Oléagineux

“ Les parties les plus nutritives des plantes sont les semences, les racines et les fruits ; mais sur-tout les racines et les semences ; car les feuilles ne fournissent point ou presque point de substance alimentaire ; et il en est de même des fleurs, des tiges et des branches. La raison de cette différence est que, toutes les plantes étant, en grande partie, composées d’un humor oléagineux, combiné avec un humor aqueux, les racines, les semences et les fruits contiennent plus de substance oléagineuse ”

“ Ainsi qu’il sera facile de s’en rendre compte par ces études sur les substances grasses des pays chauds, les possibilités de production sont telles que les demandes les plus grandes pourront être satisfaites.
Certaines des espèces oléifères existantes, aujourd’hui à l’état sauvage, et ne produisant que de faibles quantités de graines ou de fruits oléagineux, pourront, lorsqu’elles seront cultivées et améliorées par la sélection, en donner des récoltes abondantes. ”

“ Les Etats-Unis viennent au premier rang. La production des graines de coton y a une situation prépondérante dans la production des oléagineux, malgré l’augmentation de la production des arachides et du soya et la production considérable des graines de lin. 80 % des graines produites y sont traitées en vue de l’extraction de l’huile. ”

“ C’est le cas notamment des germes de maïs, des graines de tomates, des pépins de raisins, de diverses graines grasses des peuplements spontanés des pays chauds.
Dans les fruits, la substance grasse est un produit d'élimination ; dans les graines, c’est un produit de réserve, que la plantule, issue de la graine, utilise pendant le début de son développement.
23. Fruits oléagineux. — Les drupes ou fruits à noyau (olives, fruits du palmier à huile) sont beaucoup plus fréquemment oléagineux que les baies. ”

“ U. R. S. S. — Les oléagineux proviennent presque exclusivement en U. R. S. S. de cultures herbacées,puisque l'olivier y est très peu répandu et que l’introduction de la culture des Aleurites en Géorgie en est encore à la période des essais.
Dans l’ensemble, la production des oléagineux y a considérablement augmenté depuis une vingtaine d’années. Les trois cultures oléifères principales sont celles du
tournesol^ qui représente environ la moitié de la production totale, du lin et du caton. ”

“ Les possibilités existant dans nos diverses colonies sont mises en évidence, afin que les activités qui se porteront vers nos possessions d’outre-mer se rendent compte du merveilleux champ d’action que leur offre la mise en valeur de la richesse considérable que les oléagineux y constituent. ”

“ L'intérêt se porte actuellement non seu!ement sur l'huile que l'on peut extraire des oléagineux, mais aussi sur l'utilisation des tourteaux de certains d'entre eux comme sources de protéines pour l'alimentation humaine. Nous nous sommes donc demandé si, plutôt que d'utiliser séparément huile et tourteau, il ne serait pas intéressant d'étudier dans certains cas la fabrication de beurres analogues au beurre d'arachide dont les Etats-Unis font une importante consommation. Nous avons besoin pour cela de disposer du matériel spécial de fabrication qui n'existe qu'aux Etats-Unis. ”

“ Du point de vue colonial, l'industrie de l'huilerie présente un intérêt très direct, car la production des fruits oléagineux vient aux tous premiers rangs en valeur et en poids parmi les productions agricoles tropicales. ”

“ C'est là une erreur ; l'huile n'est pour rien dans les effets fâcheux qu'on a quelquefois remarqués et des essais multipliés nous ont montré que les graines enduites d'huile, soit directement, soit par le contact avec des tourteaux oléagineux, ne perdaient nullement leur faculté germinative. ”

“ Nous avons tous le coeur gros, qui que nous représentions et quelle que soit la raison de notre présence ici. Toutefois, je pense, je suis même sûr, que cet esprit que vous avez insufflé à votre personnel et l'efficacité dont vous avez toujours fait preuve se perpétueront dans le département oléagineux et que cette survivance se maintiendra. ”

“ En laissant à de plus qualifiés le soin de traiter des ressources que l'on peut tirer des forêts (bois et dérivés) et celui d'étudier les cas des espèces alcooligènes et de la production de l'alcool, je me bornerai à donner une analyse des plus récents travaux sur les oléagineux.
Il y a plusieurs manières d'envisager l'utilisation des oléagineux comme carburants. On peut employer les huiles elles-mêmes pour alimenter des moteurs Diesel, ou se servir des graines et fruits oléagineux comme source de produits plus légers, analogues à l'essence minérale, et capables de se substituer à celle-ci. ”

