Jean-Baptiste Barbaroux

“ Courageux et prudent à la fois dans l'attaque et dans le combat, prévoyant à la guerre, dur au travail, ferme et constant pendant les retours de la fortune, Barberousse Il fit tourner toutes ses qualités au profit de sa nature ambitieuse, et devint ainsi un fameux corsaire, tandis qu'il aurait pu facilement devenir un grand homme. ”

“ Il ne saurait se tromper. Tout ce qu'il condamne est criminel. Parmi ses ennemis, il n'y a ni vieillard, ni femme, ni enfant ; il n'y a que des ennemis du peuple, c'est-à-dire des monstres, bons à être supprimés.
Barbaroux n'avait pas bougé tant qu'il s'était agi d'assassiner des aristocrates.
Mais quand il vit les Anglais, ambassadeurs des républicains britanniques, entrer en scène et se mettre en danger, Barbaroux comprit que l'opinion, infaillible aussi longtemps qu'elle condamnait deux royalistes à mort, s'exposait à faire une grosse sottise. ”

“ Fauchet exprime le même sentiment par ces mots : « Ja« mais aucun sacrifice ne me coûtera pour le bien de la pa« trie. »
Barbaroux vient ensuite : « Si mon sang est nécessaire a « l'affermissement de là liberté, je demande qu'il soit versé; « si mon honneur est nécessaire à la même cause, qu'on me « l'enlève; la postérité me rendra justice. » Barbaroux expose ensuite le tableau des services qu'il a rendus à la liberté, à la patrie. « Où sont mes accusateurs? » dit-il. Alors une partie des députés de la Montagne et des tribunes s'écrient : «. Nous tous ! » ”

“ La plupart renoncèrent à braver inutilement un péril que désormais nul ne pouvait conjurer. Mais Barbaroux s’évada presque de force pour aller affronter la tempête. Resteraient-ils tous à Paris pour ne pas exaspérer la Révolution victorieuse par la menace d’une guerre civile des départements et de la capitale ? Ou bien iraient-ils tous faire appel aux départements pour que l’étendue même de leur protestation avertît la conscience publique ? Louvet insista avec force pour que tous quittassent Paris ; mais il ne put entraîner toute la Gironde. ”

“ Nous jugions, par ce discours et quelques autres semblables, qu'il se préparait une insurrection ; mais la confidence ne s'étendant pas plus loin, nous n'en demandions pas davantage. Dans les derniers jours de juillet, Barbaroux cessa presque ses visites, et nous dit, à la dernière, qu'il ne fallait pas juger de ses sentiments à notre égard par le premier aperçu de son absence ; qu'elle avait pour objet de ne pas nous compromettre. Il repartit pour Marseille après le 10, et revint député à la convention. Il y a fait son devoir en homme de courage ”

“ Dans un âge barbare, l'opinion frappe, exécu'e et verse le sang; dans un siècle civilisé elle n'est que charivarisante, déconsidérante et elle fait bien. Dans le premier cas, elle repre se par la terreur et la mort, et dans le second, elle represse par une manifestation récréative de mépris. Il y a donc de la barbarie à la civilisation, une transition magique qui amène une immense rationalité, un immense succès d'ordre, de modération, de paix et d'humanité.
Toutes les chancelances, toutes les tergiversations, toutes les méfoi politiques sont charivarisables ”

“ Sur cette même terre d'Afrique, dans cette même Algérie, la brillante conquête de la France, un autre homme est aujourd'hui le héros du fanatisme musulman et du patriotisme, comme autrefois les deux Barberousse furent, s'il est permis de parler ainsi, les héros du brigandage et de la piraterie. ”

“ Les succès modérés auraient soutenu Barbaroux dans la carrière, parce qu'il aime la réputation, et qu'il a toutes les facultés nécessaires pour s'en faire une trèshonorable : mais l'amour du plaisir est à côté; s'il prend une fois la place de la gloire, à la suite du dépit des obstacles ou du dégoùt des revers, il affaissera une trempe excellente, et lui fera trahir sa noble destination. ”

“ Barbaroux restait à son poste, mais il écrivait à ses anciens mandants qu’ils avaient flétri son cœur. Tous les citoyens suspects de modérantisme étaient désarmés, même de leur couteau, et il semblait que Marseille était le foyer toujours plus ardent d’une révolution toujours plus exaspérée.
Le maire Mouraille, le procureur de la Commune Seytre paraissaient suivre le mouvement, se prêter à toutes les demandes des clubs, seconder toutes les mesures énergiques pour le recrutement, pour la levée des taxes révolutionnaires. ”

