Mme de Montesson

“ Mmes de Montesson et d’Angivillers ne manquaient ni d’une certaine habileté ni de prétentions. Mme Necker avait assez de vanité, j’espère ! et malheureusement pour la France elle avait alors assez de crédit pour y faire opérer des innovations qui pussent tourner à son profit ou son agrément personnel. Enfin les encyclopédistes avaient compté sur l’appui du Duc d’Orléans, à qui des honneurs académiques rendus à Mme de Montesson, qui l’avait ensorcelé, auraient paru la chose du monde la plus délicieuse ”

“ Ma grand’mère mourut à la fin de l’hiver ; non seulement elle ne me laissa pas dans son testament la plus légère marque de souvenir, mais elle emporta au tombeau la légitime de ma mère !... M. de Montesson mourut très peu de temps après. C’était un homme de la plus monstrueuse grosseur qu’on ait jamais vu. Il m’a toujours paru un très bon homme ; ma tante en comptait plaisamment mille traits d’avarice, entre autres qu’à sa fête et au jour de l’an, sa seule galanterie était de lui avancer un quartier de sa pension. Au reste il avait une fort bonne maison ”

“ Je dois ici réfuter une histoire très-scandaleuse et très-fausse qu'on fit dans le temps sur madame de Montesson, au sujet du mariage de ma fille ; cette calomnie fut généralement répandue, on la trouve imprimée dans plusieurs libelles ; la voici. On conta qu'un jour M. le duc d'Orléans, que l'on croyait absent, entra inopinément dans le cabinet de ma tante et trouva M. de Valence à ses pieds, et que ma tante sans émouvoir, et avec une présence d'esprit admirable, dit au prince, en montrant M. de Valence : « Il me demande instamment, comme vous voyez, la main de ma nièce. » ”

“ Il me fit remercier; et j'en restai là, charmée; d'avoir fait une chose qui lui fût agréable, mais ne désirant nullement renouer avec lui. ,
Ma tante, madame de Montesson, voulut me garder àParis dans sa maison jusqu'à son départ pour Barèges. Elle me donna l'appartement de feu M. de Montesson, en me disant que ma femme de chambre aurait un lit de sangle posé à côté du mien. Nous étions aux premiers jours d'avril ; M. de Genlis venait de partir pour son régiment. Nous revînmes de Vincennes à la nuit. Ma tante voulut sur-le-champ m'installer dans mon logement, qui
était au rez-de-chaussée ”

“ Madame de Montesson ouvrit sa maison à tous les goûts ; au jeu, qui maîtrise ses partisans ; au plaisir, qui s’arrange ; à la gaieté, qui masque les goûts peu délicats ; à la dignité, qui en impose à la calomnie ; au tumulte, qui a son coin d’utilité, en ce qu’il sert à cacher ce que l’on veut dérober aux yeux observateurs. Elle affecta une bonhomie à laquelle les sots ne manquent jamais de se prendre. Ils croient à la bonté de ceux qui se disent bons, comme à la sensibilité de ceux qui parlent sans cesse de leur cœur. ”

“ MADAME DE MONTESSON
À BIÈVRE.
Tout ce qui porte un nom marquant, tout ce qui est notabilité frappe vivement l'imagination de la jeunesse, et nous porte vers l'objet qui, par un motif quel qu'il soit, a mérité de sortir de la voie commune et d'attirer l'attention de ses contemporains; ce fut ce qui m'arriva avec madame de Montesson. J'en avais beaucoup entendu parler... Son nom était surtout prononcé dans une terre où j'avais été dans mon enfance. La belle terre de Seine-Assise avait été achetée (p. 324) par une de nos amies... ”

“ Cette double assertion n'indiquerait-elle pas que les habitudes adulatrices que Mme de Montessus autorisait de son vivant lui auraient survécu ? En ce qui regarde les hommes, il est de fait qu'elle fut bonne et charitable, mais dans la proportion de sa fortune, comme tous, et pas davantage ”

“ Item. — Le dict sieur de Montesson relève de moy sa terre et seigneurie de la Ridelière (4) , pour laquelle il me doibt aussy foy et hommage lige, sans préjudice d'autres debvoirs.
Item. — Ledict de Montesson est mon homme de foy lige, à cause de sa terre et seigneurie de la Beschère ( 5) et de ses deppendances : pour raison de quoy, il me doibt cinquante-cinq solz de debvoir féodal et quatorze solz de taille dite la « Taille aux chevalliers ». ”

“ Quant à madame de Montesson, si on la compare à madame de Maintenon, même infériorité dans l'esprit, dans la beauté, et jusque dans la taille, Elle aurait eu plutôt quelque ressemblance de caractère avec cette femme qui gouverna la France sous Louis XV, la marquise de -Pompadour. Toutes deux avaient de la douceur et de la grâce, de la bonté, un jugement assez sain, l'amour des lettres et des arts, mais des vues courtes, et un esprit rétréci par l'habitude du manège et de l'intrigue. Cela n'empêche point de bien tenir une maison. ”

