Saintenay

“ En même temps, M. le comte de Sanois recevait la lettre suivante du gouverneur de la colonie, le contre-amiral baron de Freycinet : « Monsieur, j'ai cru que je ferais une chose agréable à la ville de Saint-Pierre, à sa milice et à la noble compagnie des dragons que vous dirigez avec tant d'éclat, en vous adressant le nouveau brevet que M. le commandant militaire vous fera parvenir. Recevez-le comme un gage de ma haute estime et de la véritable affection que je vous ai vouée. » ”

“ Je suis roi de la contrée. Je tiens Saint-Léonard comme une pièce de cent sous dans ma main ; j’en puis disposer à ma guise. Cela est si vrai, jeune homme, que, s’il me prenait fantaisie de retirer aujourd’hui la clientèle du château au docteur Herbeau, le docteur Herbeau n’aurait pas demain six pratiques dans la ville et aux environs ; me comprenez-vous maintenant ?
— Pas le moins du monde, dit M. Savenay.
— Comment, ventrebleu ! vous ne comprenez pas que je vous aime et que je vous veux du bien ! s’écria M. Riquemont. Oui, jeune homme, je l’avoue, je vous aime ; tout me plaît en vous. ”

“ SATHONAY, commune du canton de Trévoux. De Satenay, de Satennay, Sathenay, Satonnay, Satonay. — Quoique certainement plus ancien, Sathonay n'est cependant pas mentionné avant le milieu du XIIe siècle.— L'église, sous le vocable de saint Laurent, était jadis à la collation des abbés de l'Ile-Barbe. Parmi ses bienfaiteurs on compte Guicharde, veuve de Gui de Sathonay, chevalier (1311) , et Marguerite de Coligny, veuve de Gui de Montluel (1323) .
— Le revenu de la cure consistait en la moitié des dîmes et dans le produit de trois terres situées aux territoires de la Croix et du Sauze. ”

“ M. Savenay est jeune, renaissez plus jeune que lui; comme le phénix, élancez-vous radieux de vos cendres.
— De mes cendres ! dit Aristide.
— Renaissez dans votre fils. Célestin vient d'achever ses cours à Montpellier; appelez près de vous cet ange que nous n'avons pas embrassé depuis cinq ans. Avant qu'elle vous échappe, remettez votre clientèle entre ses mains ; abdiquez pour régner encore. Qui pourra lutter contre tant de grâce et de jeunesse, aidées de votre expérience et de l'influence de votre nom?' Ainsi faisant, vous assurez l'avenir de votre race et le repos de vos vieux jours. ”

“ Veux-tu devenir mon pobratim, Jean?
— Je ne le puis, dit le Croate sans répondre autrement au geste de l'Esclavon; la loi illyrienne n'ordonne-t-elle pas aux pobratimi de ne se point quitter ? et nous allons nous séparer bientôt. Elle veut qu'ils prient ensemble devant le même autel, et notre communion est différente : tu es grec, je suis romain ; elle ordonne encore qu'ils combattent pour la même cause, l'un près de l'autre : et je suis soldat de l'Autriche, Zény, de l'Autriche contre laquelle toi et les tiens vous vous êtes armés. ”

“ Mais, parlez-moi loyalement, capitaine, sans arrière-pensée; si vous avez quelque chose autre à me dire que des cajoleries de la part d'Hudson-Lowe, à quoi bon ces détours ?
— Eh bien, oui! répondit l'officier, après avoir hésité un instant, oui, il ne dépend que de vous de faire votre fortune...
— Comment cela ?
— Puis-je m'expliquer, Santini ?
— Pariez librement et franchement, capitaine ; ici il n'y a ni Corse ni Anglais ; il y a un homme de coeur en face d'un homme de coeur, rien autre ; parlez donc, j'écoute !
— Son Excellence le gouverneur de Sainte-Hélène, a jeté les yeux sur vous ”