“ Il en ressort jusqu’à l’évidence qu’ils n’ont su rallier à eux aucune force, qu’ils ont irrité tour à tour tous les partis, qu’après avoir dénoncé avec violence les modérés, les égoïstes, après avoir exaspéré les Girondins et encouru les anathèmes de Barbaroux : « Ils se sont présentés dans les Bouches-du-Rhône comme des torrents dévastateurs ; ils s’y sont présentés comme des rochers détachés de la Montagne, écrasant les troupeaux et les plaines. », ils ont été misérablement dupes du sophisme de la souveraineté populaire allégué par les sections royalistes. ”

“ Nous, véritables amis du peuple, véritables amis du Roi; nous qui voulons la liberté avec l'ordre; nous qui voulons que la propriété soit respectée; nous qui ne voyons pas la gloire et la prospérité de la patrie dans des guerres interminables ; nous, satisfaits du présent, pleins de confiance dans l'avenir, et forts de notre bon droit, c'est à la face du ciel que nous proclamons nos opinions. Nous voulons, sous nos cris de joie, étouffer les cris de rage des factieux.
Vive le Roi ! vive la France ! ”

“ Le docteur Barbarroux, dont la science égalait le dévouement, s'était aussi remis à servir la cause de l'humanité. Il était encore comme dans l'arrondissement de Brignoles, où son nom était respecté des uns et béni des autres, la providence des malades et des indigents.
Plusieurs années s'écoulèrent pour les proscrits dans le travail, dans l'étude, dans la méditation et dans l'espérance de voir enfin se réveiller ce peuple français, pour la liberté duquel ils avaient lutté et souffert et qui déjà ne songeait peut-être plus à eux! ”

“ C’est en instituant un tribunal révolutionnaire que Barbaroux et Rébecqui purent régler et tempérer le mouvement... Des commissaires de l’Assemblée Législative avaient fait arrêter, sur des soupçons très vagues, des citoyens dans les départements voisins de Marseille, où on les avait conduits. Ils eussent été massacrés sans ce tribunal ; mais leur conduite, mieux examinée, n’offrit rien qui ne fût honnête ”

“ M. Barbaroux a raison : nous avons trouvé celui que je cherchais, je n’ai plus besoin de vous.
Mais l’officier de paix avait réfléchi. Ce n’est jamais inutilement qu’une administration possède dans son sein un homme complet comme M. Berthellemot. La grande image de cet employé supérieur passa devant les yeux de Barbaroux, qui dit :
— Vous en parlez bien à votre aise, l’ami ; ne croirait-on pas que vous avez des ordres à nous donner ? J’ai reçu mission de vous suivre et de vous prêter main-forte ; Je dois soumettre mon rapport à M. le préfet, et je reste. ”

“ Venez offrir des voeux pleins de tendresse Au Seigneur que vous adorez.
Peuple, de qui l'appui sur sa bonté se fonde, Allez dans tous les coins du monde
A son nom glorieux élever des autels :
Les siècles à venir béniront votre zèle, Et de ses bienfaits immortels
L'Éternel comblera votre race fidèle. ”

“ Pour renfermer ce cœur très cher, les Célestins élevèrent un superbe tombeau sur lequel se lisait une épitaphe de noble allure, dont nous traduisons le début : « J’ai engendré, je l’avoue, des rois, des ducs, des comtes ; j’ai été moi-même le gendre du roi de France [Louis XI] . Que me servent maintenant à moi, qui me suis acquitté de la vie, et les sceptres dominateurs et les honneurs que je fis triompher. Voici que je meurs, laissant à mes fils ma patrie et mes peuples. Hors les âmes, tout cède à la mort. » ”

“ Sans vermillon, sans clinquant, sans affiche, Le saint tout nu se morfond dans sa niche; On veut le voir paré de ses habits, Tout brillant d'or, tout chargé de rubis : Du peuple alors le zèle s'éverlue; Mais il lui faut décorer sa statue : Sans l'éblouir on ne peut l'éclairer ; Et qui l'instruit doit le savoir leurrer. ”

“ Cet acte d’héroïsme et ce dévouement à la République nous coûtèrent une trentaine de mille des nôtres fusillés et massacrés pendant et après le combat sur l’ordre des capitulards de Paris enfuis à Versailles.
Notre 1871, ce n’est point l’année terrible, c’est l’année sublime !... C’est le peuple grand d’audace et de courage qui se soulève contre tout ce qui est inique ; contre la capitulation qui est une trahison et une lâcheté ; contre l’exploitation de l’homme par l’homme qui est un crime de lèse-humanité ; contre la misère qui est contre nature. ”

“ Depuis cette époque il n’y a plus de barbiers à Bacharach. Le fait certain, c’est qu’aujourd’hui même il est impossible d’y trouver un frater tenant boutique. Quant aux barbiers escamotés par la fée, ils s’établirent à l’endroit même où ils étaient tombés, et y bâtirent un village qu’on nomma le village des Barbiers. C’est ainsi que l’empereur Frédéric Ier, dit Barberousse, conserva sa barbe et son surnom.
Outre la Souris et le Chat, le Lurley, la Vallée-Suisse et le Reichenberg, il y a encore près de Saint-Goar le Rheinfels, dont je vous ai dit un mot tout à l’heure. ”