“ L’espoir de dominer, l’idée d’être entourée d’esclaves, étaient les vrais besoins de l’âme de madame de Montesson : l’amour leur prêtait son voile officieux : combien de femmes livrent leur secret en faisant certains choix ! ”

“ Et Mme de Montesquiou a quarante-six ans, – vingt-six ans de plus que Marie-Louise, – l'âge où, si l'on éprouve déjà pour l'en fance des faiblesses de grand'mère, on a gardé pour la jeunesse des sévérités d'institutrice. ”

“ PREMIERES ANNEES DE MARIAGE. IQ
embrassant l'une pour la consoler, et tenant tête à l'autre quand il se fâchait.
Tels étaient les deux mentors que M. de Montagu laissait en partant, auprès de sa jeune femme, en remplacement de la duchesse d'Ayen et de Mlle de Montclar. Cette situation n'était pas sans quelque péril, mais Mme de Montagu s'y comporta avec un tact et une prudence au-dessus de son âge, et qu'on ne pouvait attendre que de son excellente éducation. Elle résista à ces nouvelles influences, conserva sa piété, et ne fit pas de la religion un sujet de disputes domestiques. ”

“ Mme de Montesquiou n'a point de griefs personnels contre Marie-Louise, qui même a des attentions pour elle, s'occupe de sa toilette, demande à Paris deux robes de levantine et deux de gros de Naples qu'elle veut lui offrir ; mais elle n'a que faire de présents et ne s'en soucie. Ils seraient bien plus beaux qu'ils ne lui plairaient pas mieux. Ce qui révolte cette âme généreuse, c'est la bassesse des caractères dont elle est entourée ; c'est, chez l'Impératrice, la méconnaissance du devoir conjugal et maternel ”

“ Lorsque plus tard ce personnage embrassa le catholicisme ainsi que la comtesse sa femme, il ne put réussir à défaire son propre ouvrage, et Mme de Montausier 3 resta opiniâtrément attachée à sa nouvelle foi. La noble veuve avait d'ailleurs toutes les qualités qui constituent la femme forte: une âme élevée, une fermeté, un courage au-dessus de son sexe, et une vertu solide et constante qui ne se démentit jamais au milieu des séductions et des périls auxquels l'exposait le contact d'une société frivole et corrompue. ”

“ Peu de temps après, M. de Montesson fut obligé d'émigrer; il s'attacha au prince de Condé et le suivit plus tard en Russie où il mourut, le 12 mars 1802, sans avoir contracté d'alliance. — Est-il nécessaire d'ajouter que, chassé de son pays par la Révolution, le marquis de Montesson ne pouvait, à cette époque, « représenter la France en qualité d'ambassadeur, » ainsi que le dit par erreur l'auteur de la Notice sur la commune de Douillet, insérée dans le Bulletin de la Société d'Agriculture, Sciences et Arts de la. ”

“ Les habitants de Montesson plaidèrent, en 1381, à l'effet d'être déchargés du guet pour le cliâtean de Saint-Germain.
On ne connaît point de seigneur de Montesson plus ancien que la nourrice de Louis XIV.
Cette femme habitait une maison située grande rue, et dont le propriétaire actuel est M. Philippe Nicolle.
Sur la façade extérieure, il existe un balcon en fer, supporté par une pierre sculptée daps le style de l'époque ; dans l'intérieur du bâtiment, on remarque aux poutres et solives des peintures anciennes. ”

“ MONTANCLOS.
Ah ! le Roi m'insulte et me dédaigne ; Il ne veut plus de moi, son plus solide appui!...
168 L'AN DIX-NEUF CENT VINGT-HUIT. Eh bien, à mon tour, moi, je ne veux plus de lui.
Mme DE RANCY.
Qu'osez-vous dire ? O ciel !
MONTANCLOS.
Ce que pensent bien d'autres,... Ah! c'est vous, Ducroisy? Touchez, je suis des vôtres; Oui, vos voeux, vos projets sont désormais les miens.
DUCROISY.
Vous ne m'étonnez pas ; tous les bons citoyens, Egarés un moment, tôt ou tard nous reviennent : Les talents, les vertus de droit nous appartiennent. Avec empressement nos rangs vous sont ouverts. ”

“ Elles accompagnent ce grand siècle dans sa course trop rapide ; elles en marquent, elles en éclairent les principaux moments, à commencer par Charlotte de Montmorency, à finir par Mme de Montespan. Mettez au milieu la connétable de Luynes, depuis la duchesse de Chevreuse, Mme de Hautefort, Mme de Montbazon, Mme de Guéménée, me dis Châtillon, Marie de Gonzague, depuis reine de Pologne, sa soeur la Palatine, et tant d'autres parmi lesquelles, à mon extrême regret, je n'oserais placer M 11" de La Vallière, et suis bien forcé de mettre Mme de Maintenon. ”

“ Madame de Montespan, qui n'a voit souhaité d'être mariée que pour pouvoir prendre l'essor, ne fut pas plutôt à la cour, qu'elle fit de grands desseins sur le coeur du roi.
Comme elle avoit une attention toute particulière sur sa personne,elle s'apperçut bientôt, à ses regards; et à ses actions, qu'il n'étoit pas insensible pour elle; et comme elle savoit que pour fomenter des sentimens amoureux, la présence est la chose du monde la plus nécessaire, elle fit tout son possible pour s'établir à la cour : ce qu'elle crut pouvoir faire si elle ”

