Lord Seymour

“ « Vive milord l’Arsouille ! » c’est-à-dire : « Vive lord Seymour ! » Il en pleurait de rage. Pour rendre toute confusion impossible, il fit pendant le carnaval et à la mi-carême des distributions d’argent par les fenêtres mêmes de l’appartement qu’il occupait au coin du boulevard et de la rue de la Paix ; de cette façon, il était certain de n’être plus pris pour Seymour, qui demeurait boulevard des Italiens, au-dessus du Café de Paris. On crut à un stratagème dont on ne fut pas dupe ”

“ Marie, j'ignore si vous êtes riche, et je suis sûr que vous êtes bienfaisante. Si le pauvre ne prononce pas votre nom dans ses peines, mon cœur reviendra d'un long rêve.
Lord Seymour était étendu dans un grand fauteuil, à gauche de la cheminée; deux gros chiens dormoient à ses pieds; il les réveilloit ou par des caresses, ou par des injures, car il s'en occupoit sans cesse. Miss Sara, sa fille aînée, a paru en habit de cheval. Elle a pris le parti d'être sémillante et gaie ; aussi ritelle toujours sans raison, comme elle s'agite sans motif. ”

“ « Marie reste toujours à l’ombre de la maison. » — « Oui, a repris lady Seymour, elle reste près de moi ; elle prête à ma faiblesse l’appui que je donnais à son enfance. » — Marie a levé les yeux au ciel, et les a baissés aussitôt sur son ouvrage. — Je vous entends, Marie ; c’est au ciel que vous reportiez ce bien si pur, la reconnaissance d’une mère ! Mais ces yeux baissés m’apprennent aussi combien votre ame sensible craint de blesser vos sœurs.
Miss Sara caressait les chiens de son père. Lord Seymour regardait sa femme d’un air mécontent. ”

“ Je pardonne à votre zèle indiscret ; mais vous auriez dû vous dire que l'épouse de Henry VIII ne saurait avoir d'entrevue mystérieuse avec sir Seymour. Que me veut-il ? c'est bien de l'audace.
– Il assure que votre vie est menacée. Voyez-le, madame ! Oh ! voyez-le de grâce !
– A peine en Angleterre, dit la reine avec ironie, il a découvert ce que les autres ignorent encore.
– L'amour est pénétrant, madame.
– Tais-toi, Ellesmère, tais-toi ! oublie à jamais que Seymour a aimé la veuve de lord Latimer, la libre et heureuse Catherine Parr. ”

“ La belle et célèbre Barcha, que lord Seymour venait d’acheter à un si haut prix, a terminé dans cet obscur combat sa brillante carrière ; plusieurs gentlemen riders ont été blessés. Nous n’aurons pas la cruauté d’en nommer un seul, et pourtant nous sommes impitoyable pour ce genre de revers. Selon nous, les extravagances prétentieuses n’ont qu’une excuse, c’est le succès. ”

“ Lord Seymour regardoit sa femme d'un air mécontent. On est tombé dans un silence qui n'a été interrompu que par l'arrivée de miss Indiana, sœur de lord Seymour, et de miss Eudoxie, sa seconde fille. J'ai été présenté à ces dames. Elles ont fait peu d'attention à moi, jusqu'à l'instant où mon père a dit quej'arrivois d'Oxford.
Dieu ! s'est écriée miss Eudoxie, vous devez bien regretter une ville qui renferme tant de savants! Les livres seuls peuvent remplacer leur conversation. L'embarras de Marie, l'inquiétude
de lady Seymour, m'ont prouvé combien cette ridicule prétention les affligeoit ”

“ Les officiers, après s'être concertés, avaient envoyé dire au capitaine que sa présence était nécessaire. Le danger s'accroissant, le plus ancien fut obligé d'aller lui-même réitérer cet avis pour la troisième fois. Enfin, lord Seymour sortit de sa chambre, pourpre de colère et frappé de vertige. En entrant sur le gaillard, il trouva, assise près du passage qu'il suivait, la jeune Caraïbe, qui, les yeux baissés, semblait étrangère à tout ce qui l'environnait. ”

