Quiddité

“ La magie, les enchantements, l’art de connaître l’avenir et de soumettre les démons, les mystères de la religion mêlés aux mystères de la sorcellerie, donnent un caractère étrange de tristesse et de grandeur à notre moyen-âge. ”

“ Quels sont ces esprits, âmes des morts, que nous avons des raisons de confondre avec les esprits de la nature et les âmes totémiques ? Que sont ces cristaux de quartz, « symboles de la déité [95] », pourquoi ce pouvoir leur est-il attribué ? Quels rites le magicien observe-t-il pendant et après ces états d’extase ? N’est-il pas aussi soumis à une autre initiation, à une révélation traditionnelle ? Quels sont les rites qui doivent être observés par le nouveau magicien, après initiation, s’il veut conserver ses pouvoirs ? ”

“ L’activité du démon se servait de tels imposteurs couverts du nom des chrétiens, dans le but de détruire par la magie le grand mystère de la religion et de mettre en pièces les dogmes de l’Église sur l’immortalité de l’âme et la résurrection des morts. ”

“ La magie, ici, se mêle à la religion ; la contemplation de la nature, une fois lancée à travers ces mondes nocturnes du granit, ne s’arrête plus et va jusqu’aux enchantemens, de telle façon qu’il en résulte le plus bizarre amalgame de christianisme et de sorcellerie, la plus amusante mythologie, composée du reste comme toutes les mythologies, d’élémens excentriques, hétérogènes, que l’imagination populaire assemble et groupe autour du foyer de la tradition. ”

“ Oui, mon fils, ajouta-t-elle, c’est un magicien, et les magiciens sont des pestes publiques : ils ont commerce avec les démons par leurs enchantemens et par leurs sorcelleries. Béni soit Dieu, qui n’a pas voulu que sa méchanceté insigne eût son effet entier contre vous ! Vous devez bien le remercier de la grâce qu’il vous a faite ! La mort vous étoit inévitable, si vous ne vous fussiez souvenu de lui, et que vous n’eussiez imploré son secours. ”

“ Les mages, adorateurs d’un seul dieu, ennemis de tout simulacre, révéraient dans le feu, qui donne la vie à la nature, l’emblème de la Divinité. Ils regardaient leur religion comme la plus ancienne et la plus pure. ”

“ Une religion était-elle vaincue, remplacée par une autre, les miracles qu'elle produisait encore étaient rapportés à la magie; les magiciens agissaient malgré les dieux, malgré les prêtres qui les condamnaient. La religion victorieuse faisait seule des miracles1. Aux yeux des païens, c'étaient les dieux qui avaient opéré les prodiges dont leur mythologie gardait le souvenir ; la magie était l'œuvre des chrétiens séditieux et impies. Pour les chrétiens, au contraire, la magie était du côté des païens, c'était le vrai Dieu qui opérait leurs miracles2. ”

“ A sa porte gronde l'outrage, Le blasphème, l'impiété.
Il voit des chrétiens de tout âge La sacrilège impureté.
Vie eucharistique... un Mystère D'inépuisable Charité ;
Vie immolée et de prière...
Elle sauve l'humanité.
Le roi du Ciel.
Le roi du Ciel et de la terre Nourrit mon âme en ce beau jour. Tout entier, ô divin mystère, Je possède le Dieu d'amour.
J'ai mangé la chair adorable,
Et j'ai bu le sang précieux De Jésus, né dans une étable,
Mort sur la croix, régnant aux Cieux. ”

“ Au vieux paganisme mourant, Qu'elle maudit, condamne en apparence et tue, Elle prend, adopte, fait siens Et sous des noms nouveaux chez elle perpétue Quantité de rites anciens.
Elle a son eau lustrale et sa déesse vierge, Sa troupe de saints guérisseurs, Qui vendent leur faveur au prix d'un simple cierge Et sont des dieux les successeurs.
Elle a gardé l'enfer et les Champs-Elysées, La rédemption par le sang,
Les sources d'où la foule attend fanatisée Le miracle à jet incessant. ”

“ Lorsque, du sein d’une mortelle, tu jaillis sur la terre, la science des mages, devant une étoile lovée dans les cieux, s’arrêta stupéfaite, se demandant quel était ce nouveau-né, quel serait ce Dieu inconnu : un Dieu, un mort ou un roi ? ”

“ Ainsi le paganisme et ses fêtes fétides, La déesse Raison et les sans-culottides, Voilà ce qu'on préfère à ce culte sacré, Pendant dix-huit cents ans des hommes vénéré : Tant l'esprit s'abrutit, tant le cœur se déprave, Quand l'orgueil déchaîné leur ôte toute entrave ! ”

“ Oseriez-vous nier votre idolâtrie, vous qui adorez du culte de dulie dans mille églises le lait de la Vierge, le prépuce et le nombril de son fils, les épines dont vous dites qu’on lui fit une couronne, le bois pourri sur lequel vous prétendez que l’être éternel est mort ? ”

