Fox-terrier

“ Le fox a l'air hargneux et canaille, effronté et rageur. C'est un chien, d'un courage admirable, résistant au delà de toute expression et dont le seul défaut est une hardiesse trop grande. — Vous lâchez à la gueule d'un terrier un charmant petit chien, propre et luisant, c'est une loque sanglante qui revient ! La tête n'a plus de forme, ses yeux brillants sont pleins de terre et de sable, sa face tuméfiée, sa gorge ouverte sont épouvantables à voir ! — Insensible à la douleur, il faut l'attacher solidement pour l'empêcher de retourner à l'ennemi et pouvoir le panser. ”

“ Le fox-terrier doit posséder une mâchoire puissante, une poitrine développée, des pattes trapues ; être aussi bien musclé que possible, sans excès de graisse, et peu élevé sur pattes pour pouvoir manoeuvrer, se retourner facilement dans les galeries étroites du terrier. ”

“ La chasse sous terre consiste en la recherche dans le terrier des différents animaux dont c'est la retraite naturelle. Le renard et le blaireau sont les deux principaux représentants du gibier offert à L'ardeur des chiens de terrier.
En France, et depuis plusieurs années, le goût du public s'est porté sur le fox-terrier, chien gai, agréable, amusant et doué d'un tempérament de feu. Peu de propriétaires habitant la campagne ne possèdent pas leur fox-terrier, chien commode, ardent sur la vermine, et nécessitant peu de soins. ”

“ Le Fox-Terrier est un modèle d'élégance; ce chien respire la force musculaire, l'intelligence et l'intrépidité. Autrefois en Angleterre chaque meute de Chiens de Renard était accompagnée d'un couple de Terriers qui étaient chargés de faire sortir les renards des terriers où ils pouvaient se réfugier. On forme actuellement de ces petits chiens des meutes avec lesquelles on attaque les renards et les blaireaux dans leurs terriers ; il est rare qu'ils ne viennent pas à bout de leur ennemi ; dans la lutte ils reçoivent souvent de terribles blessures ”

“ En général, le poids du Fox à poil lisse ne dépasse pas 9 kilos. Plus gros, il est moins élégant, il devient alors moins utilisable au terrier, car, ne l'oubliez pas, le Fox-Terrier, qu'il soit à poil dur ou lisse, est un chien de chasse souterraine, très courageux, très habile à débusquer le renard ou le blaireau. ”

“ LE PETIT FOX On offrait aux Griset, qui avaient pris à Marlotte leurs quartiers d'été, un jeune et charmant fox-terrier qui habitait Le Raincy. Comment le transporter d'une résidence à l'autre? Par le chemin de fer? Mais que de transbordements! De plus, on assure que les chiens sortent de leur cage salis, aphones, enragés. Et quant à l'emporter avec soi, il n'y fallait pas songer. Il suffit d'un voisin grincheux pour exiger l'expulsion du voyageur à quatre pattes. Non. Le rêve, c'était de cueillir le petit chien en auto et de le déposer dans sa nouvelle maison, une heure plus tard. ”

“ On peut dire, en effet, aujourd'hui, que le Fox-Terrier à poil dur a atteint un degré de perfection qu'il parait ne pas pouvoir dépasser. Le nombre des très beaux chiens sans défauts est très grand, et alors qu'autrefois cette intéressante variété était surtout cultivée en Angleterre, elle est en ce moment très répandue en France, très connue et très suivie, grâce aux efforts des Clubs spéciaux et d'un certain nombre de fox-men, qui, à coups de livres sterling, ont importé en France des étalons et des lices de premier ordre. Nos chiens peuvent lutter avec les chiens anglais. ”

“ En Angleterre, on fait des paris considérables sur le nombre de rats qu'un Terrier tuera en un temps donné. Un bon Terrier peut détruire cent gros rats en dix minutes.
Le Fox-Terrier a des formes moins sveltes que le Terrier anglais; il est plus puissamment musclé, mais d'un beau galbe ; sa taille est plus élevée et son poil moins doux et non soyeux. ”

“ Il y a trois espèces au poil plus ou moins rude, qui sont de nuance grisonnante sur la tête et le dos, et de couleur feu sur le reste du corps: ce sont les TERRIERS D'AIREDALE, les VIEUX TERRIERS ANGLAIS, et les TERRIERS GALLOIS, qu'on peut encore répartir en grands, moyens, et petits. Les premiers sont des bons chiens tout ronds; les vieux terriers anglais, moins nombreux, sont utiles, hardis, fidèles compagnons; tandis que les terriers gallois ont presque la taille d'un petit fox-terrier à poil rude ”

“ Il s'est formé dès groupes de propriétaires de fox qui ont constitué entre eux des « équipages » de chasse au terrier. Quoique extrêmement courageux et mordant, le fox n'est pas toujours, et il s'en faut de beaucoup, le chien idéal du terrier. Certains sujets
sont bien plus étourdis que sagaces : ils s'élancent dans un terrier absolument vide de toute bête puante, ils y restent et perdent un temps précieux à chercher en tous sens et à aboyer sans raison.
Le tekel (on dachshund) est le plus souvent le chien idéal pour le terrier. ”