“ Aujourd'hui, sans m'en avoir prévenu, il a demandé ses chevaux après diner, et nous sommes partis pour faire cette visite. Je craignois le monde ; mais j'étois bien aise de revoir le parc de lord Seymour.
Que de sentiments divers j'ai éprouvés pendant le chemin ! Qui sait, me disois-je, si cette voix qui m'a touché n'est pas celle d'une femme dont le séjour n'éloit que momentané dans cette maison? J'ai toujours redouté les nouvelles connoissances ; et je m'empresse d'aller chez lord Seymour, que je n'ai jamais vu ! Pourquoi? pour rencontrer une personne qui peutêtre n'y est déjà plus. ”

“ Je la regardois, et me disois : Quand je la connoîtrai mieux, sûrement elle me deviendra plus chère. Marie, pardonnez-moi, et ne pensons plus au passé; l'avenir est à nous.
Permettez que je demande votre main à lord Seymour, si vous pouvez oublier. Je me suis arrêté involontairement; le nom de Philippe ne pouvoit sortir de mes lèvres; elle l'a prononcé : Sans doute oublier Philippe ! a-t-elle repris avec un sourire amer ”

“ Lord Seymour ayant donné sa démission en 1835, il fut remplacé par M. de Normandie ; c'était un anglomane, qui avait les manières, le sang-froid, le physique et jusqu'à la couleur rousse d'un Anglais de théâtre ; il était aimable et gai, — en dedans.
Avec une grande simplicité, il possédait le vrai courage : un mari ayant à se plaindre de sa femme et de lui, le provoqua, l'injuria et le frappa en plein boulevard.
M. de Normandie refusait de se battre; quel-
ques membres du Jockey-Club jugèrent qu'il y avait lieu à réparation ”

“ J'ai de mauvaises nouvelles à vous apprendre, me dit-il ; les affaires politiques sont trèsfâcheuses; la reine Marie-Stuart a de nombreux partisans, lord Murray aussi; la paix ne se rétablira plus sans de fortes crises. Je n'ai aucune nouvelle de lord Seymour, qui a quitté le royaume; beaucoup d'Ecossais s'expatrient et passent en France et en Espagne; vous pouvez profiter de la circonstance ou demeurer avec nous ”

“ Roi des halles, duc de Beaufort, je lui faisais trop d'honneur, lord Seymour ! je lui en fais peut-être encore trop, un anglais, boxeur, pourrait me quereller, il est ce qu'il est, il est Rochefort ! ! !
Encore un mot a Robert Mitchell et au Constitutionel, le vertueux maure du journalisme courant. Il fut jadis bien noir, et c'est dans ses colonnes que j'ai appris l'argot des bagnes : Tocante, haute pègre, abbaye de monte à regret, limace, barboter, la braise, grand trimard, la louche, le chourineur, le scarpe, le gonce, etc., etc. ”

“ Pourquoi se faire un ennemi capital d'un homme aussi puissant que le lord Seymour? Qui répondrait, d'ailleurs, que les efforts qu'on tenterait pour sauver l'infortunée auraient quelques succès? Voilà les réflexions d'un homme du monde, qui n'a pas le cœur gâté, mais que l'intérêt personnel conduit.
Le vaisseau que nos Français avaient pris finissait son chargement; les marées étaient de midi : il devait donc sortir de Boston en plein jour. Le shérif voulait épargner à Fanny la honte d'tre publiquement conduite à bord. ”

“ Dès que
j'ai cru voir qu'elle vous étoit chère, ma foible santé, qui causoit mes craintes, ne m'a plus donné d'inquiétude. Elle s'est retournée vers mon père : Je me promettois de vous laisser Marie; et la mort ne me paroissoit plus affreuse. Mais lord Seymour, ma belle-sœur, mes deux filles, comment obtenir leur aveu ? ”

