Néo-Hébridiens

“ Et la fécondité de cette race est telle qu’elle maintient ses positions bien qu’elle ne reçoive, elle, qu’une immigration insignifiante. Sa force de résistance à tout changement — aussi bien à ceux qui américanisent qu’à ceux qui anglicisent — est telle qu’elle se maintient intacte et pure de génération en génération. ”

“ Les ethnologues ont divisé la population du globe en races qui diffèrent par les traits physiques, par l’intelligence, par la valeur morale, au point que certains ont nié qu’elles eussent une origine commune. ”

“ Est-ce parce que la civilisation et la population sont au maximum qu’il y a, avec plus de culture et de débouchés, plus de talens visibles ; ou est-ce parce qu’il y a plus de talens que la civilisation est plus grande ? Est-ce parce que les blonds dominent qu’il y a plus d’industrie, de commerce, de science, etc., ou est-ce parce que la civilisation, qui fut d’abord méridionale et orientale, voyage aujourd’hui vers l’ouest et le septentrion, passant à des races moins épuisées ? ”

“ De même, le milieu humain se modifiant à travers les siècles, grâce aux progrès de la civilisation, de la science, de l’industrie et des arts, chaque nation, chaque race doit s’adapter au milieu nouveau, ou disparaître. ”

“ Retrouver les origines de l’Europe moderne, suivre la filiation et les migrations diverses des races qui la peuplent aujourd’hui, tel fut, tel est encore, il faut le dire, le problème à résoudre. D’une solution complète dépendront et la connaissance plus entière du caractère et des institutions de chaque peuple et l’intelligence meilleure de toute son histoire. ”

“ Et, de cette manière de penser commune, jointe à cette manière de vivre identique, résulte une manière analogue de sentir qui, de génération en génération, efface en chacun de nous l’empreinte héréditaire ou première de la race. L’internationalisme industriel et commercial a d’abord opéré cet effet. ”

“ Toute l'humanité est du même âge. Il n'est pas plus exact de dire que le peuple succombe sous la civilisation. La plupart de nos bourgeois ont tout au plus deux ou trois générations de culture, et quelle culture ! Quant au peuple, ses auteurs directs ont vécu à un niveau intellectuel où l'usure ne les a pas atteints, et le travail cérébral de nos ouvriers et de nos paysans n'est guère supérieur à celui de leurs ancêtres. La vérité est que la sélection a fini d'éliminer les éléments ethniques supérieurs 1... ”

“ La race qui se fit ainsi cette situation privilégiée sur les confins de l’Europe, de l’Afrique et de l’Asie se trouve être une des mieux douées, la mieux douée, peut-être, qui ait participé à l’œuvre commune et successive de la civilisation. ”

“ On voit ainsi bon nombre de familles, délaissant les sources naturelles de la richesse, telles que le commerce, l'industrie, l'agriculture et les arts libéraux, vivre dans les emplois, déracinées, sans patrie, en quelque sorte, si ce n'est le lien un peu idéal de la nationalité ”

“ Mais comme pour empêcher qu’on n’oublie complètement l’infériorité originelle de celles qui ont atteint les plus hauts sommets de la civilisation, on rencontrera non-seulement dans les fastes du passé, mais actuellement, sur divers points du globe, une foule de leurs congénères vivant dans un état qui en dénonce visiblement la complexion ancestrale. ”

“ L’ethnologie, qui a fait tant de progrès dans ces dernières années, a prouvé avec une entière évidence que certaines races sont en possession du sol qu’elles habitent depuis une longue série de siècles. ”

“ Il y a là des hommes de tous les pays et de toutes les couleurs, des nègres, des Indiens, des Chinois, des Anglais, des Américains, des aventuriers des divers états de l’Europe ; mais ils vivent entre eux sur un pied d’égalité. ”

“ Il y a dans cette classe une étonnante réserve d’énergie et de fécondité ; souvent étouffées dans les villages où la population est dense et où la politique gaspille vite les ressources d’activité et d’intelligence, elles s’épanouissent vigoureusement aux colonies. Notre race n’est pas seulement laborieuse, mais artiste, souple à tout faire par un effet de sa nature si complexe, riche et ouverte à toutes les sensibilités, encline à l’expansion. ”

“ Je parcourus tous les continents, l’Europe, l’Asie, l’Afrique, l’Océanie. Je vis bien des physionomies diverses, je ne vis partout qu’une seule et même race. Le croisement universel des populations asiatiques, européennes, africaines et américaines (les Peaux-Rouges) ; la multiplication de tous par tous a nivelé toutes les aspérités de couleur et de langage. L’humanité est une. Il y a dans le regard de tout humanisphérien un mélange de douceur et de fierté qui a un charme étrange. ”

