Rupelmonde

“ Faut-il en conclure que malgré son peu d'exigence, le coeur de Mme de Rupelmonde ne trouvait pas, en ce moment, qui cherchât à l'occuper et que sa soeur avait renoncé à sa réserve de l'année précédente ? Ou n'est-il pas plus juste, — et plus charitable, — de trouver dans ces variations, la preuve du mince crédit que méritent tous ces chansonniers hargneux et renseignés par à peu près ? La réputation d'une dame n'a-t-elle pas parfois dépendu de l'harmonie d'une rime ? ”

“ Enfin le duc de Bourgogne abandonna, quoiqu'il eût été vainqueur, le projet de rétablir la gabelle du sel, cet impôt odieux qui avait été la source de toutes les divisions, et l'un de ses premiers actes, après la pacification de Gand, fut de faire enfermer au château de Rupelmonde Pierre Baudins, dont les intrigues avaient profité de ces discordes pour allumer la guerre. ”

“ L'amitié de Mme des Ursins leur était acquise ainsi qu'à leur gendre et la dame, alors toute puissante à Madrid, avait grand crédit à Versailles, grâce à Madame de Maintenon.
Tandis que Rupelmonde rejoignait son régiment en Espagne, le marquis d'Alègre passait de l'armée d'Alsace à celle de Flandres. Cette armée était commandée par le maréchal de Roquelaure, un assez médiocre général. Il se laissa surprendre par Marlborough, le 18 juillet, dans ses lignes entre Léau et l'abbaye d'Heylissem. Le, camp fut culbuté, les morts et les prisonniers lurent nombreux. ”

“ RUPEIMONDE (Mme de) , femme du précédent, hasarde de mettre la housse sur sa chaise à porteurs, IV. 419 ; le roi le lui fait défendre ; extraction de son mari, aventure risible qui arrive à Mme Rupelmonde. 419, 420 ; après la mort de son mari, elle parvient à force d’intrigue et d’audace à être dame du palais de la reine et à marier sa fille avec le fils unique du comte de Grammont, 420 ; obtient du roi d’Espagne une pension de 10 000 livres, IX, 71.
RUVIGNY (M. de) , protestant, s’acquiert une grande réputation parmi ceux de sa religion, par ses bonnes qualités et ses talents ”

“ Cela n'empêche qu'elle ne soit sincère. Sur son âme expansive de méridionale, la fervente religion de Marie Leczinska, eut certes un pouvoir plus grand et plus profond que les sarcasmes de Voltaire. Ses exemples réveillaient en la fille de Jeanne Garaud, les premières impressions d'éducation et, par une pente naturelle, de jour en jour, celle-ci entre davantage dans l'intimité des Luynes et du petit cercle de la Reine.
Mais être dévote n'empêche pas l'ambition et la recherche de la richesse. Or, sur
ce point, Mme de Rupelmonde est bien d'Alègre. ”

“ La Nesle arrache le papier des mains et dit: « Voilà un extravagant qui ne sait ce qu'il dit ; il s'agit bien de cela. » Tout le monde reste consterné, mais l'amitié officieuse sachant la source du mal a cru être obligée de la divulguer dans l'espoir d'y trouver remède ; ainsi aucune ne se coucha sans avoir fait quelque consultation 1. »
A en croire la correspondante, la déconvenue de Bécheran fit la réputation du savant Hollandais qui, sans avoir vu le malade, avait diagnostiqué si sûrement la cause du mal.
La même année, Mme de Rupelmonde alla en Flandre ”

“ L'armée s'éloignant des places de la Flandre hollandaise et de l'Escaut, le maréchal de Saxe y laissa assez de troupes pour se donner le temps de venir à leurs secours, si l'ennemi les attaquait. La Flandre hollandaise fut gardée par sept bataillons et un régiment de dragons, sous les ordres du marquis de Fimarcon, lieutenant-général. M. de Lage, maréchal de-camp, employé sous lui, donnait des Inquiétudes aux Hollandais, au moyen de
deux prames qu'ils faisaient construire à Rupelmonde, et dont il prétendait se servir pour faire una descente dans la Zélande. ”

