Rye grass

“ Le ray-grass, qui a succédé au trèfle, achève, au printemps, l'engrais des bestiaux, qu'on fait pâturer jusqu'au moment où on rompt le pré pour préparer la terre à recevoir les céréales et recommencer la même rotation de récoltes. ”

“ Si l'on prend une tige de ray-grass, quand elle est verte , et qu'on la mette dans la bouche , en l'écrasant avec les dents, on lui trouve un goût très-sucré, surtout près des nœuds.
Le ray-grass est une herbe robuste qui croît dans tous les terrains, même les plus ingrats ; elle ne craint ni les gelées, ni les sécheresses. C'est la première herbe qui pousse au printemps ; elle a éminemment la qualité nutritive, ou du moins engraissante. ”

“ Quelle que soit l'époque à laquelle vous la sèmerez, excepté en hiver, vous la verrez germer rapidement, à la condition de l'arroser fréquemment. Le terrain dans lequel vous semez le Ray-Grass doit être bien préparé, c'est-à-dire bêché à diverses reprises, meuble, fertile et débarrassé des pierres, des racines mortes, en un mot absolument propre. Vous semez à la volée et vous recouvrez la graine au moyen d'un râteau que vous passez seulement une fois sur le sol; après quoi vous attendez sans
vous préoccuper d'autre chose que des arrosages. ”

“ Le ray-grass d'Angleterre ou d'Italie qu'on laisse monter à graine donne de 20 à 25 hectolitres, mais la paille en est dure et cassante. Le ray-grass dure selon les sols, de trois à six années.
CONCLUSION. — Le ray-grass convient à tous les bestiaux, mais par-dessus tout aux moutons. En admettant une moyenne de 15,000 kil. en vert, vous pouvez entretenir pendant neuf mois de l'année 27 MOUTONS par hectare, ou en engraisser 18 que vous renouvellerez trois ou quatre fois. ”

“ Le Ray-grass anglais ou Ivraie vivace est l'herbe qui forme les plus beaux gazons, et celle qu'il convient particulièrement d'employer dans les jardins où l'on peut donner tous les soins d'entretien nécessaires pour obtenir les plus belles pelouses; arrosements, fauchages et roulages fréquents, terreautages, engrais, etc. Quelques personnes emploient jusqu'à 300 et même 400 kilogrammes de graine par hectare, surtout lorsqu'il s'agit d'obtenir un résultat immédiat, ou qu'elles n'ont seulement que de petites étendues à convertir en tapis de verdure (1) . ”

“ Si vos terres ont un peu de profondeur, si elles sont plutôt fraîches qu'ardentes, créez des herbages en ray-grass et en trèfle blanc, de la manière que nous vous avons indiquée à l'article ray-grass. En semant cette graminée, nous vous recommandons de nouveau de bien la fumer, quelle que soit, d'ailleurs, la fertilité du terrain dans lequel vous la mettrez ; plus vous donnerez d'engrais à votre ray-grass, et plus il vous rapportera de bénéfice. ”

“ Néanmoins, il est à remarquer que dans les prairies elle cède souvent la place aux plantes plus robustes, de telle sorte qu'il est rare qu'elle soit abondante dans les vieilles prairies.
Cette précieuse plante est cultivée sous le nom de Ray-grass, de Rayyrass d'Angleterre, en prairies ou en pâturages, seule ou associée à d'autres espèces graminées ou légumineuses. Elle produit abondamment dans les lieux bas et humides, mais beaucoup moins sur les terrains maigres et plus ou moins élevés. ”

“ Bien que, dans le plus grand nombre des cas, le Ray-grass anglais, employé seul, fasse de beaux gazons dans les terrains qui conservent de l'humidité, il se présente parfois des conditions de nature de sol où il devient utile ou nécessaire de lui adjoindre des graminées plus vivaces et mieux appropriées au terrain. Ces mélanges, combinés d'ailleurs d'après les mêmes principes que le Lawn-grass, donnent alors, en général, des résultats plus satisfaisants et plus durables que les semis faits avec une espèce seule. ”

“ Le ray-grass anglais demande un sol assez fort, argileux, argilo-calcaire ou argilo-siliceux, frais, mais non pas humide; dans les sols siliceux et secs, dans ceux trop maigres, il ne monte pas, fleurit près de terre et disparait rapidement. Il aime surtout les sols bien nets de mauvaises herbes, contre lesquelles il se défend mal ; la céréale d'hiver sur laquelle on le sème aura donc été bien préparée par des labours et des hersages, par des sarclages et des .fumures appliquées surtout à la récolte sarclée qui a dû précéder. Il en est de même si on le sème avec un grain de printemps. ”

“ Le ray-grass ordinaire est souvent associé au trèfle blanc, au trèfle des prés, ou à la lupuline. Il entre presque toujours dans la composition des prairies naturelles.
Comme rendement, on compte de 3 à 4.000 kilogrammes de foin sec par hectare ; mais, lorsque celte plante occupe des terrains où l'on peut opérer, pendant la belle saison, des arrosages avec des eaux limoneuses ou des eaux d'égout, le produit peut s'élever de 6 à 10.000 kilogrammes.
Les ray-grass doivent être fauchés souvent, car leurs tiges
durcissent. ”

