Lacaune

“ Baptisé au désert, élève de Bonifas-Laroque, de Castres, il étudia deux ans à Lausanne, débuta dans son ministère à Lacaune en mai 1785 et continua dans les Églises de Roquecourbe, Réalmont, Castres, participant à toute l'activité pastorale du temps et se faisant partout remarquer par l'énergie de son caractère et l'éloquence de ses prédications. ”

“ L'influence de Lacaune est surtout manifeste dans la région des plateaux intermédiaires (Les Rives, Saint-Félix-de-l'Héras, Lauroux, Les Plans, Le Cros, Joncels, Le Caylar) et dans la région des Vallons (environ de Ceilhes et Roquerodonde, canton de Lunas) ; les croisements n'ont été effectués qu'avec une certaine prudence dans les hauts plateaux (Saint-Michel, Sorbs, La Vacquerie, SaintMaurice, Saint-Pierre-de-la-Fage, Saint-Etienne-de-Gourgas, Pégairolles-de-l'Escalette) , où le sol, plus ingrat et le climat plus rude, exigent le maximum de rusticité. ”

“ La nouvelle s'en répand vite, au loin; de Viane et de Lacaune, on accourt; on questionne la petite fille, on la croit, et les prétendus nouveaux convertis désertent les églises, sur les ordres de la jeune prophétesse. ”

“ RACES DIVERSES. — Les troupeaux de la zone frontière méridionale de production du roquefort, ne contiennent pas seulement des animaux des races du Larzac et de Lacaune ; ils sont souvent constitués par la race barbarine pure ou croisée qui est élevée sur le littoral de la Méditerranée.
Les animaux de cette race, d'après M. Sénéquier (2) , ont une tête volumineuse, un profil rectiligne, des oreilles grandes souvent tombantes. Le garrot est saillant, la ligne du dos horizontale, la croupe large et très inclinée.
Le squelette est grossier ; la conformation laisse parfois à désirer. ”

“ Le Culte de Sénégats, qui dépendait, comme St-Pierre de Trévisy, du Consistoire de Lacaune, n'avait été réorganisé qu'en 1819 ; persécutions, révolution de 89, violences réactionnaires de la restauration de 1815, s'y étaient opposées. Mais en 1819, un Culte régulier est installé dans une des salles du vieux château, — avec locataires au-dessus et au-dessous. Le Culte n'est, d'abord, que mensuel ; et, les trois autres dimanches, il fallait aller au loin dans les Églises voisines, à travers un territoire de 8,315 hectares. La population de Sénégats-Trévisy s'élevait à 253 fidèles. ”

“ Signalons simplement cette particularité que la tonte s'effectue plus tard, vers la fin du mois de juin, et que la laine, de qualité à peu près égale, est moins abondante depuis que les croisements Lacaune ont répandu les toisons en carapace.
Enfin, les troupeaux du Larzac, vivant sur les parties hautes du département, n'ont nul besoin d'estiver; c'est au contraire vers eux que se rendent les caussenards de la plaine. Toutefois, quelques-uns viennent hiverner sur le littoral, mais il s'agit plutôt de troupeaux d'engraissement que de troupeaux laitiers. ”

“ Ce sont des animaux de taille moyenne, de 0 m. 60 à 0 m. 75 de hauteur environ.
L'infusion de sang Lacaune a quelque peu modifié la morphologie générale de la race dans le sens d'une plus grande finesse, d'un plus grand développement des signes laitiers. La toison, notamment, n'est plus étendue comme autrefois: la partie inférieure du cou, de la poitrine et du ventre, est le plus souvent dépourvue de laine; la nuque elle-même est souvent glabre. ”

“ Au Pont-del-Plô, crête limitant les vallées de Cayla et de Fonvieille, l'air est toujours en mouvement.
Le vent d'autan vient du sud-est. Il est chaud et d'une extrême violence. Des monts de Lacaune il se précipite sur Blaye après avoir traversé les coteaux de Villefran-che et les plaines albigeoises. Son souffle brûlant dessèche la terre et nuit beaucoup à la végétation. C'est presque toujours l'indice d'un changement de temps, car la pluie ne tarde pas à venir à brève échéance. ”

