Maugars

“ Ah ! si vous vous montriez tyrannique et brutal, mademoiselle de Maugars, en se soumettant par force à vos volontés, s'attacherait à cet amour qui la consolerait de vos rigueurs. Il grandirait chaque jour. L'éloignement
donnerait encore plus de prestige à M. de Bautru. Mais si, au contraire. c'est toujours ma femme qui parle. ”

“ Maugars est au-dessus d'un soupçon d'indélicatesse. Et puis, tu ne connais pas ce Frédoc. Il s'est vengé. Il est content, et il s'en tiendra là,
— Oui, peut-être. parce qu'il nous attend. Et il doit s'étonner que pas un de nous ne vienne lui demander réparation.
Ne m'avez-vous pas dit vous-même qu'il nous avait provoqués ?
— Il s'est mis à la disposition de Maugars, voilà tout.
— Et M. de Maugars n'a pas cru devoir lui envoyer ses témoins ? Je n'en reviens pas de tant de mansuétude.
— Ce n'est pas à toi de juger Maugars. Il a fait ses preuves. Et il a ses raisons pour ne pas se battre. ”

“ Qu'importe à mademoiselle de Maugars qu'en la perdant je perde plus que ne perd M. de Bautru? Elle l'aime et elle ne m'aime pas.
— Elle vous a aimé, répliqua vivement M. Aubijoux, et
vous n'avez pas démérité, depuis que les événements l'ont éloignée de vous.
Non, les femmes ne sont pas des juges impartiaux, mais leur sympathie va toujours à ceux qui souffrent. La vôtre n'est pas restée insensible à vos malheurs, et elle n'ignore pas qu'ils vous sont venus d'elle. C'est parce que ce Frédoc la prenait pour la fille du comte de Maugars que vous avez été calomnié, dénoncé, traîné en prison. ”

“ M. de Maugars savait que nous nous étions mariés par amour, quoiqu'il ne me connût pas; sa complice lui avait tout dit, comme elle lui avait tout sacrifié. Mais peu lui importait de réduire au désespoir un honnête homme, peu lui importait de perdre une femme qui n'aurait jamais manqué à ses devoirs s'il ne s'était pas trouvé sur son chemin. Ce n'était pour lui qu'une bonne fortune de plus. Il s'était fait une morale à son usage.
— Ah! ça, monsieur, s'écria Souscarrière, est-ce en débitant de tels lieux communs que vous prétendez vous excuser? ”

“ Madeleine lui a dit qu'elle ne quitterait jamais le comte de Maugars.
- Elle a bien fait.
- Vous l'approuvez?
- Oui, je l'approuve. Frédoc est un monstre. Et je ne comprends pas encore pourquoi il vous envoie ici. Il ne s'imagine pas, je suppose, que je vais prendre son parti contre M. de Maugars?
— Il m'a envoyée pour vous dire que, s'il guérit, il ne se battra jamais avec le mari de Madeleine.
— Je refuserais de me battre avec lui s'il m'était prouvé qu'il est son père. L'impossibilité d'un pareil duel est trop bien démontrée. ”

“ Mon cher neveu, je n'en ai guère envie. Ce que je te dis est vrai, malheureusement. La fille de Maugars et de la créole qu'il a épousée est morte à la Nouvelle Orléans, en même temps que la femme de Frédoc. cette femme qui s'était fait enlever par Maugars. La fille de Frédoc vivait. Maugars l'a prise, l'a élevée. C'est elle qui porte son nom et que tu aimes. C'est Madeleine. ”

“ Bautru conseilla au roi d’Espagne de faire habiller quelqu’un en roi, et d’en avoir le plaisir. On fait donc venir un faquin avec des hallebardiers, et on lui avoit ordonné de ne dire autre chose que muy bien [3] . Maugars se tuoit de jouer, et le roi de comédie disoit à tout bout de champ : Muy bien, avec une gravité admirable. Boissy, un gentilhomme que Bautru avoit laissé en Espagne, étant de retour, Boisrobert et lui s’avisèrent de faire une méchanceté au pauvre Maugars. ”

