Belenus

“ Aucun n’a encore prouvé que ce soit un minéral, ou une pétrification originaire du règne animal. Quelques-uns présument que la bélemnite est une plante, parce qu’on a trouvé à son pied une croissance de la même matière, qui pourroit bien en être la racine.
On lui donne différens noms : Lapis Lyncis, Lincurius, Lingurius, Coracias, Cervinus Lapis, Ceraunites, Dactylus Idæus & Betiles. Lachmundus & Kleinius en distinguent treize espèces.
BELEN, ou BELIN. s. m. Faux Dieu des anciens Gaulois. Belenus, Belinus, & Bellenus. On lit dans Hérodien, L. VIII. c. ”

“ Enfin, en 1617, Preny fut engagé au seigneur de Maillane pour 100,000 livres, et démantelé en 1636.
BLENOD-LÈS-PONT-A-MOUSSON. Le nom de ce village vient sans douté de Belenus, Mercure des Gaulois.
Rien ne reste du prieuré de Bénédictins ; mais l'église paroissiale est fort ancienne. La tour, sur la face, a toute la largeur de la nef; elle est carrée, à deux étages ; les ouvertures sont plein cintre, géminées sur les quatre faces, au-dessus d'une moulure en damier; une autre semblable règne tout autour, à la naissance
des cintres. ”

“ In-12 ; Paris, 1664 et 1674.
Belinuncia, herbe consacrée à Belenus, dont les Gaulois employaient le suc pour empoisonner leurs flèches. Ils lui attribuaient la vertu de faire tomber la pluie. Lorsque le pays était affligé d’une sécheresse, on cueillait cette herbe avec de grandes cérémonies. Les femmes des druides choisissaient une jeune vierge ; suivie des autres femmes, elle cherchait l’herbe sacrée ”

“ Voici une des plus monumentales gloires de l’ordre Bénédictin, fit-il, en prenant d’un geste qui lui était familier le bras de Durtal et l’attirant à lui pour lui parler, épaule contre épaule ; c’était dans ce monastère de saint Bénigne que les ducs de Bourgogne, qui y venaient pour entrer en possession de leur duché, juraient sur les évangiles, au pied de l’autel, devant la châsse du saint, de ne pas toucher aux privilèges de leurs sujets ; et l’abbé leur ceignait, après le serment, le doigt d’un anneau, pour symboliser le mariage avec leurs villes. ”

“ Quelquefois le cri d' une victime feinte ou réelle perçait l' oreille et donnait le frisson . Mais peu à peu , à travers les massifs de sapins , les bouquets de bouleaux , par les sentiers qui s' enroulaient autour de la montagne comme des bandelettes , on gagnait les régions supérieures . On parvenait enfin sur la lande de Ménel , éclairée par la lune , où les visiteurs se prosternaient devant Sirona , la Diane gauloise . Après toutes sortes de rites solennels , vers l' aube , on approchait par le plateau du temple de Bélen . ”

“ Et l’on ne dirait point que Memnon fut noir, car sa figure, quoique d’un noir intense, laisse deviner je ne sais quelle fleur de jeunesse. Des déesses se montrent dans les airs ; l’Aurore, se lamentant sur la perte de son fils, voile l’éclat du Soleil et prie la nuit de répandre, avant le temps, ses ombres sur l’armée afin qu’il lui soit possible, Jupiter consentant au larcin, de dérober le cadavre de son fils. Et regarde, le corps a été enlevé ; on aperçoit Memnon sur les confins du tableau. Où donc ? en quel lieu de la terre ? Le tombeau de Memnon n’est nulle part ”

“ Le frère du héros, Begon de Belin, après avoir pris part à toutes les expéditions du roi Pépin, non-seulement contre les infidèles, mais encore contre les vassaux révoltés, est devenu duc de la Guyenne et de ses marches (frontières) . Il a vaincu ses ennemis; il est riche, marié; il a deux fils. Il s'ennuie cependant, et cherche à sortir de ce repos. Voici comment le poëte expose cette situation : Begon était, un jour, à son château de Belin. Il a près de lui sa femme, la belle Béatrix, souriant à ses caresses; ses deux fils, tout jeunes encore, qui jouent avec d'autres enfants. ”

“ Bénigne se dirige de son côté, avec Andoche et Tyrse, sur Autun (1) , où ils sont accueillis par Faustus , personnage dont l'opulence égalait la haute noblesse, et qui les reçut au milieu d'une foule d'amis, de serviteurs et d'esclaves. Dévoué au christianisme, il leur demanda le baptême pour son fils S. Symphorien (2) , encore en bas-âge, et pria Bénigne d'aller visiter une sœur qu'il avait à Langres, nommée Léonilla, et non moins riche que lui. C'était le temps où l'empereur Aurélien venait d'ordonner, par un édit impérial, une nouvelle persécution contre les chrétiens. ”

