Souffre-douleur

“ Vois, renfrogné, bougeonnant, ridé par le dépit, le souffre-douleur se hâte de quitter l'endroit où on le traite avec si peu d'égards, pour se rendormir et se perdre là-bas, parmi les ronces, sous la saulaie. ”

“ Il faudrait, pour la connaître, l'avoir suivie dans toutes les phases de sa vie, de ses épreuves, de ses douleurs, et de ses tortures,, douleurs et tortures tant intérieures qu'extérieures. J'ai lu beaucoup de vies de saints, je ne crois pas en avoir vu qui aient enduré tant de souffrances, et qui aient supporté un aussi long et aussi douloureux martyre 1. Quand elle souffre, ce n'est pas une douleur qu'elle endure, c'est une masse de douleurs, souvent si intimes que l'on ne peut comprendre comment elle les supporte. ”

“ Songez, disent quelques livres de dévotion, à la douleur que vous ressentez quand la moindre articulation souffre, et jugez quel supplice doit être la mort quand tout le corps se corrompt et se dissout. La mort néanmoins passe souvent avec moins de douleur qu’on n’en éprouve dans la souffrance d’un membre ; car les parties les plus vitales ne sont pas les plus sensibles. ”

“ Ame et corps sont voûtés, Je suis mort dans la vie et plus rien je n'espère : Mon coeur saignant encore a trop eu de misère.
Au physique, au moral dans notre humanité, Le sort par trop commun est douleur et souffrance. A ceux atteints, frappés par la fatalité, Aux malheureux meurtris, souvent sans espérance, Donnez votre pitié, toute votre bonté ! ”

“ Il n'a que la maladie des gens qui ont terriblement souffert. Les peines du cœur sont celles qui se voient le mieux sur le visage. Ces traces de souffrance, ces sillons de la douleur, qui jamais les comblera, les effacera ? ”

“ L'histoire d'un homme est donc l'histoire de tous les hommes : une épreuve plus ou moins longue, plus ou moins douloureuse! La voix de l'humanité tout entière n'est qu'un long cri. Mais qu'importe la douleur des autres à celui qui souffre? La plaie ouverte dans une autre poitrine adoucit-elle la plaie béante sur la nôtre ? Le sang qui coule à côté de nous tarit-il notre sang ? Cette angoisse universelle diminue-t-elle l'angoisse particulière? Non, chacun souffre pour soi, chacun lutte avec sa douleur, chacun pleure ses propres larmes. Et d'ailleurs, qu'a été la vie pour moi jus- qu'à présent? ”

“ Oh, si les femmes et les enfants, le père ou la mère auraient vu de quelle mort atroce l’infortuné avait été arraché à la vie, horriblement mutilé ou méconnaissable, ressemblant parfois à une masse de chairs ensanglantées, la douleur aurait été indescriptible ! ”

“ Et sur ma détresse
Des mains, des visages inconnus s’abaissent ;
J’entends des voix,
Des cris étouffés autour de moi ;
Et des prières vers le Seigneur...
Paix, paix, paix, paix au pécheur !
Pitié au misérable !
Miséricorde au pauvre que la vie accable !
Oh ! je souffre ;
Cette plaie, c’est du soufre :
Mes yeux, c’est un gouffre ;
Cela me déchire ;
J’expire.
Homme, qui te tiens là caché,
Berger des sourires d’adversité,
Blême advenant de la fatalité,
Est-ce toi, spectre au poignard affilé,
N’est-ce pas toi qui m’as frappé ? ”

“ Pourquoi t'affligerais-tu de ma perte? ne vois-tu pas que nous avons flétri notre sentiment, que je t'ai offensée, que tu dois me haïr, que je déteste ma faiblesse, et que je ne puis en guérir? Tout est contraste, tout est douleur dans mon existence; laisse-moi mourir ! La fièvre intérieure qui m'agite cessera par degrés, quand mes forces m'abandonneront ; mais j'ai trop de vie encore, et les hommes, les hommes savent si bien irriter la puissance de la douleur ! comment se venger de ce qu'ils font souffrir ? comment satisfaire le mouvement de rage qu'ils excitent? ”