“ La race ovine du Larzac est, par excellence, une race laitière, qu répandue dans l'Aveyron et l'Hérault, approvisionne les célèbre fromageries de Roquefort. Elle ne s'est pas toutefois maintenu dans la pureté de ses caractères ethniques en raison des nombreu
croisements qu'elle a subis avec la race de Lacaune, plus améliorée, et meilleure productrice, de sorte que dans la plupart des troupeaux, se retrouvent les traces de la grande race tarnaise, qui manifeste une grande puissance d'extension. ”

“ Le Plomb du Cantal, l'Aubrac et l'arête de la Margeride.
Le premier (culminant à 1.858 m.) , entre Truyère et Dordogne, alimente de ses neiges persistantes une grande quantité d'eaux vives; à ses pieds, les vallons sont tapissés de forêts et de massifs de pins, mais les croupes sont généralement dépouillées.
L'Aubrac, entre Lot et Truyère, atteint 1.471 m. et ne se signale que par quelques forêts, de petits lacs et de vastes pâturages. De ses sommets on voit s'étendre à l'horizon les plateaux du Rouergue, du Levezou et de Lacaune, sans fontaines, mal ombragés et stériles (1) . ”

“ Il n'est pas même possible « qu'elle puisse faire tout ce que font des « personnes qui se consacrent, par état, à « ce genre de zèle , et qui s'y appliquent « par religion , et d'après des règles sûres et « des principes certains. »
On sent que le Consul de Lacaune parle , comme celui de Graulhet, sous les inspirations de l'abbé Favier ; c'est, en effet, le même langage qu'ils tiennent à leur Conseil en séance de délibération. ”

“ Le 24 février 1794, un prêtre castrais, après un mois d'anxieuse attente dans la prison de Rodez, recevait avis de l'inique sentence qui le condamnait à mourir. Joseph Puech était né à Burlats, mais d'une mère originaire de Lacaune et qui avait nom Marie-Anne Sicard ; il était frère ou cousin germain de la mère de notre directrice. Quand lui vint la fatale nouvelle, ce vaillant confesseur se sentit tressaillir de joie ; quatre heures de vie seulement lui sont accordées, après lesquelles ”

“ L’aspect général de la Laconie rappelle surtout à l’esprit l’idée de la force. On y trouve cependant des paysages pleins de délicatesse. Quatre heures après avoir quitté Sparte, nous marchions au milieu d’une jolie forêt dont la feuille nouvelle brillait du plus beau vert émeraude. Une herbe épaisse formait partout de gros tapis au pied des chênes et des oliviers sauvages ; de beaux genêts dorés et de grandes bruyères, aussi hautes que de petits arbres, s’entrelaçaient pêle-mêle avec les lentisques et les arbousiers. ”

“ Il avait assurément passé la cinquantaine, mais les hommes de cette trempe n’ont rien à démêler avec la vieillesse ; la mort même y regarde à deux fois avant de les entreprendre. Il épousa une riche héritière, d’une des meilleures familles de Laconie, et devint ainsi l’allié des plus grands personnages du royaume. Sa femme le suivit partout, lui donna une fille, prit les fièvres et mourut. Il éleva son enfant lui-même, avec des soins presque maternels. Lorsqu’il faisait sauter la petite sur ses genoux, les brigands ses compagnons lui disaient en riant : « Il ne te manque que du lait. » ”

“ De sourds murmures se faisaient entendre parmi les amis de Lacheneur.
—Cependant tout ceci n'est rien, continua le baron, vous ignorez ce que savent à cette heure les enfants, que toujours et quand même, dans une entreprise comme la vôtre, il y a autant de traîtres que de dupes...
—Qui appelez-vous dupes, monsieur?...
—Tous ceux qui, comme vous, prennent leurs illusions pour des réalités; tous ceux qui, parce qu'ils souhaitent fortement une chose, s'imaginent que cette chose est. Espérez-vous véritablement que ni le marquis de Courtomieu ni le duc de Sairmeuse n'ont été prévenus?... ”

