Bellefontaine

“ A l’endroit où s’embranche le chemin de Bellefontaine, nous avons vu passer deux ou trois paysannes et autant d’enfans. Peu après, une voiture de maître nous a frôlés au passage : sur les coussins, en face de deux dames ensommeillées, se dandinait un abbé pimpant et satisfait, ayant à ses côtés un jeune garçon dont il est sans doute le précepteur. Un peu plus loin, nous avons rencontré un char à bancs plein de bottes de paille et de bourgeoises endimanchées, et c’est tout.
— Il me semble que la forêt ne donne pas, remarque Everard, est-ce que ce pèlerinage serait un four? ”

“ La liste où figurait le conseiller clerc fit de nombreux mécontents : ils se vengèrent en disant « que les bénéfices n'appartenaient plus qu'aux diseurs de bons mots et aux faiseurs de bons tours (4) ». Par le fait, comme le duc d'Orléans aimait à plaisanter, François Mareschal dut peut-être sa seconde abbaye à la similitude des noms « Bonnefontaine » et « Bellefontaine ». En 1737, il eut comme successeur dom Pierre de Blanes, de la famille des marquis de Blanes et Millas. ”

“ Dame ! mon ami, il n'est rien d'impossi ble, quand on s'aime comme nous nous aimons, avait répondu l'aimable parfumeuse.
– Que Dieu vous entende ! avait ajouté M. Graffinard en déposant un baiser sur le front de sa chère compagne. Amour et Paternité, voilà le bonheur ici-bas,
Avant de quitter Paris, madame de Bellefontaine avait vendu son riche mobilier et les nom breuses parures en diamants qu'elle avait reçus de la magnificence d'Onésime Fourcadin, et en avait envoyé le prix à M. le directeur de l'assistance publique, pour les pauvres de Paris. ”

“ Madeleine se dressa, puis ses jambes fléchirent et elle retomba sur sa chaise. Un souvenir, entre tous les autres, venait de se faire passage, de percer, aigu comme une lame d’acier. Elle revoyait la grande main menaçante ! « Si un homme est devant moi, priez pour lui ! » Ah ! elle comprenait maintenant !
Une minute elle fut atterrée. Sur ses lèvres, des mots vinrent qu’elle prononçait sans les entendre.
— Le mauvais loup rouge... dix heures... à Bellefontaine... C’est le chemin de Michel ! c’est le chemin de Michel !
Puis elle fut debout, elle se précipita dehors, appelant :
— Gédéon ! ”

“ Il faut rejoindre en toute hâte le régiment vers la ferme de la Hage ; la 4e division se bat à Bellefontaine.
Sous un feu violent d'infanterie et d'artillerie, l'ordre du repli est donné. La compagnie de Lannurien (7e) restera en position pour protéger le mouvement. Mais l'agent de liaison qui portait cet ordre, au capitaine de Lannurien est tué. Le bataillon se retire et la 7e compagnie ne s'en aperçoit pas.
Le capitaine de Lannurien, blessé par une balle qui lui a traversé la cuisse, se rend compte pourtant dès 10 h. 30
de son isolement. ”

“ C'eût été, paraîtil, une trop grave infraction aux traditions austères de la Trappe ; son refus nous afflige sans nous étonner.
On eût pu désormais croire la fête finie ; mais les élèves ne l'entendaient pas ainsi. Ils avaient préparé un tournoi d'un nouveau genre, moins brillant que ceux d'autrefois, mais non moins attrayant pour eux. Nos plus illustres hôtes eux-mêmes poussèrent la condescendance jusqu'à encourager par leur présence ces jeux d'enfants. Le Père Abbé de Bellefontaine crut qu'il était de son devoir de décorer les chefs qui ont su former de tels soldats ”