“ D'ailleurs,le Fox-terrier est admirablement construit, il n'y a pas de chien mieux compensé dans toutes ses parties, mais ce qu'il a de bien particulier, c'est sa tête qui est longue, avec le crâne plat et un peu large, et un museau de la mêajè Jty^ueur orné d'une jolie moustache qui lui donne l'air sérieux et sévère^ il n le nez noir, l'oreille, petite de préférence, en forme de V tombant en avant, rapprochée
des joues. Le cou net, musclé, sans fanon, de bonne longueur, montrant sur le côté une jolie courbe. La poitrine est profonde, mais pas large, on doit éviter la poitrine trop étroite. ”

“ Les Fox-TERRIERS sont à poil souple ou à poil rude. Leur taille, d'une excellente moyenne, et leur humeur vive font qu'ils plaisent à tout le monde. Leur couleur est invariablement blanche, avec ou sans taches sur la tête ou sur le corps, ou sur les deux à la fois. ”

“ Les terriers ont presque toujours par derrière une sortie qui est juste assez large pour donner passage aux jeunes chacals; c'est par là qu'ils s'enfuient lorsque les fox-terriers y pénètrent; ceux-ci ne peuvent les suivre. ”

“ Pour arriver à de bons résultats, il faut soumettre vos chiens à un entraînement. Les fox-terriers sont naturellement méchants et mordants ; il s'agit de développer ces instincts. Pour cela, j'avais fait construire une petite arène de 2 mètres carrés, de 1m,30 de haut, garnie intérieurement de feuilles de zinc, cimentée en dessous et recouverte d'un grillage à mailles serrées. ”

“ L'apparition d'un animal nouveau vient interrompre un instant notre causerie : c'est le « flying fox », sorte d'écureuil marron dont les pattes, en s'étendant, déploient entre elles un tissu transparent et membraneux, qui fait parachute et qui lui sert d'ailes comme pour voler d'un arbre à l'autre à des distances de cent et cent cinquante mètres. ”

“ Les roublards qui « ont déjà écopé » aboient prudemment... d'un peu loin, les jeunes se précipitent et rétirent vite leurs gueules ensanglantées
Pierrot les a « pineés ». Au bout d'un quart d'heure, avec un coup de pied, M. Gustave éventre le couloir de planches... Pierrot tout hérissé surgit, escorté à distance respectueuse des sept fox-terriers hurlant : deux ou trois tours de piste, cinq ou six coups de dent, pas mal de
APRES LE COMBAT.
La toilette des fox-terriers.
sang, beaucoup de bruit... M. Gustave intervient : de nouveau, le blaireau, son numéro fini, rentre en sa boîte... ”

“ Je me demande même si être tué par tant de monde, c’est réellement être vaincu. Cela montre assez que le renard, pour tenir tête aux hommes, est obligé d’avoir recours à beaucoup de ruses de guerre. La vie de cet animal n’est d’ailleurs bien connue que par les chasseurs. Tout huntsman qui aspire à la perfection de son art doit étudier à fond les mœurs et l’histoire naturelle de maître fox. ”

“ Pour nous , si nous aimions ce genre de plaisir avec autant d' acharnement que les Anglais , nous serions guidés à la fois par le désir qui anime les invités d' un vrai fox hunter , et par celui d' étudier les ruses de cet animal , le plus rusé de tous ceux que le Créateur a placés sur la terre . ”

“ Après ces quelques lignes, où mes vieilles traditions de vénerie ont trouvé prétexte à s'épancher, je dois déclarer immédiatement qu'aimant et admirant tous les genres de sport, j'admets absolument et je place au premier rang le Fox hunting anglais. Il ne peut se comparer en rien, sans doute, à notre chasse française, mais trouve sa raison d'être, lorsqu'on veut atteindre à travers champs
un charbonnier alerte et bien sur ses jambes, par une poursuite vive à travers un pays sévère, et cela pendant un espace de temps que la vitesse du train rend, nécessairement, relativement court. ”

“ Lice de Saintonge.
port, l'ont fait employer quelquefois, dans les plantations où l'on occupait des esclaves, à ramener les fugitifs, ou, dans certaines guerres, à chasser l'homme; en réalité, avec un maître qui sait le conduire, il est docile, sans méchanceté, et ne dévore personne.
Le fox-hound est admirable de fond, de vitesse et de résistance dans la menée du cerf, du sanglier et surtout du renard. Le harrier et le beagle, plus spécialement affectés à la petite vénerie, s'y conduisent bien avec leurs qualités
différentes. ”