“ Pour notre climat, où les terres sont promptement sèches par l'ardeur du soleil, nous conseillons de semer le lawn-grass ou gazon anglais, mélangé avec des graminées à feuilles fines, résistant à la sécheresse, produisant une herbe bien verte et de longue durée ”

“ Le ray-grass anglais est très commun dans les prairies, les pâturages, sur les bords des chemins et dans les lieux incultes et herbeux. A l'état de plante spontanée, sa taille varie de 2 à 6 décimètres; par une bonne culture elle peut atteindre 9 décimètres. Cultivée seule, elle est semée à raison de 50 à 60 kilog. de graines par hectare et rend 6 à 7 000 kilog. de foin sec en deux coupes. Elle fleurit en mai et juin. La graine est mûre en juillet et se détache facilement de l'épillet, ce qui oblige à en faire la récolte avant sa complète maturité. ”

“ A défaut de Ray-Grass, vous vous servirez avec presque autant d'avantage des herbes à pelouse connues en Angleterre sous le nom de Lawn's Grass, et dont la verdure, pour n'être peut-être pas d'un vert aussi agréable, a du moins l'avantage de durer trèslongtemps. ”

“ Nous ne comprenons pas à la Subrardière la culture du ray-grass, dont le but principal est de remplacer les prairies naturelles, qui occupent là une place importante.Le raygrass a l'inconvénient grave de laisser après lui le sol très-sale; il exige, pour donner un rendement profitable, des arrosages fréquents, surtout avec des' purins mélangés d'eau, et c'est justement ce que ne lui fournit pas M. du Buat. En Angleterre, où on a donné à cette culture une grande extension, principalement dans les terres sablonneuses, on active par ce moyen la végétation. ”

“ Lorsqu'on destine le ray-grass à être pâturé au printemps pour engraisser le bétail, il ne faut pas que l'herbe soit trop longue; il repousse avec vigueur. Lorsqu'on le desline à être fauché, il faut le couper dès que les tiges sont à leur hauteur , et avant que les fleurs sortent : lorsqu'on le destine à porter graine , on ne le coupe que quand elle est mûre; mais, dans ce cas, il ne faut pas s'attendre que les tiges feront du foin. C'est de la paille comme celle de l'orge et de l'avoine. ”

“ Sur toutes les terres profondes, saines et bien exposées, on peut être assuré d'avoir de belle luzerne, avec le nouveau fumier.
C'est un moyen assuré de s'enrichir qu'il ne faut pas négliger.
On fera bien aussi de semer des prairies de ray-grass , dans les mêmes conditions que la luzerne; il faut toujours choisir des terres fraîches, rendues riches et fertiles par le terrage *, des labours profonds et de fortes fumures. Le ray-grass résiste aux grandes chaleurs comme aux grands froids, et donne des profits considérables. ”

“ Les gazons sont formés en majeure partie de graminées fines telles que le ray-grass, les l'étuques, les paturins, que l'on entretient courtes et épaisses au moyen de tontes répétées et d'arrosages fréquents. ”

“ La nature libérale a mis dans chaque climat ce qui lui convient ; il suffit d’apprécier nos richesses & d’étudier les moyens d’en profiter. D’ailleurs ce ray-grass n’est utile que pour les prairies artificielles ; dès-lors je leur préfère, à tous égards, la luzerne & le grand trèfle qui donnent une herbe bien plus nourrissante & aussi abondante pour le bétail.
La coutume la plus générale de recueillir les graines, est de rassembler les débris qui restant sur le plancher de la fénière après qu’on en a enlevé tout le foin. ”

“ Le ray-grass a sur les autres graminées l'avantage d'être en pleine vigueur l'année qui suit son ensemencement. De sorte que l'herbe pâturée, ou convertie en foin, atteint de suite son plus haut degré de production. ”

“ On pourrait, pour utiliser les terrains de peu de valeur, y semer de l'ivraie vivace connue sous le nom de ray-grass. Cette plante peut croître sur un sol presque aride : 45 centimètres de terre arable suffisent pour son développement. ”

“ Le ray-grass doit donc être fourragé vert : il est excellent pour engraisser les bœufs et pour nourrir les vaches laitières ; aussi on combine ordinairement l'élève des bestiaux et l'industrie laitière avec les prairies artificielles. ”

“ Nous laissons le ray-grass d'Italie moins durable que le ray-grass vivace. Nous n'employons pas les paturins, le vulpin et la fléole, qui sont pourtant les meilleures graminées, parce que le sol du limon des plateaux est peu favorable à ces bonnes espèces. Les quatre graminées qui entrent dans la formule affectionnent au con- traire ces sortes de terrains. La houlque est même souvent trop abondante.
Quant aux légumineuses, on ne saurait trop en mettre et trop les varier afin de rendre plus substantielle l'herbe des prairies. ”