“ Quelques instants après, S. A. R. rencontra M. le curé de Bellefontaine qui s'empressa de se présenter à la portière de la voiture : " C'est M. le curé de Bellefontaine ? — Oui, Monseigneur ; je prie de nouveau V. A. R. d'agréer mes hommages et ceux des habitants de ma paroisse, qui ont ressenti la joie la plus vive de votre arrivée dans cette contrée. — Je vous remercie beaucoup. — Oserai-je demander à V. A. comment elle
— 36 — a laissé Mme la DUCHESSE D'ORLÉANS? ”

“ Seigneur, exaucez ma prière, et que l'amour divio soit à jamais le lien de notre union !
Mille bénédictions à tous les amis,de Mongazon et de Bellefontaine qui sont venus réjouir de leur présence cette fête de famille., - * Mais il me reste encore à accomplir un suprême devoir de reconnaissance, et peut-être est-on déjà surpris qu'un jeligieux n'ait pas, à l'imitation du grand Apôtre, commencé par remercier l'Auteur de tout bien. Oui, sans doute, je lui dois mille actions de grâces : Benedictus Deus et Pater Domini nostri Jesu Christi qui benedixit me in - omni benedictione spirituali. ”

“ Vers 6 heures, le bataillon d'avant-garde de ce détachement, refoulant des patrouilles d'infanterie du 147e régiment français, a atteint la lisière du bois de Robelmont, face à ce village, et lancé une compagnie en reconnaissance. Cette compagnie a été accueillie dans le brouillard par une fusillade nourrie : Robelmont paraît solidement occupé par l'ennemi. En même temps, une patrouille de cavalerie lancée vers Meix rend compte que cette dernière localité est occupée aussi et qu'une importante colonne française de toutes armes se déroule sur la route de Bellefontaine. ”

“ Mongazon, surtout, n'oubliera point qu'un de ses enfants est en péril. SiT de mon côté, je ne puis seul répondre à tant d'obligations, les prières des religieux de Bellefontaine, et, par-dessus
tout, la bonté du Seigneur, qui voit le désir de mon cœur, m'aideront à payer cette dette de reconnaissance, et tous, j'espère, nous verrons s'accomplir dans l'éternité le souhait que l'Eglise vient de mettre en ma bouche : Ad multos annos. ”

“ Ensuite, tirant parti du nom même de Bellefontaine, Monseigneur ajoutait : « Bénissez le Seigneur, fontaines. Belles Fontaines, remerciez-le du don qu'il vous fait aujourd'hui, beimdicite, fontes, Domino; et vous, calmes solitudes,. em- bellissez-vous de toutes les fleurs du Ciel; que la jeunesse de cet Elu de Dieu rajeunisse tout sur-vos rives ! -Pour Nous, quand Dieu nous le permettra, nous nous ferons une fête d'aller puiser à ¥os sources la fraîcheur de cette paix que le monde ne peut pas nous donner. » ”

“ Leur manque d' éducation ne les empêchait pas d' être très fiers , même lorsque , au commencement du XVIIIe siècle , leur commerce se ralentit et que leur prospérité déclina . Quelques-uns étaient pauvres , mal vêtus , et l' on en cite qui furent réduits à l' état de
( 1 ) Il y a dans la foret de Beaulieu un hameau , Bellefontaine , qui n' est habité que par des familles de verriers ; les mauvais plaisants prétendent qu' il n' existait dans tout le village qu' une seule épée ”

“ Vers d'un cantique bien connu des élèves du Petit-Séminaire.
appelé dans la solitude ; il vient à Bellefontaine prisr pour celui qu'il ne quitte qu'à regret.
Quejques années plus tard, M. Angebault, non moins recommandable par son mérite que par ses vertus, est, de son côté, promu à l'évêché d'Angers. Sa modestie se trouble, son humilité s'effraye, -il expose ses craintes à son ancien ami devenu , Abbé de notre monastère : et peut-être le diocèse pourrait-il s-e croire, en quelque façon, redevable au Révérend Père Fulgence d'une longue suite d'années de bonheur. ”

