Tuticorin

“ Ceci paraît particulièrement vrai pour l'Acacia Sundra qui fournit, selon toute apparence, la gomme -exportée de la côte de Malabar et de Tuticorin.
Deux autres acacias contribuent encore à la production des gommes de l'Inde; tous deux croissent surtout dans les régions du nord-ouest. C'est d'abord VAcacia modesta WALL, qui, selon M. WATT, est un des arbres les plus caractéristiques des plaines du nord du Pundjab. Comme tous les gommiers, il pousse généralement dans les terrains sablonneux et rocailleux; mais, chose curieuse, il se rencontre aussi parfois dans des stations très humides. ”

“ Exclu de la Compagnie, il n'en resta pas moins attaché à François. Ainsi de vieilles domestiques, qu'un coup de tête a chassées de chez leur maître, n'ont d'autre joie dans la vie que de le saluer de loin et, quand il a trépassé, de fleurir sa tombe.
Pour le moment, il était encore docile ; et François lui écrivait de Punicale, de Manapad, de Tuticorin, de Trichandur, de toutes les villes de la côte, d'où il dirigeait ses travaux, des lettres charmantes que Mansilhas nous a conservées, seule marque d'esprit qu'il ait jamais donnée. François lui prêchait la patience, la bonté. ”

“ D'autres alcaloïdes qui provoquent également la sueur (nicotine, éserine, muscarine) , agiraient, d'après M. Luchsinger, non plus sur les extrémités périphériques, mais, au contraire, sur les centres nerveux sudoripares.
Quoiqu'il en soit, la pilocarpine, qui a une action à peu près générale sur tous les nerfs sécréteurs et augmente les sécrétions en général, paraît agir suivant les individus d'une manière plus ou moins intense sur telle ou telle sécrétion. C'est ainsi que chez les uns il n'y a presque que de la salivation, et chez d'autres de la transpiration. ”

“ L'on ne sait pas encore si le froid agit en arrêtant l'action de la toxine, c'est-à-dire en empêchant les réactions chimiques entre la toxine et le système nerveux central, ou bien s'il agit sur le bacille tétanique lui-même en l'empêchant de produire un élément toxique. ”

“ Dans le sérum nous avons une arme capable de combattre la toxine. Mais peut-être ne suffit-il pas seulement d’introduire cette antitoxine dans l'orga-nisme, encore faut-il la porter au bon endroit.
On admet aüjourd’hui que c’est sur les centres ner-veux qu’agit spécialement la toxine. C’est donc sur les centres nerveux aussi que doit porter l’action de l’anti-toxine. C’est par le bulbe' que tue le tétanos : c’est donc au bulbe même qu’il faut fournir l’antitoxine. ”

“ Considérant la substance qui agit sur les centres nerveux (neurotoxine) et celle qui produit les désordres locaux caractérisés par l’œdème et la digestion des tissus, substance que Flexner désignait par le terme d’hémorragine et d’après ce que nous enseigne Noc doit être un mélange de substances plus complexe (hémolysines, coagulines, protéolysines) , Calmette (ind. bibl. 4) a montré que leur action était dissociable et qu’un chauffage de quelques minutes à 75° suffit à détruire l’hémorragine tandis que la neurotoxine ne disparaît qu’à partir de 90°, souvent même seulement au-delà de 98°. ”

“ Dans ce conflit, étudié soit in vitro soit in vivo le pouvoir neutralisant de l’antitoxine sur la toxine a apparu si net, que l’on à d’abord cru à une véritable destruction de la toxine par l’antitoxine. II est certain que l’expérience qui consiste à mélanger en proportion convenable une toxine et le sérum antitoxique corres-pondant, puis à inoculer le toul à un animal sensible sans qu’il en souffre, appuie singulièrement cette manière de voir. ”

“ L’antigène, mélangé à la toxogénine du sérum, provoque la formation d’une substance toxique nouvelle, que j’appellerai l’apotoxine, dont les effets sont tout à fait différents de la toxine.
La toxine a des effets toxiques lents. Elle n’agit qu’au bout d’une dizaine de jours. L’apotoxine a des effets foudroyants, qui apparaissent quelquefois pendant qu’on fait l’injection, et qui se manifestent par des vomissements, une diarrhée sanglante, le coma, le prurit, tous phénomènes faisant absolument défaut après l’injection de la toxine seule. ”

“ II nous ramène dans le domaine des faits dépendant de rorganisme vivant, dans lequel nous noiis heurtons à chaque instant aux phénomènes les plus complexes et les plus mystérieux. Bornons-nous à constater que cette neutralisation d’une toxine par une antitoxine se trouve sous la dépendance de conditions très délicates, dont certaines sont d’ordre vital. ”