“ Belon a été témoin oculaire de leur passage d’Europe en Égypte ; ils s’attroupent et passent en files nombreuses sur le Pont-Euxin, en automne, et repassent dans le même ordre au commencement d’avril ; ils restent pendant tout l’hiver en Égypte, et sont si familiers qu’ils viennent dans les villes et se tiennent sur les fenêtres des maisons ; ils ont la vue et le vol si sûrs, qu’ils saisissent en l’air les morceaux de viande qu’on leur jette. ”

“ La vérité, c'est la thèse contraire ; le nom comme le culte de Bélen aux sources de Beaune est antérieur à l'invasion. Ce dieu lui résista énergiquement ; il se servit même de son nom pour s'attacher plus fortement à la terre d'où on voulait le chasser.
Bélenum ou Béalne n'avait été jusqu'aux Romains qu'un mot sacré passant de bouche en bouche chez les Gaulois du canton, pour désigner les sources de IJélen ”

“ Un jeune homme, nommé Louis Belin, originaire de Soissons, orphelin sans fortune, qui passait pour être le fils naturel de Saint-Just, était venu à Rome, sous prétexte de se perfectionner dans la composition musicale, mais en réalité, pour nouer des intelligences secrètes avec les francs-maçons ou les républicains de France et d'Italie. ”

“ De Belen s'arrêta alors, et parut mesurer la profondeur du trou creusé.
—Pas d'imprudence, murmura-t-il.
Et, plus lentement, il continua son œuvre, usant maintenant de précaution comme s'il eût craint que le choc du fer ne brisât l'objet qu'il cherchait à déterrer. Enfin, il poussa une exclamation. La pelle venait de rencontrer une résistance subite.
L'homme se mit à genoux, et, de ses ongles, il écarta la terre. Puis il prit la lanterne et dirigea le rayon sur l'ouverture. Une pierre noire, sur laquelle on distinguait des traces brillantes, émergeait de la terre sombre. ”

“ Bélen était un Dieu trop considérable, son alliance avec Apollon et sa famille trop puissante pour n'avoir pas excité le zèle du saint. Beaune se trouvait sur sa route, Beaune avait le temple, les sources, les superstitions coalisées des Romains et des Gaulois. Nous trouvons sur nos ruisseaux de temps immémorial le nom et une abbaye de Saint-Martin. Nous savons, d'ailleurs, qu'il évangélisa nos contrées : in pago Æduorum. Saint Martin s'arrêta donc sur le bord de nos ruisseaux et y planta la croix. ”

“ Jean-Albert Belin (1664-1677) avait plus de penchant pour les spéculations aventureuses que pour les controverses théologiques. Celui qui a écrit le Traité des talismans ou figures astrales, les Conclusions du philosophe inconnu en la recherche et invention de la pierre philosophale, le Traité de la poudre de sympathie justifiée, ne devait guère se passionner pour les problèmes de la prédestination ou ne pouvait les envisager que du point de vue astrologique. ”

“ Bénigne est informé du péril de cette âme; il accourt et laisse tomber sur le malade un regard de compassion et d'ineffable tendresse. Aussitôt cet homme est changé, remué jusqu'au fond de son être; il ramasse ses forces et se jette aux pieds de l'archidiacre, en s'écriant : « Mon père, ayez pitié de moi, car je suis un grand pécheur! » Le saint le relève et l'embrasse. ”

“ Mandez au duc de Bellune (Victor) que je vois avec peine qu'il ait été un jour sans correspondre; qu'il pouvait envoyer un homme du pays qui, sous la promesse d'une forte récompense, aurait traversé les postes ennemis, s'il en avait rencontré : qu'il ait soin de recueillir à Sprottau des renseignements et de m'en faire part à Buntzlau; car, s'il n'était rien passé sur la route de Berlin et que Bulow se fût rapproché de Berlin et de l'Oder, le duc de Bellune pourrait recevoir l'ordre de se porter demain sur Glogau, afin de débloquer entièrement cette place. ”

“ Je l'ai dit, Messieurs, et je le répèle, la vie de Félix Belon, qui est la vie de tous ses compagnons d'armes, depuis le brave général qui les commande jusqu'au dernier de ses soldats, nous est une consolation, un motif de confiance pour l'avenir. La vraie France vit encore, et conserve cet esprit religieux et chrétien qui, comme une semence, se répandra dans les jeunes coeurs français, y germera et renouvellera les mâles et antiques vertus de nos pères. ”

“ Un jour, un homme fauchait les ronces près du monastère, lorsque le fer de sa faux se détacha du manche et tomba dans un abîme sans fond, ce dont l’homme s’affligea fort. Mais saint Benoît mit le manche de la faux dans le creux de la fontaine, et bientôt le fer, sortant du rocher, nagea jusqu’au manche. Une autre fois, le jeune moine Placide, pendant qu’il puisait de l’eau, tomba dans le torrent, et, en un clin d’œil, roula jusqu’au bas de la montagne. Saint Benoît, dans sa cellule, en eut aussitôt la vision, et appelant le moine Maur, lui ordonna d’aller chercher Placide. ”

