Dominicaines

“ Chaque dimanche, après vêpres, et le jeudi, à une heure, elles se rendaient au couvent des dames dominicaines, où Marie, la jeune sœur d'Alice, était en pension ; elles l'emmenaient à la maison et la gardaient jusqu'au soir. Puis, de temps en temps, on donnait un grand dîner ou une soirée, on acceptait une invitation chez une famille amie ou chez quelque notabilité de l'endroit.
Quant aux relations de M. et madame Burguet avec leurs voisins Landry, elles étaient trop fréquentes, trop étroites, pour comporter tant de cérémonial. ”

“ Nous avions pensé d'abord que la Marquise avait sauté sur un des bouts de ce mur. Mais nous en sommes venu à douter que ce mur existât et qu'il y eût alors ce terrassement. Ce dernier a pu être fait depuis le milieu de ce siècle, lorsque le château fut converti en couvent de Dominicaines.
On est un peu surpris tout d'abord d'apprendre qu'il y eût sous lafenêtre devant le portail un tas de pierres et (d'après Conrart) que la cruche ne se cassât pas. Mais ce fait se comprend plus facilement quand on a constaté que ce n'était pas là le vrai et beau portail. ”

“ El le scrupule de ne pas paraître trop riches après avoir paru si pauvres n'a-t-il pas fait hésiter les Dominicaines ( 1) ?
( 1) La suppression ou la réunion ne toucha que cinq ou six maisons d'importance secondaire en Guienne, dans les subdélégations ; c'est ainsi que les Ursulines de Marmande, entre autres, furent transférées partie au couvent de Sainte-Livrade et partie au couvent de Port-Sainte-Marie. ”

“ On ne peut s'empêcher d'admirer ces religieux Dominicains qui, dans des siècles où le peuple n'avait pas encore sa part dans les institutions publiques et sociales, savaient se faire les hommes de tous, aussi bien des artisans et des ouvriers, qu'ils secouraient et moralisaient, que des seigneurs et des princes, auxquels ils disaient la vérité et qui recherchaient en outre leur amitié et leurs prières. On comprend de quelle popularité et de quel ascendant jouissaient alors nos Frères de Saint-Dominique, qui n'étaient encore riches que de mérites et de vertus. ”

“ Il avait subi au dernier siècle quelques effets de la décadence générale des institutions religieuses; mais il retrouve parmi nous sa vigueur des temps anciens, depuis que Lacordaire, en lui rouvrant sa patrie, après un demi-siècle d'exil, a fait couler du sang français sous le vieil habit de Saint-Dominique.
Et nous ne sommes pas les seuls témoins de cette renaissance merveilleuse. L'Italie, la Belgique, l'Angleterre, l'Amérique, la Palestine, contemplent avec admiration le blanc scapulaire de la famille dominicaine, « qui suit la fortune de l'Église, et, comme elle, ne meurt jamais1. » ”

“ La République Dominicaine fait partie de ce Nouveau Monde. Et si notre revue a conçu le dessein de la faire connaître, de la faire comprendre, c'est pour répondre, d'une manière publique et vivante, au désir de ceux qui se groupèrent sous le nom : « Amis de la République Dominicaine », et qui voudraient que fût aimé un pays qui garde pour la France une amitié fidèle et une estime dont nous avons droit d'être fiers, reconnaissants, et qui voudraient aussi que la physionomie de cet Etat ne fût point défigurée par la calomnie de ceux qui jalousent et son succès et son bien-être. ”

“ Cependant un théâtre immense allait s'ouvrir au zèle des dominicains. Les destinées de l'ordre s'agrandissent avec l'horizon du monde. Un monde nouveau est découvert, et l'ordre y suffit. Dès 1503, les Frères prêcheurs partent, eux aussi, pour la conquête de l'Amérique. A la fin du siècle, ils l'ont couverte d'églises et de couvents. La nouvelle Espagne, le Chili, le Pérou sont à eux, mais ils ne possèdent leurs nouveaux sujets que pour les défendre. ”

“ Quelques années ont suffi pour que ces nouveaux fils de saint Dominique aient pu sillonner, en tous sens, toutes nos provinces, et les chaires de nos grandes cités retentissent, tous les jours, des accents de cette parole qui remue les coeurs, élève les intelligences, et qui constitue comme une éloquence à part, qu'on appellerait volontiers l'éloquence Dominicaine.
Il faut le reconnaître, mes Frères, le P. Henri Dominique a frappé juste au coeur de son siècle, en le dotant de cette Institution qu'un si grand nombre considéraient comme à jamais éteinte pour la France. ”

“ Frère Dominique de Pescia le suivait avec toutes les apparences d’une foi ardente, tenant à la main un crucifix, dont de temps en temps il baisait les pieds en souriant. Tous les moines Dominicains du couvent de Saint Marc venaient derrière lui, partageant visiblement sa confiance, et chantaient des hymnes au Seigneur. Enfin, après les Dominicains, marchaient les citoyens les plus considérables de leur parti, tenant des torches à la main ; car, sûrs qu’ils étaient de la réussite de leur sainte entreprise, ils voulaient eux-mêmes mettre le feu au bûcher. ”