“ C'est Votre Grandeur qui seule m'a soutenu au fort de l'orage, et qui inspirée du Ciel a rejeté l'inconnu ; vraiment, Monseigneur, Dieu était avec vous en ce moment. Tout cela étant ainsi, n'est-il pas évident que Dieu veille sur Sénanque et a des desseins d'amour sur elle?... Aussi, que voyons-nous aujourd'hui? Tous les yeux se portent vers la paisible vallée de Sénanque ; tous les vœux sont pour la prospérité de Sénanque ; tous les cœurs palpitent pour Sénanque, et toutes les voix ne font que répéter : Quand est-ce que Monseigneur viendra bénir l'église de Sénanque ? ”

“ Alors une terreur inconnue s'empara de lui, tandis qu'il voyait la lueur qui pénétrait dans la tente, devenir plus vive et qu'il entendait le tumulte grandir au loin. L'effroi qui surprit Armand ne dura qu'un instant ; les contes fabuleux de Sathaniel se dissipèrent devant ce jour sanglant qui se levait sur sa tête. Il chassa toutes ces idées de puissances surnaturelles dont il s'était laissé étourdir. Pour parer à un danger présent le courage lui revint avec la raison. Saisissant ces voiles pendant autour de lui, il les arracha, les fit tomber, et se vit, au centre de ce camp presque désert. ”

“ J'ai l'honneur de présenter aujourd'hui à Votre Grandeur l'état de mes recettes et de mes dépenses depuis mon entrée à Sénanque jusqu'à ce jour. Vous verrez, Monseigneur, par ces chiffres, d abord que je ne suis pas tout à fait tel qu'on m a dépeint, c 'est-à-dire un homme qui ne note rien, qui ne marque rien, qui n'écrit rien ; ensuite, l'action bien visible de la divine Providence sur Sénanque. Car n'est-ce pas une chose prodigieuse qu'en si peu de temps, au milieu de la méfiance presque générale, au milieu de toutes les tribulations . ”

“ Ermengarde de Chardeny reconnaît devant Gerbaux, abbé de Mouzon, et Jacques, officiai de Stenay, tenir en fief et en hommage du comte Thiébaut II de Bar sept livrées et sept soudées au passage de Stenay, une maison en la ville, six fauchées de pré en la prairie de Stenay, et quarante franchards de froment aux terrages du comte à Mouzay ; elle reconnaît, en outre, en devoir la garde à Stenay une demi-année chacun an ”

“ Sans doute, l'esclavage t'attend et la honte des jugements pèse sur ta tête ; mais, quelque part que tu fuies, tu l'emporteras avec toi; demeure, et bientôt je t'en aurai affranchie. La parole d'un vieillard et le témoignage de celui qui est la première cause de ta faute détruiront facilement l'accusation de Sathaniel.
— Mais le comte Bold ! s'écria Armand, demandera la tête du Romain qui a séduit sa fille ?
— Le comte Bold, dit l'évêque, donnera sa fille avec joie au fils de l'illustre Thorismond.
— Mais Théodoric tuera le fils de Thorismond? reprit le Bagaude. ”

“ Les larmes de Sathaniel parurent redoubler, et Armand, agité des sentiments les plus divers, se sentit enchaîné malgré lui à écouter cet entretien où l'on parlait d'amour, de pouvoir magique, et dans lequel il croyait entrevoir une espérance de salut.
— Eh bien ! reprit Éros, tu ne réponds plus, Sathaniel ; et cependant j'ai de tristes nouvelles à t'apprendre : il périra le beau soldat que tu aimes, il périra dans des tortures épouvantables et que tout ton pouvoir ne pourra lui épargner. ”