“ Vous seriez bien fou de subir la loi qu'il veut vous imposer. Ce soldat doit être un spadassin, et quand il vous aura mis hors de combat, M. de Maugars et sa fille auront le champ libre. N'acceptez pas un duel qui n'a aucune raison d'être, puisque M. Souscarrière ne vous a pas sérieusement offensé.
- Il a osé me toucher.
- Une poussée n'équivaut pas à un soufflet. Moquezvous de ce prétendu droit de priorité qu'il s'arroge. Cherchez M. de Bautru. Insultez-le. Il se battra et vous le tuerez, car Dieu est juste. ”

“ Il n'y est question du gendre que très accessoirement, et d'ailleurs l'histoire de ce d'Estelan est connue de toutle monde.
Ce que la donneuse d'avis a souligné, c'est le cas désagréable où se trouve mademoiselle de Maugars qui croyait être débarrassée à tout jamais de son mari.
Et elle rédige très bien, cette correspondante ; elle sait choisir ses mots, et il n'y en a pas un de trop dans le joli morceau de littérature qu'elle a perpétré.
Si c'était. hé 1 hé! j'ai entendu dire que ce M. de Maugars a été autrefois un homme à bonnes fortunes. si c'était une de ses maîtresses. une ancienne. ”

“ En effet, cinq minutes ne s’étaient pas écoulées, que Maugiron parut en robe de chambre, tenant une épée nue sous son bras gauche et un bougeoir de la main droite.
Tout en entrant chez le duc, il continuait de parler à ses amis.
— L’ours est en fureur, dit une voix, il cassait tout il n’y a qu’un instant ; prends garde qu’il ne te dévore, Maugiron. ”

“ Le succès du personnage de Maugis a motivé la composition d’un long roman épique en vers, le Maugis d’Aigremont, où le trouvère imagine les faits antérieurs à la rencontre du fils de Beuves et de ses cousins. Maugis et son frère Vivien sont séparés de leurs parents le jour même de leur naissance. Maugis, recueilli en Sicile, à Rocheflour, par la fée Oriande, reçoit une éducation très soignée, conquiert le cheval Bayard et l’épée Froberge. À Tolède, il apprend l’art des enchantements. ”

“ Neveu, je vous prie vous, Olivier et les douze Pairs de France, de veiller avec moi ce larron de Maugis ; vous ferez armer cent bons chevaliers, qui veilleront avec nous, et faites jouer aux tables, aux échecs et à d’autres jeux, afin que l’on ne s’endorme point ; vous ferez monter la garde à mille chevaliers, afin que s’il nous échappait, ils le retiennent. Quand il eut parlé, il se mit sur son lit ; il fit asseoir près de lui, d’un côté Maugis et de l’autre Roland, Olivier et les douze Pairs de France. Sire, dit Maugis, où dois-je reposer ? Comment, dit le roi, voulez-vous dormir ? ”

“ La haine implacable de Charlemagne pour Maugis, l’acharnement avec lequel il le réclame au point d’oublier ses griefs les plus légitimes, c’est-à-dire les meurtres de son fils Lohier et de Bertolais, me semblent absolument inexplicables, si l’on ne suppose qu’entre Charles et Maugis il y avait guerre ouverte depuis longtemps. Maugis et Bayard obsèdent la pensée de l’empereur et il refusera jusqu’au bout de se réconcilier avec eux (Recherches, p. 86 ; cf. 43-50) . Plus tard, me plaçant sur le terrain des origines historiques, j’ai examiné brièvement le rôle de Ragenfred. ”

“ Ce misérable, cheveux rouges et crépus, vêtu d'une carmagnole rayée, sort des Tuileries tout pâle ; un homme qui portait la tête le voit, se met à rire et lui dit : « Toi, tu es bien blanc ! tu vas porter la tête à ton tour ! » Mauger, plus mort que vif, prend la tête. Il devient aussitôt le centre d'un groupe. Tout à l'heure, effrayé, plein d'horreur, le voilà tout fier maintenant de se sentir regardé. Il se met à marcher, à gesticuler avec la tête embrochée dans sa pique. «A bas'la tête! lui crien t quelques-uns.—Non, non », disent les autres. Mauger la redresse davantage. ”

