Séistan

“ Celles qu'on voit prés d'Ielalabad, couvrent un aussi grand espace de terrain que la ville d'Ispahan'. Ce sont là les traces imposantes de cette dynastie du Seistan personnifiée dans Rustem. D'autres monuments encore, au nombre desquels était une digue, furent détruits au temps de Tamerlan; la capitale du pays fut saccagée, et alors, disent les historiens persans, il s'éleva un cri qui se répandit à travers le Seistan et qui évoquait ainsi l'ombre de Rustem c Lève ta tête bon de ton sépulcre, et vois l'Iran tout entier aux mains de ton ennemi, aux mains des guerriers de Touran. ”

“ D'autre part, le Seistan cultivable, avec une population qui ne compte guère que 100 000 habitants, y compris environ 7 000 nomades, ne consiste, au fond, que dans le delta du Helmand. Je ne crois pas que les grandes quantités d'eau, qui se perdent actuellement, puissent être utilisées par une autre puissance que celle qui tient aujourd'hui le cours supérieur de cette rivière, et la zone de culture, dans des conditions aussi étroitement limitées, ne peut pas s'étendre beaucoup [5] . ”

“ Or le Seïstan, pendant la seconde moitié du XIIIe siècle, appartint tantôt aux princes Curts d'Hérat, tantôt à des princes de la branche de Djaghataï. (Voy. d'Ohssôn, Histoire des Mongols, t. III, p. 130, ' 441 , 516 ; t. IV, p- 268. ) — Depuis que cette note est composée, j'ai eu l'occasion de reconnaître que l'identité du Suolistan et du Choulistan avait déjà été signalée par M. Quatremère ( Notices des Manuscrits, t. XIII, p. 333 , note) . ”

“ Ils quittèrent la ville, se répandirent dans les plaines et les montagnes pour s'y livrer en toute liberté et sans crainte d'être punis, à la profession de voleurs. Leurs exploits firent du bruit, et le gouverneur du Seistan, attaqué Jar le gouverneur du Khorassan, ne dédaigna pas de prier Yacoub de lui accorder son assistance. En peu de temps le chef de voleurs devint général d'armée et, ne se conten-
tant pas du titre obtenu, il résolut de prendre la place de celui qui l'avait appelé à sa défense. ”

“ Mais comme ce savant n'a allégué d'autre preuve à l'appui de son opinion, que l'éloignement du Seïstan , par rapport aux autres provinces de la Perse proprement dite , j ai cru que je pouvais laisser subsister mes observations.
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quoi, j'attendis cet homme, afin de lui rendre son livre. Il ne revint pas. Je fis des questions touchant cet individu, et on me dit : « C'est Behboul, le Choul. » ”

“ Le jeune guerrier irrité allaitse précipiter sur le prince tartare ; l'action générale, les séparant à propos, épargna une lâcheté au fils de Sohrab.
Les chances de la guerre avaient conduit l'armée dans le Seistan. Roustem supplia le roi d'accepter l'hospitalité dans sa demeure. Rien ne manqua à la somptuosité de la réception du souverain de la Perse chez le plus puissant de ses sujets. Pendant une semaine entière, les festins et les
divertissements se succédèrent avec une abondance et un toxe merveilleux, dans le palais de Roustem. De riches tapis et des tentures d'or éblouissaient la vue ”

“ Pour atteindre aujourd'hui leur Seïstan, les mêmes Anglais ont aménagé, à travers le désert beloutche, une piste bordée du télégraphe et munie de puits, de postes de garde et de bordjs-reposoirs. De la dernière gare indienne, Nouchki, cette piste encore peu fréquentée se traîne durant un millier de kilomètres autour des hamouns, jusqu'à la frontière persane, d'où les oasis du Kouhistan la prolongent vers Mechehed1.
Ces traversées du désert iranien n'ont jamais joui que d'une déplorable renommée. ”

“ SEDIMAN, vge de la Moyenne-Égypte, dans le Fayoum. Desaix y défit les Mamelouks le 7 oct. 1798.
SEDJELMESSE, v. du Maroc (Tafilet) , à 60 kil. E. de Tafilet, sur la Ziz. Jadis florissante, elle fut la capitale d’un vaste empire fondé par les Almoravides entre l’Atlas et le Sahara, et qui fut puissant du viiie au xiie s. Cette ville est auj. en ruines.
SEDJESTAN ou sedjistan. V. séistan.
SEDLITZ, vge de Bohême (Saatz) , à 30 kil. S. O. de Tœplitz ; 1300 h. Manufacture de tabac. Eau saline froide purgative, fort renommée. ”

“ Seïstan 1, perdue dans l'arène dénudée, mais une île sans montagnes et sans pierrailles, une vaste plaine de terre noire, gorgée d'eau et, sous le climat du Caire, exubérante comme l'Égypte (la comparaison est des explorateurs anglais) , dès que l'homme prend soin de l'irrigation. Les Anglais, dans leur dernier accord avec la Russie, se sont réservé l'influence sur cette Egypte seïstanaise, dont ils pensent faire un autre vestibule de leur Inde et que leurs spécialistes de l'irrigation espèrent élargir jusqu'au - pied des montagnes afghanes, aux dimensions peutêtre de la vallée du Pô. ”

