivières débordent dans les plaines, qu’elles transportent jusqu’à leur embouchure les terres enlevées sur leur passage, qu’elles entravent la navigation par leurs atterrissemens, ou forment des marais qui promènent la mort au milieu des populations riveraines ? N’écoutant que son intérêt, il n’hésite pas un instant à détruire sa forêt, s’il trouve dans cette opération le plus léger bénéfice. ”

“ L'aménagement des bois est la plus importante partie de leur administration. Dans l'acception actuelle de ce mot, c'est l'art de diviser une forêt en coupes successives , et de régler l'étendue ou l'âge des coupes annuelles dans le plus grand intérêt de la conservation de la forêt, de la consommation en général dans celui enfin du propriétaire, et, s'il s'agit des forêts de l'État, dans le plus grand intérêt de la société. ”

“ On vit enfin, combien le déboisement était funeste, on comprit qu'il fallait ménager le peu de forêts qui restaient et même, sur certains points, en reconstituer d’autres. On comprit que la forêt qui fournit tant de produits nécessaires à l'homme, était en même temps qu’une richesse partout et surtout dans la plaine, une défense naturelle sur la frontière, une protection dans la montagne, un rempart indispensable et une source de vie pour ainsi dire dans le désert et dans la dune. ”

“ C'est la joie de la terre à laquelle il donne l’eau des sources qui arrosent et l’humus qui la féconde ; c’est la santé de l’air que sa verdure purifie. Un bel arbre, c'est une fête pour les yeux et des milliers d’arbres, cela fait la forêt, le manteau de la terre, cette richesse d'une nation ! Un pays qui n’a plus de forêts, est un pays fini !... ”

“ Partout où il s’établit, sa hache fait la place libre. Ces longues chaînes d’ombrages que le travail latent de la terre a mis des siècles à élever comme de verdoyantes montagnes, il les taille, il les entr’ouvre, il les abat à son gré ; aussi la forêt devient-elle chaque jour, dans notre vieux monde, un accident plus rare et par cela même plus curieux.
J’avais traversé les grands taillis et les petites futaies qui parsèment nos provinces de l’ouest, mais il me restait à voir une oasis forestière assez vaste pour renfermer une population spéciale, créer des caractères et des industries. ”

“ Que les propriétaires de forêts prennent garde ! En exploitant leurs bois par le procédé barbare de la coupe rase, ils s’enrichiront peut-être, mais qu’adviendra-t-il de leurs descendants ? Il faut des siècles à une forêt pour se reconstituer lorsque la nature et la pente du sol sont favorables. A ce point de vue, les forêts n’appartiennent pas seulement à la génération actuelle. ”

“ De la conservation des forêts dépendent le succès de l'agriculture, du commerce, des manufactures et des arts, la marine, la navigation intérieure, les mines, toutes les commodités de la vie et notre existence même.
(Extrait d'un Rapport fait en l'an IV à la Convention.) Les forêts précèdent les peuples, les déserts les suivent. ”

“ Qu'une forêt soit de protection ou de production, ses conditions d’existence et d’exploitation peuvent appeler l’attention des pouvoirs publics. Soit par sa situation, soit seulement par sa grande contenance, elle peut influer sur l’existence même des habitants d’un pays. ”

“ Comme délégué d'un petit pays latin situé aux bouches du Danube, loin, très loin de la France, comme délégué de la Roumanie, je prends l'engagement d'exposer la question des forêts au gouvernement de mon pays avec l'ardeur que j'apporte dans l'accomplissement de mon métier de forestier.
Nous qui sommes toujours en contact avec la forêt, nous l'aimons plus que les autres et nous la comprenons mieux qu'eux. ”

“ Quoi qu’il en soit, l’état est le propriétaire naturel des forêts, d’un côté parce que la nation tout entière, et non tel ou tel particulier, telle ou telle commune, est intéressée à la conservation de certains massifs de bois, en raison de leur influence au point de vue climatologique ; de l’autre, parce que seul il peut entreprendre un genre de culture dont les produits ne sont souvent réalisables qu’après un siècle ou deux. ”

“ Que chaque génération, que chaque forestier même s'acquitte du devoir de laisser la forêt en meilleur état qu'elle ne lui a été confiée, et bientôt, sous le rapport des forêts, comme il pourrait arriver sous tant d'autres, la France n'aurait rien à envier au reste du monde1. ”

“ Nos paysans ont donc bien raison de reconnaître la pureté des sources qui viennent des forêts, il n'est pas exagéré de dire qu'on ne peut espérer ni régularité ni salubrité des sources dont l'origine n'est pas protégée par la forêt. ”

“ La forêt dont la masse sombre emplit l'horizon, la montagne qui dessine au loin sa crête dentelée, les bois plus rapprochés, l'enchevêtrement des vallons, les ravins broussailleux, les châteaux en ruine, les carrières abandonnées, les mines à demi comblées, tout est repaire, en dehors des centres habités et du plat pays. Dans les fissures qui creusent le sol de France, autour de toutes les aspérités, une écume humaine est restée ; elle déborde à chaque instant sur les routes. ”