“ Examinons d'abord quelles sont les espèces de végétaux qui leur conviennent le mieux.
Dans les terrains tout à fait sablonneux, il faut choisir les plantes d'une végétation rapide, et celles qui tirent leur alimentation de l'atmosphère plutôt que de l'intérieur du sol. Tels sont la spergule, le sarrasin, les raves, les navets, les carottes et le seigle. On peut y joindre la pomme de terre, si les engrais sont suffisants; et l'avoine, si le sol a de l'humidité.
Dans les terrains argilo-siliceux, on peut ajouter aux plantes qui précèdent, l'orge, le trèfle, les vesces et les féveroles. ”

“ Les anglois vantent leur ray-grass pour les prairies naturelles & sèches ; ils peuvent avoir raison, relativement à leur pays moins chaud que la Fiance, & où l’atmosphère est plus humide & les pluies plus abondantes, d’où il résulte que l’ivroie vivace, ou ray-grass y réussit beaucoup mieux ; mais il est de fait qu’en France cette plante donne un fourrage bien inférieur à nos fromental. ”

“ Lorsque , sans être sec , le terrain n' est pas assez frais pour le ray-grass , on mêle à 1 kilogramme de sa graine un 1 / 2 kilogramme de graine de trèfle rampant , ou petit trèfle blanc de Hollande , dont l' adjonction est d' empêcher le desséchement du sol . ”

“ La plante que l'on emploie le plus fréquemment en Angleterre , pour les gazons , est le ray-grass ou IVRAIE-VIVACE , Lolium perenne, Lin., et elle mérite cette préférence par l'intensité de la couleur de ses feuilles et par l'abondance de ses rejets latéraux. Plus on la foule et mieux elle remplit son objet, ce qui est un avantage précieux qu'elle ne partage guère qu'avec le PATURIN ANNUEL, Poa annua , Lin. ”

“ Tout indique qu'elle doit y trouver des conditions favorables d'acclimatation; des succès obtenus et une plus grande étendue consacrée à la culture du ray-grass contribueraient sans aucun doute à son développement et finiraient par la répandre.
Les animaux de l'espèce bovine élevés et engraissés, appartiennent presque exclusivement à la race mancelle, mais depuis une quinzaine d'années envi-
ron, quelques comices de cet arrondissement ayant jugé convenable d'importer des taureaux de la race anglaise à courtes cornes, les cultivateurs n'ont pas tardé à les prendre pour reproducteurs. ”

“ Il n’en est plus ainsi du raygrass, de la graminée de la prairie ; ses racines sont disposées en grosses touffes qui s’épanouissent, se ramifient dans les couches superficielles, les premières atteintes par la sécheresse ; c’est à peine si quelques filets descendent jusqu’à 75 centimètres de profondeur. Il semble en outre que toutes les racines ne présentent pas la même aptitude à disputer l’eau à la terre ; le gazon succombe dans une terre qui renferme encore 7 à 8 centièmes d’humidité, le blé y vit et y prospère. ”

“ Vous pouvez faire trois coupes par an , íì vous ne faites point paître en automne. Le Ray- grass subsiste très-long-
: temps, 8c est d'un rapport étonnant, s'il est en bon terrein, & fumé ou engraissé tous les trois ans pendant l'hiver. Il fait de fort beaux gazons, en doublant la quantité de semence.
Ray-grass de France , Fromental de France, Avena elatior. 11 se cultive comme celui d'Angleterre ; ne sert point au pâturage, mais fournit d'excellent foin en grande abondance. Il faut environ 80 livres de graine par arpent.
On peut le semer mêlé avec de l'Avoine ou du Trefle noir ”

“ En effet, dans toutes les applications précédentes, on avait cherché à arroser des prairies naturelles et artificielles. Les arrosages des autres récoltes avaient été tentés expérimentalement et sans grand succès. A Lodge-farm, le ray-grass joue bien encore le plus grand rôle, mais on s'est rendu compte pratiquement de l'action du sewage sur l'ensemble de cultures variées comprenant les turneps, les mangold, les betteraves, le lin, les choux, la pomme de terre, la luzerne, les oignons, les fraises et les céréales.
Le sol de Lodge-farm était des plus pauvres ”

“ Je ne conseille pas, au reste, d'agir en grand et tout d'un coup ; le cultivateur doit être plus prudent, il sèmera en ray-grass, en trèfle, en luzerne, en sainfoin, quelques petits champs seulement; s'il s'en trouve bien, il continuera. Au ray-grass il faut des terres très-fraîches, même mouillées ; au trèfle, des terres fraîches seulement, mais fertiles, fussent-elles peu profondes, (ne laisser le trèfle qu'un an et n'en remettre que tous les cinq ans dans la même terre) ; à la luzerne, une terre même médiocre pourvu qu'elle soit bien égouttée, surtout sans eaux souterraines ”