Grainetier

“ Chaque plante produit 50, 100, 1000, & 2000 grains, suivant la bonté du terrain ou des engrais & des préparations qu’on lui donne : elle réussit dans toute espèce de situation & de terrain : la récolte est aussi aisée à moissonner ou à arracher que celle de celui du pays plus aisée à battre ; le grain ne s’écrase point sous les pieds du batteur ni sous le fléau, il est aussi dur que le grain du froment ; la mesure en est plus pesante que celle du pays, la farine plus douce, bonne en soupe & en friture, très-propre pour la fabrique des toiles, & pour engraisser les bestiaux & la volaille ”

“ Dans l’après-midi, la terre étant bien émottée, l’homme sème son blé. À même le panier passé dans la saignée du bras gauche, il prend la semence chaulée, et avançant d’un mouvement presque mécanique, il lance le grain en fauchant, d’un jet brusque et mesuré. Derrière lui, les autres de la maison, femmes et tout, achèvent d’ameublir la terre avec la pioche et recouvrent les grains à l’ancienne mode, ou bien la herse traînée par les bœufs l’ensevelit. ”

“ Enfin, comme on remarque souvent qu’une partie des terres d’une grosse ferme est très-propre pour le froment, pendant qu’une autre n’est bonne que pour les menus grains, dans ce cas un propriétaire seroit l’avantage de son fermier, en lui permettant de déranger les soles pour les employer à produire l’espèce de grain qu’il saura par expérience y mieux réussir. ”

“ Soyez assuré qu’à moins que la saison suivante ne soit bouleversée, vous aurez une récolte abondante, dont le grain sera plus gros, plus multiplié & surtout mieux garni de farine ; car lorsque le grain est maigre, il ne contient presque que du son.
Il y a deux manières de récolter le blé-noir ; on le coupe à la faulx ou avec la faucille, on l’arrache à bras d’homme. La première est expéditive ; mais le coup de faulx fait tomber beaucoup de grains, attendu l’inégalité & la persévérance de la fleuraison ; une quantité est mûre tandis que l’autre ne l’est pas assez. ”

“ Le blé, l'avoine et d'une manière générale toutes les graines que le cultivateur produit ou dont il a besoin, sont conservés dans des locaux appelés greniers, qui doivent être sains, plutôt obscurs et à l'abri des rongeurs, des oiseaux et des insectes. On réserve généralement pour cet usage la partie supérieure des bâtiments occupés par les animaux ou servant de magasins,
Les grains sont quelquefois en tas élevés et représentent alors une charge considérable ”

“ Des greniers à blé. Dans la plupart des exploitations rurales, on emploie comme greniers à blé ou à avoine les étages supérieurs des bâtimens d’habitation ou autres, en faisant en sorte qu’ils satisfassent le mieux possible aux conditions que nous allons poser ci-après, pour le cas où l’on ferait construire un bâtiment spécialement destiné à servir de grenier.
Dans l’emmagasinement des grains en grenier, on doit se proposer principalement : 1o d’en hâter la dessiccation, afin de prévenir l’échauffement qui pourrait résulter de l’humidité qui s’y concentrerait ”

“ Les grains, tels que la culture les livre au meunier, sont mélangés de corps étrangers qui doivent en être éliminés avant d'être soumis à l'action des meules. Ces corps étrangers nombreux et de nature bien différente sont, en outre des insectes et des cryptogames dont nous avons parlé plus haut : des mottes, des pierres, des graines de la famille des légumineuses, des grains de seigle, d'orge, d'ivraie, des balles, de l'ail, de la rougeole, de la nielle, etc., toutes matières, enfin, qui sont généralement ou plus grosses ou plus petites, ou plus lourdes ou plus légères que les bons grains. ”

“ Maintenant qu'il est aisé de conserver les grains avec leur fraîcheur & leur qualité sans en sacrifrer une partie , quand verrons - nous donc une universalité de foins & d'efforts atteindre un but aussi utile !
Dès qu'une fois le blé est récolté, battu , vanné & criblé, on le depose en tas dans le grenier; il est bientôt perdu si on l'y oublie, si on ne le remue & ne l'évente, si on n'obligé une colonne d'air frais & sec d'en traverser les
couches, de renouveler celui qui se trouve interposé entre chaque grain, si enfin on ne vient à bout d'en interdire l'accès aux animaux destructeurs. ”

“ Un second avantage, c’est que quatre hommes battent avec le fléau, à l’aire ordinaire de ma grange, cent bichettes de ce grain par jour, qui valent cent trente quarteaux, mesure de Grenoble ; il est plus aisé à venter que le blé-noir ordinaire, n’ayant ni chapeau, ni fleur, ni feuille. ”