“ D’ailleurs, n’héritons-nous pas collectivement des races antérieures ? Cette civilisation dont nous jouissons n’est-elle pas le produit des efforts et des travaux de nos ancêtres ? Cette terre fertile que nous foulons, ils l’ont défrichée. ”

“ En comprenant l’âme de ces pays étrangers, ils comprennent mieux aussi leur patrie et que tout être vivant naît d’une race, d’un sol, d’une atmosphère... Si donc l’on veut réaliser la vie dans sa plénitude, il faut commencer par reconnaître les liens qui nous relient à la terre où nous sommes nés, à la race dont nous sommes issus. ”

“ Elle démontre que son organisation si bien douée n’a pas eu besoin du contact direct de la civilisation européenne, pour développer toutes ses belles aptitudes. Elles sont en lui natives. Leur épanouissement est donc le propre de chaque race humaine, à une certaine époque de son évolution historique. ”

“ Quand on considère bien l’histoire de l’évolution sociale, on voit immédiatement que la réalisation du progrès est attachée à deux conditions essentielles : l’aptitude native de l’homme et les influences du milieu. ”

“ On sait comment se recrute l’immigration sur ces terres lointaines. Les aventureux de toute classe, les déclassés de toute origine, les impatiens, ceux que la civilisation comprime, ceux à qui une organisation sociale savante et compliquée mesure l’air, la place et l’espace, ceux-là forment l’avant-garde. ”

“ Puissent les milieux indigénophiles se pénétrer de la noblesse du devoir qui leur échoit. Puissent-ils agir de concert, marcher unis à la conquête de l'évolution qui, tout en accordant à l'amour de l'Humanité les satisfactions les plus complètes, donnera à la Patrie un renouveau de grandeur. ”

“ Grâce aux croisements incessants de peuple à peuple et de race à race, grâce aux migrations prodigieuses qui s'accomplissent et aux facilités croissantes qu'offrent les échanges et les voies de communication, l'équilibre de population s'établira graduellement dans les diverses contrées, chaque pays fournira sa part de richesses au grand avoir de l'humanité, et, sur la Terre, ce que l'on appelle la civilisation aura «son centre partout, sa circonférence nulle part». ”

“ Une civilisation raffinée avait si bien transformé la plus grande partie des nations d’origine caucasique que, là où l’on voyait naguère des Celtes, des Cimbres, des Goths, des Vandales ou des Suèves, c’étaient déjà les Français, les Allemands, les Anglais, etc., qui s’exhibaient aux yeux du monde, ayant produit les plus grands savants et les plus brillants artistes dont une race peut s’enorgueillir. ”

“ Car chaque civilisation donnée, formée d'idées de génie provenant d'un peu partout, et harmonisées logiquement quelque part, se fait à la longue sa race ou ses races où elle s'incarne pour un temps ; et il n'est pas vrai, à l'inverse, que chaque race se fasse sa civilisation. ”

“ Mais la société civilisée étant essentiellement temporaire, d’origine et de convention humaines, de destinées accomplies ; tandis que la société humaine est indéfiniment durable, d’origine virtuellement éternelle, et de destinées inaccomplies pour la plupart ; — il en résulte que la Civilisation doit disparaître...... et non pas l’Humanité.
L’ethnographie de l’Europe doit être changée aussi. — Il y a une trop grande disproportion entre les peuples qui habitent l’orient et l’occident de cette partie du monde. ”

“ Enfin, comme les races ont surgi dans le genre humain, comme les peuples ont surgi dans les races, de même au sein de chaque peuple surgissent les hommes de génie, qui jettent dans la masse les semences du développement. ”

“ Bientôt cependant le nombre l’emporta sur l’intelligence, le courage et la supériorité physique individuelle. Les blancs, ébranlés, reculèrent et commencèrent ces grandes migrations qui allèrent partout conquérir et régénérer le monde. À ce moment naît l’histoire et apparaissent les empires d’où sortent les civilisations ”

“ Pour que ces dispositions héréditaires fassent place à une idiosyncrasie nouvelle, il faudra sans doute que la jeune génération, née après la conquête à peine achevée du pays à la civilisation, se soit imbue de quelques-unes des idées et ait acquis les besoins élémentaires qui caractérisent les sociétés occidentales. ”

“ De plus il est clair que certains problèmes posés par nos régimes sociaux ne se posent pas en ce qui concerne les sociétés relevant de l’ethnographie et qu’elles en posent d’autres. Nous allons donc traiter du principal. ”