“ Fox pouvait le trahir par un coup de voix imprudent et, dans ses nocturnes expéditions, le Héron le laissait soit enfermé dans la maison, soit à l'écluse de Sainte-Pallaye, chez son compère.
Comme M. Anatole mettait le pied sur le chemin de halage, il entendit un chien aboyer au seuil de la maison d'écluse.
— Tiens, c'est Fox, se dit-il; le Héron est ici.
Le chien fit deux bonds en avant.
— Paix, Fox; paix, mon garçon! dit Anatole.
Le chien reconnut le jeune homme et se tut.
Anatole gagna la porte de la maison, tira le loquet et entra sans frapper. ”

“ Le fox-hound est une race essentiellement artificielle, tenant un peu de toutes les races possibles, et il serait difficile de dire quels furent le premier père et la première mère des chiens à renard d'aujourd'hui. Train de derrière ramassé, poitrine large, jambes droites, pieds arrondis comme la patte de chat, queue épaisse, bien garnie et bien portée, tels sont.les principaux caractères des fox-hound. ”

“ Je fais enfin le geste qui délivre : et c'est la folle galopade !
Autres bêtes, autres temps. Un fox est aujourd'hui de la promenade.
Voici que des grives trop jeunes font leurs premiers sautillements sur desbranches traînantes de conifères. Le fox voudrait voir les grives de près.
Je m'interpose. Il part au trot, devant moi : c'est pour tourner un massif et revenir aux oiseaux, par un grand cercle. Mais j'avais compris, et j'étais là.
Il va de soi qu'un objet, « psychique » à la façon du pauvre chat que j'ai fait tuer, n'est pas un vain amas de molécules. ”

“ Ces chiens réunissent à la rusticité du chien anglais la gorge, l'amour de la chasse et la finesse d'odorat du chien Français.
Moins lourds que le Fox-Hound, de plus haute taille, plus légers de corsage, mais musclés et bien reintés, profonds de poitrine, d'une construction élégante, ces Bâtards réunissent au plus haut point les qualités physiques et morales que nous devons chercher dans nos braves compagnons. ”

“ Le bruit ayant d’un autre côté couru que des fédérés armés se cachaient dans les carrières d’Amérique, l’ardeur se ralentit pour ces chasses, dont celles du fox en Angleterre donnent assez la marche. La bête parfois regarde passer les chiens et les chasseurs, d’autres fois on l’a vue, elle semble paresseuse à se lancer en avant, pour subir sur elle la chaude haleine des chiens ”

“ Fox, couché près de là, soulevait de temps à autre sa grosse et bonne tête, approchant de l'une des mains du dormeur, pendante au bord de la couche, un museau noir et raboteux comme une truffe du Périgord. Le soleil qui pénétrait par l'étroite lucarne éclairait le visage du jeune homme, et ce visage ne se ressentait plus des chagrins de la veille, il était radieux... ”

“ Dire à tous les passants que moi, son heureux maître,
De la fortune aussi je suis l'enfant gâté.
1er août 1872.
- 17 —
XI A FOX,
CHIEN DE MON BEAU-FRÈRE LÉOMAN-BEAUHAIRE. Dédié à ce dernier.
Au. sonnet ce matin, muse, il faut qu'on s'escrime. Je t'offre un beau sujet : Fox, un excellent chien. Sans presque la chercher tu vas trouver la rime, En nous disant qu'il est un vigilant gardien.
C'est une vérité qu'avec bonheur j'exprime : Pour défendre son maître, il ne redoute rien. De mordre nos mollets s'il commet l'affreux crime, En faveur de son zèle on lui pardonne bien. ”

“ « Quoi!... dit Clairo.
LES ENFANTS DU MEUNIER. 93
— Mais... mais... oui, c'est lui!... oui, c'est Fox!...
— Quoi?... Fox! ...
— Oui, Fox, le chien de M. le comte Ferdinand, le chien de la ferme qu'il aimait tant, qu'il a emmené au château; il l'a emmené avec lui à Paris... à la guerres.. Oui, oui, c'est Fox ! Oh ! notre seigneur est arrivé !...
» Ah ! le pauvre animal, il ne pourra jamais traverser la pièce d'eau, elle est trop grande !...
— Oh! mon Dieu, oh! mon Dieu, disait Colette en joignant les mains : viens... Fox!... viens... viens... » ”

“ Beaucoup de dames seules ont un chien. C’est une compagnie. Notre voisine aime le sien. Elle le choie, elle en est fière. C’est dit en deux lignes. Cela ne suffit pas comme conte.
— Non, dit Ma Nounouche, si tu considères ce chien comme un chien quelconque. Mais si tu penses que c’est un...
— Ah ! cela, pas besoin de me le dire ! Pour être un fox, c’est un fox turbulent. Ce monstre haletant, grognant, agressif, qui se rue hors de sa maison, occupe notre cour à lui seul, donne la chasse à mes chats et me perce les oreilles pendant que je travaille. Le diable soit d’une pareille peste ! ”