“ Or, Monsieur, là où se trouve la maladie avec le cortège de toutes ses misères, la douleur avec ce qu'elle a de plus poignant, la mort même avec ses horreurs en perspective, là règne la sombre tristesse et le deuil, là, à coup sûr, retentissent, sourds et profonds, les accents de la plainte et les gémissements lugubres. ”

“ Figurez-vous, par exemple, un homme mis à la torture : son corps est couvert de plaies ; par suite, la douleur physique le distrait de la souffrance morale, si bien que, jusqu’à la mort, ses blessures seules constituent son supplice. ”

“ La chair est déchirée, et ronge, et pantelante,
Le sang coule à grands flots de la veine sanglante,
Et le tronc palpitant, qui de douleur se tord,
Offre un spectacle affreux, plus navrant que la mort.
Eh bien ! toi qui frémis en voyant le satyre,
Tu crois n’avoir jamais commis un tel martyre,
Mais es-tu bien certain que jamais le malheur
N’a déchiré par toi l’enveloppe d’un cœur,
Qu’il n’a jamais coulé de la fibre béante
Ces rouges pleurs de sang qui font l’âme dolente,
Et qu’un cœur féminin, crucifié par toi,
Dans ses affreuses nuits ne s’est tordu d’effroi ? ”

“ Pourquoi vis-tu quand nous mourons? pourquoi vis-tu quand nous mourons?
... Et cela était si atroce que j'aurais voulu leur ressembler pour me délivrer enfin de la torture de les sentir à mes côtés hurlant leur affreux anathème...
Alors, devant cette obsession de la souffrance humaine, je comparai dans la torpeur de mon rêve,
la douleur passée avec la douleur présente. ”

“ Ajoutons un autre fait sensible. De même que les maladies cruelles attaquent le corps et que la douleur le travaille, nos âmes sont dévorées par les inquiétudes, le chagrin ou la peur. Elles doivent donc avoir part à la mort. ”

“ La délivrance de la mort est trouvée. Dès cette vie, vous connaîtrez la vérité. Frères, voici la vérité sur la Douleur : La naissance est douleur, la vieillesse, la maladie, la mort, le désir sont douleurs. ”

“ Ô Dieu, prends donc pitié de cet être qui souffle tant ! Pourquoi les autres meurent-ils ? Pourquoi ne puis-je succomber sous le fardeau de mes peines ? On dit que la douleur s’épuise et qu’à force de saigner, le cœur se dessèche et devient insensible. Quand sera-ce, mon Dieu, que je ne le sentirai plus frémir et se déchirer ? ”

“ Et si, parfois encor, quelque noire souffrance Assombrit l'horizon de ta jeune espérance, Alors, tombe à genoux.
Songe que toute vie aux maux est condamnée; Et, sans te révolter, courbe-toi, résignée, Sous la loi du Seigneur : La douleur te sera salutaire et fécande ; On expie en souffrant, et les larmes sont l'onde Qui blanchira ton cœur! ”

“ A chaque jour suffit sa peine,
Car nous avons, hélas ! des peines chaque jour! Ces peines, aimons - les, souffrons avec amour ; Oh ! oui, aimons la croix, aimons-la, mon Hélène...
On l'a nommée une sainte folie,
Mais c'est une folie qui prévient tout ennui ! Calmant toute douleur et toute maladie,
Elle fait taire la voix du terrestre souci.
A ses pieds nous voyons ce qui vaut notre estime ; Souffrir est un trésor, et le monde un abîme ; Oui, souffrir est un bien, c'est une flamme, un feu, Qui purifie notre âme, et la prépare à Dieu.
Antonie, 1852. ”

