Citations et extraits de textes sur : "nature"

“ La nature a beau être immense ; sa grandeur abstraite ne remplace pas le charme personnel de la campagne. Il en est, pour ainsi dire, de la nature comme de l’humanité : aimer l’humanité, c’est souvent n’aimer personne ; aimer la nature, ce n’est pas non plus aimer la campagne, qui a quelque chose d’individuel, qui est un bois situé au penchant d’une colline, un ruisseau qui court dans la prairie, rien de général, rien qui contienne plus d’une ou deux images, rien qui soit à embrasser par la réflexion, ne pouvant pas être embrassé par le regard. ”

“ La nature dit à l’homme d’être sociable, d’aimer ses semblables, d’être juste, paisible, indulgent, bienfaisant, de faire jouir ou de laisser jouir ses associés : la religion lui conseille de fuir la société, de se détacher des créatures, de les haïr, quand leur imagination ne leur procure point des rêves conformes aux siens, de briser en faveur de son dieu tous les liens les plus sacrés, de tourmenter, d’affliger, de persécuter, de massacrer ceux qui ne veulent point délirer à sa manière. ”

“ L'homme a une nature certaine; il doit donc faire ce qui convient à cette nature : ce qui lui con- vient, c'est le bien ; ce qui ne lui convient pas, le mal. Il ne peut pas plus changer le bien que changer la nature humaine, aussi la justice est absolue. Or, telle est la nature humaine, que nul ne saurait être heureux tout seul, que son bonheur est lié au bonheur de ses semblables; la justice commande donc à l'individu de travailler au bonheur des autres hommes; et d'écouter le penchant de son cœur à la bienfaisance. ”

“ Rien n’arrive dans la Nature qui puisse être attribué à un vice existant en elle ; elle est toujours la même en effet ; sa vertu et sa puissance d’agir est une et partout la même, c’est-à-dire les lois et règles de la Nature, conformément auxquelles tout arrive et passe d’une forme à une autre, sont partout et toujours les mêmes ; par suite, connaître la voie droite pour la nature des choses, quelles qu’elles soient, doit être aussi une et la même : c’est toujours par le moyen des lois et règles universelles de la Nature. ”

“ Les hommes sont de cette nature, que chacun nomme bien ce qu’il dési­rerait qu’on lui fit et mal ce qu’il voudrait éviter ; de sorte que suivant la diversité de leurs affections, il arrive que ce que l’un nomme bien, l’autre le nomme mal ; et qu’une même personne prend des sentiments contraires en fort peu de temps, ou qu’elle approuve en soi et qualifie bonne, une chose qu’elle blâme et veut faire passer pour mauvaise en autrui. ”

“ La beauté est la monnoie de la nature ; elle ne doit pas être enfouie, mais doit avoir son cours ; et son avantage consiste en une jouissance mutuelle et partagée, sans saveur quand elle jouit seule d'elle-même. Si vous laissez échapper l'occasion, la beauté, semblable à la fleur négligée , succombe et se fane sur sa tige. La beauté est l'orgueil de la nature; elle doit paroître avec éclat à la cour, dans les fêtes et dans les grandes solennités, afin qu'elle trouve un plus grand nombre d'adorateurs. ”

“ La liberté est le diamant brute de la nature. Pour avoir quelque éclat, il faut qu'il soit réduit à quelques grains de son poids primitif. Il en est de même du nègre. Pour qu'il puisse jouir tranquillement de sa petite propriété, avoir sa subsistance assurée dans sa vieillesse, n'être point mangé ou brûlé par ses ennemis, n'être pas massacré par ses amis quand il sera infirme, il doit perdre sa liberté
personnelle toute entière, parce que ces avantages ne peuvent lui être assurés sans ce sacrifice. ”

