Agenouillement

“ On a vu précédemment que les polygénistes, voulant creuser un abîme entre les races humaines qu’ils s’efforçaient de transformer en espèces distinctes, ont été jusqu’à nier l’eugénésie, c’est-à-dire la fécondité parfaite et continue du croisement du noir et du blanc. ”

“ Tout en étant original, il suffit de l’observer dans ses traits principaux pour reconnaître qu’il s’alimente à la source de ces idées qui forment en France le fonds de l’existence commune. On est frappé d’abord de ce qu’a de puissant le lien qui unit entre eux les membres d’une même famille. ”

“ Quelle faiblesse de sang, cette sixième génération !
Un frère est bien plus consanguin pour un frère que l'enfant qui naît de son propre fils.
On doit donc toujours rattacher la race dans les alliances aux éléments de la tribu régionale, afin de continuer le type dans la descendance et d'en obtenir une filiation.
Ne confondons jamais les races naturelles ou descendances sauvages de l'espèce que l'ou retrouve encore en liberté ou en libre parcours, avec les races domestiques ou déformation de l'espèce, qui sont le fruit du travail de l'homme dans les diverses régions des territoires. ”

“ Les hommes qui sont frappés exclusivement des différences individuelles, dont l'esprit semble incapable de chercher et de découvrir la loi qui ramène ces différences à l'unité, s'efforcent de multiplier les divisions et les distinctions dans une même espèce, et finissent par attacher autant d'importance aux modifications individuelles qu'aux espèces ellesmêmes. Cette impuissance de discerner dans les faits ce qu'il y a d'essentiel d'avec ce qui est accessoire, où les jette le vice de la méthode, les amène bientôt à la négation de toute limite. ”

“ Dans le cours des générations, ce clan, par l’effet de l’accroissement normal de la population, se subdivise lui-même en clans distincts, dont tous les membres, descendant d’une origine commune, se voient rattachés les uns aux autres par les doubles liens de la naissance et de la puissance paternelle. ”

“ La sélection naturelle nous paraît seule pouvoir expliquer ces unions de nature à créer l'hérédité convergente qui se retrouvent dans une même famille, à toutes les générations, plusieurs fois chez le même individu, dans des unions légitimes ou libres, et dont nous avons rapporté des observations. ”

“ Toute classification vraie est donc généalogique ; la communauté de descendance est le lien caché que les naturalistes ont, sans en avoir conscience, toujours recherché, sous prétexte de découvrir, soit quelque plan inconnu de création, soit d’énoncer des propositions générales, ou de réunir des choses semblables et de séparer des choses différentes.
Mais je dois m’expliquer plus complètement. Je crois que l’arrangement des groupes dans chaque classe, d’après leurs relations et leur degré de subordination mutuelle, doit, pour être naturel, être rigoureusement généalogique ”

“ Quand une famille s'est élevée au-dessus des autres familles, quand celles-ci ont consacré cette élévation par leur respect et leur soumission, n'est-ce pas qu'elles ont reconnu indirectement leur infériorité? Pourquoi ne pas admettre qu'il naît parfois dans la race humaine des
individus destinés à faire souche de race supérieure, de même qu'il naît parfois dans un troupeau des individus que les éleveurs séparent soigneusement des autres, dont ils font des reproducteurs, et qui deviennent le point de départ de races choisies, de races nobles et privilégiées ? ”

“ Est-on soumis à la puissance, on est agnat, on est de la famille; est-on renvoyé de la puissance, on ne l'est plus : tant pour la femme que pour les fils, que pour les filles, que pour les frères et soeurs, que pour tous.
65. Outre cette agrégation de la famille, de tous les agnats entre eux, il existait jadis une autre sorte d'agrégation civile : celle de la gentilité, de la gens, pour ainsi dire génération, généalogie. Agrégation dont le noeud est resté presque un mystère pour nous, et pour l'explication duquel on rencontre un grand nombre de systèmes très-incertains. ”

“ Us sont quasi unanimes à exclure comme inadmissible, en fait, l’hypothèse du polygénisme et même un monogénisme qui mettrait aux origines de notre humanité non pas un seul couple, mais un seul groupe humain. ”