“ La Tchécoslovaquie, le Danemark, la Suède et la Norvège sont également importatrices de graines et d’huile.
200. Amérique du Nord et centrale. — Malgré une abon-dante production, l’Amérique du Nord et centrale importe des oléagineux.
Avant 1914, sa consommation était pratiquement couverte par sa propre production. Mais il n’en a pas été de même par la suite. La consommation apparente calculée ainsi qu’il a été indiqué plus haut (198) a atteint une moyenne en 1935-1937 de 2.400.000 tonnes, dont 1.100.000 tonnes pour les importations. ”

“ Il semble qu’un complément de lubrifiants puisse être demandé à d’autres oléagineux végétaux, dont la grande variété a déjà été signalée. Dans l’Afrique tropicale, en particulier, existent des peuplements naturels qui pourraient fournir immédiatement des tonnages importants de graines grasses, si la récolte en était organisée. Peut-être en est-il qui pourraient donner de bonnes huiles de graissage. ”

“ Les pins, sapins, &c. sont des bois oléagineux, parce qu’on en tire de la résine, de la térébenthine, &c. Voyez Résine.
Les bois oléagineux sont de tous les bois ceux qui brûlent le mieux, & le plus aisément. ”

“ Elle doit montrer qu’elle n’est inférieure en aucune manière à ses rivales et, d’autre part, la métropole doit prendre les mesures nécessaires pour accroître le plus rapidement possible la production de ses colonies en oléagineux. ”

“ Cependant, dès les premières années, le programme de recherches comporta également des expérimentations sur les oléagineux annuels cultivés dans la région : arachide, sésame, puis ricin et soja.
La production voltaïque d'arachide, faible en tonnage, était importante cependant pour l'économie rurale et constituait avec le sésame et le coton l'une des rares cultures d'exportation adaptées au pays. Les faibles rendements par hectare provenaient de plusieurs facteurs : faible fertilité du sol et irrégularité des pluies ”

“ Le matériel sélectionné avait fait ses preuves et pouvait largement être diffusé, que ce soit pour le palmier à huile, le cocotier, l'arachide ou même le ricin. Le diagnostic foliaire maîtrisé permettait un diagnostic rapide de l'état nutritionnel d'une culture. Les techniques culturales les plus efficaces et les mieux adaptées à chaque situation étaient clairement précisées. L'ensemble permettait d'intervenir d'une manière très positive pour le développement des productions oléagineuses. ”

“ Arachides. — L'arachide est actuellement de toutes les graines oléagineuses la première en importance en Europe. Le développement de sa production est constant, son huile est plus en faveur que toute autre auprès des consommateurs de notre continent.
L'Inde est le grand producteur de ces graines.
Dans un rapport très documenté, M. Arnaud Faure remonte à l'origine de cette culture dans ce vaste empire, et nous indique les qualités cultivées et exportées, leurs modes de culture, de récolte, de conditionnement, et les usages commerciaux pour les achats. ”

“ L'industrie de l'huilerie sous sa forme actuelle, c'est-à-dire mettant en œuvre les graines oléagineuses d'importation, est relativement récente et constitue un exemple typique des changements profonds que la fin du XIXe siècle a amenés dans la puissance de consommation et l'équilibre économique du monde. ”

“ Il faut donc que l’exploitation soit assez importante pour justifier cette dépense •- ne
Parmi les oléagineux autre que le palmier nous voyons que le karité , le njabi, le pentaclethra macrophylla (Owwala) et sans doute le Pyonanthus et le Carapa pro qui seraient susceptibles d'être utilisés. ”

“ L'objectif assigné à l'institut par son président fondateur était de développer la production des oléagineux et en particulier du palmier à huile dans la zone forestière du golfe de Guinée. Le sud de la Côte-d'Ivoire apparaissait comme une des régions les plus favorables pour cette culture et une huilerie du Plan avait été prévue près de Dabou. ”

“ A sa découverte et pendant le premier stade de ses perfectionnements la margarine se composait presque exclusivement de graisses animales extraites du cheptel bovin, ovin et porcin, auxquelles était mélangée une certaine proportion d'huile liquide en l'espèce d'olives ; cet ensemble moyennement chauffé était soumis dans des appareils appropriés, à un battage en présence d'une forte quantité de lait et de crème, pour réaliser une émulsion liquide, par division extrême des particules aqueuses dans la masse grasse. ”

“ Toutes les régions d'oliviers possèdent de nombreuses huileries indigènes qui toutes, travaillant avec le même outillage simpliste et avec des méthodes qui n'ont rien de commun avec l'hygiène et la technique moderne, fournissent une huile souillée, épaisse, colorée, rance, acide qui ne peut être consommée par l'Européen. ”