“ Nous permettons les alliances où l'égalité d'âge semble être une preuve de la permission qu'en donne la nature. . . . Jamais un père n'épouse sa fille, jamais un fils ne souille le lit de sa mère [2] .
Nous faisons encore, j'en conviens, quelqu'autres mauvaises actions, nous employons des simples dangereux; mais c'est notre commerce, c'est notre façon d'attirer à nous des biens qu'on ne nous donnerait sûrement pas sans cette ressource, et avec des êtres méchans, il faut bien être méchant pour vivre, il y a trop de risque d'être seul bon dans un siècle absolument pervers. ”

“ Les hommes du monde, mes frères, connaissent la puissance de la nature; mais ils ignorent, ils n'expérimentent pas la puissance de la grâce de Dieu, et ils ne croient pas en elle. Et comme ils ne connaissent aucune puissance capable de dompter la nature, ils pensent qu'il n'en existe pas, et, conséquents avec eux-mêmes, ils croient que tout homme, prêtre ou non, reste en définitive tel que la nature l'a fait; ils ne voudront jamais admettre, comme possible, que quelqu'un puisse mener une vie surnaturelle. ”

“ Les Cyniques se font gloire de mépriser toutes les lois : nature humaine, cité, famille, ils refusent d’admettre n’importe quel joug ; leur ascétisme consistera donc à fouler aux pieds tout respect humain, à mépriser fortune et pauvreté, à braver tous les caprices des hommes, à secouer les préjugés, les usages même les plus légitimes, à froisser toute pudeur, en un mot à choquer les habitudes établies, même dans les choses les plus indiiférentes. ”

“ Rien n'est plus propre à faire oublier les injures ; car il semble que la nature ne nous permet pas de haïr une personne qui dit nous estimer. Au contraire ; ou voit fréquemment les hommes haïr ceux qui les aiment ou même leurs bienfaiteurs. Si l'art de captiver les hommes dans la conversation consiste à faire qu'on soit plus content de soi en nous quittant qu'en nous rencontrant, il est clair que les marques d'estime auront plus de force pour gagner les hommes que les marques de bienveillance, et elles vaudront d'autant plus qu'elles seront moins méritées. ”

“ LA science est une comme la nature, toutes les vérités tiennent les unes aux autres y parce que tous les êtres sont liés entre eux ; et pour connaître parfaitement un seul être, il faudrait les connaître tous. ”

“ À vrai dire, rien n’est si faux que les déclamations des prêtres contre la nature humaine. Et rien n’est si funeste : car elles découragent l’effort et paralysent l’énergie. Il vaudrait mieux exagérer dans l’autre sens. Montrons du moins à l’homme de quoi il est capable, pour exalter sa vertu [102] .
La religion catholique, avons-nous dit, relève l’homme par la grâce divine ; mais combien d’hommes l’obtiennent, cette grâce que nul ne peut mériter ? Religion inhumaine, le catholicisme voue aux flammes éternelles presque toutes les créatures de Dieu. ”

“ L'art est quelque chose d'indivisible 3; les différents arts ont tous le même but : purifier la nature de l'accidentel et rétablir dans ses droits le nécessaire en montrant que c'est ce qu'il y a de plus noble et par suite de seul possible L'esprit de l'artiste embrasse l'univers ; il ne voit que l'univers et son reflet dans chaque être particulier qui le compose ; que l'on brise un caillou ou que l'on lue un homme, il ne voit dans les deux cas que la dispersion des éléments qui constituent une forme individuelle ; l'artiste doit s'appliquer à acquérir celte sorte d'impassibilité scientifique. ”

“ L’art, c’est la contemplation. C’est le plaisir de l’esprit qui pénètre la nature et qui y devine l’esprit dont elle est elle-même animée. C’est la joie de l’intelligence qui voit clair dans l’univers et qui le recrée en l’illuminant de conscience. L’art, c’est la plus sublime mission de l’homme, puisque c’est l’exercice de la pensée qui cherche à comprendre le monde et à le faire comprendre.
Mais aujourd’hui l’humanité croit pouvoir se passer d’art. ”