“ Les Dominicains voient pour eux poindre un bel avenir. Ils sont déjà en Russie, à Saint-Pétersbourg, où ils ont une paroisse de plus de trente mille âmes ; en Turquie, à Constantinople, en Irlande, en Angleterre, en Belgique, en Pologne. Ils viennent de se rétablir en Hollande. La répugnance de l'empereur d'Autriche est vaincue à leur égard; ils vont être bientôt rétablis à Milan, et demain un couvent de Dominicains s'ouvrira à Venise, pendant que trois Français prendront, au nom de leur patrie, l'habit de frères prêcheurs. ”

“ Les noms de saint Dominique, de maman la Vierge du Rosaire, du Père Fierro, le dernier Dominicain qui les évangélisa, reviennent souvent sur leurs lèvres. Puis c'est la vieille église et le couvent qu'ils me montrent triomphants, affirmant que c'est l'église et le tambo des Pères blancs. Ils sont intarissables. Enlevez un enfant au sein maternel, et rendez-le lui après de longues privations, et vous aurez une idée de l'allégresse, des transports naïfs et touchants de ces grands et aimables enfants. Je ne puis m'arracher de leurs bras ”

“ Mon Père, dit-il, je connais votre habit; j'ai vu beaucoup de vos Pères à Rome-, où j'étais logé, au couvent de la Minerve. — Je crois bien que vous vous trompez. — Pas du tout. — Et qui sommes-nous donc? à quel ordre appartenous- -nous? — Ma foi, vous êtes des Dominicains. — Je vous disais bien que vous étiez dans l'erreur. Les Dominicains n'ont pas cette croix rouge et bleue que vous voyez sur notre scapulaire et sur notre manteau. ”

“ La Révolution française de 1789 ébranla le monde civilisé, et, comme c'était naturel et logique, bouleversa profondément la colonie française de Saint-Domingue. Proclamer la liberté, l'égalité et la fraternité entre les hommes, c'était proclamer la destruction de la colonie. ”

“ Le Couvent de Saint-Jacques avait ouvert la voie : à l'envi, les Dominicains de Paris travaillaient à l'élargir; avec une énergie infatigable ils rivalisaient de zèle pour en adoucir les pentes rocailleuses ou escarpées. Le Prieur, Pierre de Reims, venait de saluer avec des transports d'allégresse l'entrée de Jean de SaintGilles dans la communauté (1) : tous les Frères avaient acclamé le nouveau venu, le reconnaissant de grande race, de taille à servir sous les drapeaux de saint Dominique, de force à marcher sur les trace" de Réginald et sur les pas de Jourdain de Saxe. ”

“ Mais que pouvait un titre contre tout un peuple d'envahisseurs, dont l'Espagne tout entière semblait être la complice? L'Amérique a été dépeuplée, mais le nom du protecteur des Indes est.
resté béni, Une vie qui dura un siècle et qui ne fut presque qu'un seul acte d'héroïsme; une parole mâle et simple, un caractère admirablement naïf et ferme, le zèle d'un apôtre et la tendresse ingénue d'un enfant, le génie du cœur, la compassion s'élevant à la plus haute éloquence, tout cela c'est Las Casas, honneur éternel de l'ordre ! Les dominicains ont eu Las Casas au xne siècle. ”

“ L'école du Couvent avait reçu ces écoliers (3) . Comme la théologie ne se .séparait point des autres connaissances, qu'elle s'appuyait même, au témoignage avéré du souverain pontife, sur les belles-lettres et les arts libéraux (4) , son fondement nécessaire, et que beaucoup de jeunes gens, étudiant les lettres, les arts, le droit ou la médecine, fréquentaient l'école Saint-Jacques, les Dominicains admirent tous ceux qui se présentèrent pour partager les miettes ramassées de la table des maîtres disparus. ”

“ Saint Dominique, par un secret dessein de Dieu, semble ne quitter la vie qu'à l'heure où sa mort ne peut plus être préjudiciable à son ordre. Jusque-là l'infatigable travailleur vit, s'agite, parle, voyage, va de l'Italie en Espagne , de Ségovie à Paris, et de Paris à Rome, semant partout sur son passage la parole de vie, partout enfonçant dans le sol les racines de cet ordre, qui bientôt couvrira l'Europe. ”

“ Dieu suscita les Dominicains et les constitua gardiens de la science sacrée, et comme elle trône à Paris, siège de sa puissance, c'est à Paris qu'ils.viendront s'établir pour prendre possession de l'enseignement qui la distribue aux fidèles.
« L'Église avait été ébranlée par la prédication hétérodoxe, saint Dominique entreprit de la soutenir par la création d'un Ordre exclusivement destiné à prêcher et à enseigner la foi catholique (1) . » Fort de sa mission divine, il envoie à Paris sept de ses disciples. ”

