Ischémie cérébrale

“ S'il suffit au médecin et au chirurgien de connaître le point d'où partent les réactions excito-motrices de l'écorce cérébrale, et auquel les paralysies du mouvement et de la sensibilité générale doivent être rapportées, le physiologiste et le psychologue ne sauraient naturellement se contenter de ces données empiriques. ”

“ Chaque hémisphère cérébral est, chez l'enfant, un cerveau tout entier, quant à ses aptitudes ou à ses propriétés, c'est-à-dire qu'il est capable, en se développant, d'arriver à agir comme centre pour les mouvements volontaires des deux moitiés du corps, et comme centre aussi pour chacun des actes appartenant à toutes les autres fonctions cérébrales. ”

“ Anatomiquement, le corps strié est une des parties les plus importantes de l'hémisphère cérébral, puisqu'il fait bouchon à l'entrée de celui-ci et que c'est à travers son épaisseur que se fait la communication du système de l'isthme avec l'écorce cérébrale. ”

“ Ce rapide aperçu des principales conceptions théoriques de la nature des fonctions motrices de l'écorce cérébrale peut donner une idée de la complexité des problèmes qui restent à résoudre avant de posséder une connaissance vraiment scientifique, et non pas purement empirique, de ces phénomènes. Il faut avoir toujours présentes à l'esprit la plupart de ces difficultés quand on aborde ces hautes questions de physiologie cérébrale. ”

“ La tentative de dissociation que nous venons de faire entre les influences qui modifient les réactions d'origine cérébrale en agissant sur l'écorce et celles qui, tout en intéressant l'appareil cortical, atteignent en outre d'autres organes nerveux centraux, nous fournit de nouveaux arguments en faveur de l'action propre, indépendante, de l'écorce cérébrale. ”

“ On peut donc se représenter chaque hémisphère cérébral comme une masse nerveuse, composée de substance grise et de substance blanche, et dans laquelle naissent ou se terminent des fibres qui se terminent ou naissent par l'autre extrémité dans le corps strié et la couche optique du côté correspondant ; la masse cérébrale proprement dite d'un côté étant reliée à celle de l'autre côté par d'innombrables fibres commissurales. ”

“ Les études sur les localisations fonctionnelles dans l’écorce des hémisphères cérébraux avaient été précédées des travaux sur le trajet des fibres nerveuses qui se rendent du cerveau à la moelle et dont la situation à la base du cerveau fut éclairée par l’analyse de l’hémianesthésie et de l’hémichorée, c’est-à-dire de troubles de la sensibilité et du mouvement siégeant du côté opposé à la lésion cérébrale. ”

“ Les preuves de l'indépendance fonctionnelle des hémisphères qui nous sont fournies par la pathologie et la clinique, secondées par l'anatomie pathologique, sont tellement nombreuses que nous n'avons qu'une difficulté, celle du choix. ”

“ Ainsi, on peut dire que le cerveau n'est qu'une agglomération de filets nerveux, disposés, coordonnés d'une certaine façon.
La masse cérébrale est entourée de trois enveloppes qui jouent un rôle important : 1° la dure-mère, membrane fibreuse très résistante, tapisse les os du crâne et du canal rachidien ”

“ Pour expliquer cette apparente différence... il me semble, dit-il, qu'il faut fenir grand compte de la distance qui sépare les régions cérébrales sur lesquelles portent les excitations électriques, des foyers d'origine d'où émanent, soit dans le bulbe rachidien, soit dans la moelle épinière, les nerfs mis en jeu par la faradisation du cerveau. Plus les foyers sont éloignés de la région cérébrale électrisée, plus l'excitation de cette région doit être forte pour les atteindre. ”

“ Leur connaissance peut être d'une grande utilité pour le diagnostic ; car , si l'on a dit avec raison que , dans l'état ordinaire , la face est une espèce de miroir vivant qui réfléchit toutes les modifications de l'âme et par conséquent du cerveau, qui en est l'instrument indispensable , on peut assurer, avec autant de vérité, que , dans l'état pathologique , l'expression des traits se modifie suivant la nature de l'affection cérébrale, et que la physionomie rend, avec la plus exacte fidélité , toutes les altérations encéphaliques. ”

“ Les recherches physiologiques ont établi d'une manière certaine que le tronc du cerveau est sensible dans la plus grande partie de son étendue, et que l'ensemble des portions qui constituent la voûte cérébrale sont insensibles ; on en peut conclure, et les recherches anatomiques confirment cette hypothèse, que les nerfs cérébraux partent des noyaux gris contenus dans le tronc du cerveau, et s'y terminent, et qu'en conséquence cette partie fondamentale est chargée des fonctions, relativement en sous-ordre, du mouvement et du sentiment. ”

