Vie de plaisir

“ L'amour du plaisir éblouit les mortels; les femmes, les enfants, les richesses, les chevaux superbes, les troupeaux, les campagnes, font les objets de leurs ardents désirs. Telles sont les jouissances de la vie mondaine. ”

“ Le sentiment du plaisir ou de la peine est le plaisir ou la peine même, le sentiment du bonheur se confond avec le bonheur. Vous me dites que ma vie est mauvaise ; que m’importe, si je la trouve bonne? ”

“ Le temps s'envole, et sur sa trace Fuient beauté, jeunesse et désir ; Comme un éclair le plaisir passe ; Au passage il faut le saisir. Fillettes, dont le coeur palpite, Régalez-vous ; pourquoi rougir? Au plaisir l'Amour vous invite ; Fillettes, voilà le plaisir! (bis) Régalez-vous, mesdames, Voilà le plaisir!
Au Mentor, au tyran sévère Se dérober en tapinois ; D'un jaloux tromper la colère, Réduire un Argus aux abois ; Par un peu de coquetterie Sans cesse éveiller le désir, Voilà le plaisir de la vie : Mesdames, voilà, le plaisir ! (bis) Régalez-vous, mesdames, Voilà le plaisir ! ”

“ Si je sors par hasard de ce délicieux état de calme et de confiante sécurité pour faire quelque projet, c’est pour y revenir bientôt avec un nouveau plaisir. Que vous dirai-je ! cette vie n’a peut-être pas le grandiose, l’enthousiasme, les sublimes élancements de la passion ”

“ Tu te sentais jeune, tu croyais que la vie et le plaisir ne doivent faire qu’un. Tu te fatiguais à jouir de tout, vite et sans réflexion. Tu méconnaissais ta grandeur et tu laissais aller ta vie au gré des passions qui devaient l’user et l’éteindre, comme les autres hommes ont le droit de le faire. ”

“ Ce plaisir bruyant va remplacer une vie monotone; aussi se livre-t-elle à une folle joie, et son imagination mobile se crée des plaisirs, qui peut-être se changeront en craintes, en alarmes ou en douleurs. ”

“ Le plaisir complète les actes, et par suite il complète la vie que tous les êtres désirent conserver, et c’est là ce qui les justifie de chercher le plaisir, puisque pour chacun d’eux le plaisir complète la vie que tous ils aiment avec ardeur. ”

“ Maintenant, pour que tu ne sois plus tenté de croire qu’en cette vie la nature du plaisir et de la douleur se réduit à n’être, l’un que la cessation de la douleur, et l’autre que la cessation du plaisir, considère des plaisirs qui ne viennent à la suite d’aucune douleur. ”

“ Il résulte de cette explication, que le sentiment du plaisir est en quelque manière un état extraordinaire de l’âme. L’expérience le confirme assez. Il n’y a personne qui ait eu pendant le cours de sa vie plus de moments de plaisir, que de moments de simple contentement ou de peine. ”

“ Mais encore est-il vrai que la plupart des hommes estiment le plaisir but de la vie, quelque chose du reste qu’ils nomment du nom de plaisir ; ou sans rien affirmer à cet égard, tendent au plaisir, instinctivement, de toutes leurs forces, ce qui revient au même, une affirmation de l’instinct valant autant et valant plus qu’une affirmation du raisonnement. ”

“ Ils y arrivèrent donc, rayonnants, enivrés, heureux, se partageant avec un plaisir sans bornes et une suprême tendresse, ces premiers bonheurs de l'existence à deux que l'on goûte si bien à vingt ans, et dont on sourit plus tard, quand on commence à épuiser la vie. ”

“ Que de gens de nos jours dont l'idéal ne dépasse pas le bonheur des Allantes, un bonheur plat et vulgaire, un âge de plomb ou d'étain, qui ferait regretter l'âge de fer, où, toute beauté morale ayant disparu, toute pensée étant émoussée, il ne resterait plus pour remplir la vie que le plaisir ! Le plaisir, c'est trop dire : le plaisir suppose de l'activité, de l'éveil ; les siècles sérieux et austères ont été plus gais que le nôtre. ”

“ Au lieu de répondre à cette objection, nous demandons à ceux qui seraient tentés de la faire, de vouloir bien réfléchir un moment sur ce que c'est que le plaisir, sur la place qu'il occupe dans le monde, et sur l'influence que peut avoir, sur le reste de la vie, le choix des plaisirs dans la jeunesse. ”

“ C’est pourquoi nous disons que le plaisir est le commencement et la fin de la vie heureuse. ”

“ Le plaisir vif n’est semé que rarement sur la route de cette vie. Nous voyageons par des régions où il ya beaucoup de campagnes arides, assez de verdure agréable, mais peu de fleurs d’un certain éclat.
Après avoir découvert au fond de notre nature la source générale de tous les sentiments agréables & désagréables, je devrais maintenant faire voir quelles doivent être les dispositions de l’âme, pour la rendre plus ou moins susceptible de ces sentiments, & quelles sont les qualités générales des objets qui les excitent ? ”

