Poisson sec

“ Ce poisson au contraire du congre sec qui déperit continuellement par les mittes qui le consomment, ne déperit point par la garde ; quand il est une fois bien sec, il augmente de poids par l’humidité ; la consommation s’en fait en France ; on prépare le lieu sec comme on fait la morue de même qualité. ”

“ Une autre circonstance plaide contre un séchage d'une journée toute entière avant que le poisson n'ait été suffisamment mis en forme par la pression ; c'est que le ventre peut souvent devenir trop sec et qu'il en résultera pour la préparation ultérieure une assez grande gêne. ”

“ Ils font sécher le petit poisson entier, et mettent le grand en pièces; mais, comme ils ne le salent jamais, il se corrompt ordinairement avant d'être sec: c'est alors qu'ils le trouvent meilleur et plus délicat. Les pêcheurs vendent ce poisson dans l'intérieur des terres, et pourraient en tirer un profit considérable, s'ils avaient moins de paresse à le transporter. ”

“ Comme on sait, le poisson sécrète quand il est mort une quantité considérable de mucus. Si, en cet état, on le suspend pour le sécher sans avoir lavé le mucus, il est évident que celui-ci se coagulera d'abord, qu'il recouvrira ainsi les pores de la peau et qu'il l'enduira d'une couche imperméable au vent et à l'air, retardant ainsi la marche de la dessication et Entraînant les conséquences que j'ai dites. Ce que je viens de dire du poisson rond ne s'applique pas cependant au même
degré au poisson ouvert. ”

“ Porquoi cette sorte de poisson aiant sang estre engendrée sans œufs et sans fraier, ce que l’on a conçu de ce que aucuns estangs limoneux tout le limon jeté hors, derechef si engendrent des anguilles, s’il i tombe de la pluie, car en temps sec elles ne peuvent estre engendrées, parcequ’elles vivent de pluies é s’en nourrissent. ”

“ Celles-ci sont solides, elles ne se débattent pas aussi bien sur l’eau qu’un insecte vivant, mais le pêcheur y supplée par son habileté et son coup de poignet, et surtout... elles réussissent. C’est le principal. Mais il faut noter, en passant, que — semblable en cela à beaucoup d’animaux à poil et à plume — le poisson est avide de ce qui lui semble nouveau. Qu’un objet un peu éclatant tombe à l’eau ou voltige à sa surface, poisson de surface il obéit à son instinct, il y vient, et le plus souvent il se jette avidement dessus. C’est le secret de la réussite de la cuiller, du tue-diable. ”

“ Lorsque le poisson est hors du fluide qui lui est propre, ses forces diminuent, sa vie s’affaiblit, ses mouvements se ralentissent, ses couleurs se fanent, le suc visqueux se dessèche, les écailles n’étant plus ramollies par cette substance huileuse ni humectées par l’eau, s’altèrent ; les vaisseaux destinés à les réparer s’obstruent, et les nuances dues aux écailles ou au corps même de l’animal changent et souvent disparaissent, sans qu’aucune nouvelle teinte indique la place qu’elles occupaient. ”

“ Mais, selon les pêcheurs émérités, il y a un plaisir particulier, et que nous comprenons, à suivre des yeux la plume qui flotte sur l'eau, à sentir sa respiration s'arrêter à la première secousse que lui donne le poisson ; les secousses deviennent plus fortes, et à leur nature, à la manière dont la plume est entraînée horizontalement ou perpendiculairement, d'un trait ou par saccades, on peut deviner quel est le poisson qui mord; on tire la ligne, et la résistance se communique jusqu'à la main, et l'on amène le poisson se débattant et frétillant : c'est un victoire. ”

“ Mais, comme elle ne peut ni respirer, ni manger dans l'eau, elle porte le poisson soit sur un îlot ou un rocher au-dessus de l'eau, soit sur le rivage; et là, elle le mange tout entier, s'il est petit; s'il est gros, elle le saisit entre ses deux pattes de devant, l'entame près des ouïes, dévore la chair du dos, et laisse le reste.
Dans les localités très poissonneuses, elle ne mange même que les parties les plus délicates du dos; et souvent, dans une seule pêche où elle prend plusieurs gros poissons, elle ne dévore de chacun d'eux qu'une très faible partie. ”

“ S'il éclaire, s'il tonne, ou s'il tombe de la grêle, le poisson cesse de mordre. Il se cache sous les racines des rivages, au milieu des herbes aquatiques ; s'il neige ou s'il souffle un vent froid, le poisson gagne les grands fonds.
L'eau trouble est plus favorable que l'eau claire. Les pluies tièdes, à la suite des orages, les temps sombres sont favorables pour les poissons de mer comme pour les poissons d'eau douce.
Si les poissons s'élancent hors de l'eau pour prendre les mouches, les éphémères et autres insectes tombés à la surface, préférez la pêche à la mouche. ”

