Pontife romain

“ L’Eglise romaine ne s’est jamais trompée et ne se trompera jamais. Le pontife romain a le droit de déposer les empereurs. Il y a ainsi vingt-sept propositions, qui affirment à la face du monde, la suprématie du pape sur l’Eglise et sur les princes.
Ces principes n’ont pas été inventés de toutes pièces par Grégoire VII. Ils sont en germe dans le droit canonique et dans les décisions antérieures des conciles; mais c’est ce pape, célèbre à juste titre dans l’histoire de l’Eglise, qui a coordonné ces éléments divers et a dressé le monument juridique de la théocratie romaine. ”

“ Je crois et j'admets que tous les évêques de l'Eglise catholique et apostolique doivent obéir nécessairement au souverain Pontife de Rome, puisque Jésus-Christ a remis à Pierre et à ses successeurs la plénitude de l'autorité.... Le fondement de la foi est que seule l'Eglise romaine, dont le Pape de Rome est le souverain Pontife, est catholique, et qu'en elle seule se trouvent le véritable salut, le véritable baptême et la véritable rémission des péchés.... Le souverain Pontife a seul la plénitude du pouvoir, et ce même Pontife romain est le vicaire universel de Jésus-Christ. ”

“ Ils cherchent à donner à leur conduite le relief de la sainteté du droit, et voudraient que le Pontife, vengeur de la justice, sanctionnât leur opération. Mais, grâces à Dieu, les principes de la justice sont éternels et immuables comme Dieu lui-même, qui est la source de toute vérité et de toute justice, et le Pontife Romain en est le défenseur infaillible et le représentant de la principale force morale de la société humaine, comme le reconnaissait et le proclamait le Sénat français en 1861. ”

“ XXXIV. La doctrine de ceux qui comparent le Pontife Romain à un prince libre et exerçant son pouvoir dans l'Eglise universelle, est une doctrine qui a prévalu au moyen âge.
XXXV. Rien n'empêche que par un décret d'un Concile général ou par le fait de tous les peuples le souverain pontificat soit transféré de l'Evêque romain et de la ville de Rome à un autre Evèque et à une autre ville. ”

“ Le Pontife romain est le suprême Pasteur, donc tous et chacun des fidèles doivent écouter sa voix, qui les mène aux pâturages du salut, les ramène s'ils s'égarent, leur montre les pâturages empoisonnés et dangereux et leur prescrit de les éviter, et personne ne peut lui refuser obéissance, sous peine de se perdre irréparablement. ”

“ L'autorité du pontife romain est souveraine et par suite infaillible, lorsque, usant du pouvoir apostolique, il prononce sur les choses de la foi et des moeurs et enseigne ce qui doit être cru et tenu, ce qui doit être rejeté et condamné. ”

“ Le Pontife romain, placé au faîte suprême de l'autorité apostolique, grâce à la clémence de Celui qui, immobile et éternel, imprime à toutes choses leur mouvement par sa providence et son ordre, a considéré, dans sa prudence, que, au sein d'un certain institut régulier, la discipline est complètement déchue. ”

“ L'auguste pontife, affaibli par les ans, les travaux et les infirmités, porte sur son front une douce majesté qu'y ont imprimée la vieillesse et les vertus; il est calme et tranquille; jamais un triomphateur romain ne monta au capitole avec plus de dignité parmi les chants de victoire et les louanges d'un peuple enthousiasmé ; la vue des bourreaux, l'attente du martyre font briller ses regards d'une joie surnaturelle ; il a dans tous ses traits quelque chose de divin : les idolâtres croient reconnaître en lui le Christ lui-même ”

“ Les évêques de l’Italie et des îles adjacentes reconnaissaient le pontife de Rome pour leur métropolitain particulier. L’existence, l’union ou la translation des évêchés dépendaient de lui, et ses heureuses incursions dans les provinces de la Grèce, de l’Espagne et de la Gaule, autorisèrent à quelques égards les prétentions plus élevées de ses successeurs : il interposa son autorité pour empêcher les abus des élections populaires ; il conserva la pureté de la foi et de la discipline ”

“ Or si Pierre, si le Pontife Romain est le fondement de l'édifice, en vertu de la disposition divine, toutes les parties de l'édifice doivent s'appuyer et s'affermir sur ce fondement,autrement elles chancelleraient et s'écrouleraient. Si le Pontife romain est le Chef suprême
de ce corps qui est l'Eglise, tous les membres doivent lui être unis et en recevoir l'influence et la vie ”

“ LXXIX. Il est faux que le plein pouvoir laissé à tous de manifester ouvertement toutes leurs pensées et toutes leurs opinions jette plus facilement les peuples dans la corruption des mœurs et de l’esprit et propage l’indifférence.
LXXX. Le Pontife romain peut et doit se réconcilier et transiger avec le progrès, le libéralisme et la civilisation moderne.
Dès la publication de l’Encyclique et du Syllabus, on devine quelle tempête ces sublimes affirmations des droits de Dieu et des devoirs des hommes envers son Église suscitèrent de révoltes parmi les militants de l’incrédulité. ”

