Karité

“ Ainsi encore, si quelque nuage aveugle mon âme et s’oppose à ce qu’elle discerne l’ordre de ses devoirs, que me fait l’homme qui me dit : « Tu vivras de telle sorte avec ton père, de telle autre avec ta femme ? » Vos préceptes n’avancent à rien, tant que l’erreur offusque mon esprit ; dissipez-la, je verrai clairement ce que chaque devoir exige de moi. Sinon, vous enseignez au malade ce que l’homme sain doit faire, vous ne lui rendez pas la santé. Vous enseignez au pauvre le rôle du riche. ”

“ Quel esclavage digne d’une ame divine que celui qu’il faut subir dans le corps humain de la part du cœur, du foie, de la rate, du gésier et de tous les viscères et les intestins qui, au bout du compte, sont toujours les maîtres et dirigent ses actions et sa vie ! ”

“ Si vous ne comprenez pas cela, comprenez au moins ceci : tant que vous continuerez de vous livrer à ces excès, condamnés de Dieu et des hommes, ne vous flattez pas de vivre, ce serait une complète illusion. Vous vivez comme des chiens, et vous voulez durer comme des hommes ! cela est impossible: avant trente ans, vous serez vieux.
Au nom de leur propre dignité, c'est-à-dire au nom de la religion et de la morale, qui seules en sont la sauvegarde, je conjurerai aussi nos pauvres ouvriers de renoncer aux excès alcooliques, qui les dégradent et les tuent. ”

“ Vous savez tout cela aussi bien que moi, et vous vous rendez bien compte de l’état maladif qui fait naître vos terreurs et vos doutes. Je crois, mademoiselle, que votre devoir est de les combattre, et de traiter votre maladie morale très sérieusement : c’est un devoir religieux auquel vous devez vous soumettre. Vous n’avez pas le droit de laisser détériorer votre intelligence, pas plus que votre santé. ”

“ Oui s’il nous arrive de nous élever, par un orgueil pharisaïque, contre le reste des hommes et, qui pis est, contre des gens bien meilleurs que nous, à quoi bon nos abstinences, nos jeûnes, nos veilles, le travail des mains, ces vêtements pauvres et différents de ceux des autres et toutes les austérités de notre vie ? ”

“ Soyez donc économes, afin de ne pas tomber dans la misère. — Les plaintes et les gémissements, même un simple cri arraché par une douleur corporelle, c’est déjà chose indigne de vous, à plus forte raison si vous avez conscience d’avoir mérité cette peine. ”

“ Conjure la maladie qui paralyserait mon bras, et me condamnerait à ne pouvoir plus me conformer à ta volonté suprême. Rends-moi heureux, afin de me rendre bon envers ceux qui ne le sont pas, juste envers ceux qui le sont. ”

“ Mais là où sa douceur parut avec plus d'évidence, ce fut dans ses fréquentes maladies: les peines qu'il se donnoit pour assister jour et nuit les malades et les plus pauvres plus volontiers que les autres, le travail de la Chaire, l'assiduité au confessionnal, l'instruction des jeunes Clercs, et la multitude de ses occupations jointes aux austérités rigoureuses dont il se macéroit, lui causoient souvent des maladies; et dans l'infirmité paroissoient sa douceur, sa patience, la présence de son esprit, la fermeté de son coeur et l'égalité de son âme. ”

“ Songeons à ce que nous pouvons entreprendre et exécuter dans notre état normal, dans notre état de santé, et nous nous convaincrons de la faute, disons même du crime qu’il y a à s’imposer des privations dont l’infaillible résultat est de l’affaiblir. ”

“ La punition que les lois de Sainte-Claire infligent aux infortunées qui ont commis ma faute est des plus sévères, des plus cruelles. — Digne, digne père ! que votre conscience irréprochable ne vous rende pas impitoyable pour ceux qui sont moins capables de résister à la tentation ! ”

“ Les victimes de tant de maux ne pourraient-elles pas accuser la Providence? Ne les voyons-nous pas s'en prendre à tout le monde, ne pouvoir s'avouer qu'ils sont seuls eux-mêmes les causes de leur propre malheur? ”

“ De là découlent certains devoirs, certaines règles. Nous sommes coupables de propager le mal ou la laideur — par imprévoyance ou par lucre. — Nous sommes coupables de ne pas réconforter, de désespérer, d’augmenter la souffrance ou la vilenie humaines. ”

“ Si nous interrogeons, dans les sphères morale, affective proprement dite et sociale, les tendances et les actions du malade, — nous basant pour cela sur ses récits et sur les renseignements fournis par l'entourage, — nous voyons qu'il eut de l'affection pour les gens qui lui voulaient du bien et qu'il n'eut que de la colère sans effets dangereux pour, ceux qui n'ont pas su le traiter avec douceur. ”