“ La meilleure manière d'écorcher les Poissons, est de le faire sans fendre la peau; ce à quoi l'on parvient avec adresse et patience, en soulevant une des ouïes, en enlevant avec des pinces, et détachant avec le scalpel et des ciseaux, les premiers objets qui se présentent ; avec des ciseaux, on sépare la colonne épiniére à sa jonction avec la tête ; ensuite on introduit, d'abord d'un côté, puis de l'autre, en retournant le poisson, entre la peau et les chairs, un morceau de bois aplati, tranchant et arrondi en forme de spatule à son extrémité ”

“ Mais, ce qu’il y a de plus extraordinaire, et qui permet de trouver au plus profond des mers le point d’appui de la thèse, à savoir, que ces profondeurs sont les plaines où le poisson va s’engraisser pour venir ensuite figurer honorablement sur les tables du gourmet le plus riche comme sur la table du pauvre, c’est la rapidité de croissance de ce poisson, qui, en deux mois, à la mer, du poids d’un quart de livre au plus, parvient à celui de trois et quatre livres. ”

“ L'eau imbibe peu à peu la terre humide que vous lui avez confiée; le courant charrie incessamment les parcelles de terre qu'il enlève, et établit ainsi un filon d'eau trouble qui attire l'attention et excite la convoitise du barbeau. Le poisson s'engage dans cette atmosphère aquatique, qu'il suppose conforme à l'état général du cours d'eau; il récolte de moment en moment quelque asticot, bonne aubaine, qui lui démontre victorieusement la justesse de son hypothèse. ”

“ Or, les poissons rouges se nourrissant des infusoires et des milliers d'animalcules microscopiques qui, pour échapper à l'œil nu, n'en existent pas moins dans l'eau et suffisent à la nourriture de ses poissons. C'est ce qui vous explique pourquoi un poisson rouge placé dans un bocal où aucune nourriture ne lui est donnée et dont on change l'eau de temps en temps, n'en continue pas moins à vivre et à se développer, de telle sorte qu'ils utilisent pour leur nourriture tous ces petits êtres qui sans cela rendraient l'eau impropre à l'existence des poissons qui y séjournent. ”

“ Les préférences du poisson pour tels ou tels lieux ne sont point l’effet du caprice : elles sont déterminées par les caractères physiologiques des espèces et par les réactions favorables ou nuisibles des milieux qui leur sont offerts. Certains poissons ne se plaisent que dans un lit rocailleux ; à d’autres il faut un fond de sable ou de vase. Les élémens constitutifs du terrain baigné, les sels dont il est imprégné, les plantes fluviatiles et les insectes qu’il nourrit, la température, exercent une influence encore incomplètement définie, mais considérable. ”

“ Aujourd’hui, les ruisseaux sont à demi desséchés, à cause des défrichements, et le poisson qui s’attarde encore dans les mares formées par les échancrures de leurs bords, ne mord qu’aux hameçons dorés et aux amorces succulentes. Il imite l’homme, son frère. ”

“ Nous ne le savons point, mais le fait est patent : prenez un insecte naturel — plus gros qu’une mouche artificielle ordinaire — les petits chevesnes, les dards, les petites truites l’attaqueront hardiment : mettez l’insecte artificiel de même grosseur à sa place, la grosse truite et les gros chevesnes l’attaqueront seuls. Or, le gros poisson attaque surtout la grosse esche ; donc, pour le petit poisson, cette petite mouche artificielle est grosse. Donc, pour bien pêcher, le moyen de réussir c’est de se servir d’insectes artificiels extrêmement petits. ”

“ L’air, dissous dans l’eau, vient ainsi se mettre en contact avec le sang. Donc, bien que vivant dans l’eau, les poissons respirent de l’air. Si l’on place un poisson dans une eau qui a bouilli, et qui, par conséquent, est purgée d’air, il meurt. Mais, comment se fait-il qu’il meure, au sortir de l’eau, lorsqu’il a de l’air ? C’est que les branchies ont besoin d’humidité pour fonctionner, et lorsqu’elles sont sèches, le poisson ressemble à une personne sans poumons.
DE LEUR REPRODUCTION
Tout poisson naît d’un œuf, mais tous les œufs des poissons n’arrivent pas à maturité ”

“ Comme une seule goutte d’eau peut non-seulement gâter un poisson, mais encore communiquer l’infection à toute la pile et à toute la cargaison, on examine avec soin l’état du ciel, pendant qu’il est à sécher, et à la moindre apparence de pluie il est immédiatement retourné. Il y a encore beaucoup de précautions à prendre, qui rendent cette pêche très-difficile et fatigante. Les endroits pour sécher la morue s’appellent vignots et rames. ”