“ Ce n'est plus que chez eux qu'on peut observer des peuples purs de tout mélange. La plupart des races civilisées ne sont aujourd'hui que des races historiques.
Nous n'avons pas à nous préoccuper maintenant des origines des races. Qu'elles aient été formées par la nature ou par l'histoire, il n'importe. Ce qui nous intéresse, ce sont leurs caractères tels qu'un long passé les a constitués. Maintenus pendant des siècles par les mêmes conditions d'existence et accumulés par l'hérédité, ces caractères ont fini par acquérir une grande fixité et par déterminer le type de chaque peuple. ”

“ Or, ici, nous voyons d’abord les sociétés humaines, comme les êtres vivans, engendrer d’autres sociétés, soit par l’accroissement graduel de la population, soit par la colonisation ; nous les voyons ensuite grandir en passant de l’enfance, âge de l’imagination, à la jeunesse, âge du sentiment, à la virilité, âge de la science, puis décroître et tomber finalement en décomposition. ”

“ A chacun de ces dépôts, si l’on ose ainsi dire, le niveau de la civilisation s’élève. Chaque accession de race communique à la masse primitive des énergies nouvelles et les élémens d’une nationalité qui s’accroît. ”

“ Ainsi se sont produits dans la vie de l’humanité des mouvements successifs d’intégration qui ont arraché chaque tribu, chaque nation, puis chaque population continentale à l’isolement de son existence primitive et ont fini par constituer le genre humain dans son entièreté. ”

“ Et c’est ainsi qu’une fois encore nous retombons sur cette notion fondamentale de race, déjà rencontrée si souvent, et sur cette autre notion, qui découle de la première que les institutions et les gouvernements ne jouent qu’un rôle insignifiant dans la vie des peuples. ”

“ Et comme nos races d’Europe sont très-diverses, ainsi que nos systèmes, nos types, nos formes sociales, est-il donné à un seul système philosophique, social, industriel, de prévaloir sur tous les autres, et conséquemment de régner seul sur toutes les races humaines, apparemment pour leur plus grand perfectionnement et leur plus grand bonheur ? ”

“ ETHNOLOGIE ET SOCIOLOGIE
Quels services l'ethnologie, entendue comme la connaissance des populations « primitives », a-t-elle rendus à la sociologie proprement dite ?
Il y a certes bien longtemps que des penseurs français se sont intéressés aux primitifs. Au XVIIIe siècle on n'a pas seulement « rêvé » l'homme sauvage comme le représentant de la nature, on s'est efforcé de le connaître tel qu'il est, dans les régions où la civilisation n'a pas encore pénétré. ”

“ La politique et l'énervante civilisation compléteraient l'oeuvre. La race européenne, plus favorisée, mieux constituée et plus industrieuse que la race arabe, progresserait, je crois, davantage, et pourrait, dans la suite des temps, former la plus grande masse de la population. ”

“ Car, à l'importance que prend chez un peuple un élément de civilisation, se mesure la puissance de transformation que ce peuple applique au même élément lorsqu'il l'emprunte à une race étrangère. Si sa personnalité se manifeste surtout dans les arts, par exemple, il ne saura reproduire des modèles importés sans les marquer profondément à son empreinte. Au contraire, il transformera peu les éléments qui ne sauraient servir d'interprètes à son génie. ”

“ Mais l'expansion de la race humaine à travers la planète et sa division en groupes ethniques épars et distincts, par continents et par zones d'habitat, a provoqué en elle, non seulement des différences de couleur et des degrés divers de maturité d'esprit, mais aussi des différences de pensée, de conception, de sentiment, de saveur, de tonalité, de nuance, de goût... ”

“ Qu'importe que les générations nouvelles naissent en plus grande abondance dans la race slave ou dans la race germanique, si une fois entrées dans la vie, elles professent et pratiquent les idées françaises. ”

“ Ces diverses étapes vont nous servir de points de repère dans l’étude de l’évolution ethnique ; les peuples en effet naissent, vivent et meurent comme les individus et présentent les mêmes phases depuis la première enfance jusqu’à l’extrême vieillesse.
Essayons de caractériser chacune de ces périodes. Un peuple naissant n’a, de même que l’individu, qu’un seul objectif, vivre, se développer, grandir. Toutes ses forces vives se concentrent vers ce but suprême. ”

“ Deux races ont contribué à former la civilisation moderne :
1. Race supérieure; douée d'admirables facultés pour les arts et les sciences, pour l'organisation de l'état, etc., possédant une mythologie riche et variée, une littérature épique très développée etc. — Peuples aryens ou indo-germaniques.
2. Race inférieure, impropre à la culture des arts et des sciences, dénuée de l'idée de l'état, ayant une imagination trop pauvre pour concevoir variété d'êtres divins; encline au monothéisme et pourtant incapable de créer une poésie héroïque etc. — Sémites ou Syro-Arabes. ”