“ Le combat allait devenir fort dangereux pour tous ceux qui se trouvaient avec lord Seymour dans le cabaret, lorsque heureusement les gendarmes mirent fin à tout ce désordre.
Nous jugeâmes prudent de ne pas entrer dans l'Ile d'Amour, qui venait d'être envahie par la populace et dont le siège ne prit fin que grâce à la garde municipale. Nous passâmes donc outre et entrâmes au Grand-Saint- Martin. Toutes les croisées de cette vaste maison à trois étages étaient ouvertes ; des masques de tout genre, de toutes couleurs, étaient assis ou debout sur ces croisées ”

“ D'ailleurs, mon père a exigé que j'acceptasse cette proposition. Je ne sais pourquoi les gens âgés croient que la jeunesse ne s'amuse que lorsqu'elle est active et agitée. Mon père m'a dit que le mouvement de la chasse, et cette familiarité qu'amènent tous les plaisirs bruyants, me donneroient sans doute une sorte d'intimité dans cette maison, et qu'il désiroit m' y voir aller souvent ; car il estime beaucoup lady Seymour. Je m'engageai donc à suivre lord Seymour, mais avec humeur; j'étois obligé de me répéter: C'est pour voir Marie! aujourd'hui sera perdu, sacrifié ”

“ Au milieu de la société brillante qu' elle y trouva , Jenny remarqua lord Seymour , le même qui lui avait offert de l' épouser , causant dans un coin du salon avec uu homme dont la réputation commençait à devenir immense , sir Francis Burdett .
En Angleterre , chaque chose a son temps . Les hommes d' État les plus affairés , une fois hors de leur cabinet ou du Parlement , ne songent pas plus à la politique que s' ils ne s' en étaient jamais occupés . ”

“ Il séduisit le peuple anglais par le prestige de sa personne; il combla la jeune reine Victoria de courtoiseries, d'attentions et de flatteries. La pensée secrète de ce voyage de 1845 a été révélée bien clairement huit ans plus tard dans les conversations du czar avec lord Seymour, auquel, comme on s'en souvient, Nicolas tenait ce langage : « Tout ce dont j'ai besoin, c'est « une bonne entente avec l'Angleterre.
« Lorsque nous sommes d'accord, je suis « tout à fait sans inquiétude quant à « l'occident de l'Europe. Ce que d'autres « pensent est au fond de peu d'impor« tance. » ”

“ Mais il n'est point encore imprimé.
— N'importe, je fais mon article d'avance.
— Il est homme à te demander raison.
— C'est ce que je cherche. Il y a longtemps que j'ai envie d'en finir avec ce petit poëte de poche qui
— 224 — promène ses élégies dans tous les salons et occupe nos plus jolies femmes; mais comme il est fort adroit au pistolet, je veux avoir le choix des armes.
— Ainsi tu le tueras, dit tranquillement de Sivry en se versant à boire ; au fait, c'est un drôle, il a prétendu que lord Seymour avait de plus beaux chevaux que moi. ”

“ Sans boussole et sans ciel, matelots emportés ; Ils ne regardent pas le grand veut qui se lève, Ni l'Océan qui monte et qui jette à la grève Sou écume orageuse et ses flots irrités. S. Pécontal.
Nous retrouvons Catherine Parr, non plus l'épouse humiliée et craintive de Henry VIII, mais l'épouse de Seymour, devenu lord de Sudley et amiral d'Angleterre. Respira-t-elle enfin de ses longues angoisses ? Y eut-il dans son coeur ces délices qu'on rêve éternelles et souveraines, qui donnent l'aversion de la mort et font de
la terre l'Eden où toujours l'on voudrait vivre ? ”