“ La théologie et le droit canonique nous apprennent que, malgré l'absence de la signature du Pontife Romain, et quand bien même il ne serait fait nulle mention du Pape, un document qui émane surtout de quelqu'une des sacrées congrégations, oblige les consciences des catholiques selon que la matière est plus ou moins grave, et seulement à cause du respect qui est dû au Souverain Pontife. ”

“ Est-il en effet un catholique au monde, assez fort sur la lecture pour épeler un mauvais article de journal, qui ne sache que l'Église ne peut être ni détruite, ni changée, ni atteinte dans sa constitution par qui que ce soit, et à plus forte raison par le Pontife romain lui-même? ”

“ Ce que je viens à peine d'effleurer suffit à montrer quelle abondance de bienfaits ce seul homme a répandus sur la société religieuse et civile. C'est donc à bon droit que le Pontife romain, juste appréciateur des mérites, a résolu d'élever à la plus sublime dignité l'ardent coopérateur de sa sollicitude envers la France. ”

“ Mais tout le génie et toute la puissance de l’empereur ne suffisaient pas pour rétablir une religion dénuée de l’appui des principes théologiques, des préceptes moraux, et de la discipline ecclésiastique, une religion qui se précipitait vers sa ruine et n’était susceptible d’aucune réforme solide et raisonnable. La juridiction du souverain pontife, surtout après qu’on eut réuni cet emploi à la dignité impériale, embrassait toute l’étendue de l’Empire romain. ”

“ Que si chaque prince ne peut jamais entreprendre la guerre sans de légitimes motifs, qui donc sera assez privé de jugement et de raison pour ne pas voir évidemment que l'univers catholique exige du Pontife romain, à bien meilleur titre, une bien plus éclatante justice et des causes bien plus graves, lorsqu'il voit ce Pontife lui-même déclarer la guerre? C'est pourquoi, dans Notre allocution prononcée en Votre présence le 29 avril de l'an passé, Nous avons déclaré publiquement que Nous étions complétement étranger à cette guerre. ”

“ Les cardinaux s’étaient mis depuis 1138 en possession d’exclure le peuple et le clergé de l’élection des pontifes, et depuis 1216 il fallait avoir les deux tiers des voix [1] pour être canoniquement élu. Il n’y avait à Rome, au temps dont je parle, que seize cardinaux, onze français, un espagnol, et quatre italiens : le peuple romain, malgré son goût pour la liberté, malgré son aversion pour ses maîtres, voulait un pape qui résidât à Rome, parce qu’il haïssait beaucoup plus les ultramontains que les papes, et surtout parce que la présence d’un pontife attirait à Rome des richesses. ”

“ Non, sans doute, nous ne cherchons pas àfaire de la politique, mais quand la politique se trouve étroitement liée aux intérêts religieux, comme il arrive actuellement en France, si quelqu'un a mission pour déterminer la conduite qui peut efficacement sauvegarder les intérêts religieux, dans lesquels consiste la fin suprême des choses, c'est le Pontife romain. ”

“ Nous voudrions nous arrêter là : il nous en coûterait de chercher des faits analogues dans le règne de Pie IX, de ce pontife doux et malheureux sur lequel vient se résoudre la crise de l’antagonisme de la papauté temporelle et de l’Italie ; il nous serait pénible de récriminer contre les blessures qui ont été faites au libéralisme français par les complaisances du gouvernement romain et du parti catholique pour les réactions de 1852. La situation même de Pie IX en face de la nation italienne, celle qui résulte de la fatale position que lui a faite sa souveraineté temporelle domine tout. ”

“ Cette dignité ne ralentit point son ardeur pour l'étude; parvenu à la dignité suprême, il disait qu'il n'y a personne au monde à qui il convienne mieux de beaucoup savoir qu'à un pontife romain. Dans le cours de son règne, qui dura treize ans, il fonda vingt-trois colléges ou séminaires, il soutint l'université romaine, déjà un peu remise sous Paul III, des désastres du pontificat de Clément VII; il y attacha les plus savants professeurs. Il éleva de superbes édifices, tant à Rome que dans plusieurs villes de l'état ecclésiastique; il ouvrit de toutes parts de nouveaux chemins ”

“ Lorsque le pape mourait, ces évêques désignaient au collége des cardinaux celui qu’ils devaient choisir pour son successeur [127] ; et les applaudissemens ou les clameurs du peuple romain approuvaient ou rejetaient leur choix ; mais après le suffrage du peuple, l’élection était encore imparfaite ; et pour sacrer légalement le pontife, il fallait que l’empereur, en qualité d’avocat de l’Église, eût déclaré son approbation et son consentement. ”