“ On a injecté cette antitoxine sous la peau, dans les veines, dans le canal intrarachidien en immense quantité pendant cette guerre. On n'a vu aucun accident sauf du Serumexanthem et parfois quelques phénomènes d'intoxication. Bonheim, de Bensheim, ayant injecté 20 AE d'antitoxine Hôchst sous la peau, observa une violente démangeaison, d'abord au lieu de l'injection, puis sur toute la poitrine, suivie bientôt d'une urticaire plus ou moins généralisée. La disparition de l'urticaire fut suivie de fatigue et de douleurs dans les muscles, les os et les articulations. ”

“ Nous l’ignorons, aussi bien que nous ignorons totalement comment un antigène provoque l’organisme à fournir l’antitoxine correspondante. Nous sommes forcés d’attribuer à la cellule vivante un chimisme extraordinairement délicat et compliqué, qui consiste à fournir, par réaction avec l’antigène, d’une part, une antitoxine appropriée et spéciale, d’autre part une toxogénine appropriée et spéciale : car la formation des antitoxines et des toxogénines suit une voie parallèle ”

“ Au reste, les centres nerveux ne peuvent être un foyer de production spécial ni un dépôt d’antitoxine, car divers organes (muscles, foie, rate, reins) et diverses humeurs (sang, exsudât péritonéal) ont un pouvoir neutralisant parfois supérieur à celui des cellules nerveuses du cerveau et de la moelle (Mets-chnikoff) .
Il n’y a donc pas d’avantages réels à employer les injections de matière cérébrale dans le traitement du tétanos.
Indications de la sérothérapie à titre curatij.-—^Le sérum des animaux immunisés neutralise la toxine tétanique dans des proportions beaucoup plus grandes. ”

“ Mais la toxine tétanique semble capable de se fixer avec une telle rapidité sur certaines cellules nerveuses, que le traitement sérothérapique le plus énergique demeure souvent impuissant à sauver le malade, quand les symptômes du tétanos se sont déclarés. Au contraire, l'injection du sérum antitétanique exerce une action préventive de haute efficacité, lorsqu'elle est faite aussitôt après la blessure : l'antitoxine neutralise alors la toxine, au fur et à mesure de sa formation, et l'empêche, par là même, d'atteindre les centres nerveux. ”

“ Mais si l'antitoxine est solubilisée après la toxine, dans l'auto-hématolyse physiologique, la toxine trouve de l'antitoxine antérieurement solubilisée et est neutralisée en partie par elle. Aussi, le sérum est inoffensif pour la grande majorité des hématies et n'est destructeur que pour celles qui
sont les plus fragiles, les plus fortement sensibilisées. ”

“ Il n'en est pas ainsi du sérum normal des animaux réfractaires à la diphtérie, mais on peut lui donner cette propriété par injection préalable de toxine. Lé sérum est antitoxique à l'exclusion des globules rouges et de la fibrine du sang ; le lait est de même antitoxique.
Cette antitoxine est sensible à la chaleur, altérée à 60°, détruite par la coagulation du sérum. Elle est précipitable par l'alcool et le sulfate d'ammoniaque. Elle se conserve quelquefois dans le sérum altéré par des cultures microbiennes non diphtériques, de même que dans le sérum sec. ”

“ C'est par ce moyen que von Behring, dans un cas qui semblait perdu, a pu éviter à un de ses vieux collaborateurs une mort épouvantable. Ce collaborateur s'était infecté dans son laboratoire avec une culture pure de tétanos, qu'un fragment de verre profondément enfoncé, lui avait inoculée dans la main. Von Behring lui fit aussitôt avec succès une injection d'antitoxine dans le plexus brachial correspondant.
2° L'action de la toxine tétanique dépend des conditions de la température.. Le. froid, c'est-à-dire la température basse du sang, met obstacle à son- action. ”

“ On a constaté que l'antitoxine, produite par l'organisme, suffit pour neutraliser une quantité de toxine beaucoup plus grande que celle qui a été injectée à des animaux, fournisseurs du sérum antitoxique. ”

“ Aikin, par exemple, quoique admirant fort Turquet en général, n’est pas loin d’admettre que la Pharmacopée est un amas de pratiques superstitieuses et de médications dangereuses. Mais il était dit que la fortune qui avait si bien secondé Turquet pendant sa vie continuerait à le favoriser après sa mort, car voici qu’abandonné par les médecins, il est réclamé par les chimistes comme un de leurs ancêtres et certes l’un des plus grands. ”

“ Arrivons tout de suite à la réaction que, de même que les expérimentateurs allemands, nous avons trouvée - alcaline. Aussitôt après avoir pratiqué une injection de 1 centig. de chlorhydrate de pilocarpine, nous lavions les surfaces que nous voulions mettre en expérience (mains, visage) , avec tout le soin possible.
Presque toujours les premières gouttes de sueur étaient acides au visage; mais, une fois la transpiration abondante bien établie, c'est-à-dire en moins de cinq minutes après le début de la sudation, la réaction devenait alcaline. ”