“ Si, blessé et perdant son sang, Lacheneur n'avait eu que bien juste la force de se traîner jusqu'à la maison la plus proche pour y demander l'hospitalité?...
—Oh!... monsieur l'abbé, je connais nos paysans!... Il n'en est pas un qui soit capable de vendre lâchement un proscrit!...
Ce noble enthousiasme de la jeunesse arracha au prêtre le douloureux sourire de l'expérience.
—Vous oubliez, reprit-il, les menaces affichées à côté des provocations à la trahison et au meurtre. Tel qui ne voudrait pas souiller ses mains du prix du sang, peut être saisi du vertige de la peur. ”

“ Quand Jean Lacheneur et le prêtre arrivèrent près de lui, ils le trouvèrent debout, le buste rejeté en arrière, la pupille dilatée par la terreur, la bouche entr'ouverte, les bras roidis dans la direction du cadavre.
—Maurice, fit doucement l'abbé, revenez à vous, du courage...
Il se retourna, et avec une navrante expression d'hébétement:
—Oui, bégaya-t-il, c'est cela... du courage!...
Il s'affaissait, il fallut le soutenir jusqu'à un fauteuil.
—Soyez homme, poursuivait le prêtre; où donc est votre énergie? vivre, c'est souffrir... ”

“ Un frisson de plumes plantées dans le roseau vertébral Agite ton corps de cendre, Amérique Une épine est fichée dans ton front crépusculaire Une épine est semée dans les champs de chanvre Une épine est vissée dans le talon de tes danseuses
Amérique prends garde à ton passé
Car la colère mûrit ses fruits de feu Dans les vergers appalachiens Et la roseraie de tes névroses Prépare un incendie total
Lackawanna
Ihpétonga Lackawanna sur les eaux
Ihpétonga sous les roches Lackawanna ! chantent les laveuses
Ihpétonga ! ”

“ Combien n'est-il pas indécent de voir le laquais, de la taille d'un grenadier, qui suit sa maîtresse, dominer sur son dos et ses épaules entièrement découvertes, ou, s'il se baisse pour ramasser son gant, avoir, grâce au peu de longueur des vêtemens inférieurs, la vue d'un spectacle encore plus indécent ! Tout est monstruosité de nos jours. ”

“ Il est poursuivi à son tour par beaucoup d’ennemis; et les pêcheurs lui font une guerre cruelle, parce que sa chair rougeâtre est grasse et très-agréable au goût. Son museau est avancé ; l’ouverture de sa bouche très-grande; le palais rude; la langue lisse; l’orifice de chaque narine double ; le dessus de la tête comme ciselé et rayonné en deux endroits; le ventre très-long; la première dorsale plus rapprochée de la caudale que les nageoires du ventre; la ligne latérale un peu courbée; le dos presque noir ; la couleur des côtés, d’un brun ou d’un roux plus ou moins clair. ”

“ « Je connais parfaitement Lacenaire, j'ai été avec lui a Poissy ; il est venu a ma rencontre, a ma sortie de prison ; il m'a fait connaître ses projets. Pour mieux vous dire, c'est moi qui devais l'aider dans l'assassinat de la rue Montorgueil. — Eh quoi ! lui dis-je, vous aussi, Avril, vous assassinez ? — Non pas, répondit-il, je ne suis pas pour verser le sang ; je devais seulement mettre un masque de poix sur la figure du caissier, et le voler pendant ce temps-là. » Avril me dit encore : « Lacenaire a fait bien autre chose, il a volé chez Coutelier, il lui a pris ses rideaux. » ”

