Milia

“ Avant d'essayer de sa puissance, Milia visita toute la maison.
Dans une salle étaient quantité de statues, et deux d'entre elles étaient placées dans une niche.
C'était un roi et une reine enchantés par la magicienne.
Puis Milia descendit à la cave.
Elle y vit six boucs d'une maigreur extrême, bien qu'ils eussent à manger en abondance.
— « Ah! les pauvres bêtes! et dire que voilà mes frères! »
Et la bonne sœur, se prit à pleurer. A l'ins-
tant elle aurait voulu les faire revenir à leur premier état, mais elle ne savait comment s'y prendre. ”

“ La seule vue des jupes d' Émilia , rencontrée au tournant d' une rue , avait bouleversé le jeune homme . Une passion renaît toujours , tant qu' on ne a pas ôtée jusqu' à la dernière racine ; et Franz , sans fiel , comme la colombe , lassé d' ailleurs de voltiger et de cueillir des faveurs passagères , oublia tous ses anciens griefs , et ne trouva même plus suspecte la présence à Rome d' Émilia , dès qu' il eut conçu le secret espoir que celle-ci redevînt sa maîtresse . ”

“ Émilia, seule, ne dort pas et résiste aux enchantements. Sa main a touché le bouclier protecteur et elle conjure ainsi tous les maléfices.
Étendue sur uneewirerture jetée à terre, la vieille attend, mais en vain, que la scène change de face. Émilia veille sur son frère et sur Amy, qui repose dans ses bras!
— Réveille-toi, cher Florimel; réveille-toi, mon frère, c'est ta sœur qui t'en supplie!
— Ma sœur? dit Florimel, toujours sous l'empire du sommeil. Ma sœur? vous me trompez, je ne crois plus à l'amitié! ”

“ Qui se humiliât exaltabitur.
Sur le dôme se présente un des beaux panoramas de l'Italie: Milan, arrosée par deux rivières, assise au milieu d'une plaine immense couverte de villes, de villages , coupée par mille canaux portant partout la fertilité. Cette plaine est terminée par les sommets neigeux des Alpes et des Apennins.
Du haut de ces montagnes et du fond de ces vallées, voici venir, sur ce riche pays, tour à tour les Gaulois, les Romains, les Goths, les Huns, les Lombards, les Espagnols et les Français. ”

“ Il n'y a rien là qui nous surprenne : le grand archevêque de Milan a souvent retracé aux yeux de son peuple les combats des saints martyrs, afin d'allumer dans les âmes le zèle de ces vaillants soldats de Jésus-Christ; pourquoi, soit à l'aide des noies qu'on avait laissées, soit en développant le texte primitif, n'aurait-il pas fait aussi l'histoire d'un héros qui par sa mère lirait son origine de la ville, de Milan? Le style, continue le même critique, ne s'éloigne guère de l'élégance et de la gravité de celui de saint Ambroise. ”

“ Nous nous dirigeons à toute vitesse dans la direction de Milan, capitale de l'ancienne Lombardie, ville magnifique, dont la cathédrale gothique, connue sous le nom de Dôme de Milan, est l'un des plus vastes et des plus splendides temples de la chrétienté. Le théâtre Della Scala est aussi l'un des plus beaux du monde. La population milanaise dépasse trois cent vingt mille habitants. ”

“ Milan a dévasté ses jardins et dépouillé ses parterres ; un tapis parfumé couvre les dalles de la cité lombarde. A toutes les fenêtres à tous les balcons, branches vertes, couronnes tressées, fleurs effeuillées dans des corbeilles, que tiennent entre leurs mains les jeunes Milanaises, comme pour les processions de la Fête-Dieu. A un moment, le cheval de l'Empereur et celui du Roi, devenus le point de mire de tous les projectiles fleuris, se cabrent; et les souverains font signe aux belles Milanaises de mettre un peu de modération dans les transports de leur allégresse et de leur enthousiasme. ”

“ Il suffit, pour attraper un enfant, de lui montrer une pomme. À ce grand enfant, le pape montrait le duché de Milan.
Le duc de Milan, malade, sans postérité, négociait aussi secrètement avec lui contre son tyran, l'Empereur, et pourtant priait l'Empereur de lui faire épouser sa nièce.
Sur ces amorces, le roi envoie à Milan un italien francisé, Maraviglia ou Merveille, un sot étourdi, glorieux, qui négocie à grand bruit, menace les impériaux. Ses gens, grands bretteurs, les défient. Riposte, les épées tirées; un Espagnol est tué. Que fait le duc de Milan? ”

“ Tout l'art religieux du moyen-âge est dans l'église métropolitaine de Milan : la sculpture, la peinture sur verre, l'architecture, l'ornementation, le mystère, et l'on oublie le mauvais goût de cette masse monumentale quand on se sent accablé par son étendue. Rappelezvous qu'au dehors, qu'au dedans tout est marbre ; que les colonnes qui soutiennent la nef ont au-dessous de leur chapiteau d'appui, un premier chapiteau cantonné de statuettes ; que chaque fenêtre est divisée à l'infini par d'incroyables évolutions de meneaux et par les plus fines ramures de marbre ”