“ DOMINICAINS ou FRÈRES PRÊCHEURS, ordre religieux de la règle de St-Augustin, fut fondé par S. Dominique, à Toulouse, en 1215, et approuvé la même année par le pape Innocent III. Il reçut pour mission de prêcher et de convertir les hérétiques. Les fonctions inquisitoriales furent ajoutées en 1233 à ses attributions. L'ordre des Dominicains se répandit bientôt dans toute la chrétienté et forma un grand nombre de maisons distribuées en 8 provinces : Espagne, Toulouse, France, Provence, Lombardie, Rome, Allemagne, Angleterre. ”

“ Les bonnes dispositions qui avaient accueilli, de la part des Anglais, l'établissement des Dominicains dans cette ville, ne se démentirent pas; slles aidèrent au progrès de l'Ordre, et l'école de Saint-Édouard florissait au couvent d'Oxford, comme l'école de Saint-Jacques au Couvent de Paris (2) , Les nouveaux venus que l'invitation du roi Henri avait attirés aux écoles anglaises, ne modifièrent en rien la.situation. L'accord qui unissait à Paris les Prêcheurs à l'Université, se resserrait sur la terre étrangère entre les réfugiés et la colonie dominicaine. ”

“ Si les Dominicains travaillaient de toutes leurs forces au salut des âmes, au bien de la société chrétienne et au succès de la politique française, les protecteurs de l'Ordre redoublaient de générosité pour lui venir en aide, car, il ne faut pas se le dissimuler, les Frères avaient besoin d'une assistance énergique pour surmonter les obstacles, les embarras, la gêne qui rend toujours difficiles les commencements d'une grande œuvre. ”

“ Un Dominicain avait commencé par faire aux autres, tous les jours, des leçons sur l'Ecriture sainte, puis ils avaient fréquenté les écoles publiques de théologie, et le jour était venu où ils voyaient au Couvent deux chaires, chacune tenue par un maître attitré appartenant à l'Ordre. Jourdain savait bien de quel esprit ses fils étaient animés, quand il disait les novices qui s'enrôlaient, « disposés à croître et à faire des progrès (4) ». ”

“ « que j'y aie de bons amis, dignes de m'attirer à eux. »
« Alors j'exposai à mon directeur les motifs qui , « m'engageaient à entrer dans l'Ordre de Saint« Dominique. « Oh 1 me dit-il, vous avez une « vocation de choix. Les Dominicains, mais je les.
« aime beaucoup ; j'ai un grand nombre de con« naissances dans cet Ordre illustre; l'un d'eux « vient de m'écrire. J'aime les Dominicains à cause « de leur sainteté et de leur science. » ”

“ Soit à cause de la gravité des événements politiques auxquels se mêlaient Grégoire IX, Frédéric II, Louis IX, Blanche de Castille et Raymond de Toulouse, soit en raison de la part d'activité déployée par les Frères-Prêcheurs dans les affaires de l'Église, de l'Italie, de l'Allemagne et de la France, soit surtout dans la pensée d'organiser les nouvelles conquêtes des Dominicains dans les pays étrangers, Jourdain désira s'entourer de plus de lumière, s'aider des meilleurs conseils. ”

“ Malheureusement les dominicains n'étaient pas les seuls conquérants du nouveau monde. Des aventuriers, la lie de l'ancien monde, exterminent sous le poids du travail la race faible et molle qui occupait le pays, et livrent à des caprices homicides là vie de plusieurs millions d'hommes. Le cœur des dominicains se déchire à la vue de ces insignes cruautés, et un frère, Barthélemy de Las Casas, conquiert un nom immortel parmi les plus
grands bienfaiteurs de l'humanité, pour avoir lutté avec un héroïque dévouement contre ces infâmes oppresseurs. ”

“ Aucune terre lointaine n'a peut-être le privilége d'occuper plus souvent l'attention de l'Europe que la belle île de la mer des Antilles qui dresse ses cimes verdoyantes entre Cuba et Porto-Rico, l'ancienne Hispaniola de Colomb, que nous ne pouvons nous déshabituer encore de nommer Saint-Domingue. Si confus et parfois si étranges que soient les événemens qui s'y accomplissent, jamais ils ne manquent d'exciter vivement notre sollicitude. ”

“ Les impôts indirects, les produits des douanes suffisent au budget.
Il faut nous rappeler aussi que l'Hispaniola, aujourd'hui République Dominicaine, appartint un certain temps à la France...
L'étranger est particulièrement bien accueilli en République Dominicaine. Le Dominicain est très fier de son pays ; il veut le faire apprécier, et par des attentions multiples, cherche à être agréable à l'étranger qu'il connaît ou qui lui est recommandé. J'en sais quelque chose et ne peux que rendre un hommage justifié aux personnes innombrables qui m'ont témoigné leur sympathie. ”

“ Chanoines réguliers, moines mendiants, les Dominicains étaient avant tout des Prêcheurs, et par la prédication, des apôtres. « Notre Ordre a été spécialement fondé pour la prédication et le salut du prochain, dit Humbert de Romans, dans son commentaire de la règle ; notre étude doit tendre principalement, ardemment et souverainement, à ce que nous puissions être utiles aux âmes. » ”