“ Ceux d'entre les ecclésiastiques qui seraient assez aveugles pour croire que le pontife romain, ou tout autre pontife, peut se mêler, en quelque manière que ce soit, du gouvernement des peuples, inspireraient de justes alarmes et offenseraient l'ordre social. ”

“ Ce pontife impérieux fit valoir dans une bulle qui devint une loi perpétuelle, l’authenticité et la validité de la donation de Constantin, non moins essentielle à la paix de la ville qu’à l’indépendance de l’Église ; il établit que le sénateur serait élu tous les ans, et déclara incapables de remplir cet emploi les empereurs, les rois, les princes et toutes les personnes d’un rang trop éminent et trop illustre [51] . [Le pape Martin IV. A. D. 1281.] ”

“ Mais comme il faut user de grande patience avec les ignorants, nous répéterons ce que savent chez nous les petits enfants, savoir que Rome et l'État romain appartiennent à l'Église romaine et que le Souverain-Pontife lui-même n'en est que le gardien, qu'il est l'administrateur libre mais responsable de ce patrimoine sacré dont Dieu a voulu entourer le coeur de son Église, pour qu'elle eût sur la terre un lieu où elle puisse librement élever sa voix, à l'abri des atteintes et des violences des mauvais princes et des mauvais peuples. ”

“ Et puisque l'infaillibilité n' 'appartient qu'à la puissance suprême : donc 8. Le Pontife romain n'est point infaillible, où il peut définir comme de foi des héresies, et ordonner à toute l' Église de les croire : donc
il faille nécessairement être en communion de foi
avec le Pontife romain ”

“ Ainsi le veut la discipline, ainsi le veut la foi, l'ardeur de la charité, car le pontife de Rome est vraiment le chef des églises, omnium vere ecclesiarum caput. Le soin du prince est d'unir et de soumettre à ce siège romain tout sacerdoce, subjicere et unire, d'accréditer son autorité, d'accroître les honneurs qui lui sont rendus, properamus honorem et auctoritatem crescere vesirae sedis. ”

“ L'Etat romain, vu sur une carte, présentait la forme, qu'il a encore, d'une figure assise dans la grave posture des dieux d'Egypte, avec l'Abruzze pour chaise, Modène et la Lombardie sur sa tête, la Toscane sur sa poitrine, la terre de Labour sous ses pieds, adossée à l'Adriatique et ayant la Méditerranée jusqu'aux genoux. 101 Le souverain pontife était riche. Il semait des indulgences et moissonnait des ducats. Il lui suffisait de donner une signature pour faire contribuer le monde. ”

“ Quand à l'Occident, ne doit-il pas à Rome et au Pape toute sa supériorité ? Peut-il exister pour l'Europe catholique un autre primat que le Souverain Pontife romain ?. « Dans l'état présent de nos « sociétés et de notre droit public, un clergé national.
* privé du soutien pratique et immédiat de la Papauté, « ne tiendrait pas un quart de siècle contre les élé« ments de dissolution qui sont répandus partout.
« Rome est l'unique refuge, le seul point d'appui de « notre foi, de notre hiérarchie, de notre discipline, de « notre légitime indépendance. » ”

“ Le portrait qu'il trace, à celle occasion, du Pontife romain pourra paraître peu bienveillant et peu respectueux, surtout venant d'un évêque; mais il ne manque pas de couleur et mérite d'être cité :
« Or, faut entendre que le bonhomme a de longtemps conçu de l'Empereur si mauvaise opinion qu'il estimerait faire sacrifice bien agréable à Dieu et déliai)
déliai) documents, qui n'ont point trouvé place dans les Mémoires d'Estat, sont conservés dans un autre recueil de la Bibliothèque impériale : Ms. fr., 16076 (anc. St-Germ. Harl. ^jp) — « Discours de M. de Morvillier, etc. ». ”

“ « sépulcre d'un vivant et gloire d'un ressuscitant », 505 et suiv.; attitude du peuple romain, 512 et suiv.; une participation plus large aux emplois du principat sacré de Rome est acquise aux laïques demeurés fidèles parmi ces épreuves, 516 ; lettre du sénateur de Rome, 519; brefs du saint-père 520 et suiv.; véritable captivité du pontife romain, 583; prières à Marie pour que le diadème soit replacé au front du pontife romain; spoliation des maisons religieuses par le pouvoir usurpateur, VIII, 11, 12, 13 ”

“ Pour se rendre compte de la nature de l'autorité que le saint-siége de Rome exerce sur les Églises unies, il faut se rappeler les différents caractères dont le Pape est revêtu : « Le Souverain Pontife, comme le définit Devoti 1, est en même temps, évêque de la ville de Rome, archevêque et métropolitain de la province romaine, primat d'Italie et patriarche d'Occident. »
L'autorité que le Pape exerce dans les autres patriarchats est celle qui résulte de sa qualité de Souverain Pontife. ”