“ Ils se connaissent de loin : ils forment une de ces familles nombreuses, créées par la fécondité successive de trois générations dont les représentants, éparpillés dans toutes les provinces, occupent les situations les plus diverses, mais dont l’esprit de famille résiste à tous les éloignements et à toutes les inégalités. ”

“ Une variation des caractères donne la variété, et les espèces qui se ressemblent constituent les genres. La collection des genres voisins est une famille ou une tribu ; la réunion des familles qui se ressemblent est un ordre, puis viennent les classes, les embranchements, formant le règne végétal. ”

“ Dans ce système, l'arbre généalogique se divise en deux parties, l'une au-dessus, l'autre au-dessous de l'aïeul, qui forme le point de partage entre l'agnation et la gentilité ; tous les parents qui seront au-dessous de l'aïeul seront considérés comme ayant pu être sous sa puissance ; ce seront les agnats ; tous ceux qui seraient obligés de remonter au-dessus de l'aïeul pour trouver une origine commune, seront considérés comme n'ayant jamais pu être dans la même famille spéciale, c'est-à-dire comme n'ayant jamais pu être soumis au même chef ”

“ Chacune d'elles a sa nourriture spéciale, ses mœurs, l'époque de sa naissance fixée, les diverses phases de son existence réglées ; en un mot, pour chaque genre, pour chaque tribu, les époques de naissance, la durée de la vie, la manière d'être, enfin, varient à l'infini d'un genre à l'autre, et se ressemblent à peu de chose près dans chaque tribu, et tout-à-fait dans chaque variété. ”

“ Voilà pourquoi ces deux divisions n’ont aucune autorité. La seule qui soit légitime, c’est celle qui partage le genre en espèces, celle qui donne son caractère à l’identité renfermée dans le genre et à la diversité dans ses différences particulières. ”

“ Si toutes les races peuvent se mêler, se reproduire les unes par les autres, n'est-ce pas une preuve complète et invincible de leur fraternité, de leur consanguinité, et par conséquent une réfutation de votre doctrine? ”

“ On raisonne trop souvent comme si le genre humain finissait et commençait à chaque instant, sans aucune communication entre une génération et celle qui la remplace. Les générations, en se succédant, se mêlent, s'entrelacent et se confondent. ”

“ Le gn se prononce comme dans agnat. C’est, selon le Droit Romain, le lien de consanguinité entre les mâles descendans de même pere ; comme cognation est le lien de parentage entre les mâles & les femelles ensemble descendans aussi de même pere. On doit observer qu’il y avoit cette différence entre la cognation, & l’agnation ; c’est que la cognation étoit le nom universel sous lequel toute la famille, & les agnati eux-mêmes, étoient renfermés ; & que l’agnation étoit une espèce particulière de cognation, qui ne comprenoit que les descendans par le sexe masculin. ”

“ Au contraire, les produits d'une union de race pure sont les plus dissemblables relativement; les uns tiennent tous leurs caractères de leur père, les autres tous leurs caractères de leur mère, d'autres quelques caractères de chacun d'eux à côté de caractères personnels, d'autres enfin n'ont que des caractères personnels. ”

“ Chaque tribu, chaque famille possède un certain nombre de ces arbres, toujours les mêmes, qui se transmettent de génération en génération. C’est la seule propriété héréditaire qu’on leur connaisse, et jusqu’ici elle a été respectée par les colons. ”

“ J’ai fait tant d’expériences, j’ai réuni un ensemble de faits si considérable, prouvant que, d’une part, le croisement occasionnel avec un individu ou une variété distincte augmente la vigueur et la fécondité des descendants, et, d’autre part, que les croisements consanguins produisent l’effet inverse, que je ne saurais douter de l’exactitude de cette conclusion. ”