“ Et cette lettre est du roi Louis XI?.,. s'écria le duc dont les yeux s'injectèrent de sang. C'est dire, contii nua-t-il, que c'est par le fait du roi que meurt M. dE Guyenne. Par là, corbleu! ceci demande -explica-
tion. Et d'abord, Marie, dites-moi comment cette llettre, qui est bien du roi de France, se trouve entre vos mains ?
Un des varlets, qui me suivaient tout-à-l'heure, a pourchassé de sahoussine, au voisinage de BelleFontaine, un homme qui s'y reposait en devisant avec un autre voyageur. C'était un lâche que cet homme, car il se laissa frapper. ”

“ Parez, parez l'humble chapelle, Où Dieu, pour la première fois , Fit goûtor à ce cœur fidèle Les charmes secrets de sa voix.
Ainsi qu'aux plus bea-ux jours de fête, Que l'or sur l'azur se reflète, Que tout y charme les regards; Que rien ne manque à sa parure, Et que la naissante verdure Se mêle aux flottants étendards.
C'est là qu'il a forgé ses armes, Le brave et fidèle soldat, Là qu'il goûta les premiers charmes Du saint et généreux combat. C'est là qu'aux biens trompeurs, son àn;e Commença l'éternel adieu ; C'est le foyer d'où cette flamme Plus vive s'élança vers Dieu. ”

“ On dit qu’une fois un autre gladiateur et lui s’étant rencontrés tête pour tête au tournant du pont Notre-Dame, chacun voulut avoir le haut du pavé. Notre homme dit à l’autre d’un ton de rodomont pensant l’intimider : « Je m’appelle Fontenay-Coup d’Épée. — Et moi, répondit l’autre, La Chapelle Coup de Canon. » Ils mirent l’épée à la main, mais on les sépara.
Fontenay étoit de fort amoureuse manière : il a cajolé une infinité de personnes ; et quoique ce fût une fille à qui il en contoit, il ne l’appeloit jamais autrement que Belle Dame. ”

“ Aussitôt que le choix de ses frères l'eut mis à leur tête, le R. P. Chouteau pensa à cette humble chapelle qu'il aimait tant, parce que « son âme y tressaillit au premier contact de son Dieu. » Il exprima le désir d'être béni à Mongazon : , -touchante préférence qui comblait tous nos vœux. On eut à cœur de le lui prouver en acceptant avec empressement, et en se mettant à l'œuvre avec un zèle infatigable.
Maîtres et élèves sacrifièrent à l'envi leurs heures de récréation et de sommeil, de longues heures quelquefois ”

“ L’entrée de Rose Chéri qui a une toilette ravissante est très chauffée, — toute sa scène parfaitement jouée, et parfaitement prise. La scène révoltante que lui fait son mari, fait le bonheur du public qui ne cache pas plus sa joie qu’il ne l’a fait tout à l’heure au Berlingot, et ailleurs. « Laisse-moi donc tranquille avec ta probité ! et vole-moi..., etc. » Grand effet, grand éclat. Enfin la fin de l’acte admirablement jouée par Lafontaine enlève la salle, et le rideau tombe au milieu d’applaudissements au milieu desquels il est impossible de distinguer la claque. ”

“ Madame Dixonn, blême de saisissement, regarda son mari dont le visage rayonnait, son frère qui se frottait les mains, et Antoine qui riait et pleurait tout à la fois. Elle se laissa tomber comme foudroyée dans un fauteuil, en s'écriant : - La fille du dompteur!. C'était un complot ourdi à l'avance !
Diane s'élança près d'elle : - Non! non, madame! ne le croyez pas! C'est le hasard qui a tout fait, c'est la Providence qui a tout conduit; c'est elle qui m'a mis au cœur le désir de vous approcher, de vous servir ”