“ Avant de faire moudre le grain dans la mouture méridionale, on a soin d’adoucir les meules en les faisant travailler pour le pauvre, ou pour les bestiaux. On rapporte tout le produit de la mouture qu’on étend dans un grenier, pour le laisser fermenter en tas pendant cinq ou six semaines. Ce tas de farine entière se nomme rame, sans doute parce qu’on le remue de temps à autre avec des rames ou balais, pour le faire fermenter également par-tout avec le son. On prétend que cette opération perfectionne la farine, & la dispose à se mieux séparer des sons. ”

“ Les teinturiers sont trop accoutumés à ne se servir que de Garance sèche, pour employer la verte tout de suite. Mais d'un autre côté n'oublions pas qu'au lieu de quatre récoltes en six ans, le cultivateur en fera cinq et que, si de temps en temps il veut avoir du blé sur le même terrain , comme la Garance améliore le sol , il obtiendra des récoltes infiniment plus abondantes en grains. ”

“ Fanch se leva, descendit dans la cuisine et déjeuna. Puis, la vieille le conduisit dans le grenier du château, devant un grand tas de grains, et lui dit :
— Voilà un tas de trois sortes de grains mélangés, froment, orge et avoine. Il te faudra mettre chaque sorte de grain dans un tas à part, de manière à ce qu’il ne se trouve dans aucun des trois un seul grain d’une espèce différente. ”

“ Quelques cultivateurs, peu sûrs de leur graine, forcent la quantité; alors souvent ils ont des céréales trop épaisses, qui donnent, il est vrai, de la paille fine, et ils sont heureux quand ils comptent 800 bottes à l'hectare; mais le grain n'est pas toujours en rapport, et les années un peu humides, dans les bonnes terres, ces céréales versent ordinairement. Quand au contraire les graines sont espacées dans une terre riche, elles ont de l'air et de la lumière, tallent et montent ; les épis ou épillets sont bien garnis, la maturité s'opère parfaitement. ”

“ CIRER un Épi ", c'est le prendre dans la main gauche et de l'autre main, tirer sur la tige qui dépasse entre le pouce et l'index, pour que le grain reste dans la main gauche - opération que savent bien faire les sangliers pour recueillir le grain dans leur mufle, quand le blé est sur pied. Les gerbes rentrées sont serrées dans le grenier, rien ne reste dans les champs sous forme de meule ou autre.
Ce sera l'occupation du mois de novembre après les semailles et de décembre de les " BATTRE A LA MÉCANIQUE ". Chaque cultivateur possède cette installation actionnée par un manège. ”

“ Pour obtenir du froment réunissant toutes ces qualités, dès que la récolte a été battue, on met de côté le grain provenant des blés ayant eu la plus belle apparence; c'est une première sélection. Les grains sont passés tout d'abord au tarare, qui chasse les poussières et les grains vidés par quelque maladie, charbon, carie, ou simplement trop légers. Mais il peut se rencontrer, mêlées au blé, des graines
d'autres plantes dont le développement nuirait plus tard à la végétation du froment, il faut donc les écarter: c'est le rôle du trieur, du crible, de séparer le bon grain de l'ivraie. ”

“ Ils partagent entre eux le grain de la récolte, et, pour que chacun ait son compte, le mesurent exactement au moyen de la calotte de l’un deux, l’emplissant, la vidant à tour de rôle dans chaque grenier. ”

“ Trois dire la nécessité) de cette partie du registre: ils se sentent d'eux-mêmes. Seulement je ferai remarquer que l'entrée dans la chambre à blé du grain provenant des gerbes battues fait la dé- charge de la grange, et est une sorte de dépense relativement à la recette faite par la grange.
Les autres chapitres de la recette en nature, ceux du seigle, de l'orge , de l'avoine, du sarrasin (si l'on cultive cette plante) , sont tenus de la même manière que le chapitre du blé-froment. ”

“ Beaucoup de fermiers ne disposent que d'un seul grenier pour conserver leurs grains divers. Déchargés en tas, côte à côte, les variétés de blé voisinent entre elles, avec les autres céréales, et subissent les déprédations des rongeurs. ”

“ Lorsque la femelle fait sa ponte, elle ne choisit pas les grains qui sont les plus gros, parce que la larve qui ronge toujours devant elle, s’enfonceroit trop en avant : après sa métamorphose, elle auroit beaucoup de peine à sortir. C’est pour cette raison, qu’elles choisissent, dans un grenier, le blé qu’elles préfèrent aux autres grains d’un volume plus considérable. ”

“ Il vaut mieux semer cette graine trop épaisse que trop claire; on prévient ainsi l'envahissement des mauvaises herbes et l'on obtient en même temps un fourrage de qualité
supérieure. La quantité de graine à employer doit être au moins de vingt-cinq kilogrammes par hectare.
L'époque la plus convenable pour procéder à l'ensemencement de cette graminée est le printemps. Il peut se faire dans une céréale d'automne ; mais on est plus assuré de sa réussite en l'opérant dans un champ d'orge, au moment même de l'emblavure de ce grain. ”