“ Victime plus durable et plus suave proie !
Créons un corps sensible impuissant à mourir,
Et pour ce corps le mal qui fait le plus souffrir ;
Qu’enfin tout l’être en proie à cette douleur seule
Ne soit qu’un bloc de chair sous une énorme meule.
Le pire des destins à coup sûr le voilà ! ”

“ Le désastre, l'horreur et le crime partout.
Souffrir, pleurer, souffrir fut toute mon histoire. Tant que resta ma joie au pouvoir des humains Je ne reçus jamais que du fiel de leurs mains. Ils ont noyé mon coeur : c'est à leur tour de boire.
Je les voue au malheur en tout temps, en tous lieux. Confondant à la fois, dans mes horribles voeux , Et le Forfait puissant, et la Vertu martyre, Chaque effort de ma voix, chaque son de ma lyre, Convîra la douleur à se ruer sur eux !
L'Espoir frais et riant, au souffle de ma bouche, Ne leur offrira plus qu'un spectre et des sanglots. ”

“ Comparez-vous encore aux Martyrs, et, sans aller si loin, à tant de personnes qui souffrent actuellement plus que vous, et dites, en bénissant Dieu : Hélas ! mes épines me paroissent des roses, et mes douleurs des consolations, quand je me compare à ceux qui, sans secours, sans assistance, sans soulagement, vivent dans une mort continuelle, accablés de douleur et de tristesse. ”

“ En vain nos coeurs voudraient encore se refuser à croire à notre malheur : la douleur qui éclate partout, les larmes que je vois couler, ce lieu même qui nous rassemble, l'appareil de la mort si imposant et si terrible qui nous entoure de toutes parts, tout nous force à nous résigner à la cruelle réalité. ”

“ Votre peine, si grande aujourd'hui, se calmera. Courage ! vous vous habituerez à votre mal, car on s'habitue à tout dans ce monde de passage, et il arrive qu'on traite familièrement la douleur dont on avait cru mourir. ”

“ Qu'estce donc que le chagrin ? qu'est-ce que cette souffrance mystérieuse, cette souffrance d'âme qui suffirait à prouver l'existence de l'âme, puisque ce n'est pas le corps qui souffre ? Voyez cet homme : ses membres sont sains, il est fort, il est robuste, il est plein de santé et de vie. ”

“ Ajoutez à cela qu’il souffre, non de cette souffrance indéterminée et intermittente, dont on met, comme tel moraliste de nos jours, cinquante ans à mourir, mais de ces douleurs trop cruellement précises, et toujours présentes, qui ne laissent ni répit ni trêve, et qui conduisent, en deux ou trois ans, à la mort. ”

“ Oubliant sa douleur paroistra toute saine,
Et les rais de vos yeux mes pleurs iront seichant.
Voyla comme un bel œil de deux sortes m’offanse,
Me blessant à la mort, et puis en m’empeschant
Que je ne puis monstrer ma mortelle souffrance. ”

“ « Souffrances du coeur, combats intérieurs, luttes implacables, purifiez-moi ; consumez en moi le levain de la chair, l'impureté héréditaire du premier crime.
« Christ, pensée incréée, sacrificateur et victime, fais que les douleurs passagères de la vie m'élèvent à l'éternelle contemplation de la vérité.
GABRIEL. 319
« Courbe-toi, ô mon âme, sous la main qui te frappe ; chante l'hymne de la douleur : c'est l'hymne de l'expiation. Souffrir, c'est plus que vivre, c'est apprendre à mourir. »
Ce chant n'était pas un simple caprice de poète ”