“ Vous ne me jugez pas digne d'être l'époux de Mila, reprit le modeste Magnani. Ah ! mon frère, il est vrai ! mais si vous saviez comme j'ai la ferme intention de le devenir !
– Ami, répondit le moine, le plus beau jour de la vie de Pier-Angelo et de la mienne serait le jour où tu deviendrais l'époux de Mila, si vous vous aimez ardemment et sincèrement tous les deux ; car, nous autres religieux, nous savons cela : il faut aimer de toute son âme l'épouse à laquelle on se donne, que ce soit la famille ou la religion. Eh bien ! je crois
que tu aimes Mila, puisque tu la recherches ”

“ Elle a dit à Benjamin (que cet homme n’avait jamais vu) de s’approcher de lui, et de lui demander si son voiturin était disponible pour Milan.— Je vais à Milan, en effet, répondit-il, mais je ne puis prendre personne.— Qui donc conduisez-vous ? dit l’enfant ; ne pourrais-je m’arranger avec votre voyageur pour aller avec lui ? — Non, c’est un peintre. Il voyage seul.— Comment s’appelle-t-il ? peut-être que je le connais ? — Ce voiturin a dit ton nom : c’est tout ce que nous voulions savoir. On nous avait dit que la duchesse était retournée à Milan. ”

“ De retour à Milan, j'allai voir la cathédrale, qui est fort belle, et différentes curiosités que renferment les palais, qui sont bien loin d'être aussi riches en tableaux que les palais de Parme, et surtout ceux de Bologne.
Les promenades, aux environs de la ville, se font en voiture; les femmes y sont extrêmement parées, ce qui me rappela notre Longchamp et notre ancien boulevard du Temple. En tout, Milan me faisait bien souvent penser à Paris, tant par son luxe que par sa population. La salle de spectacle (la Scala) , où j'ai entendu d'excellente musique, est immense. ”

“ Milan m'apparaissait dans toute sa beauté, et je voyais dans un songe rapide, éblouissant, toutes les splendeurs de la ville, le luxe, les promenades, les théâtres, comme une scène de spectacle éclairée par un regard qui animait toutes choses ; tandis que les paroles de mon oncle me montraient confusément et dans le lointain un pauvre village désert au pied des Alpes, ayant pour horizon un épais rideau de montagnes couvertes de neiges éternelles. ”

“ Je fis différentes excursions aux environs de Milan, une entre au tres à la montagne de la Madone del Monte, où l'on voit à gauche, sur la hauteur, un temple; puis de distance en distance de petites chapelles dans lesquelles se trouvent tous les sujets de la passion. Les figures, grandes comme nature, ne sont pas sculptées d'un travail très-fin; mais elles ont une grande vérité d'expression; une Vierge surtout, plus grande que nature, qui est représentée seule et montant
au ciel, a beaucoup de majesté et une très-belle pose. ”

“ Ils criaient; «Vive Alpinolo!--Vive Milan!--Vive saint Ambroise!»
L'éclair de joie que la victoire faisait briller sur le visage d'Alpinolo se mêlait d'une façon indéfinissable avec la consternation qu'y avaient imprimée les malheurs passés, et avec les signes de la profonde douleur qui le dévorait, lorsque Aurigino Muralto réussit à l'accoster. Bonne nouvelle! lui cria-t-il; réjouis-toi: il est arrivé un Milanais.
--Un Milanais?... et qui?
--Une de tes connaissances, Lauterio de Bescapé, le bras droit de Pusterla. Il a des choses à te dire de la plus haute importance, mais à toi seul.» ”

“ ALONZO.—Je te dis amen, Gonzalo.
GONZALO.—Le duc de Milan fut donc chassé de Milan pour que sa race un jour donnât des rois à Naples. Oh! réjouissez-vous d'une joie plus qu'ordinaire; que ceci soit inscrit en or sur des colonnes impérissables! Dans le même voyage, Claribel a trouvé un époux à Tunis, Ferdinand, son frère, une épouse sur une terre où il était perdu, et Prospero son duché dans une île misérable; et nous tous sommes rendus à nous-mêmes, après avoir cessé de nous appartenir. ”

“ Enfin la somme nécessaire ayant été réunie, ils purent s’apprêter à quitter ce Milan, où ils étaient arrivés avec tant d’espoir, ce Milan tout pavoisé, avec son dôme couvert d’oriflammes, ses églises drapées de pourpre et d’or, ses écussons, ses arcs de triomphe, ses guirlandes. Les enfants pleuraient et riaient à la fois en faisant les emballages. Leurs parents bouclaient les malles. Un coche misérable les enleva tous, les rapporta lentement vers la France, pauvres épaves de l’art, de la poésie et de l’amour. ”