“ Le général Goldsmid, voyant l'impossibilité de procéder à une enquête complète, s'en revint à Téhéran et rendit sa décision, par laquelle, comme je l'ai dit, le Helmand devint la frontière; et la Perse acquit toute la partie capable de rapporter un revenu. Mais les deux parties firent appel, et la décision fut suspendue.
On perdit un peu le Seistan de vue. Mais l'ouverture de la route Quetta—Nouchki—Khorassan, qui fut l'un des résultats de la mission des frontières perso-afghanes, ramena l'attention sur lui, et le capitaine Webb Ware le visita, en 1897. ”

“ Mais ce qui est encore beau à voir à Seïde, c'est cette fraîche et forte nature d'Orient, qui résiste par sa séve vivace à la désastreuse action d'un aveugle gouvernement qui, dans sa barbare imprévoyance, rase le sol, écorche son troupeau, et ne songe point au lendemain. Ce qui est toujours beau et toujours riant, quand on détourne ses regards des misérables maisons où une misérable population végète sous le joug de fer du despotisme, ce sont ces collines parsemées d'arbres à fruits, ces jardins ombragés par les verts rameaux du tamarin, embaumés par les tleurs d'oranger. ”

“ Ah! quand ce mal flétrit la vie, dit Mme Necker de Saussure, quand le tendre bégaiement des enfans, quand les mots les plus chers ne sont plus entendus, le monde qu’on aimait encore devient un désert, et un désert peuplé d’ombres décevantes qui errent autour de vous sans vous aborder. Plus tard, cette mort partielle est une préparation à la grande mort. Dans le silence universel, la voix de Dieu se fait entendre encore à l’âme affligée : Je l’attirerai dans le désert, lui dit-il, et je lui parlerai selon son cœur. ”

“ La région dont je viens d'indiquer sommairement les principales localités, aujourd'hui encore habitées, s'appelait primitivement le mont Seïr, dénomination qui signifie rudey escarpé, et qui s'appliquait alors à toute la contrée montagneuse qui s'étend à l'est de l'Arabah depuis l'extrémité méridionale de la mer Morte jusqu'à l'extrémité septentrionale du golfe d'Akabah. Ses premiers habitants étaient les Horim, peuple troglodyte, qui vivait dans des cavernes et qui fut chassé par les descendants d'Ésaü. ”

“ Segjin, septième partie de l’enfer chez les mahométans. On y jette les âmes des impies, sous un arbre noir et ténébreux, où l’on ne voit jamais aucune lumière ; ce qui n’est pas gai.
Seidur, magie noire chez les Islandais. V. Nid.
Seings. Divination à l’aide des seings, adressée par Mélampus au roi Ptolémée. — Un seing ou grain de beauté, au front de l’homme ou de la femme, promet des richesses. Un seing auprès des sourcils d’une femme la rend à la fois bonne et belle ; auprès des sourcils d’un homme, un seing le rend riche et beau. ”

“ Les descendans de Seth ayant fait alliance avec ceux de Caïn, il en sortit une race d'hommes appelés les Géants, aussi fameux par leur corruption que par leur énorme stature; ils entraînèrent dans leurs désordres les enfans de Seth, et le crime se répandit sur la terre.
21. Comment Dieu punit-il les hommes ?
Le Seigneur, irrité de la méchanceté des hommes, résolut de les exterminer par un déluge universel. La mer déborda de tous côtés, il tomba une pluie continuelle pendant 40 jours et 40 nuits, et les eaux s'élevèrent jusqu'à 15 coudées au-dessus de la plus haute
montage. ”

“ L'idée suivante s'y trouve exprimée : de même que l'agriculture, la ville est chez nous, Sémites, de la plus haute antiquité, l'une et l'autre se trouvent à l'origine de notre histoire. La bible frappait parfaitement juste, au point de vue du peuple sémitique; celui-ci avait trouvé dès sa première apparition l'agriculture et la ville déjà existantes.
Trois phases de développement, qui dans l'histoire de l'humanité sont séparées par des milliers d'années, se trouvent ainsi concentrées dans la vie d'une génération unique; pâtre, laboureur, citadin apparaissent en même temps chez les Sémites. ”

“ II Chacun sait qu’on entend par famille des peuples sémites ce groupe de populations que nous voyons dès une antiquité reculée occuper l’Asie du sud-ouest dans l’espace compris entre l’Arménie, les monts Zagrées, le Golfe-Persique et la Mer-Rouge, ici à l’état sédentaire, là menant la vie nomade, tantôt mêlées à des tribus d’une autre origine, tantôt très jalouses de maintenir la pureté du sang. ”