“ Non, je ne bougerai pas d’ici !... C’est trop disputer une misérable existence.
Mais la femme du traître s’était relevée, et elle s’attachait obstinément aux vêtements du malheureux, elle le secouait, elle le tirait, elle l’eût porté si elle en eût eu la force.
— Vous ne resterez pas, disait-elle avec une véhémence extraordinaire... Partez, sauvez-vous !... Je ne veux pas que vous soyez pris ici, cela nous porterait malheur !
Ebranlé par ces adjurations violentes, l’instinct de la conservation reprenant le dessus, Lacheneur se leva et s’avança jusque sur le seuil de l’auberge. ”

“ C’était au curé de Sairmeuse à joindre ses efforts à ceux du baron.
— Vous ne partirez pas, Lacheneur, prononça-t-il. Vous ne resterez pas sourd à la voix de la raison... Vous êtes un honnête homme, songez à l’épouvantable responsabilité que vous acceptez... Quoi ! sur des chances imaginaires vous oserez jouer la vie de milliers de braves gens et l’existence de leurs familles... ”

“ Lacuna signifie en langage poétique toute espèce d’eau dormante depuis la mer jusqu’à la mare ; lacus et stagnum, eaux dormantes, mais salubres, entretenues et rafraîchies par des sources ou par un cours d’eau qui s’y jette et qui en sort : lacus, lac de taille à rappeler l’image de la mer et opposé à la mer, λίμνη ; stagnum, étang assez grand pour ne point ressembler à une simple mare, par opposition à une rivière, τέναγος. Palus et uligo, eaux dormantes altérées et corrompues : palus, marais, contrée recouverte d’une eau corrompue, ἔλος ”

“ Dites tout, allez, pendant que vous y êtes, reprit le père Chupin. Où demeure M. Lacheneur? Dans ce beau château de Sairmeuse dont nous voyons d'ici les girouettes à travers les arbres. Il chasse dans les bois des ducs de Sairmeuse, il pêche dans leurs étangs, il se fait traîner par des chevaux qui leur ont appartenu, dans des voitures où on retrouverait leurs armes si on grattait la peinture. ”

“ Il ne chante jamais pour son brutal geôlier.
Si divine est sa voix, son humeur est sauvage :
Trop haut est son instinct pour subir l’esclavage !
Son gosier d’or se tait dans un air infecté.
A son chant pur il faut l’air vierge des savanes,
Les bois, les monts d’azur, le ciel vaste où tu planes,
O soleil ! ô symbole ! ô sainte liberté !
Peuples, défiez-vous de ces pauvres natures,
Vils oiseaux, vils chanteurs aux instincts prosternés,
Qui, dans l’auge des rois becquetant leurs pâtures,
Gloussent leurs vers aux pieds de monstres couronnés. ”

“ La couleur générale est d’un jaune foncé, plus clair sur les pectorales, mêlé avec du vert sur une grande partie de la dorsale et de la caudale, et qui s’étend jusqu’au bord intérieur de la mâchoire inférieure, à la langue, au palais et au gosier. ”

“ Si maître de soi que fût le prêtre, si habitué qu’il fût depuis des années, à garder le secret de ses impressions, il dissimulait mal une cruelle inquiétude.
— M. Lacheneur, répondit-il avec une visible hésitation, est le possesseur actuel du château de Sairmeuse.
Martial, ce précoce diplomate, ne put se retenir de sourire à cette réponse qu’il avait presque prévue. Mais le duc bondit sur sa chaise.
— Ah !... s’écria-t-il, c’est le drôle qui a eu l’impudence de.... Faites-le entrer, la vieille, qu’il vienne. ”

“ Deux hommes en descendirent: le baron d'Escorval et l'abbé Midon.
Ils avaient pris la traverse et devancé Lacheneur. Ils respirèrent... Ils pensèrent qu'ils arrivaient à temps.
Hélas! Ici comme là-bas, sur la lande de la Rèche, tous leurs efforts, leurs supplications et leurs menaces devaient se briser contre la plus aveugle obstination.
Ils étaient venus avec l'espoir d'arrêter le mouvement, ils le précipitèrent.
—Nous sommes trop avancés pour reculer, s'écria un propriétaire des environs, chef reconnu en l'absence de Lacheneur, si la mort est devant nous, elle est aussi derrière nous. ”