“ Dernières œuvres de l'archevêque de Milan. -Son voyage à Verceil et à Turin. Son dernier et touchant séjour à Yarallo. Sa prière et ses mortitications continuelles. La fièvre n'interrompt ni ses pieux exercices, ni ses habitudes. Il se rend à Ascona. Sa faiblesse extrême. Son dernier séjour à Arona au noviciat des Jésuites. On le reconduit à Milan dans un état voisin de la mort. On lui donne la sainte communion dans son lit Sa dévotion pour toutes les circonstances de la passion du Sauveur. ”

“ Mais ce qui, avant tout, attire les yeux à Milan, ce sont les monuments de l'art. Le plus remarquable, sinon le plus beau, c'est le Dôme c'est celui qu'on visite tout d'abord, cette immense église de marbre, avec sa forêt de clochetons et de colonnes et son peuple de statues. ”

“ Milan déjà peut voir, du sommet de son dôme, La nuit illuminant la liberté de Côme : Sa montagne de marbre, aux sublimes hauteurs, Tressaille, en répétant les cris libérateurs Qui rendent l'espérance aux âmes abattues, Et font vivre un moment ses trois mille statues,
Cortége triomphal par Dieu même sculpté, Et descendant du ciel avec la liberté ! ”

“ Surtout Milan se méfia de cet homme qui n'avait pas encore quarante ans, dont la vie était trop simple, et avec lequel il sentait bien qu'il n'avait rien en commun, ni intellectuellement, ni moralement. Le fameux charme du sceptique Milan, ses saillies boulevardières, son esprit, étaient perdus auprès de ce jeune mathématicien sans conversation et sans côtés brillants, n'ayant d'autre intérêt dans la vie que le progrès de son peuple de paysans. ”

“ De nombreuses souscriptions se sont formées à Milan, et treize millions sont venus se grouper pour l'érection de ce monument.
Les hommes et les femmes ont des traits durs et le teint blême.
Milan est située dans une charmante plaine de la Lombardie; ses coteaux et la proximité du lac de Côme et du lac Majeur la rendent florissante; les palais sont vastes et dépourvus d'ornements extérieurs; il ne reste plus d'antiquités romaines, que l'emplacement des Thermes et de quelques temples.
L'extérieur de la Cathédrale est fort beau et fort gracieux; il y a quatre mille cinq cents statues en marbre ”

“ C'est l'ancienne capitale du Piémont, dans les États sardes. Elle possède encore une Université très célèbre, de beaux musées, de riches bibliothèques et des édifices remarquables.
Milan, où nous nous sommes arrêtés pendant huit jours, est beaucoup plus belle.
J'ai été heureux de voir la patrie de cette charmante princesse Valentine, fille de Jean-Galéas Visconti, souverain de Milan, qui se maria avec le duc d'Orléans, aïeul de Louis XII. Cette bonne princesse, bien affligée quand elle quitta son pays, prit comme devise : « Rien ne m'est plus; plus ne m'est rien. » ”

“ Dès que les Milanais eurent appris que le saint abbé approchait de leurs frontières, tout le peuple vint au devant de lui jusqu'à sept milles de la cité, nobles et vilains, cavaliers et piétons, gens de moyen état et pauvres. Tous veulent lui baiser les pieds ; on se presse, on s'arrache les poils de l'étoffe dont il est vêtu ; chacun emporte comme une relique, comme un talisman, un des brins de la frange de ses habits. ”

“ Quoi qu’il en soit, l’attitude de Milan au moment où, prête à me rendre à Lodi, je passai dans cette ville, était, je le répète, calme et digne. Dans la campagne, au contraire, tous les symptômes du désespoir et de la terreur me frappèrent douloureusement. Dans un rayon de trois ou quatre lieues, à partir de Milan et du côté méridional, tous les villages étaient déserts, et la grande route était encombrée de familles entières, qui traînaient après elles des provisions pour quelques jours et les objets auxquels elles tenaient le plus. Les vieillards et les enfans suivaient de leur mieux ”

“ I. — LES CONTES MILANAIS. Les plus curieux de ces contes sont de simples anecdotes, les autres ne nous offrent que des variantes émondées, souvent effeuillées et défleuries, des contes florentins. Les bonnes femmes de Milan vont droit au fait et n’aiment pas les fioritures ; elles ont à leur service un dialecte tronqué qui ne manque pas d’entrain et d’énergie, mais qui n’a pas la grâce et la douceur des dialectes méridionaux. Elles ne semblent pas non plus s’inquiéter beaucoup du but moral, Voici l’une des histoires qu’elles racontent aux enfans. ”

“ Milan a un aspect très curieux et très animé. Ce n'est pas la ville sombre et lugubre que j'ai vue jusqu'ici depuis vingt ans : la joie du triomphe a dilaté tous les cœurs et on sent enfin la vie palpiter dans la grande cité maîtresse d'elle-même. ”