“ Parmi ces mœurs de conquérants et d'esclaves, la nature humaine s'est renversée, et la corruption comme la scélératesse y sont regardées comme des marques de perspicacité et d'énergie. Voyez dans Séjan l'assassinat se comploter et se pratiquer avec un sang-froid admirable. Livie discute avec Séjan les moyens d'empoisonner son mari, en style net, sans phrases, comme s'il s'agissait d'un procès à gagner ou d'un dîner à rendre. Point de demi-mots, point d'hésitation, point de remords dans la Rome de Tibère. La gloire et la vertu consistent dans la puissance ”

“ Comme nous le suivions, car ses saillies étaient piquantes : « Séjan ! Séjan ! » vint chuchoter à mes oreilles un autre fou qui rôdait autour de nous depuis quelque temps. « Séjan ! Séjan ! » répétait-il avec un air de mystère et de compassion, comme s’il voulait nous avertir d’un grand danger.
« Oui, mon ami, lui dit mon guide... mais patience, la justice aura son tour.
— Ah ! si je n’avais pas Séjan pour détracteur.
Pour juge, pour témoin et pour accusateur...
Puis, se penchant à mon oreille : « Avez-vous des enfants ? » ”

“ Un tableau qu’on voit à Zeist représente des nègres et des peuples de l’Inde convertis par les frères moraves. Ils ont aussi des missionnaires à Surinam. Quand un de ces missionnaires revient en Europe et qu’il s’arrête à Zeist, on célèbre son retour par des agapes. Les frères et les sœurs, ceux qui vivent dans l’établissement et ceux qui demeurent dans la ville, s’assemblent ce jour-là dans l’église. Le pasteur, autrement dit le dominé, préside. Il siège en habit laïc sur un pauvre et vieux fauteuil recouvert d’un velours vert. Les frères et les sœurs sont assis sur des bancs de bois. ”

“ Mais comme il s'agit en général d'objets extraordinaires, la vie, la mort, la naissance, l'autorité religieuse ou civile, il était inévitable qu'on y fit intervenir les esprits, dont l'omniprésence et l'activité toujours en éveil ont terrorisé tant de peuples, même les plus civilisés, et en particulier les Sémites. ”

“ Le chemin de la vie est sur les hauteurs, dit Salomon. On éprouve sur le Sinaï la vérité de ces paroles; jamais je ne sentis en moi tant de séve juvénile, jamais je n'offris à l'infusion des nobles pensées une âme plus altérée de vérité et de vertu ”

“ Si le Chah prétend faire passer les pyles persiques au taureau bicéphale, il peut mettre à la disposition de Marcel l'armée et les revenus de l'Arabistan.
Quant au seïd, on le verra bientôt. Peu lui importe de faire entrer ses mulets à l'école, pourvu qu'ils soient payés comme s'ils étaient savants.
6 février.—Notre vie est ballottée entre des inquiétudes cruelles, d'amères déceptions et des retours à l'espérance. Seïd Ali, le roi des seïds, endetté, colère, brutal, à demi fou, arrivait avant-hier, accompagné de trois tcharvadars et de onze mulets vigoureux: quatorze personnes, affirmait-il. ”

“ Saint Sezny se sentit à ces mots dans une cruelle angoisse .
– Monsieur le bon Dieu , dit -il , si c' était un effet de votre bonté d' écouter la prière d' un pauvre pécheur , vous ne me donneriez pas une si rude charge . Les femmes sont ce qu' il y a de plus mauvais et de plus impur sur la terre , quand le diable n' y est pas . Tous les jours elles seront à me prier pour avoir un justin neuf ou un amant bien moyenne ; j' aimerais autant être le patron des tailleurs ou des cordiers . ”

“ Par-dessus les barrières des castes, des métiers, des provinces, par-dessus les murailles bien autrement farouches des sectes où l’on s’enfermait obstinément pour condamner à l’enfer tous ceux qui restaient au dehors, et refuser de rien connaître du dehors, quelques idées simples et contagieuses se propagent, imposant à des millions d’hommes mêmes rêves, mêmes gestes, mêmes physionomies, mêmes façons de comprendre et de désirer la vie. ”

“ La vie militaire avait, il est vrai, discipliné son tempérament volontaire, mais, en même temps, elle lui avait inculqué la conviction que chaque ordre donné par lui à ses inférieurs devait être exécuté ; d’autre part, son long séjour en Orient, parmi des hommes veules et accoutumés à l’obéissance passive des esclaves, l’avait confirmé dans cette idée que son « je veux » était sans limites. ”

“ Ces deux raisonneurs, qui passent leur vie à discuter, ont passé leur histoire à ouvrir et à démontei les religions que, sans relâche, ils importaient de letir voisinage, qu'ils empruntaient des Sémites surtoutCar ces sceptiques, comme il est naturel, sont superstitieux : il suffit qu'auprès d'eux une secte, parmi eux une confrérie leur semble posséder le mot qui donne barre sur les puissances de la terre et du ciel; tous veulent s'assurer le même secours. ”