“ Gomme on le voit, les amorces de fond, telles que les asticots, des vers mêlés de terre, ou du blé, toutes choses que le poisson recherche et dont il fait sa nourriture, ne sont pas défendues. On peut mettre à sa ligne plusieurs hameçons et les amorcer avec toutes sortes de vers, insectes, pâtes et aliments quelconques qui ne contiennent rien de nuisible au poisson.
On peut même, pour prendre le brochet, la perche, la truite et quelques autres espèces, amorcer avec une ablette, un goujon ou un véron, morts ou vivants. ”

“ Je pense au contraire qu'un empilement en piles encore plus hautes serait plus opportun. Quant à la pratique habituelle qui consiste à laisser le poisson un seul jour en meules après le lavage et à l'exposer ensuite au séchage, je suis certain que le poisson se trouve bien mieux de rester au début sous presse dans les meules. Je crois qu'avec une pression d'une journée on enlève plus de boue au poisson que par un séchage de même durée, d'autant que dans le séchage il ne s'évapore que de l'eau pure, et les parties solides, les saletés notamment, restent dans le poisson. ”

“ À l’examiner de près, le crapet jaune représente aussi bien que possible, — pour un poisson de sa taille, bien entendu — à la fois la figure et l’éclat du soleil. Il est presque circulaire dans sa forme, et ses couleurs brillent vraiment du plus vif éclat. Tout jeune, sous le voile brumeux de son berceau, au fond du nid, il ressemble déjà à un sequin d’or, et se comptant par familles de plusieurs milliers, ils forment une bourse assez ronde dans chaque nid. Avec l’âge le sequin grandit et passe vite à la guinée. ”

“ Pendant que le poisson jouit, au milieu du fluide qu’il préfère, de toute l’activité dont il peut être doué, ses teintes offrent aussi quelquefois des changements fréquents et rapides, soit dans leurs nuances, soit dans leur ton, soit dans l’espace sur lequel elles sont étendues. ”

“ Repeuplons-en les lacs épuisés, transplantons-le dans des eaux nouvelles pour lui, répandons le plus possible chez nous, ce noble et vaillant poisson qui n’est nulle part plus vaillant, plus sain et plus succulent que dans les sources de nos rivières ou nord. ”

“ Vous aurez rarement de la difficulté à vous procurer les insectes employés pour la pêche à la grande volée, parce que vous ne les rechercherez, en bonne pratique, que lorsqu'ils constituent une amorce sérieuse, c'est-àdire lorsqu'ils sont très abondants et que le poisson les - rencontre un peu partout, sur l'eau où ils sont tombés. ”

“ Les poissons avariés qui doivent être rejetés de la consommation ont les caractères suivants : aspect terne; écailles visqueuses, gluantes, se détachant facilement; les yeux sont ternes, vitreux, enfoncés dans la cavité; les ouïes sont sèches, grisâtres, plombées; la chair est molle et flasque, elle conserve l'empreinte du doigt; l'anus est béant. L'odeur nauséabonde du poisson avarié est facilement reconnue.
En cas de doute pour la volaille, le gibier et le poisson, le préposé devra interdire la vente et requérir le vétérinaire si le vendeur s'oppose à la saisie. ”

“ On sait que l’heure du dîner sonnant dans l’estomac d’un poisson carnivore, il ne regarde pas à l’espèce qui lui tombe sous la dent, que les siens y passent des premiers, s’ils sont plus à sa portée que d’autres. ”

“ Les intestins et leurs débris, ainsi que la chair musculaire et toutes les issues, excepté la vidange, peuvent encore être utilisés, durant tout le cours de l’été, par le développement de ces larves désignées sous le nom de vers blancs ou asticots dans les localités où les pêcheurs à la ligne, qui s’en servent pour amorcer le poisson blanc et garnir leurs hameçons, en font une consommation assez grande, ou lorsqu’on peut les envoyer aux personnes qui s’occupent d’élever et de nourrir des faisans on des poissons ”

“ Il vit de dix à douze heures hors de l’eau. C’est le meilleur poisson connu. Il mange tout ce qu’on lui donne, patates, racines écrasées, manioc, cassave, pain, laitues, graines. Il croit rapidement et dans toute sorte d’eaux. ”

“ Le poisson naît, et à peine est-il sorti du limon et des algues marines où il fut déposé, — à peine, couvert d’écailles, peut-il se mirer sur les eaux, que, poussé par son caprice et la température de l’humide élément, il parcourt en tous sens l’immensité des mers. ”

“ C'est un fait connu que si on fait les piles trop hautes du premier coup, le poisson de dessous supporte une pression excessive avant que le sel n'y pénètre. Il en résulte que le plus souvent il restera plus léger de poids et plus facile à détériorer.
Pour les lavages qui se font avant le début du séchage il faut opérer avec assez de soin. Au lieu de jeter le poisson sur les rochers comme on fait trop souvent, il faut le porter du lavoir au séchoir sur un brancard adapté à cet usage. Pour le lavage on emploie de préférence une brosse afin de rendre le poisson aussi propre que possible. ”