“ La terre de Sennecey était ainsi désignée dans l'arrêt du Parlement de Dijon de 1537, dont j'ai parlé plus haut : « C'est une grande, belle, notable seigneurie. Elle est du fief du Roy, avec bailliage et plusieurs grands droits prééminents et prérogatives. Au scel de son seigneur se trouve un homme à cheval, tenant l'espée au poing qui est signe de grande seigneurie et prééminence. »
Leur château se rencontrait au bailliage d'Orgelet et la terre de Toulongeon formait un comté de ce nom. ”

“ Il sacrifia son sénéchal en Saintonge, Raoul de Faye, aux plaintes du prieur de Saint-Georges-d'Oleron.
Il n'appuie pas moins visiblement les efforts des bourgeois. Ceux de l'Aunis et de la Rochelle ne contestaient ni les droits des Mauléon ni ceux du prieur de l'île d'Aix chez eux ; ils venaient d'obtenir de celui-ci la construction d'une église, celle de Saint-Barthélémy ; mais ils usaient largement des libertés et libres coutumes que leur avaient reconnues Guillaume et Louis VII. Henri les confirma par une charte sans date qu'on croit pouvoir rapporter à l'an 1169 et qu'on a conservée. ”

“ Quelle différence avec Champlain et La Verendrye !
Le Saintongeois trouve une assiette qui convient à un royaume. Ses plans sont dressés. Il est assez fort pour les conduire à bonne fin. Son génie embrasse l’examen de toutes les parties du problème ; le sol, le climat, les Sauvages, la traite, l’administration, rien n’échappe à sa prévoyance — et il calcule si juste, travaille si bien, que tout vient à point réaliser ses espérances. ”

“ Je désirerais, ajoutait-il, dans un sentiment d'humilité que nous savions apprécier, qu'une nombreuse Communauté fût aussi édifiante que celle de Sénanque. Nous avons passé nous-même, à la fin de septembre 1858, et à la fin d'octobre dernier, trois jours chaque fois dans cette profonde retraite. Ce qui nous y toucha le plus, ce fut non seulement cette régularité d'ensemble et de détail, mais la pieuse sérénité de
tous ces hommes voués à une vie si austère. ”

“ Combien de gens à Saint-Santin, et même ceux qui étaient au troisième rang sur le champ de-foire, se disaient dans cet instant-là, au fond du cœur:
Je donnerais toute ma part des châtaignes de la Saint-Simon prochaine pour être à l'heure qu'il est à l'une des fenêtres de la gendarmerie. C'est de là qu'on ne perd rien! C'est là qu'on est bien assis sur de bonnes chaises !
r — Vous dire au juste combien on tira de pétards, de fusées, d'artichauts, de soleils, de marrons , de chandelles romaines , je ne le pourrais en vérité pas ”

“ Maintenant Éros, dit-elle, en s'adressant à l'eunuque, tu vas me guider pour reconnaître de quel côté s'est dirigé Théodoric, car lui seul serait assez hardi pour oser arrêter notre marche.
— Ne sors point seule avec cet homme, dit Armand.
— Je prendrai ce poignard, repartit Sathaniel, avec un sourire superbe; et tirant cette arme du chevet de son lit, elle ajouta : Il ne faut pas plus que le courage d'une femme pour faire trembler un vil eunuque. ”

“ La nouvelle qu'il apportait devait singulièrement contrarier les projets d'Euric. En effet, il apprit aux nobles visigoths, qui entouraient le tribunal, comment son frère l'avait éloigné du palais de Théodoric, où il avait été appelé; comment lui, Frédéric, avait emmené Sathaniel hors de Narbonne, sur la prière instante de son époux.
Cette lumière, jointe à la déclaration de Barthélemi, éclaira tout à coup les Visigoths ; chacun frémit de l'arrêt qui venait d'être prononcé; mais ils s'aperçurent trop tard qu'Euric était véritablement leur roi et leur maître. ”

“ Je jurai tout ce quelle voulut, et voilà comment, deux jours après, dans les défilés de Sluin, je devins ton sauveur, Zény.
— Il a le coeur d'un homme, celui-là qui parle loyalement comme tu viens de le faire, dit l'Esclavon ; plus tard, dans la lutte contre le tchimber, au Monténégro, tu m'as suffisamment prouvé que tu savais te dévouer aussi de ton propre mouvement. ”

