Lupercales

“ L’orgie allait croissante avec la passion que les libations répétées, la vision charnelle et l’érotisme intime des convives surexcitaient.
Le prêtre de Pan leva sa verge sacerdotale, signal des préludes aux mystères des Lupercales.
Rien de lugubre pour un invité d’orgie, qui n’est pas entraîné, comme le spectacle de la dégradation humaine de ses compagnons.
Vainement, de Joyeuse cherchait à se mettre à l’unisson en vidant coupe sur coupe ; au lieu de s’obscurcir, la vigueur cérébrale lui revenait. ”

“ On frappe aussi de même les animaux domestiques et les arbres fruitiers. Souvent, en frappant, on crie : « La maladie au loin ! La santé dans tes membres! Dehors, le mal! etc. ». Ceux qui frappent, comme les Luperques à Rome, courent à travers les champs, sous des déguisements divers qui ont passé aux fous de cour du moyen âge, comme la baguette de ceux-ci est devenue la marotte de ceux-là. Charvet, dans son Histoire de la sainte église de Vienne, a décrit un usage, supprimé au XVII e siècle seulement, dont il a lui-même noté l'analogie avec les Lupercales. ”

“ LUBINS ET LUPINS.
Les lupins (ou lubins) sont des animaux fantastiques qui, la nuit, se tiennent debout le long des murs et hurlent à la lune. Ils sont très peureux, et si quelqu’un vient à passer, ils s’enfuient en criant : Robert est mort, Robert est mort !
Maurice SAND.
Il ne faut pas trop regarder les grands murs blancs au crépuscule, encore moins au clair de la lune. ”

“ On montre ici l'emplacement de la maison de Tarquin, puis les débris du mur d'enceinte de la Ronua quudrata, enfin le Lupercal, où la tradition prétendait que vint se réfugier la louve dont quelques bergers découvrirent les singuliers nourrissons abrités sous un figuier sauvage. Les gens qui croient à l'histoire de la louve feront toujours bien de se faire montrer le Lupercal, c'est, pour eux, un sanctuaire dont la vue est très-émouvante. Pour les autres, dont je suis, ce n'est absolument qu'un vilain trou. ”

“ La Lupuline, désignée aussi sous les noms de Minette, Trèfle jaune, est commune dans tout le nord de la France et de l'Europe, dans les prés et les champs, sur les pelouses et sur le bord des chemins; les terrains calcaires, secs et médiocres, lui conviennent parfaitement, quoiqu'elle ne refuse nullement de croître dans les meilleurs fonds. ”

“ Dans le Houblon lupulin, dioïque, la tige est volubile, les feuilles opposées ; dans les fleurs mâles, il y a cinq sépales et cinq étamines qui leur sont superposées ; dans les fleurs femelles, l’ovaire est entouré complètement par le calice en cupule; il y a au-dessus deux stigmates; après la floraison, les bractées femelles se développent et forment une sorte de cône couvert de poils glanduleux qui sécrètent la lupuline, cette matière amère qui fait utiliser la plante dans la fabrication de la bière. ”

“ Un soir que notre bossu passait le long du cimetière, il y vit une bande d’esprits en forme de laides bêtes qui ressemblaient à des chiens noirs ou à des loups et que, pour faciliter notre récit, nous appellerons lupins bien qu’ils ne nous aient été désignés sous aucun nom particulier. Soit que ces esprits-bêtes fussent d’une race plus hardie que les lubins et lupins ordinaires, soit que le tailleur fût si laid, si laid, qu’il ne leur fit pas l’effet d’un chrétien, ils ne bougèrent tout le temps qu’il passa devant eux. ”

“ Le lupin blanc présente cette singulière disposition . Dans quelques parties des Pyrénées , où l' on cultive ensemble les deux plantes que nous venons de citer , les champs sont de magnifiques parterres où viennent s' enchevêtrer les panaches blancs du lupin et les têtes carminées du trèfle . La nuit tout est changé ; le lupin semble avoir perdu ses feuilles , et le trèfle ses fleurs . On ne reconnaît
reconnaît pendant leur sommeil , le riche tapis si brillant pendant le jour . ”

“ Alors les lupins entendant cela, ne purent se tenir de quitter leur mur et de venir, à petits pas de loups, jusqu’en vue de la maison, où ils furent si bien reçus qu’ils se sauvèrent tous, sauf une vieille femelle qui reçut une balle dans le cœur et tomba par terre en criant d’une voix humaine : La lune est morte, la lune est morte ! ”

“ Dans les terres franches, moins tenaces que les précédentes, le trèfle est, ainsi que nous l’avons déjà dit, une des meilleures cultures préparatoires. Enfin, dans les sols encore plus légers, la lupuline peut, jusqu’à un certain point, le remplacer pour cette destination. ”