“ Chapitre xxi. — Pension du roi à Mme de Caylus, à condition de quitter le P. de La Tour. — Caractère de ce père. — Mort de Pavillon. — Brevets de retenue à Livry et au comte d’Évreux. — Duc de Tresmes reçu à l’hôtel de ville. — Mariage de Rupelmonde avec une fille d’Alègre. — Caractère et audace de Mme de Rupelmonde ; extraction de son mari, etc. — Duc d’Aumont gagne contre le duc d’Elbœuf une affaire piquante. ”

“ Ecoutez donc les pleurs qui tombent de ma lyre ; Ecoutez et pleurez sans bruit: Quand Rupert se trouva couché près de sa belle, Il crut qu'on l'appelait tout bas.
« Est-ce toi, mon amour? » « Moi? non, répondit-elle. »
Il entendit alors des pas.
« N'entends-tu pas, dit-il, Léona bien-aimée, Quelqu'un qui marche lourdement ? »
« Calme-toi, cher Rupert, car la porte est fermée Aux verroux, bien solidement. »
- « - Si, si, le pas s'approche ! » Et, rempli d'épouvante, Rupert s'élança hors du lit. ”

“ La séparation avait eu lieu. Les larmes enfantines de Rupert avaient coulé abondamment ses gais yeux noirs avaient été obscurcis par la tristesse; il s'était suspendu au cou de sa mère et à la petite main de Gilbert et avait presque perdu son courage au moment du départ. Cependant, son père promit de l'accompagner jusqu'au premier relais, et, un peu consolé, Rupert monta sur son poney. Se tenant droit sur la selle, avec ses boucles blondes flottant sur ses épaules et ses joues rougies d'émo-
tion, des pieds à la tête il avait l'air d'un véritable Cavalier. ”

“ Rupert me demanda si j’avais soif et, sans attendre, s’agenouilla comme pour rattacher les cordons de ses souliers, puis, laissant passer quelques élèves qui nous suivaient et le maître lui-même, il bondit parmi les rangs de vignes entre lesquels il se dissimula. Il me rejoignit au tournant de la route, à la corne d’une haie derrière laquelle il se leva comme je passais. Il fit quelques pas sans rien dire, mais bientôt, tirant une poignée de cerises de sa poche, il en emplit la mienne ; nous nous régalâmes sournoisement. Ravet seul, qui avait flairé le larcin, vint tourner autour de nous ”

“ Il n’avait d’attention que pour les Grands auxquels il lui tardait de se mêler ; chez nous, il décourageait toute avance. C’est lui surtout que j’aurais souhaité pour ami.
J’avais la sensation qu’il ne me voyait pas ; un jour, une averse subite nous força de nous réfugier sous le toit du préau, où nos pieds firent lever tant de poussière que les maîtres voulurent nous empêcher de courir. Ils avaient le plus grand mal à se faire entendre, lorsque Rupert se mit à leur service et nous rangea tous sur une seule ligne en nous défendant de bouger. ”

“ À ma droite, Rupert demeurait longtemps absorbé sur le texte de ses devoirs ; il mâchait fortement l’extrémité de son porte-plume qu’il essuyait ensuite sur la table comme un pinceau. Il écrivait peu et fort vite ; cependant, il se tenait sage et se contentait de faire passer un billet à Mouque lorsqu’il renonçait à résoudre quelque difficulté. ”