“ Dans les pays tempérés l'emploi des graisses animales était et est encore plus répandu.
L'extraction de l'huile des graines oléagineuses fut longtemps une occupation domestique ; elle était faite par les cultivateurs. Ce n'est que plus tard qu'elle devint une industrie qui prit son essor dans l'Europe occidentale. L'usage de l'ancienne presse a vis et à levier que les Romains importèrent de Syrie et de Grèce et qui servait aussi de presse à vin, s'étendit vers le Nord en passant par la France où l'huile de pavot et de colza étaient adj ointes pour la nourriture aux graisses animales. ”

“ Il est bien évident que l’obtention d’une huile de bonne qualité pur le traitement de fruits sélectionnée et fraîchement récoltés provenant de la plantation attenante à la fabrique, donnera de bien meilleurs résultats. ”

“ La comparaison des pourcentages d'huiles par rapport aux poids des fruits est, certes, une donnée intéressante à connaître mais au point de vue d'une bonne exploitation économique, pour une étendue de plantation déterminée, la variété à préférer sera celle qui permettra l'extraction d'une plus grande quantité d'huile de la meilleure qualité, en tenant compte des exigences de la consommation pour le prix de revient minimum. ”

“ Le fruit a la forme d’une boule aplatie, il possède un péricarpe charnu qui enveloppe une coque de 4 à 5 centimetres de diamètre contenant a l'intérieur 3, rarement 4, graines oléagineuses, mesurant de 1 centimètre à 1 cm 5 de long, sur 5 a 7 millimètre d'épaisseur, pesant de 3 à 4 décigrammes. La noix est indéhiscente. ”

“ Ainsi, conçu, le rôle de la Section du Développement de la Production consiste tout d'abord à opérer une synthèse entre les données matérielles fournies par l'agronomie, l'écologie, la technologie, etc., pour en déduire, sur un oléagineux donné, les pcssibilités concrètes de production.
Les données matérielles ne sont d'ailleurs pas les seules. Le milieu humain :e venge cruellement lorsqu'on l'oublie. ”

“ Dans ce but, le ministre de la France d'outre-mer demanda à une personnalité particulièrement qualifiée de lui préparer un programme pour développer la production d'oléagineux. Il s'adressa à Robert M. E. Michaux, alors président de la Confédération des producteurs agricoles d'outre-mer. Ce dernier avait pu se convaincre, au cours de sa passionnante carrière de planteur en Extrême-Orient, que l'emploi de méthodes rationnelles fondées sur une expérimentation agronomique éprouvée permettait d'accroître très significativement la production des cultures tropicales. ”

“ Le Centre de Recherches exerce son activité dans des directions qui ont amené sa division en trois Services : chimie, agronomie, technologie. Il est chargé également de l'Enseignement technique.
Un des buts essentiels de notre Institut étant de promouvoir dans les meilleures conditions économiques la production des oléagineux dans les territoires d'cutre-mer et particulièrement en Afrique, l'activité métropolitaine du Centre de Recherches a une répercussion permanente sur celle de nos stations coloniales. ”

“ Si le palmier à huile a retenu dès le début tout spécialement notre attention, nous'nous sommes également attachés à la mise en valeur des autres oléagineux de grande importance.
Les côtes de l'Afrique tropicale offrent en certains endroits surtout, des conditions excellentes pour la culture du cocotier et dans bien des cas, l'indigène marque un intérêt très réel à cette précieuse espèce. Nous commençons son étude au point de vue de la culture et de la sélection. Déjà nous avons pu recevoir des noix de variétés améliorées de cocotiers en provenance de Ceylan et de Malaisie britannique. ”

“ L'avenir de notre industrie semble être assuré. Il est naturellement possible que d'autres produits puissent un jour ou l'autre, se substituer aux huiles employées industriellement, mais pour les besoins comestibles, rien ne peut remplacer l'huile végétale en raison de sa saveur et de son prix peu élevé ; étant donné que l'accroissement du bien-être — et nous espérons qu'il ira toujours en augmentant — se traduit par une augmentation de consommation de matières grasses, soit directement, soit indirectement par les dérivés des huiles végétales, et plus indirectement encore par le tourteau. ”

“ Le pourghère pousse partout à l'état naturel dans les régions équatoriales africaines, surtout là où il y a une saison sèche marquée. Cet oléagineux de croissance rapide, apparenté au ricin, pcurrait dans l'actuelle pénurie de corps gras, rendre de précieux services si ses conditions d'exploitation pouvaient être définies. ”