“ La chose dura jusqu’à ce que le nouveau sacristain prît possession de l’église, et comme c’était un bon chrétien, priant ferme et sonnant dur, le méchant esprit disparut et la cloche n’obéit plus qu’à celui qui avait le droit de la faire chanter.
Naturellement, le souvenir de cette pie fantastique et médisante réveille en nous celui du lupeux, qu’il ne faudra confondre ni avec le lupin, ni avec le lubin, ni avec les autres variétés du loup-garou. Le lupeux est un démon dont la nature n’a jamais été bien définie et dont l’apparaissance varie suivant les localités. ”

“ Mais qui soutiendrait-elle ? Qu’est-ce que Lupin pouvait représenter à ses yeux ? un ami ou un ennemi ?
Vivement, elle gagna le devant de la baignoire, enfonça l’écran, et, le buste penché, sembla faire un signe. Puis elle revint et tâcha de se glisser jusqu’à la porte.
Lupin, comme s’il eût voulu l’aider, lui dit :
— Enlevez donc la chaise.
Il parlait d’une lourde chaise qui était tombée, qui le séparait de Daubrecq, et par-dessus laquelle ils combattaient.
La femme se baissa et tira la chaise. C’était ce que Lupin attendait. ”

“ Ils ont le museau large et court, ils trottent sur leurs courtes pattes et changent de pelage deux fois l'an. Blancs en hiver, ils deviennent blond foncé avec des reflets violets en été.
Soudain, peureux, ils se tapissent... l'armée redoutable des loups s'avance...
Les grands loups polaires au pelage souple, noir ou gris, qui vont maigres et nerveux, les oreilles droites, la gueule ouverte essayant de calmer l'atroce faim qui les mord aux entrailles... Ils s'arrêtent parfois les yeux luisants, une patte en l'air, le mufle droit pour prendre le vent... ”

“ Il est possible qu'il y ait une troupe de loups sur le rocher qui s'avance sur leur tête, et les pauvres créatures appellent le secours de l'homme aussi bien qu'elles le peuvent. — Uncas, descendez la rivière dans le canot, et jetez un tison enflammé au milieu de cette bande furieuse, sans quoi la peur fera ce que les loups ne peuvent venir à bout de faire, et nous nous trouverons demain sans montures, quand nous aurions besoin de voyager grand train. ”

“ La lupuline ou trèfle jaune est un excellent fourrage, je la sème sur mes terres maigres qui ne peuvent recevoir un assolement régulier, c’est-à-dire où je ne puis faire des raves ; elle tient lieu de jachère ; je la fais consommer sur place. Lorsque mes vaches se nourrissent de cette plante, elles me donnent un lais plus butyreux et de meilleure qualité. ”

“ Lupicin renchérissait en austérité sur tous : il couchait dans un tronc d’arbre creusé en forme de berceau ; il ne vivait lui-même que de potages de farine d’orge avec le son, sans sel, sans huile et même sans lait ; et, un jour, révolté par la délicatesse de ses confrères, il s’en fut jeter pêle-mêle, dans une même chaudière, les poissons, les herbes, les légumes, que les moines avaient préparés à part et avec une certaine recherche. La communauté s’en montra très irritée, et douze religieux, dont la patience était à bout, s’en allèrent. ”

“ Ainsi pourquoi appeler le lupin à feuilles étroites lupin microphylle, puisque microphylle, barbarisme grec et barbarisme français, ne veut pas dire autre chose que—à feuilles étroites? Pourquoi appeler une sorte d'acacia inerme, au lieu de l'appeler sans épines, qui a le même sens et n'a que le défaut d'être plus clair? Pourquoi dites-vous que la pâquerette est humifuse, au lieu de dire qu'elle est étalée sur la terre? Pourquoi dites-vous que l'orme a la feuille scabre pour dire qu'il a la feuille rude, etc. ”

“ La Loutre, la Lutride et l'Enhydre ont pour caractères communs un corps plus volumineux et plus long, des pattes plus larges et plus courtes, des dents plus propres à triturer qu'à couper, la tête aplatie, la queue déprimée en rame, l'oeil plus grand, le museau plus obtus. Leur langue est- douce et leurs lèvres sont bordées de fortes moustaches. Ainsi que l'annonce l'ensemble de leur organisation, ils sont nocturnes, chassent dans l'eau et se nourrissent de poissons. Ils nagent avec une extrême facilité mais la palmature, comme la piscivorité, croît successivement de la Loutre à l'Enhydre. ”

“ La plante est aussi une bonne nourriture pour le menu bétail; elle fortifie et engraisse les boeufs de travail.
La fleur du Lupin a mérité l'attention. On en cultive dans les jardins plusieurs espèces et variétés : le L. SEMI-VERTICILLÉ, du midi de la France, dont les fleurs varient du bleu au rouge; le L. VELU ou GRAND LUPIN BLEU, originaire des Indes; le L. A FEUILLES ÉTROITES, d'Espagne, et leL. JAUNE, odorant, de Sicile. Tous veulent un terrain siliceux, léger et fertile; ceux qui sont argileux et calcaires leur sont funestes. ”