“ SYSTÈME DE SHAKESPEARE. On le voit, la législation du seizième siècle ne faisait pas de distinction entre la magie noire et la magie blanche. Elle confondait dans la même réprobation le sorcier et l’enchanteur, celui qui servait le diable ou celui que la fée servait. Tout rapport avec un être invisible, quel que fût cet être, était puni de mort, et de quelle mort ! ”

“ Au premier abord, la magie, partout où on la rencontre à côté de la religion, apparaît comme une sorte d'observance superstitieuse, facilement suspecte, ou même illicite et réprouvée par le culte légitime. ”

“ Tous les miracles, tous les augures, tous les prodiges de l’antiquité ne seront peut-être pas, aux yeux de tes contemporains, des tours de sorciers ou des terreurs imbéciles accréditées par les prêtres. ”

“ Mais l’impie a son spectre en croix dans la géhenne ;
L’homme pèse sur l’un, sur l’autre pèse Dieu.
Les jours saints, taisez-vous, ne faites pas de feu ;
Le salut dans le ciel est sur terre l’exemple ;
Dieu vient à la prière ; il entre dans le temple
Sitôt la porte ouverte et pourvu qu’on soit dix ;
Donc, pratiquez la loi. Tremblez d’être maudits.
L’anathème entre au corps du maudit, qu’il traverse. ”

“ Ses diverses branches sont la cabale, l’enchantement, le sortilège, l’évocation des morts et des esprits malfaisants, la découverte des trésors cachés et des plus grands secrets, la divination, le don de prophétie, celui de guérir par des termes magiques et par des pratiques mystérieuses les maladies les plus opiniâtres, de préserver de tous maux, de tous dangers, au moyen d’amulettes, de talismans ; la fréquentation du sabbat, etc. ”

“ Notre théorie se trouvant ainsi vérifiée, même pour le cas difficile de la magie, où les actes de l’individu sont aussi laïcs et personnels que possible, nous sommes bien sûrs de nos principes en ce qui concerne le sacrifice, la prière, les mythes. On ne doit donc pas nous opposer à nous-mêmes si, parfois, nous parlons de magiciens en renom qui mettent des pratiques en vogue, ou de fortes personnalités religieuses qui fondent des sectes et des religions. ”

“ Superstition insensée! quelque déguisement que tu prennes, idole, saint, vierge, prophète, croissant, croix, quelque soit le symbole que tu veuilles offrir à l'adoration des hommes, tu n'es qu'un gain sacerdotal et une ruine pour le genre humain! Qui pourra séparer de l'or du vrai culte tes viles et misérables souillures? ”

“ Blasphémateur de l’ordinaire, en l’unité
Vivant, ô découvreur des réels récifs, Mage,
À nous, ainsi, l’esprit hautain et le pervers
Génie, ainsi le rêve et la non-vaine image
Et l’idée où se meut l’autre et l’autre univers ! ”

“ Libres de ce troupeau de dieux ridicules qui les bornaient de toutes parts, les bois se sont remplis d’une Divinité immense. Le don de prophétie et de sagesse, le mystère et la religion, semblent résider éternellement dans leurs profondeurs sacrées. ”

“ L’adoration se partage en quelque sorte, et, tandis que le mysticisme cherche en Dieu, dès cette vie, le repos, la connaissance absolue, tous les biens immortels, la sorcellerie cherche dans le démon la santé, la puissance, la science, la fortune, l’amour, tous les biens périssables. ”

“ Mythologie et magie cultuelle sont le produit du sens mystique assisté d'une intelligence inexpérimentée, non celui d'un instinct-providence qui voudrait rendre inoffensif le travail de la raison, 126. - La part du mythe dans les religions de salut éternel par l'immortalité bienheureuse, 127. ”

“ Festoyez, sacrifiez et approchez-vous tous. —Que votre encens monte au ciel, — que le Soleil absorbe la viande de votre sacrifice, — que le fils de Êa, le guerrier (qui combat) les sortilèges et les maléfices, prolonge votre vie !
Enfin dans un petit fragment d'hymne magique (i) , il est dit à un dieu :
Dans les plats sublimes mange les aliments sublimes. — Dans les coupes sublimes bois les eaux sublimes.—A juger en faveur du roi fils de son dieu, que ton oreille soit disposée. ”

“ Où suis-je, se dit le chrétien? Mais ce sont là des magiciens et des sorciers, voilà tous les phénomènes de la possession et de l'envoûtement décrits par les auteurs du Moyen Age. Que me chantait-on, que le surnaturel n'existait pas, ces gens-là passent leur vie à accomplir des actes qui sont absolument en dehors de l'ordre naturel. ”

“ Chez les populations de culture inférieure, chez les Primitifs, le magicien, le sorcier sont des personnages importants, redoutés, puissants. Christus, p. 61, 68. La magie partout s’attache à la religion, mais en reste distincte. ”

“ Mais nous allons amener au grand jour le roi fantastique du sabbat, et montrer au fond de la magie noire elle-même, abandonnée depuis longtemps à la risée des petits-enfants de Voltaire, d'épouvantables réalités.
Pour un grand nombre de lecteurs, la magie est la science du diable. Sans doute. Comme la science de la lumière est celle de l'ombre. ”