“ Je ne veux pas!. je ne veux pas!. Ah! Seigneur!
vous qui m'éprouvez, donnez-moi la force de remplir mon devoir !. et venant tomber aux pieds de madame Dixonn : Vous m'avez dit que M. Sylvain me recherchait en mariage, j'accepte son offre ; dites-lui, dites.
Elle ne put achever, car elle perdit connaissance.
Pendant que Georges, M. Dixonn et Antoine s'empressaient de la secourir, le commandant Ruttvenn emmena sa sœur dans l'embrasure de la fenêtre et lui dit à voix basse : — Si ce que cette jeune fille vient de faire ne vous a pas touché le coeur, c'est que vous n'en avez pas!. ”

“ La seule chose qui me préoccupe un peu, c’est de savoir lequel, de Berton revenant à la raison, ou de Lafontaine s’embarquant avec espoir et courage, porterait ce rôle difficile. Vraiment, je ne sais pas. Je craindrais moins Berton, et j’espère plus de Lafontaine. Il aura des choses à lui ; seulement aura-t-il le fiato [1] jusqu’au bout ? ”

“ Fils d'un officier supérieur de l'armée, ancien élève de l'école de Saint-Cyr, ayant fait campagne en Afrique et en Crimée, M. de Bellefonds était un des plus braves capitaines de cette milice citoyenne, si cruellement éprouvée depuis quelque temps. D'un tempérament impressionnable et nerveux, c'était un homme d'une rare énergie, sachant allier au courage militaire les qualités d'une nature aimable et bonne. Aussi était-il universellement
aimé, non-seulement de ses collègues et des hommes de sa compagnie, mais encore de tout son bataillon. ”

“ Lafontaine ! Lafontaine! nous sommes arrivés ! " En effet, un grand diable de laquais ouvre la portière, je saute sur la route et me voilà!
N AN O N. = Cherchant le Pont-Neuf !
LAFONTAINE. = Oui! Et je vous avoue que je ne m'y reconnais pas trop. Je vois bien à la vérité, tourner là-bas des moulins, mais ce ne sont pas ceux de Montmartre.
NANON. — Les moulins de Montmartre!,.. Ils sont loin, s'ils courent toujours!
MADAME SCARRON. = M. de Lafontaine, vous êtes victime d'une plaisanterie du duc de Saint-Aignan, qui ne vous a pas conduit à Paris, mais bien en Flandre, à l'armée du roi ! ”

“ N'est-ce pas votre avis, Mély?
— Sans doute! sans doute ! Mon Dieu ! ce n'est pas que Sylvain soit mauvais homme, mais.
— Mais il n'est pas du tout le fait de Lisbeth, articula nettement Arabelle ! Ne craignez rien, ma mignonne, guérissez-vous, ne vous troublez pas l'esprit!
Lorsqu'il en sera temps, c'est moi qui vous chercherai un mari, je le trouverai, je vous en réponds, et il vous agréera; ce sera ma façon de m'acquitter. Cela vous convient-il ?
Diane prit la jolie main qu'Arabelle lui tendait, pour la porter à ses lèvres ; mais celle-ci lui présenta sa joue rose. ”

“ Le dernier personnage qu'ait revêtu Lafontaine est celui de Balsamo. Il demeura debout sous les ruines de la pièce. C'est ce qu'on en peut dire de mieux pour lui. Et maintenant, il attend. Ah! quel dommage que la Comédie française ne rouvre pas ses portes à ce Bordelais assagi, qui comblerait le vide laissé par le départ de Bressant et jouerait les jeunes premiers!
C'est une force qui s'use et se perd à tourner dans le vide ! ”

“ Une fois seul, M. Dixonn tomba sur une chaise et éclata en sanglots.
— Ne pleurez pas, mon bon ami ; allons retrouver papa Scarlos ; laissons cette méchante dame qui nous fait peur, disait la petite Diane en essuyant les larmes du pasteur avec le bout de ses jolis doigts roses.
Elle lui faisait tant de caresses mignonnes, que le pauvre homme pleurait et souriait à la fois.
— Chère petite, murmurait-il, on me fait souffrir à cause de toi; mais ne crains rien, je ne faillirai pas à mon devoir; tu seras ma joie, ma consolation; ton âme
aimante me paiera au centuple ”