“ Toute la base d'indépendance et de liberté d'action d'une nation est dans un communalisme libertisé. Plus il est large, plus il a d'action principale, plus alors il est libertifiant; car un système communal qui laisse aux administrés leur propre administration, est le berceau de la liberté publique, comme la centralisation administrative est le berceau du despotisme gouvernemental, comme la centralisation commerciale est la tyrannie, la destruction du commerce et de l'industrie. ”

“ Dans des temps d'orage et de trouble, dans l'un des siècles les plus corrompus de la monarchie, Charles de Montmorenci se rendit illustre par les vertus qui honorent le plus l'humanité. Quoiqu'il fût un des plus vaillants chevaliers du royaume, l'Angleterre et la France offrent dans le même temps des guerriers plus heureux, plus célèbres par de grands exploits; mais elles n'en offrent point qui eussent plus de dignité dans la conduite et dans les moeurs, plus de franchise, de grandeur d'âme, d'honneur, de zèle, de respect et de tendresse pour la personne sacrée de ses rois. ”

“ Il nous faudra un siècle ou deux pour nous asseoir, et, d’ici là, nous oscillerons entre un despotisme illimité et une liberté mal réglée, comme ces balles suspendues à un fil, qui décrivent de longues courbes en sens divers jusqu’à ce que peu à peu elles demeurent immobiles à leur centre de gravité. ”

“ Il signala les scandales d'usurpation de pouvoir que s'était permis la commune de Paris. « On veut nous donner le régime municipe de Rome ! s'écria-t-il. Je le dis, les députés du Midi veulent l'unité républicaine ! Ce cri du patriotisme fut répété, comme le mot d'ordre de la nation, par toutes les parties de la salle. « L'unité, nous la voulons tous ! tous ! tous ! »
Panis, l'ami de Robespierre, voulut répliquer à Barbaroux. Il raconta que ses entrevues avec les chefs des Marseillais n'avaient eu d'autre but que de tramer le siège des Tuileries. ”

“ Un grand tumulte s'élève dans l'Assemblée ; lui, avec une énergie indomptable, réclame la parole comme citoyen. Des cris, des interruptions violentes couvrent sa voix.
Barrère s'élance à la tribune. Il s'oppose à ce que Barbaroux soit entendu dans une attitude qui ne convient qu'à un accusé. « Je réclame, dit-il, pour « la patrie le temps précieux employé à dénoncer des « individus, qui ne sont pas la patrie, et qui, s'ils ai« maient vraiment ses intérêts, cesseraient de nous « occuper d'eux-mêmes. » Le trait était vif, il allait droit à Robespierre. ”

“ Pétion montra beaucoup de froideur et de raison; mais Robespierre fut aigre comme un homme blessé; les girondins furent fiers et sévères comme des hommes innocens, indignés, et qui croient avoir dans les mains leur vengeance assurée. Barbaroux dit qu'il n'y avait aucune alliance possible entre le crime et la vertu, et de part et d'autre on se retira plus éloigné d'une réconciliation qu'avant de s'être vu. Tous les jacobins se rangèrent autour de Robespierre, les girondins et la masse sage et modérée autour de Pétion. ”

“ Bientôt cette vapeur devient, entre les mains de l'homme, une puissance ; elle dompte tous les obstacles, elle nous fraie une route prompte et sûre à travers les écueils de l'Océan; et lancée comme une flèche rapide, elle atteint le but marqué, malgré les flots et les vents, au milieu du calme et des tempêtes. ”

“ Saint-Jean eut pour hôtes des papes et des rois, depuis Innocent IV, ouvrant le treizième Concile oecuménique, jusqu'à Pie VII, y bénissant les drapeaux de la garde nationale ; depuis Louis IX, partant pour la croisade et, frappé par la peste, y recevant au retour les honneurs funéraires, jusqu'à Henri IV, y célébrant son mariage avec Marie de Médicis. Certains affirment que l'édifice est la parfaite expression du génie lyonnais, avec sa physionomie d'apparence froide, ses lignes simples et solides, ses tours inachevées, son intérieur où rien n'étonne les regards, où tout repose l'esprit. ”

“ Non moins grand, non moins intrépide, On le vit, aux yeux de son roi, Traverser un fleuve rapide, 1 Et glacer ses rives d'effroi : Tel que d'une ardeur sanguinaire 2 Un jeune aiglon, loin de son aire Emporté plus prompt qu'un éclair, Fond sur tout ce qui se présente, Et d'un cri jette l'épouvante Chez tous les habitants de l'air. ”