Teutonisme

“ Les universités étaient, comme on l’a dit plus haut, le foyer de ce sentiment de patriotisme exalté qu’on a désigné par le nom de teutonisme [21] : ce n’était guère que là que s’était conservé dans toute sa pureté l’esprit de 1813, et qu’on prenait encore au sérieux les rêves, si bien déjoués par la diplomatie, d’unité nationale et de régénération germanique. ”

“ Il se rendait compte que, si le mystique allemand, le poète, le musicien vivent dans le ciel du rêve et de la mélodie, le peuple teuton et ses chefs n'ont qu'un culte : l'adoration de la force matérielle, avec les profits qu'elle confère. Comme l'horizon de l'histoire française était plus libre, et son ciel plus ample ! Au travers des luttes, des maux, des crimes, quel élan mystique vers l'idéal ce peuple poursuit, chanté par ses Lamartine, ses Hugo, ses Vigny, en de grandioses harmonies, fanfares de la liberté et de la fraternité humaines ! ”

“ Seulement voilà, les mercantis teutons savent fort bien exploiter les idées, que le génie latin a semées sans pouvoir les transformer en argent comptant. Ils chapardent les inventions des autres et les démarquent en y mettant leur estampille, quittes ensuite à servir à leurs clients la camelote qui, à bon droit, porte leur nom. ”

“ Les Teutons, en méprisant ainsi le droit des gens, en s'attaquant de préférence à une population impuissante et désarmée, en cherchant à faire disparaître les traces de notre génie national, ont montré que chez eux l'instruction obligatoire n'avait pas encore fait pénétrer la civilisation dans les consciences et qu'ils étaient restés dignes de leurs ancêtres du moyen âge. ”

“ Les générations qui précédaient la nôtre pensaient avoir acquis cette certitude que le courant de la civilisation avait passé par la France, héritière de la Grèce et de Rome et devenue en quelque sorte le trait d’union entre l’antiquité et le monde moderne. Or, depuis quarante ans, il s’est tramé contre cette vérité une sorte de conspiration dirigée par l’Allemagne avec l’appui de l’Angleterre et de la France elle-même. On a créé de la sorte à la race teutonique un rôle artificiel et rétrospectif. ”

“ Teutons, qui nous avez tout volé, notre existence, notre indépendance, notre royauté, nos biens, nos vies, qui même voulez nous arracher plus que tout cela, ce que nous aimons par-dessus tout, l'honneur; qui nous accusez de félonie et de traîtrise, qui nous souillez dans votre infâme Livre Blanc et vos turpides brochures où vous nous représentez comme des brutes, des malfaiteurs, des fauves sanguinaires; Teutons, à vous notre haine, toute notre haine, rien que notre haine! ”

“ Le grand réveil chrétien, le protestantisme, se produit dans l’église latine. La force, la profondeur, la liberté du génie germanique éclatent. Ce génie, qui ne s’était assujetti qu’à regret au gouvernement de Rome, réclame ses droits et se crée un christianisme à sa manière, qui, après beaucoup de tâtonnemens, arrive, vers la fin du XVIIIe siècle et au XIXe, à une hauteur religieuse inconnue jusque-là. L’Allemagne à cette époque réalise la plus belle religion qui ait nulle part été professée, et qui s’appelle toujours christianisme. ”

“ Enfin l’esprit général des dialectes teutoniques, c’est l’indépendance; les écrivains cherchent avant tout à transmettre ce qu’ils sentent; ils diraient volontiers à la poésie, comme Héloïse à son amant: S’il y a un mot plus vrai, plus tendre, plus profond encore pour exprimer ce que j’éprouve, c’est celui-là que je veux choisir. Le souvenir des convenances de société poursuit en France le talent jusque dans ses émotions les plus intimes; et la crainte du ridicule est l’épée de Damoclès, qu’aucune fête de l’imagination ne peut faire oublier. ”

“ La mythologie grecque lui fournissait ainsi fort à propos un des plus poétiques symboles par lesquels pût s’exprimer l’attitude déjà militante de sa pensée. On comprend aisément ce que représente dans l’esprit de Goethe cette deuxième dynastie de dieux, rois intrus, véritables usurpateurs, médiateurs inutiles entre la première et la troisième dynastie, entre les titans et les hommes. Ces dieux qui n’ont pu ni organiser le monde, ni créer l’homme, à quoi servent-ils ? Quand ils disparaîtront, ils ne laisseront pas de place vide dans le drame immense de la création, dans l’histoire du monde. ”

“ Les écrivains allemands, qui accréditent d’ailleurs avec ensemble cette dernière et flatteuse supposition, commettent là une erreur volontaire ; et lorsqu’ils revendiquent la réforme comme une production particulière du génie allemand, c’est un de nos droits à la reconnaissance de l’esprit humain qu’ils nous dérobent et retournent contre nous. Les peuples latins avaient cherché bien longtemps avant la renaissance à secouer le joug de Rome. ”