“ D'autre part, on tient pour certain que les individus mauvais, les criminels, sont séparés des individus bons, qualifiés normaux, par tous les traits du corps, du crâne et du visage, voire même par le nez. Mais le malheur est que plus on s'efforce de préciser ce signalement anatomique des uns et des autres, plus se trouble et se brouille à nos yeux, dans celte grande crise de la morale dont j'ai parlé plus haut, la distinction du bien et du mal. ”

“ Par la menace et par la caresse, par les punitions les plus rigoureuses et par l'offre des récompenses les plus alléchantes, nos parents, nos maîtres, se sont ingéniés à nous débarrasser d'un défaut qui, à ce moment de notre vie, n'apparaissait encore chez nous que d'une façon rudimentaire, à peine sensible. ”

“ Qui ne sait que notre chair est pleine d'appétits redoutables, dont les trop fréquentes satisfactions engendrent l'habitude et, dans l'habitude, le plus honteux des esclavages?
Qui ne sait que nos intérêts et nos affections sont souvent en lutte avec les devoirs supérieurs que nous impose la foi? ”

“ Quand à force de travail et de soins, secondés par la grâce, ils ne détruiraient qu'un seul vice, qu'un seul scandale, qu'une seule erreur grave en matière de morale, quand ils ne parviendraient qu'à sauver une âme, une seule âme, leurs peines ne seraient - elles pas assez payées ? Leur dévouement assez récompensé ? ”

“ Elles veulent s'occuper de nos vilaines affaires humaines, prendre leur part de nos prétendues prérogatives, qui sont des corvées, comme si leurs blanches épaules avaient la force de supporter cette lourde croix, que nous traînons nous-mêmes avec tant de peine. ”

“ Je vous demanderais pourquoi ne pas donner au malpensant, au maldisant, au malfaisant, les soins qu'on donne au malportant et au contrefait? pourquoi ne pas traiter l'esprit comme on traite le corps ? ”

“ Il matérialise vos peines ; il leur donne une existence extérieure, un corps, une parole : vous les voyez, vous les entendez , vous savez à qui vous ayez affaire, et il semble quelquefois, en les voyant vivre ailleurs qu'en vous, qu'elles vous ont réellement quitté pour une autre proie, Puis vous apprenez le vrai nom de votre mal, et c'est presque un plaisir. Il n'y a rien de si désolant qu'une maladie anonyme ou déguisée, qui vous tue sans ôter son masque, comme le bourreau de Charles Ier. ”

“ Votre raison a suffisamment grandi pour vous permettre de connaître ce secret et de vous armer contre l'injustice. Vous auriez tort de vous imaginer que votre curé, — votre ami, — instruit depuis longtemps de la prévention qui règne contre votre père, n'ait pas mis tout en oeuvre pour la combattre. ”

“ Quant à moi, sire chevalier, si vous me permettez de vous faire connaître mon opinion à cet égard , je vous avouerai que je suis convaincu que le déluge de délits dont le monde est inondé vient des quatre causes que je viens de signaler, et que c'est à leur concours réuni que la société est redevable de toutes ses misères comme de tous les vices qui l'assiègent. ”

“ La faiblesse de nos organes, le défaut de réflexion, les maudits préjugés dans lesquels on nous a élevés, les vaines terreurs de la religion et des loix ; voilà ce qui arrête les sots dans la carrière du crime ”

“ Soit qu’ils fussent encore sous l’impression des maux qu’ils venaient d’endurer, ou qu’ils se soient laissé entraîner par une fausse prévention contre ceux qui ne partageaient pas leurs sentiments, ils dénaturèrent les faits les plus importants. ”

“ Certes, l’ardeur et la paresse, la magnanimité et l’injustice,la vaillance et la pusillanimité, la bienfaisance et l’avarice, la noblesse et la vénalité ne peuvent recevoir le même traitement dans la vie. ”

“ Elles embrassent toutes les formes de la faiblesse et de la misère ; elles vont de l’enfance à la vieillesse, du criminel à l’impotent, de l’éducation morale à l’enseignement professionnel, et constituent, en quelque sorte, un cercle où toutes les défaillances de la même communion peuvent se réfugier et s’appuyer. ”

“ On peut, dans quelque cause que ce soit, fortifier le motif qui fait agir l’accusé, par des conjectures tirées de la nature, de la manière de vivre, des goûts, de la fortune, ou de quelqu’un des lieux qui appartiennent aux personnes ; ou bien, si vous ne trouvez point, dans sa conduite passée, des fautes semblables à celles dont vous l’accusez aujourd’hui, faites naître de délits d’un genre différent des préventions contre lui. ”

“ Sans aller même à ces extrémités, que d'agitation désordonnée en paroles et en actes, que d'amoindrissement dans les caractères, quelle incohérence dans les relations sociales, quel fléchissement dans les consciences, en un mot que de misères physiques et morales sont la monnaie courante d'un fléau qui atteint le plus grand nombre, s'il n'en conduit que quelques-uns à la maladie et à la mort ! ”

