Liegnitz

“ Nous assistâmes d'abord à la prise de la ville par l'infanterie, puis la cavalerie légère passa la rivière à gué ; nous la suivîmes ; nos escadrons passèrent dans un ordre parfait. Une brillante charge décida l'affaire ; l'ennemi se retira sur
Liegnitz, en nous laissant 1200 prisonniers et quinze pièces de canon. ”

“ À ses côtés sont les princes et princesses de sa famille suivant leur rang, et, comme la maison de Prusse est très-nombreuse, elle remplit presque tout le côté de la table où est le roi. L'étranger auquel le roi veut faire honneur est sur le côté parallèle du sien et en face de lui. De cette manière il peut lui adresser la parole et causer avec lui, la table étant peu large. La princesse de Liegnitz, femme du roi, est une agréable personne; mais, quoique reconnue, son existence équivoque, à moins qu'un sentiment très-vif pour son mari ne remplisse son coeur, rend sa vie peu digne d'envie. ”

“ J'éprouve bien quelque regret d'abandonner Liegnitz ; mais, en l'occupant, il serait difficile de réunir toutes mes troupes ; il faudrait les diviser en deux armées, et ce serait une fâcheuse position que celle de longer ainsi la Bohême sur un espace de trente lieues, d'où l'ennemi pourrait partout déboucher et se trouverait dans une posi-
tion naturelle. ”

“ Nous n'examinerons point si cette ville, en latin Lignicium, a été fondée par les Lygii, Lugii ou Logiones, peuple de l'ancienne Germanie dont parle Tacite (') . Cette opinion est d'autant moins probable, que cette nation, comme on le sait, n'avait point de villes. On s'est appuyé, pour prouver l'antique origine de Liegnitz, sur la découverte de quelques urnes et d'autres objets d'antiquité trouvés dans ses environs ”

“ Elle possède plusieurs belles manufactures de draps. La garance forme un article considérable de son commerce. Les jardiniers de cette ville exploitent une branche d'industrie assez importante : on dit qu'ils exportent annuellement pour 100,000 reichsthalers, ou 370,000 francs, de plantes potagères.
De Liegnitz on aperçoit, à 18 kilomètres au sud-ouest, Goldberg, ville de 6,000 ames, située près de la rive droite du Katzbach, à 276 mètres au-dessus du niveau de la mer. Elle est entourée d'une double muraille, et tire son nom d'une riche mine d'or que l'on a exploitée jadis dans ses environs. ”

“ Si des fortifications ont été faites à Liegnitz et à Buntzlau, les détruire. Envoyer le duc de Reggio (Oudinot) avec les 12e, 46 et 76 corps sur Berlin, dans le temps que le général Girard débouchera avec 11.000 hommes par Magdebourg, et le prince d'Eckmühl avec 40.000 hommes par Hambourg.
Indépendamment de ces 110.000 hommes qui marcheront sur Berlin, et de là sur Stettin, j'aurai sur Gôrlitz, savoir : les 2e, 3e, 5e, 6e, IP, 14e et 1er corps d'armée, les 1er, 2e, 4e, 5e corps de cavalerie et la garde. Cela fera près de 300.000 hommes. ”

“ Blücher fit bien plus : il y porta cent mille hommes.
- Le maréchal Ney ayant repoussé ma proposition, je jugeai qu'il pourrait s'en trouver compromis, si Blücher, mieux avisé que lui et grand amateur de surprises, s'avançait le 15 à proximité des camps pour les assaillir le 16 au point du jour. Je pris donc sur ma responsabilité d'ordonner à la cavalerie légère du général Beurmann de marcher en toute hâte de Lubben sur Liegnitz, de traverser la ville et de se placer à la rive droite de la Katzbach, afin de couvrir ainsi le quartier général, les parcs et les camps contre toute surprise. ”

“ Le 27 , le quartier-général de l'Empereur était à Liegnitz , où se trouvaient la jeune et la vieille garde, et les corps du général Lauriston et du général Régnier. Le corps du prince de la Moskwa était à Haynau ; celui du duc de BellunemanoeuvraitsurGlogau.
Le duc de Tarente était à Goldberg. Le duc de Ra.
guse et le comte Bertrand étaient sur la route de Goldberg à Liegnitz.
II paraît que toute l'armée ennemie a pris la direction de Jauer et de Schweidnitz.
On ramasse bon nombre de prisonniers. Les villages so.it pleins de blessés ennemis. ”

“ En remontant le cours de la Neisse, nous arriverons dans une vallée étroite au milieu de laquelle s'élève Glatz, entourée de murail-
les et défendue d'un côté par un vieux château placé sur une montagne qui domine tous les environs, et de l'autre par une forteresse nouvelle et régulièrement bâtie. Dans les montagnes qui l'entourent, on exploite de la serpentine.
Si nous descendons vers le Katzbach, aucune ville importante ne s'offre à nous avant d'arriver à Liegnitz, située sur les bords de cette petite rivière qui va se jeter à quelques lieues de là dans l'Oder. ”