“ L’homme n’est malheureux que parce qu’il méconnaît la nature. Son esprit est tellement infecté de préjugés, qu’on le croirait pour toujours condamné à l’erreur : le bandeau de l’opinion, dont on le couvre dès l’enfance, lui est si fortement attaché, que c’est avec la plus grande difficulté qu’on peut le lui ôter. ”

“ La marque du génie, c'est la création. Le mérite et la gloire de l'art, c'est d'inventer, c'est de faire une nature plus grande, plus belle, plus resplendissante que cette nature commune de tous les jours ; c'est d'émouvoir, d'élever, d'enchanter les âmes ; c'est de leur donner des ailes, et de les ravir dans ce monde idéal où sans cesse elles aspirent, où lavertu a plus de pureté, la force plus de puissance, la beauté même plus de magnificence et de splendeur. ”

“ Il y a dans le monde quelques personnes qui sont condamnées à mal réussir avec les hommes en toutes choses. Ce n'est point la faute de leur inexpérience ni de leur ignorance de la vie sociale, maïs de leur nature incorrigible : elles ne savent pas renoncer à une certaine simplicité de manières dépouillée de ces apparences et de ce je ne sais quoi de menteur et d'artificiel, dont se servent continuellement tous les hommes, même à leur insu, même les sots, et que ni les autres ni eux-mêmes ne peuvent guère distinguer de leur nature. ”

“ Plus nous éprouvons de joie, plus nous acquérons de perfection, plus nous participons nécessairement de la nature divine. C'est donc le fait d'un homme sage d'user des choses de la vie et d'en jouir autant que possible (pourvu que cela n'aille pas jusqu'à la satiété, car alors ce n'est plus jouir) . ”

“ Quand on aime ce qui est grand, il faut accepter un peu de ce qu’il comporte de faux. C’est une philosophie de découragement que d’enseigner que la nature ne veut pour les hommes que des plaisirs simples, aisés, tranquilles, tandis que les hommes seuls auraient inventé l’ambition qui ne leur prépare que des plaisirs embarrassants, incertains, difficiles à acquérir. ”

“ Il est peu d'hommes dans le monde, qui pensent, qui se rendent compte de leurs idées, qui ayent des yeux pénétrants ; la justesse dans l'esprit, est un des dons les plus rares que la nature fasse à l'espece humaine. Une imagination trop vive, une curiosité précipitée, font des obstacles aussi puissants à la découverte de la vérité, que trop de flegme, que la lenteur de la conception, que la paresse de l'esprit, que l'inhabitude de penser. ”

“ La vie physique est en excès, comme la vie intellectuelle et la vie morale. Elle cherche les moyens de se répandre, de produire; et comme à tous les actes, qui servent à développer et à entretenir l'existence, la nature a attaché un plaisir pour porter à les exercer, l'homme avide de jouissances recherche souvent le moyen plus que la fin, ou la fin seulement pour les moyens, ou, ce qui est pire encore, les moyens au détriment de la fin!... ”

“ En général, le monde juge mal les saints, parce qu'il ne les comprend pas ou qu'il ne veut pas les comprendre. Comme il en coûte à son orgueil de les admirer, et encore plus à sa mollesse de les imiter, il leur retranche le plus qu'il peut de leurs mérites, et pour n'avoir rien de commun avec eux, il les place au-dessus ou au-dessous de la nature humaine ; pour lui, ce sont ou des anges pour qui Dieu a tout fait, descendus du ciel avec toutes leurs perfections, ou bien des êtres froids, impassibles, crédules par ignorance, pieux par faiblesse, vertueux par impuissance du vice. ”