“ Maujars eut un ricanement sournois.
— Les bêtes c’est à Dieu et au diable. Un chevreuil i s’lève lui-même... un lièvre aussi... Ça ne fait rien... Vous m’avez fait plaisir... et si je puis vous rendre service, vous verrez que j’suis pas un blagueur.
— J’en suis sûr, dit gravement le Maori. Et je crois que vous pourrez être utile à M. de Morneuse.
— Si c’est pour la demoiselle, foi de Maujars, je vous aiderai de toutes mes forces.
— Je vous remercie, dit Morneuse, et je ne serai pas ingrat.
— Qu’est-ce que je peux faire ?
— Nous rapporter les démarches des gens du pays, dit Guillaume... ”

“ Chascuns de ces barons se prist à dementer,
Et dist li uns à l’autre : « Maugis a conquesté.
11680Plus vaut çou qu’il enporte que Paris la cité. »
Charles vint à l’aumaire que il vit desfermé,
Sa grant corone d’or n’i pot mie trover.
« Par mon chief, dist li rois, il s’en va bien loués.
M 308En la prison Maugis n’ai je riens conquesté. »
11685Se François sunt dolant, ne l’estuet demander, [1625]
Et Maugis s’en torna, si s’est acheminés.
Il laise le chemin que il devoit errer,
Et akiut une voie, si prent à galoper :
Ne s’y tenist à cors .i. mules sejornés ”

“ D’aucuns pensent que Maugis prit une grande part à la victoire de cette nuit, non pas en arrosant la campagne du sang sarrasin, ni par le nombre des ennemis qu’il occit de sa propre main, mais en faisant sortir, par son art, les esprits infernaux des grottes du Tartare, et cela en si grande quantité, qu’un royaume deux fois grand comme la France n’aurait pu lever autant de bannières ni de lances. ”

“ Pour faire la guerre à Anjou, France suffit, croyez-moi. Je connais mon frère, les Guise et la Ligue: souvent, dans ma vie, j'ai dompté des chevaux plus fougueux et plus insoumis.
—Mais, sire, s'écria Maugiron, des soldats ne raisonnent pas ainsi; ils ne peuvent faire entrer la mauvaise chance dans l'examen d'une question de ce genre; question d'honneur, question de conscience, que l'homme poursuit dans sa conviction sans s'inquiéter comment il jugera dans sa justice.
—Pardonnez-moi, Maugiron, répondit le roi, un soldat peut aller en aveugle, mais le capitaine réfléchit. ”

“ Maugin gamahuche le cul ; il mord les fesses en se branlant ; il voudrait imiter Gareau ; tous deux ont les mêmes vices ; mais-leurs forces ne se ressemblent pas. Maugin, trompé par ses desirs, perd les siennes auprès de l’idole, et les heurlemens qu’il pousse peignent à-la-fois et ses regrets et sa luxure.
Allez, enfans, dit le chef au reste de la troupe, en rentrant avec ses adjoints, la créature vaut le coup... mettez-y de l’ordre... de la politesse ; que chacun, sur-tout, ne passe qu’à son tour. Hommes et femmes, entremêlez-vous ”

“ Maugis, au milieu des esprits transformés en nymphes, lui fait représenter sans cesse tout ce qu'il est prêt à perdre par sa faute, tous les périls affreux qu'il va courir; rien n'ébranle Renaud, qui renou- velle ses murmures contre Angélique, et Maugis, furieux de n'avoir pu réussir à le soumettre à ses désirs, le fait emporter parla barque dans une île funeste où ce paladin, tombé dans une rivière, est enveloppé dans des filets, et destiné, dès le lendemain, à devenir la pâture d'un monstre horrible. ”