“ Et la cause même qui a amené leurs blessures et leurs souffrances, n'est-elle pas notre propre cause? Qui d'entre eux donc peut souffrir, que nous ne souffrions nous-mêmes ? Quis infirmatur, et ego non infirmor? (II Cor. XI, 29.) Qui d'entre eux laisse échapper un cri de douleur, sans que ce cri ne pénètre au plus profond de nos âmes, et ne réveille en nous le sentiment d'une douleur égale ? Qui d'entre eux exhale son dernier soupir, sans que nos coeurs chrétiens ne s'élèvent vers le Dieu des miséricordes, et ne l'implorent en faveur de ce frère bien-aimé ? ”

“ Que nos deuils, image du respect et de la douleur, soient celle aussi de l'expiation! Ne jugeons pas les morts ; mais, à leur intention, mortifions nos corps et nos âmes. Que nos vêtements représentent le sac et la cendre; que toute épreuve nous cause une sainte joie; que notre rigueur envers nous-même se montre inflexible ; et que dans notre for intérieur retentisse un appel incessant à la pénitence, afin que lorsque, à notre tour, nous aurons paru devant Dieu, les vivants en songeant à nous, unissent à leurs prières les œuvres de miséricorde!. ”

“ Simplement, une douleur infinie, une souffrance continue, sans trêve ni repos, la souffrance cruelle et injuste des êtres inconscients, enfants ou animaux, qui n’ont même pas l’amère consolation de comprendre pourquoi et comment ils souffrent... ”

“ Quand la douleur est vraie, Elle l'aime. Vos maux, dont on vous saura gré, Feront horreur à tous, à quelques-uns pitié. Mais changez de façon : découvrez-leur une âme Par le chagrin brisée, une douleur sans fard, Et dans un jeune coeur des regrets de vieillard ; Dites-leur que sans mère, et sans soeur, et sans femme, Sans savoir où verser, avant que de mourir, Les pleurs que votre sein peut encor contenir, Jusqu'au soleil couchant vous n'irez point peut-être... Qui trouvera le temps d'écouter vos malheurs ? On Croit au sang qui coule, et l'on doute des pleurs. ”

“ Vous savez quelles souffrances horribles ont été les siennes. Je voudrais le peindre d’abord sous le coup de ces tortures, descendant pour ainsi dire un à un tous les cercles de l’enfer, tombant par degrés de la douleur physique à la douleur morale, de l’abattement au désespoir, du désespoir à la rage, de la rage au blasphème ”

“ Or la douleur, disait-il, est la suprême mortification, qui conduit au renoncement et à la délivrance, et il en est de l’homme qui se tue comme d’un malade qui, n’ayant pas le courage de subir une opération douloureuse, mais salutaire, préfère garder sa maladie. ”

“ O Douleur, détresse de l’âme, déception, désespoir, bien souvent nous avons prononcé votre nom légèrement au cours des journées difficiles ou moroses, mais ce n’était pas la Douleur. Ceux qui vous possèdent réellement, qui communient de vous, se taisent. Muets, ils connaissent votre suffocation, vos angoisses, votre lucide, aride hébétement, vos regards sur d’infinis déserts. Ils ne respirent plus sur tout l’espace que ce nuage de fumée touffue, meurtrière, qui envahit soudain la nature quand l’éclat de la dynamite a fendu en deux la montagne. ”

“ Comment alors expliquer la douleur ? comment rendre raison de cette expérience continuelle qui nous fait crier et nous plaindre, qui excite en nous le dégoût et l’horreur, souvent même nous donne la mort ? ”

“ La frayeur de la mort ne lui fit point abandonner sa maison ; elle voulut assister ce frère mourant, sans craindre ces souffles mortels qui portent le poison dans les cœurs.
Vous savez l'horreur qu'on a de recueillir ces soupirs contagieux, qui sortent du sein d'un mourant pour faire mourir ceux qui vivent. Le mal qui consume l'un menace les autres : le danger est presque égal en celui qui souffre et en celui qui l'assiste; et l'on ne peut avoir, en servant ces sortes de malades, que la malheureuse consolation de les voir mourir, ou la triste espérance de les survivre de quelques jours. ”