“ Il s'informait fréquemment de la distapce de Liegnitz et de Breslau ; il parlait beaucoup ; et en route il fredonnait souvent des fragmens de chansons italiennes et françaises , s'occupant de tous les objets qui le frappaient, comme aurait pu faire un homme libre de tout soin; il examinait des montagnes, des établissemens, des soldats qui commettaient des désordres ou marchaient isolés, etc. Après avoir inspecté le champ <3e bataille de la veille, accompagné de Ney, il s'avança sur la route jusque derrière Michelsdorf, où il trouva le chemin barré par quelques régimens de la cavalerie ennèmie. ”

“ Lichtenau, village de la province de Silésie, à 6 kilomètres S.-O. de Lauban.
* Lôwenberg, ville de Silésie, à 40 kilomètres O.-S.-O. de Liegnitz, sur la Bober, affluent gauche de l'Oder.
27 août. Bataille. Elle a lieu dans le demi-cercle occidental des environs de la ville. Les terres sont très mouil- lées et les manœuvres des troupes fort difficiles. Lorsqu'après une longue et forte canonnade, l'infanterie ennemie est mise en déroute, nos cuirassiers qui la tournaient par notre droite, la poursuivent et en prennent un nombre qu'on porte à 25.000. ”

“ Ch.-l. Gross-Steffelsdorf, et auparavant Pleisnicz. Montagnes, forêts ; climat froid. Bétail, lin, vin, tabac, peu de grains ; fer de qualité supérieure, aimant. — Ce comitat est ainsi nommé d’une petite ville de Gœmœr, qui y est située.
GŒRLITZ, v. murée des États prussiens (Silésie) , sur la Neisse, à 80 kil. O. de Liegnitz ; 20 000 hab. Plusieurs monuments. Société des sciences, collection de cartes géographiques. Cabinets de physique, de minéralogie, de médailles, de machines, etc. ; bibliothèques. Draps, toiles, rubans de fil, chapeaux. ”

“ A la vérité, Leipzig pouvait être regardé comme une tête de pont qu'il serait facile de défendre toute une journée, si l'on savait profiter des faubourgs et de la vieille enceinte comme on l'avait fait à Dresde. Il semblait donc naturel qu'à l'entrée de la nuit du 17, toute l'armée se concentrât autour de Leipzig, que la cavalerie et les impedimenta commençassent à défiler avant le jour : le 18 à midi, les trois quarts de l'armée auraient dépassé Lindenau quand les Alliés, venant de Liebert-Wolkwitz et de Wachau, seraient à peine arrivés devant Leipzig. ”

“ Le village de Lichtenberg s'étend au pied d'un mamelon très abrupt, au sommet duquel est bâtie la forteresse; cette localité, qui compte une population de près de 1.000 habitants, est généralement pauvre et ne possède aucune industrie; elle se livre, en grande partie, à la culture des champs et aux coupes des forêts lorsque l'Etat les fait entreprendre; ses principales ressources sont tirées de localités beaucoup plus importantes, d'Ingwiller (6 kilomètres) à l'embranchement des routes de Strasbourg, Haguenau et Saverne, de Bouxwiller et de la Petite-Pierre. ”

“ Liechtenberg est un château, situé en Basse-Alsace, qui est très fort. Le Roy y a fait beaucoup travailler; il est situé à 9 lieues de Strasbourg, à l'entrée des montagnes des Vosges, à 2 lieues au-dessus de Bouxwiller. Il n'est pas tout à fait sur le passage d'Ingwiller à Bitche, mais il ne laisse pas d'être nécessaire.
Mémoire de 1702.
Lichtenberg était ci-devant le lieu principal du comté d'Anneau en deçà du Rhin; ses seigneurs en portent le nom; c'est où sont les sépultures de leurs ancêtres. ”

“ Ce n'est pas seulement l'Elbe qui donne l'essor au commerce saxon; Leipzig y contribue en partie. Située au carrefour d'une multitude de routes, celte ville est le vaste entrepôt de l'Allemagne et de l'Europe centrale. Plus commerçante que manufacturière, plus centre de trafic que d'industrie, son activité rayonne au-delà des frontières resserrées de la Saxe, et elle présente un contraste complet avec Dresde. Tandis que cette capitale est un foyer tout artistique, Leipzig est principalement la cité des affaires, qu'a rendue illustre le renom de ses foires, aujourd'hui un peu tombées. ”

“ C’est ce qu’ont cherché tous ceux qui sont accourus au Congrès du Livre. Et d’abord il a été nécessaire de réagir contre une opinion toute faite, de nous libérer d’une obsession qui nous paralysait. Aux éditeurs et aux libraires de France, depuis quelque cinquante ans, on n’a cessé de vanter Leipzig et son organisation colossale. Leipzig, c’était le modèle que nous devions à tout prix imiter. En dehors de la copie absolue de Leipzig, rien à tenter. En vérité, l’Allemagne avait-elle trouvé la formule unique et valant pour tous les peuples ? Voyons donc Leipzig à l’œuvre. ”