“ Donc, pour Romer, chez le cheval et le lapin tout jeunes, rabsorption d’antitoxine, contrairement à ce que dit Ransom, a lieu par la voie digestive, tandis qu’on ne la constate plus chez le cheval adulte. II expliquéîles faits observés par Ransom, de la façon suivante : la toxine tétanique ayant provoqué des hémorragies plàcentaires, aurait de cette façon ouvert les portes aux antitoxines.
Les conclusions de Rômer sur la perméabilité plus grande de l’épithélium digestif des jeunes animaux ont conduit à rechercher si l’antitoxine ne passerait pas à travers le tube digestif du nourrisson. ”

“ Il en est de même pour la toxogénine. On peut d’ailleurs admettre que la toxogénine est fixée sur un tissu organique quelconque, et qu’elle n’apparaît dans le sang que lorsqu’elle est en grand excès. Selon toute apparence, c’est dans le tissu cérébral qu’elle doit s’être localisée, et on comprend que dans certains cas il y en a trop peu dans le cerveau pour qu’elle diffuse dans le sang, mais cependant assez pour que l’animal réagisse à l’injection déchaînante. ”

“ Mais ce n’est pas directement que se fait cette modification cellulaire : c’est par le moyen des substances intermédiaires (toxogénines ou antitoxines) que l’antigène force la cellule vivante à sécréter. Ces toxogénines et ces antitoxines, soit qu’elles circulent dans le sang, soit qu’elles se fixent dans les cellules, créent pour chaque organisme, d’après les antigènes qu’il a reçus, un état humoral spécial. Elles constituent l’individualité des êtres. ”

“ Le sérum antitoxique anti -perfringens a donné les chiffres les plus élevés; il est 20 à 60 fois supérieur à l'indice de sérum normal.
Faisons maintenant une expérience comparative de la neutralisation in vivo de la toxine du B. perfringens, avec un sérum de cheval normal et un sérum spécifique.
Deux cobayes (355 et 400 grammes) reçoivent dans la veine, le premier, le mélange de 2 cent. cubes de toxine centrifugée de B. perfringens et de 0 c. c. 5 de sérum normal de cheval; le deuxième, la même quantité de toxine avec seulement 0 c. c. 2 de sérum normal. ”

“ Ludwig Simon a observé deux cas d'anaphylaxie par l'antitoxine tétanique. Le premier blessé reçut une injection intralombaire de 200 AE et une autre intraveineuse de 200 AE également; le lendemain, même dose : le troisième jour, 100 AE en injection intraveineuse : rétention d'urine, amputation, injection intraveineuse de 3oo AE; puis, pendant six jours, 100 AE chaque jour. Treize jours après la première injection, on donne encore une injection de 100 AE. Brusquement, le blessé tombe aussitôt dans le collapsus. ”

“ En d'autres termes, pour qu'une cellule soit capable de produire de l'antitoxine, il n'est pas du tout nécessaire qu'elle soit sensible à l'influence toxique du poison; il faut seulement qu'elle possède des récepteurs, ou chaînes latérales, capables de se combiner avec le groupement haptophore de la toxine. ”

“ La mesure du pouvoir antitoxique est basée sur la recherche de la quantité de sérum suffisante pour neutraliser une dose connue de toxine étalon. On dit qu'un sérum est normal quand 1/10 de centimètre cube de sérum mélangé à la dose dix fois mortelle de toxine empêche cette toxine d'agir sur un cobaye de 300 grammes. Si le sérum est neutralisant à 1/100 de centimètre cube, il est dix fois normal; un centimètre cube renferme 10 unités; s'il est neutralisant à 1/1000 de centimètre cube, il est 100 fois noimal : un centimètre cube renferme 100 unités, etc. ”

“ Sudek débute par le nettoyage et la désinfection de la blessure; il a recours si possible à l'amputation, il soigne la plaie avec l'antitoxine et des insufflations d'oxygène. Puis injections de sérum sous-cutanées, intraveineuses et intralombaires. Le traitement par le sérum
devra être aussi précoce et aussi énergique que possible, car l'antitoxine n'a pas d'action sur les toxines ancrées dans la moelle, elle ne détruit que la toxine non encore transportée hors de la plaie. ”

“ En 1908, E. HAMBURGER et ROMÉÔ MÔNTL. publièrent leurs recherches sur la perméabilité de la muqueuse rectale vis-à-vis de rantitoxine du sérum antitétanique.
Le 2 août 1907, cinq enfants reçurent chacun
— ag
5 centimètres . cubes de sérum antitétanique en lavement.
Le 4 août on leur fit une prise-de sang et le sérum fut titré au point de vue de sa teneur en antitoxine.
Dans un seul cas. le sérum d’un de ces enfants fut suffisant (employé à la dose de 0,5 centimètres cubes) pour préserver une souris contre une injection mortelle de toxine tétanique. ”