“ Dans les murs du donjon, un ancien hippodrome, Converti, pour la fête, en vaste jeu de paume, Fut témoin des succès remportés par Rupert.
Il gagnait tous les coups et, de sa main de fer, Renvoyait, du plus loin, la balle frémissante.
Mais, bientôt, il craignit que sa bague charmante, Ce doux gage d'amour, ne se brisàt soudain, Sous les chocs violents imprimés par sa main.
N'osant la confier, dans la foule, à personne, Il voit, auprès de lui, sur un fût de colonne, Une statue antique, en bronze tout noirci, Lui met sa bague au doigt ; puis, sans autre souci. ”

“ Rupert vient de partir pour Wotton, chez M. Evelyn.
- Cet enfant ressemble à notre père, Patience. Puisse-t-il en grandissant rester fidèle à la foi 1.
- Gilbert est un petit garçon franc et loyal, répondit la mère, dont la pensée se porta encore vers son enfant absent ; mais il n'est pas plus noble que Rupert : que Dieu le prenne sous sa protection !
— N'invoque pas si légèrement le nom du Seigneur, dit le Puritain; c'est une des mauvaises habitudes des Cavaliers.
— Si son nom est dans nos cœurs, il faut qu'il soit sur nos lèvres. N'y trouve pas à redire, mon frère ”

“ Rougemont ne répondit pas. Il venait d’apercevoir l’atelier de brochure et, près de la baie, sous le lézard vert, une chevelure brillante. Il reconnut les lignes audacieuses, la pâte riche et sensuelle des joues, ces yeux de Sicile ou d’Estramadure. Les mains de la jeune fille joignaient les feuilles d’un coup d’aiguille, sec et précis comme le coup de pince ou de tournevis du frère.
— Ah ! fit en riant Delaborde, après le frère, la sœur. Ils se valent. Quelle bonne race ! C’est sain, c’est avisé, c’est infatigable — ça sait faire de ses mains tout ce que ça veut. ”

“ Tous les autres désignaient Rupert... Ma voix aussi lui était allée ; je ne pensais pas que son rival serait si dépourvu ! Bereng me regarda avec colère, jeta, en sortant, une phrase où je distinguai le mot trahison, et s’éloigna en emmenant son candidat malheureux. Il affecta de se tenir à distance, tandis que la cour portait Rupert en triomphe et l’acclamait. Je comprenais ma faute sans en éprouver de remords ; je ne croyais pas que Daunis fût indigne, mais le succès de Rupert me touchait mieux. ”

“ La cloche du dîner interrompait la lecture. Il fallait sortir en rang dans la nuit froide et tout à fait noire, et laisser passer les Moyens qui se moquaient de nous voir parler du conte que nous venions d’entendre.
Ce fut pendant les récréations où je continuais de rester spectateur, que j’appris à mieux connaître mes camarades. Rupert était roi ; il dominait moins par sa force brutale que par son adresse au jeu. Campé sur ses jambes écartées, il rejetait son bras en arrière et lançait la balle qui rebondissait en touchant le but ”

“ Chaque arbuste me flagellait au passage et retardait ma course ; des pas se précipitaient sur les miens ; la nuit et le parc conspiraient à mon épouvante : je crus jeté sur l’abîme un petit pont sous lequel je vis briller les astres. J’errai de nouveau. Je ne sais comment je me retrouvai en face de la brèche ; je passai le mur, franchis les cours et regagnai le dortoir où je me précipitai sur mon lit. Rupert ne paraissait pas avoir quitté le sien ; il y dormait, à demi découvert, d’un sommeil paisible : il me sembla que je m’éveillais ! ”

“ La plus bell’qualité de l’homme, C’est d’respecter les animaux... (Il frappe sur l’épaule du postillon.) Tous. Ecoute bien, beau Bourguignon, etc. Tous, trinquant sur la ritournelle. À la santé de monsieur Duchemin
Scène VI
Les mêmes, Prudhomme, avec une nouvelle casquette ; à la fin du chœur, il parait au fond d’un air tout effaré. Jacqueline, l’apercevant.
Ah ! mon Dieu, qu’est-ce donc qu’il a encore celui-là ?
Prudhomme descend la scène d’un air furieux, vient se placer près de la rampe et dit d’une voix de stentor.
Châlons-sur-Saône !... ”