“ Cette armée immense se composait de Russes, Autrichiens, Prussiens et Suédois, que l'ex-maréchal français Bernadotte conduisait contre ses compatriotes, contre ses anciens frères d'armes ! Le nombre total des combattants des deux partis s'élevait à 507,000 hommes, sans compter les troupes laissées dans les places fortes.
La ville de Leipzig, l'une des plus commerçantes et des plus riches de l'Allemagne, est placée vers le milieu de la vaste plaine qui s'étend depuis l'Elbe jusqu'aux montagnes du Harz, de la Thuringe et de la Bohême. ”

“ Les grands noms qu'elles portent font encore ressortir cette amabilité, si rare ailleurs. On doit placer au premier rang de la noblesse autrichienne, la maison de Liechtenstein. Le nombre des individus qui la composent, les très-grandes richesses qu'elle possède, lui donnent une grande importance. Elle est fière et orgueilleuse avec ses égaux, mais elle est populaire dans le peuple et la bourgeoisie. Cette popularité vient, en grande partie, de ce que tous les hommes de cette famille ont toujours servi dans l'armée et ont bien rempli leur tâche dans les longues guerres qui viennent de finir. ”

“ ANCIENNE PRINCIPAUTÉ DE LICHTENBERG. — En vertu d'un traité passé en 1834 entre le duc de Saxe-Cobourg-Gotha et le gouvernement prussien, la principauté de Lichtenberg, située sur la rive gauche du Rhin, a été cédée par le duché à la Prusse. Cette principauté, qui fait partie de la regence de Trêves, se compose des cantons de Saint-Wendel, Baumholdcr, Graumbach, Kusel, Tholey et Ottweiler. La petite ville de Saint- Wendel, qui renferme environ 2,000 habitants, n'a rien qui mérite de fixer l'attention. ”

“ Ailleurs, c'est-à-dire au nord de Leipzig et à trois ou quatre lieues de notre champ de bataille, 75,000 Français, sous le commandement de Ney et de Marmont, sont chargés, soit de contenir les 120,000 hommes de Blucher et de Bernadotte qui s'avancent pour s'unir à Schwartzenberg. soit de nous conserver les ponts de Lindenau, à l'ouest de Leipzig, c'est-à-dire la route de France que l'on veut nous couper. La tache de cette armée détachée vers le nord, quoique d'une haute importance, n'est pourtant pas la principale. ”

“ Liechtenstein est le pays le plus heureux du monde : pas de service militaire , peu d' impôts , et il a surtout le bonheur d' avoir à sa tête un prince généreux et bon , providence des malades et des déshérités . La terre y est très fertile et tous les habitants possèdent au moins un morceau de terrain , qu' ils cultivent avec amour . ”

“ Leipzig est un centre où des foires, d’une très antique institution ont établi un commerce très étendu entre le Nord et les pays tempérés de l’Europe. Les villes d’Allemagne ont leurs agents dans ce marché général, qui est fréquenté par toutes les nations et particulièrement par les Russes, les Polonais, les Français, les Italiens ; même les Turcs ou Grecs qui s’y rendent par terre et viennent s’y pourvoir de nos étoffes riches d’or, d’argent et de soie. ”

“ Les alliés avancent en masses de tous côtés, et les Français ne songent plus même à se défendre. Espérant trouver encore leur salut en traversant les jardins et les prés de Leipzig, ils se jettent dans la Pleisse et dans l'Elster ; mais ce n'est que la mort que les malheureux trouvent dans les flots ou sous le feu roulant des alliés. ”

“ Le champ de bataille était incontestablement mal choisi et ne pouvait donner la victoire à l'armée française. La ville de Leipzig est presque entièrement située dans un marais et dans la partie la plus basse de la contrée. Toutes les pentes de l'Erzgebing depuis Altenbourg et Grimma viennent s'aplanir près de Leipzig; il en est de môme des pentes de Wurzen et de Düben jusqu'aux bords de la Mulde. Vers l'ouest et le ncrd-ouest la Pleisse et la Partha se réunissent sous les murs de Leipzig, et entre la Pleisse et l'Elster de vastes marais et des prés s'étendent jusqu'à Mersebourg près la Saale. ”

“ Nous eûmes la victoire, mais il était temps de battre en retraite, car l’ennemi remplissait déjà Leipzig : les portes de Hall et de Grimma étaient forcées, et celle de Péters-Thor livrée par nos amis les Badois et nos autres amis les Saxons. Soldats, étudiants et bourgeois tiraient sur nous des fenêtres ! Nous n’eûmes que le temps de nous reformer et de reprendre le chemin de la grande avenue qui longe la Pleisse. Les lanciers nous attendaient là, nous défilâmes derrière eux, et comme les Autrichiens nous serraient de près, ils firent encore une charge pour les refouler. ”