“ Ils arrivèrent à l’endroit où Maugis devait être échangé contre des présents. C’était une vaste plaine tout exposée aux rayons du soleil. On n’y voyait ni myrtes, ni cyprès, ni frênes, ni hêtres. Quelques humbles plantes poussaient sur le gravier nu, où jamais houe ni charrue n’avait passé.
Les trois vaillants guerriers s’arrêtèrent dans un sentier qui traversait cette plaine. Là ils aperçurent un chevalier dont l’armure était damasquinée d’or et qui, pour insignes, portait, sur un champ de sinople, le bel oiseau qui vit plus d’un siècle [19] . En voilà assez, seigneur ”

“ Il n'a pas la force de faire la moindre réponse, son coeur tremble, ses lèvres tremblent, sa langue ne peut articuler une parole, il a la bouche amère comme s'il y avait du venin. Il quitte brusquement Maugis, et poussé par sa jalouse rage, après bien des pleurs et des lamentations, il se décide à retourner vers le Levant. ”

“ Mais nous n'avons pas longtemps à attendre. A peine nous sommes-nous concertés, Maugas et moi, que deux noirs entrent dans la case et nous détachent en nous faisant signe de sortir avec eux. Une fois dehors, d'autres noirs s'attellent, ou plutôt nous attellent, aux cordes qu'ils tiennent en main, et dont l'autre bout rejoint celles qui nous lient les bras derrière le dos. ”

“ Ma foi, dit Maugiron, je sais une chose, moi : c’est qu’à la place du roi je n’épargnerais pas les grosses têtes ; en vérité, parce qu’ils sont deux fois plus coupables que les autres en se permettant de conspirer, ces messieurs se croient toute conspiration permise. ”

“ Mais enfin il se voit cerné de toute part: le cercle des guerriers ennemis qui l'environne se resserre, et ne lui laisse plus l'espoir d'une glorieuse résistance. Maugis, en frémissant de rage, est contraint de se rendre.
Il cède; il rend les armes; il se reconnoit prisonnier de guerre ; et ses yeux voient avec douleur le convoi prendre le chemin du camp ennemi, où il est conduit lui-même. Alors, sans doute, s'il eût possédé le coquillage de Mélusine, il se seroit hâté d'en faire usage pour aller consoler les fils d'Aymon, et pour voler à la défense de Montauban. ”

“ Du chef de Guy de Maugiron, son père, Laurent possédait les seigneuries de Montléans, d'Ampuis, les maisons fortes de la Roche, de la Magdeleine, de Louvre, et des biens à Condrieu, Tupin, Vaugris, Reventin, Auberive, Beauvoir-de-Marc, Charantonay, Pinet, Saint-Georges-d'Espéranche, etc. ”

“ Pour qu'on ne s'emparrât pas de Bayard avant l'heure de l'épreuve, Maugis, qui accompagnait Renaud, teignit de blanc le poil du noble coursier, et lui apprit à clocher comme un mauvais cheval, si bien que l'empereur, le voyant s'avancer clopin clopant, se prit à rire. Renaud, Maugis et Bayard eurent bientôt leur tour quand la carrière fut ouverte. ”

“ Ah ! sans doute, dit Bradamante en se rapprochant un peu, notre cousin Maugis veut rire, et il nous fait un conte pour nous divertir. Que saint Denis nous préserve d'avoir un sorcier dans notre famille! Maugis, mon cousin, vous n'êtes pas sorcier, n'est-il pas vrai? Écoutez la Chanson du Magicien que chantent les bergères de ce pays :
Dans la forêt, sa baguette à la main, Un enchanteur tous les soirs se promène. Ah ! redoutez, s'il vous trouve en chemin, Qu'au fond des bois sa voix ne vous entraîne. Jeune bergère, il est pour vous Bien plus à craindre que les loups. ”

“ Du Layon aux confins du pays de Rezé, de la Loire à la Moine, s’étendait un vaste territoire, les Mauges, inscrit par l’Empire dans l’Aquitaine et dépendant du Poitou et de l’Évêché de Poitiers, mais par sa position écartée du centre de la cité, entre les efforts de peuples rivaux, destiné à être disputé sans cesse et dépecé par Conquête des Maugesles gens de guerre. ”