“ Les hémisphères cérébraux ont également la faculté de déterminer des mouvements volontaires spontanés, c'est-à-dire sans le concours d'aucune sensation extérieure ; par une opération de l'intelligence, l'action motrice est éveillée et conduite directement de la surface cérébrale aux nerfs moteurs et aux muscles volontaires. ”

“ Au moment où nous relisons ces lignes pour les livrer à l'impression, la Gazette médicale (23 février 1864) donne l'analyse d'une leçon sur la pathologie cérébrale, faite par M. Brown-Séquard au collége des médecins de Londres. ”

“ Cette théorie repose, on l'a vu, sur le solide fondement de l'anatomie, de la physiologie expérimentale et de l'observation clinique. Quoique la pathologie cérébrale ait devancé l'expérimentation physiologique en ce domaine de la connaissance, il est certain qu'une bonne anatomie topographique du cerveau a été la première condition de la science nouvelle. Sans cette anatomie, la connaissance des fonctions du cerveau, à l'état normal ou pathologique, serait encore plongée dans cette confusion et cette obscurité où l'ont trouvée les médecins et les psychologues il y a seulement vingt ans. ”

“ Les hémisphères cérébraux sont les organes des fonctions psychiques. Démonstration fondée sur l'anatomie comparée et sur l'anthropologie normale et pathologique. Rapport du développement des hémisphères cérébraux et do l'encéphale. Faits pathologiques.
2. Les animaux acérébrés : batraciens, oiseaux, mammifères.
Nous avons vu comment les hémisphères cérébraux se développent, par bourgeonnement de la vésicule cérébrale antérieure, et comment, chez l'homme, ils s'étendent d'avant en arrière et de la ligne médiane sur les côtés, pour recouvrir la totalité des cerveaux moyen et postérieur. ”

“ Si l'on veut obtenir facilement la tranche du cerveau pour l'étude, je conseille d'intercaller une lame de carton, de bois ou de verre entre la surface cérébrale et le plan vertical, car dès lors la tranche cérébrale restera adhérente à la lame interposée et pourra être facilement étudiée et conservée. ”

“ A notre époque, les études se développent. Piorry analyse ces troubles cérébraux que l'on éprouve quelquefois en se baissant ou en se relevant, c'est-à-dire en produisant de très-légères variations dans la circulation cérébrale.— Puis viennent les travaux contemporains sur la thrombose et l'embolie, et l'histoire de l'anémie cérébrale prend définitivement place à côté de l'hyperémie du cerveau, dans tous les traités classiques. ”

“ Partant de ce fait qu'à toutes les activités de l'esprit correspondent certaines activités matérielles, et considérant que la matière cérébrale interrogée directement ne peut rien nous apprendre, nous posons en principe qu'il faut d'abord déterminer, par l'analyse physiologique, les éléments fondamentaux qui entrent dans tout fonctionnement cérébral. ”

“ II. — Les différentes aires fonctionnelles de l'écorce cérébrale, outre un territoire propre, un foyer central, possèdent aussi des territoires communs, des zones d'irradiation, où ces centres « s'engrènent», se confondent, se pénètrent en partie, et passent insensiblement les uns dans les autres. Il suit que les diverses fonctions du cerveau sont si intimement reliées entre elles, qu'il est impossible d'en léser une seule sans que les autres soient plus ou moins troublées. ”

“ Dans les limites d'une forme normale propre à l'espèce humaine, chacune des trois grandes vertèbres crâniennes correspond originairement à une masse cérébrale, et chaque masse cérébrale est primordialement parallèle à l'un des côtés des perceptions sensorielles (ouïe, vue, odorat) , éléments de notre développement intellectuel. ”

“ Je dois faire remarquer, du reste, que les coupes que je propose ne sont que la conséquence de mes études stasimétriques. Ces coupes étaient indispensables aux recherches de la consistance de la substance cérébrale dans toute son étendue.
Pour se rendre un compte exact du cerveau, tout le monde a recours à des sections verticales (frontales) , antéro-postérieures (sagittales) et horizontales ; mais chacun les fait à sa guise. Les plus habiles seuls peuvent les faire convenablement parce que l'organe frais, à cause de sa masse et de sa mollesse, est très difficile a manier. ”

“ La connaissance des modifications que les actes cérébraux produisent chez l'homme dans la fonction circulatoire, rend légitime et logique la recherche des effets produits sur le coeur et les vaisseaux par les excitations artificielles du cerveau chez les animaux. Depuis l'époque où l'excitabilité cérébrale a été établie expérimentalement, cette étude a été plutôt esquissée que réellement poursuivie : elle est, en effet, infiniment plus complexe qu'il n'a semblé aux premiers physiologistes qui s'en sont occupés ”