“ Ce dieu poussa les hommes aux hécatombes humaines, et la raison n'eut rien à envier au dieu Teutatès.
Légendes, traditions , pélerinages, piété, religion, tout cela fut submergé, englouti dans un déluge de sang.
Au milieu de cette perturbation épouvantable, où l'homme, dans ses accès de
raison, eût osé bouleverser les mondes s'il eût eu des mains assez puissantes, vous voyez déjà la modeste chapelle d'Auterive en butte à toutes les injures , à tous les sarcasmes, à tous les instincts destructeurs des impies de ce temps-là. ”

“ Les idées des hommes de ce temps étaient étroites comme la patrie, et si l’église fut grande au moyen âge, c’est qu’elle avait la plus forte somme d’idées. La grandeur des teutoniques tient aux mêmes causes : ils sont universels au profit de leur spécialité, qui est le gouvernement de la Prusse, et il n’y avait point de danger qu’une parcelle de leur multiple expérience fût perdue. Les corporations gardent ce qu’elles acquièrent. ”

“ Il y a là une heureuse portion du globe déjà lavée et purifiée de la souillure, de la lèpre allemande, et qui nous donne l’avant-goût de ce que sera l’univers définitivement affranchi où les poumons respireront un air libre, où l’humanité pourra reprendre le cours de ses destinées et se vouer en paix à l’avenir de la civilisation pour laquelle la « kultur » teutonne eût été, au cas où elle eut triomphé, un si effroyable péril. ”

“ Des étrangers vous ont ravi la liberté, se gorgent de vos richesses, et chaque jour voit tomber une à une vos institutions, vos lois et jusqu'à vos croyances. Tant que ces Romains efféminés souilleront le sol de la patrie, les dieux détourneront de vous leur face radieuse, l'astre du jour se voilera en signe de colère, Teutatès sera sourd à vos prières. ”

“ Les enfants de la Muse (flamme par qui les masses inertes des soldats avaient été animées) furent plongés dans des cachots en récompense de leur dévouement et de leur noble crédulité. Hélas ! la génération qui rendit l’indépendance aux Teutons est évanouie ; il n’est demeuré en Germanie que de vieux cabinets usés. Ils appellent le plus haut qu’ils peuvent Napoléon un grand homme, pour faire servir leur présente admiration d’excuse à leur bassesse passée. ”

“ La reproduction artificielle de tout ce qui était si jeune, si vivant, si spontané, dans ce noble monde hellénique, inauguré par les poèmes d’Homère et couronné par les expéditions d’Alexandre. L’Allemagne seule, après s’être débarrassée complétement des entraves du moyen âge, est revenue à l’inspiration grecque et en a dérobé le secret, Luther et Goethe, voilà les deux plus grands titres de gloire dont une littérature ait droit de s’enorgueillir. Luther a affranchi la conscience religieuse; Goethe est un frère légitime des poètes, des sculpteurs, des philosophes du siècle de Périclès. ”

“ Pour la première fois dans cet extrême Occident si cruellement évangélisé jusque-là par des margraves teutons et des chevaliers teutoniques, une nation venait à une autre lui parler sans haine du Dieu de l’amour, lui donner le livre des livres sans le présenter à la pointe de l’épée, et en échange de la civilisation qu’elle apportait, elle ne songeait ni à demander la terre des habitans, ni à vouloir leur ravir leur langue, leurs mœurs, leur dynastie. ”

“ Les peuples teutoniques, au contraire, depuis la Grande-Bretagne jusqu’aux limites de la vieille Scandinavie, sont demeurés rebelles ; ils ont même conquis l’Espagne gothique, laquelle s’est rattachée, malgré sa langue romane, à l’école teutonique ou anti-romaine. ”

“ Qui d'eux a raison ? Peu nous importe 1 En effet, que les Allemands aient tiré le nom de Teutatès des Indiens, des Perses, des Egyptiens, ou de leur propre vocabulaire , il n'en conste pas moins qu'il appartient en toute propriété aux Teutschs et aux Cimbres , à qui nous nous empressons de le restituer. En conséquence, cela suffit aussi à prouver que jamais Teutatès, dieu tudesque, n'a été un dieu gaulois, et que son nom n'a jamais appartenu au vocabulaire Celtique. ”

“ L'aristocratie teutonne mérite à peine le nom d'aristocratie. Elle est pesante, gourmée, brutale, insoucieuse des choses intellectuelles et artistiques, apportant dans tous les détails de la vie publique une lourdeur empesée, une suffisance bouffie, un absolu manque de tact et de délicatesse. ”

“ I Les Chevaliers de l’ordre teutonique, tel est le titre du roman chevaleresque, dont l’action se passe au XIIIe siècle. M. Freytag s’est étudié à peindre l’Allemagne au temps des croisades, cédant à l’entraînement général des nations chrétiennes pour la délivrance du saint sépulcre, mais déjà se signalant par un esprit de résistance à l’hégémonie du pape. Elle tend à faire bande à part dans le catholicisme. L’ordre teutonique, rival de l’ordre des templiers, jettera les premiers fondemens du royaume de Prusse. — Ivo, le principal personnage de cette histoire, est un Ivanhoe allemand. ”