“ Le soir, tous les beaux esprits des environs sont venus former une cour à miss Eudoxie. Marie a fait le thé. Par quel amourpropre désire-t-on, pour celle qu'on préfère, des suffrages que l'on dédaigneroit pour soi? Jesouffrois d'entendre ces messieurs ne jamais adresser la parole à Marie, que pour lui donner la peine de les servir: ils blessoient mon sentiment, et n'auroient pu décider mon opinion.
Lord Seymour et Sara sont sortis ; lady Seymour m'a fait approcher d'elle. ”

“ Les histoires qu'on rapporte sur son compte sont tellement innombrables et si peu édifiantes que nous nous bor-
Fig. 51. — Descente de la Courtille, le matin du mercredi des Cendres.
prons à en choisir un petit nombre qui suffiront à donner We idée des autres.
Un jour, dit-on, lord Seymour eut l'idée d'atteler à six evaux un immense break, où il entassa des moutons ornés ie faveurs multicolores, et il parcourut toute la ligne des
boulevards en cet équipage. ”

“ Elle mourut à Paris en 1788. ↑ Nancy Seymour serait née, d’après Mme de Genlis, à Fogo, dépendance de Terre-Neuve, et aurait été amenée d’Angleterre au Palais-Royal. Au mois de décembre 1792, elle épousa à Tournay, lord Edward Fitz-Gérald, et plus tard l’Américain Pitcairn, consul à Hambourg. ”

“ Sir Antoine Ughtred mourut , et fut remplacé par ce sir Édouard Seymour qui fut si vite improvisé lord Beauchamp , puis comte d' Hereford , puis duc de Sommerset . Fortune rapide , mais bien méritée : sa sœur était jolie . ”

“ SEXTUS, méd., 3, 110.
— EMPIRICUS, 4, 118.
SEY (James) , e3, 67.
SEYDLITZ (Wilh.-Freyherr v.) , 36, 160.
SEYMOR (Henry) , 21, 54.
SEYMOUR (Edouard) , duc de Somerset, 140, 31.
— (Edward) , 31, 71.
— (Francis) , comte d'Hart- ford, 40, 12.
— (Jeanne) , 18, 56.
— (Thomas) , lord, 20, 33.
-- (William) , 23, 59.
- OF TROWBRIDGE (Francis Ier, lord) , 86, 21.
SEYSSEL (Claude) , év. de Marseille, 19, 77. ”

“ Il fallait une sorte d'examen pour s'assurer que toute cette magie tenait à la manière dont il portait chaque chose. Poète par le coeur, il s'inspirait souvent d'un rien, mais ce rien devenait délicieux. Sir Seymour avait une politesse extérieure aussi parfaite que celle du comte ; mais la sienne était apprise, contrainte souvent : celle du comte, au contraire, venait de ses instincts. Que le premier se crût offensé, il s'en vengeait par de brèves et hautaines
paroles ”

“ Cette passion violente, qu'entouraient les périls et la haine, avait bien ses nobles séductions. Seymour était d'ailleurs si beau, si puissant de son génie, de la flamme intérieure qui l'illuminait soudain ; il planait en ces moments d'ivresse si fort au-dessus des autres hommes, que la timide femme ne trouvait plus dans son âme que des sentiments prosternés, ou bien elle subissait le même vertige d'ambition ; elle se laissait emporter à l'audace de cette parole dans la région perdue. Son
savoir même venait à l'appui des dispositions présentes. ”

“ Il a communiqué-aux témoins de M. Seymour la lettre de l'ofilcier son ami, qui lui disait qu'il ne pouvait pas passer la frontière, et il leur a notifié qu'il fallait que le duel se fit en France. Les témoins ont refusé. J'ai proposé au mien d'aller avec lui seul à Mons, où je pensais pouvoir trouver quelqu'un pour me servir. Il n'a pas voulu consentir à me suivre dans ces conditions, et il a déclaré de nouveau à ces messieurs qu'il fallait que la rencontre eut lieu en France même. ”