“ L'interprétation naturelle de ce fait était la suivante : « à savoir, que, lorsque la somme d'activité du système nerveux est répartie entre les deux hémisphères, cette activité doit être moindre que dans le cas ou un seul hémisphère est le siège de l'activité nerveuse. » ”

“ L'anatomie physiologique contemporaine montre que les manifestations réactionnelles motrices sont constamment la traduction médiale et réfléchie d'une excitation incidente. Chaque hémisphère cérébral élabore donc en perception et élimine par la transformation en actes, les impressions incitées vers l'encéphale, et celui des deux appareils qui est le moins apte à s'en décharger est manifestement le plus faible en puissance dynamique. ”

“ Du moment en effet, que tout fonctionnement cérébral est constitué nécessairement par un phénomène de sensibilité, par un phénomène de mémoire et par un phénomène d'excitation motrice, il n'y a et il ne peut y avoir qu'une seule fonction.
cérébrale, variable seulement quant au. but à atteindre et au mouvement provoqué. Cette fonction s'accomplit avec le concours d'activités diverses qui sont elles-mêmes le résultat des propriétés physiologiques d'éléments organiques déterminés et distincts. ”

“ Le cerveau a une consistance et un aspect absolument normaux.
Des coupes méthodiques du cerveau, du cervelet, des pédoncules, du bulbe, ne montrent aucune altération d'hémorrhagie ou de ramollissement. La couleur et la consistance sont partout absolument normales. Les altérations sont exclusivement localisées au niveau des artères de la base du crâne. Les carotides internes sont légèrement épaissies et blanchâtres, mais perméables. La cérébrale moyenne droite présente, presque dès son origine, un épaississement et une forme cylindrique, avec une teinte blanchâtre particulière. ”

“ Les faits que nous venons d'établir ont une importance majeure, soit en physiologie cérébrale, soit en pathologie, car ils nous permettent de formuler les conclusions suivantes : -1° Les organes qui président au développement de la sensibilité spéciale et de la mémoire dans les deux hémisphères peuvent mutuellement se suppléer ; d'où il suit que, dans toute fonction cérébrale, les phénomènes de sensibilité et de mémoire peuvent persister, bien que la lésion d'un hémisphère ait amené la perte du mouvement. ”

“ L'existence de centres sensoriels et sensitivo-moteurs distincts, en mêmetemps que l'absence de toute délimitation absolue entre ces aires différentes de l'écorce cérébrale, montrent assez comment, presque toujours, « tous les sens concourent à l'élaboration d'une idée2 ». Dès que l'idée ou .l'image exige, pour apparaître avec une intensité plus ou moins grande, le concours synergique de toutes ou de presque toutes les activités élémentaires du cerveau, on n'est plus tenté de la localiser dans une région déterminée de l'encéphale comme un produit stable et invariable. ”

“ Les facultés intellectuelles sont des forces inhérentes à la matière cérébrale, comme le mouvement est inhérent aux muscles, comme les phénomènes voltaïques sont des manifestations de la matière, soumise à des conditions déterminées.
De ce que les phénomènes cérébraux ont été moins profondément étudiés, de ce qu'ils échappent encore à l'analyse minutieuse, dans les détails de leur évolution, il ne s'en suit pas qu'ils puissent échapper à la grande loi qui subordonne toute manifestation de force quelconque, à l'existence et aux transformations de la matière. ”

“ L'intensité des courants dont on se sert doit être juste assez forte pour produire une sensation à la pointe de la langue. - Les hémisphères cérébraux sont complètement insensibles aux lésions douloureuses.
Les parties de l'écorce cérébrale dont l'excitation provoque des mouvements caractéristiques doivent être considérées comme de véritables centres, parce que le temps de réaction après l'excitation de ces centres et la durée de la contraction musculaire sont plus longs que lorsqu'on excite les fibres sous-corticales qui s'enfoncent dans la profondeur de la masse cérébrale. ”

“ Tout au contraire, il est évident que, chez la plupart des individus, ces deux organes encéphaliques, bien que primitivement semblables, se développent de telle sorte que chacun d'eux n'acquiert une certaine puissance que pour certains actes et certaines fonctions. ”

“ L'indépendance fonctionnelle des deux hémisphères cérébraux, nous dit-il, considérée comme source de la force déterminante des mouvements volontaires, n'existe pas au même degré pour l'action exercée par les foyers nerveux, sur toutes les parties du système musculaire. Elle est presque complète.
(1) H. Milne-Edwards. Leçons sur la physiol. et l'anat. comparées, t. XIII, p. 213 et suiv.
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quant à l'influence que le cerveau exerce sur les muscles moteurs des membres et de la langue. ”