“ Bénigne prie à haute voix au milieu de ces tourments, dont il sort victorieux , mais si cruellement maltraité que ses entrailles paraissaient à découvert. La nuit venue, on le jette dans un cachot infect; un ange qui remplit cette prison d'une odeur d'ambroisie vient guérir toutes ses plaies, au grand étonnement de l'empereur, quand il le fit ramener le lendemain devant son tribunal. Il le traite de magicien ; Bénigne repousse avec chaleur une pareille accusation, au nom du Dieu même des. chrétiens , et persiste dans son refus de sacrifier aux idoles. ”

“ Bélus se croyait plus riche par l'abondance où il mettait son peuple, et par l'amour de ses sujets pour lui, que par tous les tributs qu'il aurait pu leur imposer. Ces hommes, que tu crois morts, vivent, mon fils; et c'est la vie qu'on traîne misérablement sur la terre qui n'est qu'une mort: les noms seulement sont changés. Plaise aux dieux de te rendre assez bon pour mériter cette vie heureuse, que rien ne peut plus finir ni troubler! ”

“ Vous l'avez fait pour m'insulter; j'ai déjà puni Bellyn; le même sort t'attend.
— Malheur à moi! s'écria Reineke. Pourquoi ne suis-je pas mort! Écoutez-moi, et qu'il en soit ce que vous voudrez: si je suis coupable, tuez-moi sur-le-champ, aussi bien je ne pourrai jamais sortir de peine et de détresse; je suis un homme perdu. Car ce traître de Bellyn m'a ravi les plus grands trésors que jamais un mortel ait vus. Hélas! ils coûtent la vie à Lampe! Je les avais confiés à tous deux, mais Bellyn s'est emparé de tous ces joyaux. ”

“ Bendel, ne m’abandonne pas. Tu me vois riche, libéral, et tu penses que le monde devrait m’honorer et me rechercher. Cependant tu me vois fuir le monde ; tu me vois mettre entre lui et moi la barrière des portes et des verrous. Bendel, c’est que le monde m’a condamné ; il me repousse, me rejette ; et peut-être me fuiras-tu toi-même, lorsque tu sauras mon effroyable secret. Bendel, je suis riche, généreux, bon maître, bon ami, mais, hélas ! je n’ai plus...... Comment achever, grand Dieu !... Je n’ai plus... mon ombre. » — « Plus d’ombre ! s’écria-t-il avec terreur, plus d’ombre ! » ”

“ En 1867, M. Belin eut la douleur de perdre celle qui pendant 37 ans avait été sa compagne dévouée. Ce fut un coup terrible pour notre ancien collègue, dont l'existence fut subitement bouleversée ; il devint triste, morose, irascible; lui, dont le caractère gai, vif à la repartie, acceptait autrefois avec bonne humeur toutes les plaisanteries, même celles qu'on pouvait faire sur sa propre personne, n'avait plus ni le même entrain, ni la même tolérance ”

“ Chapelain lui écrivait dès le 5 août : « A M. de Belin, au Maine.
« Monsieur, Dans une si grande douleur que la vostre et après la perte d'une personne si chère et si pleine de bonnes parties qu'estoit feu M. vostre fils, je croy que ceux qui penseront vous consoler en vous représentant la fermeté que le monde attend de vostre vertu, ne vous consoleront pas comme le bon père que vous estes et feront injure à vostre bon naturel. » ”

“ Saint-Benoit, et qui porte, ainsi qu’une verrue,
Son recueil odieux,
N’a pas une belle âme, et, c’est fort triste à dire,
Ferme sa porte au nez de ceux qui, sur la lyre,
Célèbrent les grands dieux. ”

“ Quel récit pour monsieur de Melun ! chaque mot, chaque circonstance étoit un trait déchirant qui s’enfonçoit jusqu’au fond de son cœur : gardant un morne silence, il écoutoit monsieur le Duc avec un saisissement qui, heureusement, suspendoit toutes les facultés de son ame, et qui ne lui permit ni plaintes, ni larmes, ni la plus legère marque d’attendrissement ; l’excès de sa douleur en sauva les apparences ”

“ Bellin (Léon) , IIIe du nom, Sgr de la Boutaudière et de la Robertrle, né au mois de juin 1695, fut capitaine d'infanterie au service du roi d'Espagne, Philippe V. Laissé pour mort sur le champ de bataille, il faillit être enterré tout vif, et s'il échappa à ce sort cruel, ce fut grâce au hasard qui le fit glisser du haut du chariot sur lequel il avait été jeté avec plusieurs cadavres. Plus tard il entra dans les gardes du corps du roi de France, et fut décoré de la croix de St-Louis. ”

“ Il faut remarquer de plus que la Mission de saint Bénigne a servi comme de centre à un petit cycle hagiographique dont les diverses parties se rattachent à son apostolat dans les Gaules, savoir : les vies des saints Symphorien, Andoche, Tyrse, Félix de Saulieu, Andéol, des trois Jumeaux de Langres, etc. Ces Actes contiennent des faits relatifs à l'apôtre de la Bourgogne qui manquent à sa Passion telle qu'on la trouve dans Surius, et que l'abbé Mangin a joints à celle-ci pour nous donner, dans son Histoire ecclésiastique de Langres et de Dijon, * une vie entière de saint Bénigne. ”