“ Dans ses hauts fourrés disparaîtraient les plus imposants cavaliers.
Il fait à lui seul la forêt aux branchages ténus, tout inondée de fleurs mignonnes, et peinte des plus vives, des plus tendres nuances. Ses cent espèces qui s'aiment, se cherchent, s'entremêlent, rendent diverse l'uniformité du paysage. Elles font alterner le bocage rose et le bosquet de pourpre, les myriades de blancs grelots et les foules de clochettes ponctuées d'or... Ce point du globe seul connaît cet aspect forestier. ”

“ La forêt, — obligée de se suffire à elle-même pendant un demisiècle, un siècle et même davantage, dans les terrains généralement médiocres que l'agriculture lui abandonne, de braver les hivers rigoureux et les étés excessifs, — se constitue et se perpétue en harmonie intime avec les conditions de sol et de climat du lieu.
Le second motif réside dans le caractère extensif de la culture forestière. La forêt est un bien naturel que l'homme se contente de domestiquer à son profit. ”

“ Mais, ailleurs, règne presque sans partage cette même forêt noire, forêt sans bornes où toute route est pavée de troncs d'arbres, où tout village est bâti de bois, où tout habitant ne vit que du produit de la chasse ou des troupeaux, à moins que l'incendie, ouvrant une clairière, n'ait rendu possible le semis de quelques grains, la culture de quelques légumes. ”

“ « A l’heure où la monarchie allemande veut à tout prix assurer sa suprématie, et impose à sa nation les plus formidables armements, à l’heure où la France s’oblige à des sacrifices parallèles, un effort financier considérable va devenir nécessaire : il ne faut pas qu’il pèse sur la forêt.
» La forêt a un rôle social et climatérique d'une importance capitale pour une nation. Elle est la sauvegarde et la sécurité des autres cultures. ”

“ Songeons aussi que nous les devons aux soins des forestiers, ces chemins qui traversent en tous sens nos bois et qui ouvrent à nos pas des promenades, à nos regards de si charmantes perspectives, que nous leur devons aussi cet ordre, cette harmonie, cette mesure qui règnent dans la végétation de nos massifs et qui peut-être conviennent mieux à l'homme que la sauvage exubérance de la forêt vierge. Laissons donc, sans protester, les sylviculteurs déclarer que l'aménagement d'une forêt, s'il est bien entendu, sert plutôt qu'il ne nuit à sa beauté. ”

“ Pour construire ses habitations, installer ses cultures, agrandir ses pâturages, assurer ses communications, chaque tribu défricha. Par le fer et par le feu les clairières s'ouvrirent partout
UN DÉFRICHEMENT DE FORÊT DANS LA RÉPUBLIQUE ARGENTINE (Amérique) .
D'immenses forêts sont abattues en Amérique pour approvisionner nos contrées européennes des bois qui maintenant leur font défaut. A travers les espaces déboisés et qui ne sont plus qu'une lande buissonneuse, des voies ferrées sont établies pour conduire les bois exploités jusqu'aux ports d'embarquement. ”

“ L'aspect des massifs, la végétation des arbres, les essences en mélange, les arbrisseaux et les herbes
d'une forêt suffiraient à dénoncer le terrain qui la porte, lors même qu'il resterait caché aux yeux. Chaque sol a sa forêt naturelle, qu'on retrouve en retrouvant sous un même climat des roches identiques. ”

“ Non, sans doute; car nous ne saurions la confondre avec la forêt de toute autre région. Est-ce la forêt du Nord, de Suède ou d'Angleterre ; la forêt du Midi, d'Italie ou de Grèce; la forêt d'Orient, d'Allemagne ou de Turquie? — Non, c'est la forêt d'un sol, d'un ciel, d'un climat qui lui font une nationalité. Moins âpre et massive que la forêt scandinave ou britannique, moins sombre et triste que la forêt germaine, plus verte et feuillue que la forêt grecque ou italique, elle est bien la forêt de France.
Revenus sous ses ombrages, nous ne la quitterons plus guère maintenant ”

“ Il préside à l'administration des forêts, importante et hérissée de difficultés en ce territoire où les bois et les landes couvrent la majeure partie du sol, et où l'économie forestière est sans cesse contrariée par les droits d'usage, réels ou prétendus, des régnicoles et des habitants des pays voisins. ”

“ Comme les formations naturelles permettaient de répondre largement aux demandes de bois de feu et qu'un approvisionnement sur place en bois d'oeuvre était impensable, ils déployèrent la plus grande partie de leur activité en des interventions de protection (forêts classées, lutte contre le feu) , afin de constituer et sauvegarder un domaine forestier permanent, en attendant de mettre au point des méthodes éprouvées et rentables de plantations et de gestion-régénération de la forêt naturelle. ”

“ Et les peuples qui n’éprouvent aucun attrait pour l’arbre, qui considèrent la forêt comme un obstacle, presque une ennemie, qui la laissent dépérir par incurie ou qui la détruisent systématiquement.
Les premiers, ceux qui aiment la forêt, sont laborieux et prévoyants. ”

“ Les forêts rendent, à la collectivité, des services généraux, tels que la correction des torrents, la régularisation des cours d’eau et des canaux, l’amélioration du climat et l’hygiène générale du pays, l’atténuation des inondations, le maintien de la profondeur des ports maritimes et d’estuaire, la production des gros bois d’oeuvre. ”