“ Luzerne lupuline (Med. lupulina) , vulgairement Mignonnette (fig. 295) plante pubescente, à tige rameuse, faible, couchée ou redressée, de 3 à 5 décim. ; à folioles obovales, denticulées au sommet, à fleurs petites, jaunes, en capitule serré; gousse petite, réniforme, monosperme, marquée d'un réseau de nervures. On en forme des pâturages. ”

“ Elles se saisirent avec une énergie surhumaine, toute la force des deux adversaires se concentrant en elles. Celles de Daubrecq étaient monstrueuses, et Lupin, happé par cet étau de fer, eut l’impression qu’il combattait, non pas avec un homme, mais avec quelque bête formidable, un gorille de taille colossale. ”

“ Il mit sa peau de loup dans un coffret et le ferma avec soin ; puis, il lui en remit la clef en lui défendant de l’ouvrir ou de le laisser ouvrir à personne, avant son retour. Il recommanda encore de veiller à ce qu’il n’arrivât à la peau aucun mal, ni par l’eau, ni par le feu ; car, autrement, elle ne le reverrait plus, avant d’avoir usé trois paires de chaussures d’acier à le chercher ! ”

“ Mellt de Lupel, sœur de M. le comte Edouard de Lupel, connue de tout Amiens comme un ange de piété, et comme la Providence des pauvres, mourait dans cette ville, presque en même temps que son frère, à Autrêches.
frappées que pour être réunies , en même temps, au sein des éternelles demeures ; et que leur corps, « semé corruptible, ressuscite comme le grain de blé jeté dans le sillon, plein de force et de gloire, incorruptible, spirituel. »
- « Seminatur in corruptione, surget in incorruptione, surget in gloria, surget in virtute, surget corpus spiritale. » ”

“ Daubrecq ayant éteint la lumière, Lupin patienta encore une heure, puis, à tout hasard, il installa son échelle de corde, et ensuite il prit son poste au palier du deuxième.
Il n’eut pas à se morfondre. Une heure plus tôt que la veille, on essaya d’ouvrir la porte du vestibule. La tentative ayant échoué, il s’écoula quelques minutes de silence absolu. Et Lupin croyait déjà que l’on avait renoncé quand il tressaillit. Sans que le moindre grincement eût effleuré le silence, quelqu’un avait passé. ”

“ C’est au bord des eaux jaillissantes que les spectres des morts revenaient pour mêler leurs sanglots au frémissement plaintif des arbres et au murmure étouffé de l’eau contre les pierres ; c’est là que les bêtes fauves se rassemblaient le soir et que le sinistre loup-garou se tenait en embuscade derrière un buisson pour s’élancer d’un bond sur le dos d’un passant et en faire sa monture. ”

“ Ces 3 variétés de lupins viennent à merveille dans les terrains siliceux ; le lupin jaune craint le calcaire. Ses champs de trèfle, après avoir donné une bonne première coupe, peuvent se faucher; ils ont souffert de la sécheresse. J'ai engagé M. Ledocte à ajouter du ray-
grass d'Italie à ses trèfles ne devant durer qu'une année, et à ses prairies artificielles devant servir pendant plusieurs années de pâture, du timothy et du trèfle hybride qui, assure-t-on, dure aussi longtemps que la luzerne ”

“ Lupin frissonna. S’était-il trompé ? L’hypothèse que son intuition lui avait suggérée et qui reposait sur une base fragile de petits faits, cette hypothèse était-elle fausse ? Un détail attira son attention : par l’échancrure du gilet, il aperçut la pointe de l’épingle fixée à la cravate du baron, et il constata ainsi la longueur insolite de cette épingle. ”

“ LUPIN (Lupiltlls) , Plantes de la famille des Légumineuses papilionacées, tribu des Génistées, constituant un genre caractérisé par un calice bilabié à divisions entières ou dentées, par une carène bipétalée, des étamines toutes soudées à leur base, et par une gousse coriace, oblongue, à plusieurs graines. Les Lupins sont des plantes annuelles pour la plupart; leurs feuilles sont remarquables par leurs folioles ovales ou lancéolées. Leurs fleurs, en grappe, varient beaucoup quant à la nuance de leurs corolles; il en est de blanches, de violettes teintées de blanc, de jaunes, de bigarrées. ”

“ Lupin eut peur d’un recul, d’une fuite. Il sauta sur l’adversaire et fut stupéfait de ne rencontrer que le vide et de se heurter à la rampe sans avoir saisi la forme noire qu’il voyait. Mais aussitôt il s’élança, traversa la moitié du vestibule et rattrapa l’adversaire au moment où celui-ci arrivait à la porte du jardin. ”

“ Il était au premier plan, Daubrecq, à cinq ou six mètres en contrebas de la lucarne où Lupin se tenait blotti. Outre les chaînes antiques dont on s’était servi pour l’attacher à son lit et pour attacher ce lit à un crochet de fer scellé dans le mur, des lanières de cuir entouraient ses chevilles et ses poignets, et un dispositif ingénieux faisait que le moindre de ses gestes mettait en mouvement une sonnette suspendue au pilier voisin. ”