“ En 1656, un Bethune-Charost, gouverneur et bailli de Stenay, s'empare de Chauvencyle-Château, et bat les Croates du colonel Forcara près de Stenay ; deux ans auparavant le baron de Rouvroy avait été blessé près de cette ville ; la nouvelle de la prise de Thionville fut apportée, en 1643, au roi par un Montmorency; en 1650, un autre membre de cette illustre famille est tué près de Stenay. Un Nicolaï se distingue, en 1641, dans une affaire près de Montmédy, etc.
du clergé; deux ans après il prêchait à Saint-Louis-des-Français. ”

“ Jeanne, veuve d'Adam de Cesse, rente sur les terrages de Stenay, prés en l'île du Chien devant Cervisy, masure à Stenay, cens sur la maison de la halle, rentes de la Saint-Jean-Baptiste à Stenay, partie de la seigneurie de Pouilly, terres à La Neuville ”

“ Ils se séparèrent donc, tous deux la joie dans le coeur; elle, se croyant au bout de la lutte; Euric, voyant enfin comment il pourrait la terminer. Après de longs mois de douleurs et de calculs, Sathaniel se trouva vaincue par la victoire même qu'elle venait de remporter.
Qu'on nous pardonne d'avoir fait pénétrer le lecteur dans cette lutte incessante de trahisons et de perfidies. Les chemins honteux par lesquels passent les mauvaises passions sont souvent plus honteux encore que nous ne l'avons montré. ”

“ Les Saintais furent envoyés à Epinay-s-Odon, à 3 kilomètres environ de Villers-Bocage. Ici, se rattache le souvenir de circonstances que nous ne pouvons passer sous silence, bien qu'il nous soit pénible de les raconter. L'Intendance, nous l'avons déjà dit, nous refusait non-seulement la solde, mais encore les vivres ; elle ne nous accordait même pas le droit de faire les réquisisitions que se permettaient les troupes régulières. D'un
autre côté, l'administration municipale qui nous avait organisés avait alors d'autres charges qui détournaient sa sollicitude de la Compagnie saintaise. ”

“ Le Sénéchal. Je ne vous en veux point, puisque j’épouse Mademoiselle.
Le Chevalier. En ce cas, je vous souhaite toutes sortes de prospérités ; & je pars.
M. de Saint-Martial. Vous ne voulez pas rester au bal ?
Le Chevalier. Je vous suis bien obligé. Il sort.
Le Sénéchal. Je crois qu’il n’a pas envie de danser.
Mde de Saint-Martial. J’avois bien prévu qu’il ne brilleroit pas avec son Domino.
M. de Saint-Martial. Si tous les avantageux & les importans étoient punis de même, il n’y auroit pas de mal ; ils seroient trop heureux d’en être quittes pour la peur. ”

“ Soit que la tradition universelle ait appris à l'antique population de Santenay que les races gigantesques de l'ancien monde étaient perverses et criminelles, soit qu'elles tiennent sa réprobation des enseignements de l'apostolat chrétien, toujours est-il qu'ils nomment ces deux rochers le Vilain et la Vilaine. ”

“ Encore une fois Euric resta immobile. Déjà il y avait clans son regard plus de doute que de colère; et, s'il semblait encore incertain, ce n'était pas dans le parti qu'il devait prendre envers Sathaniel, mais dans la confiance qu'il devait avoir clans ses paroles. Sathaniel comprit que c'était l'heure d'assurer sa victoire; et, comme pour elle c'était la vie, la gloire, la puissance à conquérir, elle jeta dans la partie un enjeu qui risquait à lui faire perdre autant qu'elle voulait gagner : elle y jeta son salut, sa vengeance, sa vie même ”