“ Mais le plus beau de nos exploits est d’avoir exterminé cette hydre épouvantable, ce fléau honteux & cruel qui attaquoit les sources de la vie & celles du plaisir : le genre humain touchoit à sa ruine, nous avons découvert le spécifique heureux qui devoit le rendre à la vie, & au plaisir plus précieux encore. ”

“ Oui, le bonheur bien vite a passé dans ma vie !
On le suit ; dans ses bras on se livre au sommeil ;
Puis, comme cette vierge aux champs crétois ravie,
On se voit seul à son réveil.
On le cherche de loin dans l’avenir immense ;
On lui crie : — Oh ! reviens, compagnon de mes jours.
Et le plaisir accourt ; mais sans remplir l’absence
De celui qu’on pleure toujours.
Moi, si l’impur plaisir m’offre sa vaine flamme,
Je lui dirai : — Va, fuis, et respecte mon sort ;
Le bonheur a laissé le regret dans mon âme ;
Mais, toi, tu laisses le remord ! ”

“ Et, au surplus, que pouvais-je répondre à une femme qui courait de gaieté de cœur le risque de se perdre, jouait sa réputation et peut-être sa vie pour le seul plaisir de se donner davantage? ”

“ Va plutôt vers l'insouciance De vivre au hasard, sans choisir... Ne dédaigne pas la science — Avant l'amour — du gai plaisir.
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138 LE PLAISIR DES JOURS
Au lieu de cacher une flamme Sombre et vaine au fond de tes yeux, Apprends la vie, apprends la femme Et tout son corps mystérieux. ”

“ JE VEUX T’AIMER TOUJOURS.
Idole de ma vie !
Mon tourment ! mon plaisir !
Dis-moi si ton envie
S’accorde à mon désir ?
Comme je t’aime en mes beaux jours,
Je veux t’aimer toujours. ”

“ Qui de nous, à trente ans, ne s'est pas tué deux ou trois fois? Je n'ai rien trouvé de mieux que d'user l'existence par le plaisir. Plonge-toi dans une dissolution profonde, ta passion ou toi, vous y périrez. ”

“ Mais dès que les événements nous ouvrent la carrière, & que nous voyons les choses arriver comme nous les avions souhaitées, l’action de l’âme se précipite avec viva cité pour développer les idées telles qu’elle les avait désirées : & cela fait le plaisir. ”

“ Car dans l’accablement de son ivresse heureuse,
Quelque reconnaissant que puisse être le cœur,
Le plaisir trop profond ressemble à la douleur !
Chère âme ! Il se fait tard : la douce nuit s’achève. ”

“ Amusez-vous quelquefois, et même souvent, car les exercices du corps sont nécessaires à votre âge, et tout ce qui délasse la pensée d'un travail suspendu à propos la rend plus capable de le reprendre sans effort. Revenez au travail avant que le plaisir vous ennuie; les plaisirs poussés jusqu'à l'ennui dégoûtent du plaisir. Rendez-vous utiles enfin pour vous rendre dignes d'être aimés, et, comme disoit le talisman, SOYEZ AIMÉS POUR ÊTRE HEUREUX. S'il existe un autre bonheur sur la terre, je n'en sais pas le secret. ”

“ Quant aux plaisirs grossiers ou violents qui troublent l’âme, ils doivent cire rejetés. En un mot, le plaisir, comme résultat, non connue fin, est présent dans le bonheur. Enfin, le bonheur implique le loisir, qui est une condition de l’activité. ”

“ Comment n’as-tu pas plongé ton couteau dans le sein du ravisseur et de ta fausse compagne ?
LE VIEILLARD. Pourquoi ? La jeunesse n’est-elle pas plus volontaire que l’oiseau ? Quelle force arrêterait l’amour ? Le plaisir se donne à chacun, tour à tour. ”

“ En effet, si le desir du plaisir est le principe de toutes nos pensées et de toutes nos actions, si tous les hommes tendent continuellement vers leur bonheur réel ou apparent, toutes nos volontés ne sont donc que l’effet de cette tendance. ”

“ Voulez vous augmenter le nombre de vos plaisirs & de vos amusements ? Commencez par aiguiser votre pénétration & par étendre vos connaissances. Cherchez le beau partout, vous le trouverez aussi partout. Il est impossible de rien apprendre, sans s’ouvrir en même temps de nouvelles sources de plaisir. ”

“ Le même sentiment, suivant qu’il sera plus ou moins fort, recevra le nom d’agrément, de plaisir, de joie, de ravissement ; tout comme les termes de peine, de douleur, de gêne & de tourment, n’expriment qu’un même sentiment, considéré depuis son commencement jusqu’au progrès le plus éloigné. Pour en fixer donc les notions, nous les prendrons à leur source. Le commen cement du plaisir n’est autre chose que ce que nous appelons aisance. Cette aisance commence par la tranquillité, par une espèce d’équilibre dans l’âme. ”