“ Le dernier exhibait un visage fureteur, dont le sourire annonçait une vie dissolue, l’habitude de traquer et de vaincre la jeune poule faubourienne ; ses prunelles étaient fatiguées par le sable, la chaux, le plâtre et l’amour.
— Il fait chaud, là-haut ? s’exclama Rougemont avec un rire cordial.
— Tu parles ! fit le camarade aux dents renflées. On mijote comme de la mouscaille. C’est pas un turbin d’homme, c’est un turbin de chameau. ”

“ Pendant que Rusbrock vivait dans le monde, il y avait une femme à Bruxelles qui inventa et propagea une doctrine exécrable. Elle avait une immense réputation de sainteté. Jamais, disait-on, elle ne va à la Sainte Table sans être escortée de deux séraphins, l’un à droite, l’autre à gauche. Elle parlait de cet amour que le paganisme divinisa sous le nom de Vénus, et enseigna que cette passion était séraphique en elle-même. Cette femme eut des admirateurs qui saluèrent en elle l’apôtre même de la vérité divine. Elle devint l’objet d’un culte.
vie de rusbrock l’admirable,
écrite par chartreux.. ”

“ Elle était proche, saisie d’un goût brusque pour la barbe soyeuse et les yeux sincères. Ses cheveux frôlèrent le cou de François ; son air dément était plus tendre, presque recueilli ; elle appartenait à l’instinct, au hasard et aux circonstances ; l’atmosphère distillait la volupté et le désordre, atmosphère toute tressaillante de vapeur, d’électricité sourde, d’orage avorté : Rougemont se laissa surprendre. Son bras s’éleva contre la taille de la jeune fille ; il n’eut guère qu’à tourner les lèvres pour rencontrer une bouche qui sentait la menthe et qui dévora le baiser. ”

“ Rougemont était sorti de sa torpeur. La silhouette du vieil homme se mêlait à la présence de Christine. Dans une buée de détresse, il revoyait le visage violet, les joues pendantes, là-bas, au long des fortifications, parmi les herbes usées, les arbres cancéreux et la fumée rance du train de ceinture. C’est pour lui qu’elle était venue ! Il le savait. Il en était sûr. Un sang mauvais sifflait dans ses oreilles.
— Jamais il n’a fait de plus beaux bénéfices ! Pourquoi ne donnerait-il pas quelques miettes à ceux qui les lui gagnent ? ”

“ Rougemont savait l’art d’écouter. Il l’avait cultivé avec amour, car il s’intéressait naturellement aux affaires du prochain. Il tirait de chaque individu une substance propre à conquérir et à convaincre. Peut-être avait-il, à quelque degré, l’âme d’un confesseur. Ainsi apprit-il rapidement le caractère, les goûts, les rancunes, les aventures, les aspirations de Pouraille, d’Antoine Bardoufle, de Gourjat et des fils Bossange, Il eut plus de peine avec le jeune Meulière, le petit Taupin et le personnage frileux : c’est qu’ils aimaient le silence ou s’embarrassaient dans leur parole. ”

“ Conducteur, voulez-vous m’ouvrir la portière, s’il vous plait ?... (Il cherche à ouvrir la portière) . Où est-il donc passé, cet homme-là ? Postillon, mon ami, faites-moi le plaisir de m’ouvrir la portière, je vous en supplie, je suis pressé. (Le postillon ouvre ; au moment où Prudhomme descend de la malle, un garçon d’écurie jette un seau d’eau sur les roues et l’éclabousse.) Faites donc attention, maroufle. (Il frissonne) . Oh ! oh ! br’r’r’, les nuits sont fraîches, on dirait qu’il tombe du givre. (Il fait sonner sa montre) . Trois heures... ça ne peut être que trois heures du matin. ”