“ Avec la magie nous rencontrons les moyens dVgir sur ces êtres spirituels .ou sur les forces mysté- rieuses de la nature. La magie n'est pas un culte religieux, mais elle est entrée dans le culte religieux. C'est, en un sens, et pour une partie, le germe du rite sacré. Et les scrupules dont on nous parle procèdent de l'animisme, comme aussi les rites, le tout, croyance, scrupules et rites, puisant dans la volonté anonyme, presque inconsciente, du groupe humain qui les fait siens, la force qui les rend obligatoires et durables. ”

“ C'est ainsi que nous voyons encore passer devant nos yeux, dans nos histoires ou procès de sorcières, tout cet étalage de symboles qui constituait autrefois le culte de la nature ; ces vaches que l'ancienne prêtresse venait désigner pour l'immolation, regardées comme ensorcelées, le bouc devenu diable et la chatte sorcière, de symbole qu'ils étaient, puis ces oies, ces coqs noirs et ces chiens noirs, avec tout l'attirail du sacrifice, la chaudière, le trépied, la broche, la fourche, le balai, etc., sans parler des diverses plantes, racines, et autres ingrédients. ”

“ Il vous regarde comme une prunelle vivante, au fond de laquelle vit tout un monde mystérieux et lointain de sorcières, d'alchimistes, de nécromanciens, de gens de sabbat, d'affiliés au diable, dieu du mal et prince du monde. ”

“ La fin du dix-neuvième siècle, avec toutes ses lumières, suit les enseignes de la superstition. La superstition relève la tête sous toutes les formes, sous le masque de la piété comme sous la bannière de la libre-pensée, sous couleur de pieuse croyance à des miracles ou à des prophéties puériles comme sous forme d’évocations occultes. ”

“ Même, lorsque nous sommes bien informés, la part du mythe apparaît extrêmement grande dans les rites qui entourent la transmission des formules et des substances magiques, ainsi que la mise en contact du futur magicien avec les esprits, tellement grande que l’on dirait n’avoir affaire, au fond, qu’à des espèces d’illuminations et d’extases. L’imagination grossirait-elle un seul trait du cérémonial un peu accusé, que cela suffirait à faire confondre les réalités rituelles avec les fantasmagories du monde des esprits. ”

“ Figurez-vous que ce sont les mystères de la bonne déesse, la veuve et la fille d’Alexandre retirées dans le temple ; tout ce que l’ancienne religion a de plus auguste, tout ce que les plus grands malheurs ont de touchant, les grands crimes de funeste, les passions de déchirant, et la peinture de la vie humaine de plus vrai. ”

“ Avant et depuis cet ouvrage, plusieurs savans ont écrit, les uns sur les préjugés, les autres sur les erreurs du vulgaire, ceux-ci sur les superstitions, ceux-là sur les terreurs imaginaires, quelques-uns sur les apparitions et les prodiges, d’autres sur la magie et les sorciers, sur le charlatanisme et les jongleries, sur les absurdités et les divinations, etc. Aucun n’a songé à réunir, en un seul corps d’ouvrage, tous ces monumens de l’ignorance, de la fourberie, de l’imposture et du fanatisme. ”

“ Que ton esprit dirige la matière... et, puisque la chair le péché la transforme en charbon futur, brise la chair et vanne sa poussière maléfique au vent de la prière, car les âmes vont au ciel, et les corps en enfer. ”

“ A comprendre la merveilleuse création au milieu de laquelle Dieu nous a placés.
Or, le premier de ces instincts a créé les sorciers, les fées, les lutins, tous les êtres surnaturels qui ont renversé les barrières entre le fait et la pensée ”

“ Mais tout semble plongé dans un recueillement Religieux, sachant le mot du grand mystère; Dans une foi profonde, au ciel et sur la terre, Tout semble reposer, aimer, bénir, chanter, Hormis l'esprit de l'homme... ”

“ À force de voir des dieux dans les jardins, dans les vers, dans les niches, au-dessus des portes, sur les éventails et les enseignes des cabarets, on est devenu tout à fait païen pour la forme, et beaucoup de gens, fort honnêtes d’ailleurs, étaient plus instruits dans la mythologie que dans le catéchisme, et tel vous aurait récité les noms des douze grands dieux fort couramment, qui aurait été fort embarrassé de réciter son Credo à quelque baptême. ”

“ La magie est, comme la religion, un ensemble de rites traditionnels, rites d'origine sociale comme ceux de la religion, rites qui sont supposés recéler une force mystérieuse, aussi comme ceux de la religion. ”

“ Or, si les magiciens font paraître les fantômes, s'ils évoquent les âmes des morts, s'ils font rendre des oracles à des enfants, à des chèvres, à des tables; s'ils trompent les yeux, en charlatans adroits, par des prodiges apparents ; s'ils savent même envoyer des songes par le moyen des anges et des démons avec lesquels ils ont fait un pacte, à plus forte raison ces esprits malins feront-ils d'eux-mêmes et pour eux-mêmes ce qu'ils font pour des intérêts étrangers. ”