“ Les deux sentiments dont je veux parler sont l’aversion des peines et l’amour du plaisir.
Le trouble ne peut qu’enfanter la peine ; la tranquillité est mère du plaisir. Je me suis fait une étude particulière d’approfondir le cœur humain. ”

“ À chaque phrase quelque image entroit dans mon cerveau ou quelque sentiment dans mon cœur ; le plaisir ne s’arrêtoit point à l’oreille, il pénétroit jusqu’à l’ame ; l’exécution couloit sans effort avec une facilité charmante ”

“ Je vais donc, en suivant la métamorphose des peines et des plaisirs physiques en peines et en plaisirs factices, montrer que, dans des passions telles que l’avarice, l’ambition, l’orgueil et l’amitié, dont l’objet paroît le moins appartenir aux plaisirs des sens, c’est cependant toujours la douleur et le plaisir physique que nous fuyons ou que nous recherchons. ”

“ Qu’ai-je besoin de m’amuser quand je suis heureux ? Je retrouve avec délices les joies contemplatives de ma première enfance, augmentées par le développement de la connaissance en moi. Je me retrouve moi-même, comme un ancien compagnon égaré, ou depuis des années rarement entrevu. Je bénis et savoure cet amour, que le sentiment de sa durée revêt pour moi d’un caractère religieux. Et faisant un retour sur ma vie passée, j’éprouve la sensation d’un homme qui vient d’être battu des flots, au moment où il met le pied sur le rivage. ”

“ Vaut-il mieux avoir une grande et belle passion, aux risques de tout le bien et le mal qui peuvent en résulter, que plusieurs goûts agréables qui, rapportant chacun une certaine dose de plaisir, composent une somme de bonheur ? ”

“ On peut dire par les mêmes raisons, qu’une sensation simple régulièrement variée, doit exciter un plaisir, semblable à celui qu’on a de la contemplation d’une ligne courbe, dont on connaît la génération. ”

“ J’étais seule, et cependant il me sembla un instant que quelqu’un m’avait parlé. Te dire la singularité de l’émotion, et la nature du plaisir, je ne l’oserai jamais. J’en vins à penser que ce devait être un rêve ; car... mon Dieu, comment m’expliquer ?... Enfin, figure-toi que le plaisir m’advint précisément du côté de... mon intransigeance. Je n’aurais jamais soupçonné que quelque chose... d’amusant... pût surgir par là. ”

“ Voulez-vous refuser aujourd’hui de goûter le bonheur de la vie, parce qu’un sombre intervalle était venu au travers de nos espérances ? Non, ma chère amie, croyez-moi, les meilleurs plaisirs de ce monde ne sont pas entièrement purs ; la plus vive joie est encore troublée par nos passions, par la destinée. ”

“ Il me semble que ces exemples sont suffisants, pour faire comprendre comment tous les biens moraux qui regardent immédiatement notre propre bonheur, ne font que perfectionner ou faciliter l’action naturelle de l’âme ; d’où il est évident qu’ils excitent le sentiment agréable par le moyen de cette force essentielle de l’âme que nous avons trouvé être la source de toutes les autres espèces de plaisir. ”

“ Le plaisir d’être ; ce plaisir oublié, ignoré même de tant d’aveugles humains ; cette pensée si douce, ce bonheur si pur, je suis, je vis, j’existe, pourroit seul rendre heureux, si l’on s’en souvenoit, si l’on en jouissoit, si l’on en connoissoit le prix. ”

“ Mais peut-on assimiler entièrement le désir et la douleur? Remarquons que le désir est la condition du plaisir, puisque le plaisir est le signe et l'effet de la satisfaction d'une tendance. Remarquons, d'autre part, que, quand nous avons un désir, si nous nous représentons que sa satisfaction ne saurait tarder et que cette satisfaction nous causera du plaisir, nous l'accueillons sans tristesse et sans peine. ”

“ Tout ce qui affectait désagréablement, trouvant une âme différemment préparée, se métamorphose alors en plaisir, et, de ce moment-là, tout ce qui rappelle le nouvel état que l’on adopte ne peut plus être que voluptueux. ”

“ Et ceux qui en avaient été atteints, menant l'existence libre et joyeuse, comme les plus vigoureux et les mieux dispos. Oh! vivre, aller, venir, sans contrainte, sans inquiétude, se livrer à sa fantaisie, ne plus redouter le plaisir. ”

“ Que de bonheurs possibles dont on sacrifie ainsi la réalisation à l’impatience d’un plaisir immédiat ! ”

“ Soyez prudente avec bonne humeur et décemment agréable, en vous réjouissant d’avoir pu passer aussi longtemps, sans trop de dommage, à travers un monde semé de périls ! Êtes-vous naturellement gaie ? Si vous avez ce bonheur, ne vous écartez jamais de votre route pour chercher le plaisir, et vous ne cesserez point de le trouver ! ”