“ Par surcroît, avant même qu'il y eût un roi de Rome, la lutte était ouverte entre la dame d'honneur et la gouvernante, quelle que fût la titulaire de l'office. Celle-ci prend le rang que perd celle-là, et c'est assez, mais c'est Lien pis avec Mme de Montesquiou. Elle est de la plus ancienne noblesse, et Mme de Montebello hait à la mort quiconque n'est point noble à sa façon ; elle est de belle et haute tenue, de vertu sévère, de langage châtié, de piété sincère et affirmée ”

“ Mme de Montagu, de son côté, s'était approvisionnée de grains et de denrées que l'on cédait aux pauvres à bas prix ; elle occupait les femmes à coudre et à filer; elle les questionnait, car elle voulait tout savoir, afin de pouvoir tout soulager. Aussi les pauvres gens n'étaient-ils pas ingrats ; un postillon disait à un voyageur qui passait à Fontenay : « Vous ne connaissez pas Mme de Montagu? Eh bien ! c'est la plus honnête femme que deux yeux aient pu voir; elle est pour nous pire quune mère. » ”

“ Démancher le bras, déhancher ; marcher comme si l'on était mal emmanché des bras ou des hanches. Il é déguerianclzé vanquiers bin comme un porrichinalle. De tclanc/ze que nous disions êquianche.
Deinnée, s. f. Repas de parents ét d'amis, spécialement au tuaige du gorin.
Donnée, s. f. Distribution faite aux pauvres à la porte d'une église ou d'une maison, et dans des circonstances extraordinaires.
Houzîlier, v. a. et n. Percer un tonneau ; sortir par le douzil. ( RAYNOUARD. Adozilhar sous Dotz} 4.) Puis à bouillons fumeux le faysoient doisiller. ”

“ LQ. fumelle est encore pus mézane que l'gas par les fois.
Mézelin, eine, adj. Faible, délicat. La mézellerie était autrefois la lèpre. On disait aussi mezeri pour misérable. (RAYNOUARD. Miserin sous Miser. )
Mézigue, s. f. Mésange.
Miâle, s. m. Merle.
Ayant dénigé un miâle, J'voulus gui en (lui en) faire un persent Je le mins dans eune caige Qui subiait si joliment Mais nout'chat sans m'en rin dire Me le tuit tout vivant.
(Ancienne chanson.) Michant, e, adj. Chétif. C'est tout d'même du bon monde, ce michant bonhomme. ”

“ Il fut chargé d'étudier l'établissement de l'armée des Princes sur la mer d'Azow et mourut en 1802 en Pologne.
20 Antoine-Louis-Hector dit le Vicomte de Montesson, 1762-1814, Aide de camp du Prince de Condé en émigration, Maréchal de camp en 1796. Mort marié trois fois et sans enfants; 3° Balthazar Michel dit le Comte de Montesson, né en 1748 et assassiné à Ballon avec M. Cureau son beau-père au début de la révolution. Il eut pour fils : René-Charles, Marquis de Montesson, 1780-1816, émigre avec sa mère et sa sœur, après l'assassinat de son père. Sous-lieutenant à l'armée des Princes. ”

“ « Je veux vous faire voir un petit dessous de cartes qui vous surprendra; c'est que cette belle amitié de Mme de Montespan et de son amie est une véritable aversion depuis près de deux ans.
L'amie est d'un orgueil qui la rend révoltée con -l..,
y
ordres de l'autre : elle n'aime pas à obéir ; elle veut bien être au père, mais non pas à la mère; elle lui raid compte, et point à elle. Ce secret roule sous.
terre depuis plus de six mois ; il se répand un peu. »
C'est à la fin de l'année 1675 que la guerre éclate. Le ton des lettres de Mme de Maintenon se modifie sensi. ”

“ Voilà nostre disné de Mme de Montausier et de moi chez vous un peu retardé par la mort de cette pauvre Mme de Rambouillet. Quoiqu'elle ne fût point au monde pour vous, je ne doute pas que vous ne soyez fâchée qu'elle n'y soit pour les autres. Premièrement pour la famille que vous aimez; mais je dis mesme parce qu'on est bien aise de sentir des gens de ce mérite-là et fâché quand Dieu les retire, quoiqu'on ne profitât point de leur vie ni de leur présence. ”

“ Et, de son côté, Montesquieu, qui n'appartenait point au cénacle, mais qui en recevait les échos, écrivait : « L'empire que nous avons sur les femmes est une véritable tyrannie. Nous employons toutes sortes de moyens pour leur abattre le courage ; les forces seraient égales si l'éducation l'était aussi ; éprouvons-les dans les talents que l'éducation n'a point affaiblis, et nous verrons si nous sommes si forts. » On ne peut douter que cette conception plus large du rôle des femmes ne fût, en partie au moins, l'œuvre de Mme de Lambert. ”