“ Et cependant, à qui la faute de cette maladie dont la société se plaint, et qui bouleverse effectivement tous ses sens? A la société elle-même, mon cher, n'en doutez point ; à l'homme, qui, par égoïsme, insouciance ou lâcheté, se refuse à rechercher le mal dans sa racine, et à y porter la main. ”

“ Mais, si par malheur vous veniez à méconnaître vos devoirs, à les fouler aux pieds, vous verriez incontinent surgir les passions mauvaises, qui sont, comme nous vous le dirons bientôt, les ennemis de notre santé physique et morale. ”

“ Êtes-vous pauvre jusqu'à la misère? Avez-vous une femme et des enfants que vous ne puissiez nourrir? Avez-vous une femme et des enfants laids ou malingres; les avez-vous perdus?—Sont-ils idiots, méchants, vicieux,—vous exposant à la honte et au déshonneur? ”

“ LES RÉACTIONS RÉCIPROQUES DES CARACTÈRES ET DES MALADIES
La maladie agit sur le caractère à la façon d'un choc dont la violence commande les effets. Les affections aiguës terrassent rapidement l'intelligence, la volonté, et le tour d'humeur de chacun est vite enseveli sous l'effondrement des forces morales et physiques. ”

“ Il y a dans le doute, dit un de nos plus habiles docteurs en fait de religion, des erreurs innocentes ; mais, lorsqu'elles ont pour cause l'orgueil, la jalousie, l'ambition, la haine et les autres passions qui se connaissent aisément par leurs symptômes, elles sont criminelles et punissables. ”

“ Plus le cruel soupçon qui me tourmente est vague et mystérieux, plus les circonstances qui pourraient contribuer à le justifier lui donnent de force. Au nom du ciel ! examinons avec un soin religieux s’il n’a pas été commis quelque injustice qu’il est de notre devoir de réparer. Personne que vous, mère, ne peut m’aider à remplir ce devoir. ”

“ Obligez donc la créature humaine à vivre sans respirer ! Défendez-lui de désaltérer sa soif à des sources vives, et d'apaiser la faim! Je ne vous demande pas si, maintes fois, vous n'avez point entendu prononcer cette parole monstreuse : « Vous avez trop d'esprit pour être catholique ! » ”

“ La plupart des peines et des afflictions qui leur arrivent, telles que pauvreté, indigence, perte de la santé, perte de l'honneur, etc., viennent d'une mauvaise conduite, paresse, débauche, libertinage; tandis qu'une conduite sage, chrétienne, ne manque presque jamais d'amener avec elle l'honneur, la santé, une certaine aisance, sinon la richesse. ”

“ Paroles mémorables dignes de servir de précepte à toute l'éducation morale.
Qui n'a présents à l'esprit de nombreux exemples de ces jeunes indisciplinés qui sont l'objet d'une admiration constante, dont on excuse toutes les fautes, et qui, bruyants, insolents, inhospitaliers, vaniteux, sont élevés dans des idées de supériorité de caste et de fortune, alors même que les préjugés de la naissance ou les réalités de la fortune n'ont aucune raison plausible ! ”

“ En d'autres mots : tout défaut ou toute imperfection physique résulte manifestement des travaux et des occupations qui fatiguent, épuisent, exténuent, déforment, enlaidissent et abêtissent ; de l'ignorance, de l'hypocrisie, de la dépravation, de la mutilation, des privations, des veilles, de l'insalubrité, et par suite de l'affaiblissement du corps et de l'esprit, du chagrin, du désespoir, de la disette, de la misère ou du paupérisme. ”

“ Il se peut que la délivrance sollicitée n'ait été promise qu'à la condition d'en faire la demande.
Laissons les vaines discussions ; NotreSeigneur Jésus-Christ ne nous suffit-il pas? D'après ses leçons et à son exemple demandons que le calice d'amertume nous soit épargné, qu'il passe ou qu'il s'éloigne de nous ; le calice de la maladie, le calice de la misère, lecalice du trépas des parents et des amis, le calice des pertes de fortune, le calice des revers de la position sociale, le calice des malheurs personnels, domestiques et publics. ”

“ Et cependant, hideux, infâme, j'avais la vanité de me complaire dans l'élégance et l'urbanité de mes manières.
Enhn, je tombai dans le piège où je souhaitais être pris. Mon Dieu, dans votre miséricordieuse bonté, de quel fiel avez-vous assaisonné ces coupables jouissances ! Je fus aimé, je me liai d'une secrète chaîne; je mis ma joie à m'enlacer dans un réseau d'angoisses, à m'exposer aux morsures de ces verges brûlantes qui se nomment jalousies, soupçons, craintes, colères et querelles. ”