“ Vivre n'est jamais un malheur pour quiconque est vertueux et jouit du témoignage de sa conscience. Une société qui ne peut nous procurer aucun bien n'est pas pour cela criminelle; il y a de la folie à la punir en lui ôtant nos services la nature ne s'obstine jamais à rendre notre existence malheureuse, puisqu'il dépend toujours de nous de supporter nos peines. ”

“ Le génie est comme la terre qui ne produit rien qu’elle n’en ait reçu la semence. Cette comparaison bien loin d’appauvrir les artistes, ne sert qu’à leur faire connoître la source & l’étendue de leurs véritables richesses, qui, par-là, sont immenses ; puisque toutes les connoissances que l’esprit peut acquérir dans la nature, devenant le germe de ses productions dans les arts, le génie n’a d’autres bornes, du côté de son objet, que celles de l’univers. ”

“ L'humanité exprime l'idéal qu'elle incarne, par la modération et l'équilibre ; c'est là le côté serein du drame [ou son dénouement] . Car tandis que l'individu, développant son existence individuelle par sa volonté, est saisi et écrasé par la toute-puissance de la nécessité, l'espèce continue de fleurir impérissable dans le reflet des lois éternelles 3. Il est dans la nature de toute activité humaine, en tant qu'elle renferme quelque chose de substantiel, que le côté humain disparaisse et que l'éternel se révèle 4. ”

“ Il est impossible que l'humanité ne soit pas perpétuellement et continuellement dans le véritable chemin de sa fin et de sa fin tout entière; tout cela ne dépend pas de la philosophie, de l'exactitude de ses résultats; s'il fallait que l'humanité attendît les résultats de la philosophie pour aller à sa fin, l'humanité serait morte et détruite depuis le commencement- Quels que soient donc les résultats de la philosophie, en fait, la nature humaine, agissant dans chaque homme, y agissant tout entière, pousse chaque homme, par conséquent l'humanité tout entière, à sa fin. ”

“ L’ignorance est l’attribut primitif de l’homme brut et isolé : dans la société, elle est la plus funeste infirmité des hommes ; elle y est même un crime, parce que les hommes, étant doués d’intelligence doivent s’élever à un ordre supérieur à l’état des brutes ; elle y est un crime énorme par son délit, car l’ignorance est la cause la plus générale des malheurs du genre humain et de son indignité envers l’auteur de la nature, envers la lumière éternelle, la suprême raison et la cause première de tout bien. ”

“ La seule règle que doive s'imposer le génie, c'est de s'abandonner, sans résistance, à ses impressions ou à ses sentiments, et de les traduire avec naïveté, c'est de ne décrire que ce qu'il aime, ce qui l'a fait vibrer 3 ; c'est surtout de ne pas demander le secret de la beauté à d'autres maîtres qu'à la Nature ou aux rares génies qui, avant lui, ont su la comprendre et s'inspirer d'elle. ”

“ Il ne fait point scrupule de déclarer que la volonté tend au plaisir, car volonté et plaisir ont une signification connexe. Seulement il faut se demander qu'est-ce qui est digne de nous faire plaisir (1) . Un homme raisonnable ne saurait regarder comme le vrai but de la vie les vains plaisirs, l'agréable chatouillement des sens, qui ne laisse après lui que du dégoût (2) . Il ne peut être interdit de rechercher le plaisir sensible, de fuir la douleur, c'est une impulsion de la nature même ; mais, êtres raisonnables, nous devons évidemment estimer à plus haut prix le plaisir spirituel ”

“ La seule providence de l’humanité, c’est la culture, c’est la civilisation. Sagesse, bonté, justice ne règlent la vie de l’homme que là où l’homme est lui-même sage, bon est juste. « La providence, dit-on, est à chaque époque toujours d’accord avec le degré de mesure que l’humanité a jusqu’alors atteint. » Cela veut dire tout simplement : la limite de la civilisation est la limite de la providence : là où finit la première, la seconde finit aussi, là l’homme est livré sans armes aux puissances effrénées de la nature et des passions. ”