“ Dans ces derniers cas, ce n'est qu'en remuant et en criblant très fréquemment les grains que l'on peut affaiblir du moins les ravages de ces insectes. Dans les exploitations bien soignées, on n'épargne pas le travail sur les greniers pour bien nettoyer, cribler et ventiler les grains, à l'aide des-tarares, des cribles, des cylindres, etc., dont la construction varie quelque peu selon les localités. ”

“ Quand la récolte est abondante, il achète d’importantes quantité de grain et le fait amasser dans de vastes greniers, où on le garde si bien qu’il se conserve trois ou quatre ans. C’est du grain de toute espèce : froment, orge, mil, riz. Quand il arrive disette d’une sorte de grain, le souverain fait prendre dans ses greniers celui qui manque. ”

“ Ce vice du grain est encore bien plus prononcé si la récolte de froment a versé. Dans les sols qui manquent de fertilité, on ne peut non plus obtenir un grain bien nourri et propre à reproduire des plantes vigoureuses ; mais les terrains pourvus du degré de fertilité convenables pour produire la plus riche récolte d'un grain lourd et bien nourri sont ceux où il convient généralement de prendre les grains que l'on destine à servir de semence. ”

“ Dans cette longue série d'années , mon blé n'a offert ni un charençon ni une alucite , tandis qu'il en était annuellement infesté lorsque je le conservais en tas dans mon grenier éclairé et aéré. Jamais il ne s'est manifesté dans les tonneaux le moindre degré de chaleur. Le grain, abrité et de la poussière et des ordures et de toute déperdition par les oiseaux et les rats, s'est toujours conservé propre, brillant, d'un bon teint, également apte à la panification et à la semaison. Les marchands de grains ont toujours préféré mon blé à celui de même qualité entassé dans les autres greniers. ”

“ Il ne faut pas confondre le grain avec la graine : le grain de blé donne naissance à des grains de blé, tandis que la graine de choux ne donne pas naissance à des grains, mais à une plante qui sert de nourriture. — La circulation des grains eu France est libre et exempte de tous droits. En terme de marine, on appelle grain un changement rapide et momentané dans l'atmosphère, caractérisé par des tourbillons de vent et par de violentes bourrasques. ”

“ Lorsque le temps redevenu beau permet de rentrer la récolte, alors on tasse le blé dans la grange , serrant fortement les gerbes les unes contre les autres, et plaçant le premier rang le pied appuyé contre le petit mur qui partage ordinairement la partie de la grange appelée la tasserie, de l'autre partie qu'on appelle l'aire. Les autres rangs se placent tous en sens contrai re.
On bat le plus ordinairement le grain au fléau, quelquefois avec une machine a battre, quelquefois aussi au moyen de cylindres de bois cannelés. ”

“ Le grain extrait de ses enveloppes par l'action du fléau, du batteur des machines, ou de tout autre appareil d'égrenage, est nécessairement mélangé de balles, de menue paille, de poussière, de graines de mauvaises herbes, et d'autres impuretés. Il est indispensable de nettoyer le bon grain, avant de le livrer au commerce, et de le séparer de tous les corps étrangers avec lesquels il est mélangé. Il faut, en outre, effectuer un triage plus ou moins complet des grains, pour les réunir par grosseurs et qualités appropriées aux usages auxquels on les destine. ”

“ Si nous ne considérons que le grain proprement dit, c'est-à-dire la partie qui est ordinairement exportée du domaine, en regardant les pailles comme restant, sous forme de nourriture ou de litière, avec les substances fertilisantes qu'elles renferment, nous constatons que c'est le blé qui, à production égale, appauvrit le plus l'exploitation. ”

“ Alors on râtelle légèrement par-dessus, afin d’un peu l’enterrer : si elle l’est trop, elle ne lève pas. Quelques cultivateurs, afin de s’assurer de la germination, placent leurs graines entre deux couvertures de laine mouillées & déposées dans un lieu chaud. Lorsque le germe est bien prononcé, ils secouent cette graine sur la terre, en tenant soulevé parallèlement sur la surface de la terre, le côté de la couverture garni de graines, & frappent avec de petites baguettes & à petits coups, sur le côte qui regarde le ciel. ”

“ Chaque parcelle, composée d’un sol connu et analysé, reçoit une semence dont on suit attentivement la croissance.
L’épreuve d’un grain se fait dans plusieurs parcelles fumées différemment (voir le diagramme ci-dessous.)
On note exactement le nombre de jours que demande ce grain pour arriver à parfaite maturité, le nombre de tige et de grains que produit un seul grain, le poids relatif de la paille et du grain, la quantité d’aliments chimiques qu’il enlève au sol, etc., etc. ”