“ Fidèles enfants de Teutatès, vous qui, au milieu de l'esclavage de votre patrie, avez conservé la religion et les lois de vos pères, je ne puis vous contempler ici sans verser des larmes ! Est-ce là le reste de cette nation qui donnait les lois au monde ? Où sont ces Etats florissants de la Gaule, ce conseil des femmes auquel se soumit le grand Annibal ! Où sont ces druides qui élevaient dans leurs collèges sacrés une nombreuse jeunesse? Proscrits par les tyrans, à peine quelques-uns d'entre eux vivent inconnus dans les antres sauvages. ”

“ Ainsi l’on parloit la langue Latine et la langue Teutone, qui étoit celle des Germains, dans les deux Provinces Germaniques, et dans une partie de la premiere Belgique, comme dans une partie de la seconde. Ce qui peut confirmer cette verité, c’est que l’Allemand qui est un idiome du Teuton, est encore aujourd’hui la langue vulgaire dans une partie de l’ancien Diocèse de Tournay, dans une partie de l’ancien Diocèse de Trèves, dans l’Alsace, et dans les autres contrées de la Gaule, où nous venons de voir que les Germains devoient faire le gros du peuple au commencement du cinquiéme siecle. ”

“ Ces chevaliers teutons étaient accusés de réduire les ecclésiastiques comme les païens à l’esclavage, de piller leurs biens, d’usurper les droits des évêques, d’exercer un brigandage horrible ; mais on ne fait point le procès à des conquérants. Les templiers excitèrent l’envie parce qu’ils vivaient chez leurs compatriotes avec tout l’orgueil que donne l’opulence, et dans les plaisirs effrénés que prennent des gens de guerre qui ne sont point retenus par le frein du mariage. ”

“ Ce sont là toutes ou à peu près toutes les traces du passage de ses maîtres teutons que Rome ait conservées jusqu'à nous; Les peintures, il est vrai, ne manquent pas, depuis la mosaïque de la Scala Santa dans le palais de Latran et les curieuses fresques de l'église des Santi Quattro Incoronati 1, jusqu'aux décorations de la chapelle Sixtine et aux loges de Raphaël dans le Vatican, où les triomphes de la papauté sur tous ses
des derniers à Vienne. De tous les tombeaux, le plus beau est celui de Maximilien Ier à Inspruck. ”

“ Comme un temple exhaussé sur des piliers étranges L'Allemagne est debout sur vingt siècles hideux, Et sa splendeur qui sort de leurs ombres, vient d'eux.
Elle a plus de héros que l'Athos n'a de cimes.
La Teutonie, au seuil des nuages sublimes Où l'étoile est mêlée à la foudre, apparaît ; Ses piques dans la nuit sont comme une forêt ; Au-dessus de sa tête un clairon de victoire S'allonge, et sa légende égale son histoire ”

“ Ces conceptions d'extermination sont des cas d'atavisme : c'est le retour au type d'ancêtres ayant vécu il y a deux mille ans et au delà : et les Teutons ne sont même pas parvenus à exterminer complètement les populations clairsemées de l'époque.
Nos contemporains allemands sont grotesques quand ils tâchent de s'assimiler aux civilisations classiques qui ont été écrasées par les invasions des barbares. J'éclate de rire en voyant Goethe et Nietzsche essayer de transformer les Teutons en Grecs. ”

“ C’est, aussi bien, cette prospérité que les cerveaux teutons d’aujourd’hui prennent, à l’exclusion de tout idéal désintéressé, pour le but suprême vers lequel, sous l’égide de la Germanie, Messie des temps futurs, l’humanité serait appelée. ”

“ La variété des instincts et des passions caractérise dans ses diverses parties le grand tout de l'humanité. Vouloir ôter à la race latine ses défauts pour leur substituer les vertus de la race teutone, et vouloir substituer aux défauts de la race teutone les vertus de la race latine, serait une tâche aussi difficile qu'inutile, et peut-être aussi dangereuse. Cette colossale unité produirait une halle mortelle dans le chemin de la civilisation, et je crois que l'harmonie de l'ensemble résulte essentiellement de la variété des parties. ”

“ L’ordre teutonique ne conserva plus alors que quelques propriétés en Allemagne, en Hongrie, en Italie ; il finit par devenir un simple corps militaire, que chaque nation pouvait prendre à son service moyennant une faible somme. Il a cessé d’exister de fait avec l’empire d’Allemagne au commencement de ce siècle. Napoléon l’avait définitivement supprimé par un décret du 24 avril 1809 : le roi de Prusse a tenté de le relever en 1852 sous le titre d’Ordre évangélique de St-Jean. L’Autriche a également institué en 1840 un ordre teutonique, mais qui est purement honorifique. ”