“ Dans leurs querelles et leur vendetta, dans leur partage du territoire par clans, dans leur exploitation commune du sol, dans la fidélité des membres du clan envers le chef et vis-à-vis les uns des autres, nous trouvons les traits de la société gentilice, traits qui se répètent partout... La filiation était comptée selon le droit paternel, si bien que les enfants des maris restaient dans leurs clans, tandis que ceux des femmes passaient dans les clans de leurs père. ”

“ On peut aisément se figurer, qu’après une lutte mille fois séculaire, l’hérédité primitive, s’affaiblissant continuellement, laisse chaque groupe contracter des habitudes, des aspects et des formes suffisamment tranchées et fixées dans son existence, pour que ces qualités deviennent à leur tour une nouvelle hérédité que chaque variété transmettra à ses descendants. ”

“ De là une vie demi-nomade, mi-agricole et mi-pastorale, où chaque tribu vit de son troupeau, mais cultive dans le même temps un territoire d'adoption, où elle demeure jusqu'à ce que le sol soit épuisé. ”

“ Mais, on peut se demander comment un grand nombre d’individus, dans le sein d’une même tribu, ont d’abord acquis ces qualités sociales et morales, et comment le niveau de la perfection s’est graduellement élevé ? Il est fort douteux que les descendants des parents les plus sympathiques, les plus bienveillants et les plus fidèles à leurs compagnons, aient surpassé en nombre ceux des membres égoïstes et perfides de la même tribu. ”

“ Cette maison passe de père en fils, de génération en génération, et elle est divisée par égale part entre tous ses descendants. On n'y connaît pas de partage noble, ni droit de juveigneur, ni vol de chapon, ni droit d'aînesse, ni substitutions. ”

“ Que la reproduction indéfinie entre deux races et les descendants de ces deux races étant la marque avérée et reconnue de leur fraternité, de leur homogénéité, de leur unité de nature et d'origine, et cette reproduction étant un fait constant, qui se répète tous les jours sur tous les points du globe, entre les rouges et les jaunes, les blancs et les noirs, comme entre les métis de ces diverses races, l'unité des races humaines est aussi bien démontrée qu'aucune vérité puisse l'être. ”

“ Leur extension régulièrement décroissante à mesure qu’on passe du genre à l’espèce, de l’espèce à la variété, etc., vient de l’extension également décroissante que présentent les divisions sociales à mesure qu’on s’éloigne des plus larges et des plus anciennes pour se rapprocher des plus récentes et des plus dérivées. ”

“ La loi de l’homogénéité nous enseigne, par l’étude attentive des ressemblances et des concordances, à concevoir les espèces, à grouper celles-ci en genres et ces derniers en familles, jusqu’à ce que nous arrivions à la notion suprême qui comprend tout. ”

“ Les véritables affinités des êtres organisés, au contraire de leurs ressemblances d’adaptation, sont le résultat héréditaire de la communauté de descendance. Le système naturel est un arrangement généalogique, où les degrés de différence sont désignés par les termes variétés, espèces, genres, familles, etc., dont il nous faut découvrir les lignées à l’aide des caractères permanents, quels qu’ils puissent être, et si insignifiante que soit leur importance vitale. ”

“ Nous avons examiné ailleurs la théorie patriarcale et les théories évolutionnistes. Nous devons maintenant reprendre l'examen de la même question au point de vue de la généalogie des types, et en tenant compte de la distinction nécessaire d'une parenté sociale ou de droit et d'une parenté de fait ou fondée sur des relations de consanguinité.
On peut affirmer avec une entière certitude que dans aucune race ou société organisée en clans maternels on ne retrouve de vestiges ou de survivances d'une société plus ancienne organisée en familles patriarcales. ”

“ On connaît les rencontres fécondes de la philologie et de l’ethnographie ; et comment elles s’accordent pour nous montrer aux premières phases de toutes les civilisations, — et non pas seulement dans les races aryennes, — l’humanité répartie en groupes familiaux analogues, quels que soient les noms différents qu’on leur donne. ”

“ On comprend dès lors que la tendance aux variations a dû se manifester dans notre espèce, dès la naissance des sociétés humaines. On conçoit tout aussi facilement que les modifications acquises aient été propagées par hérédité, soient devenues permanentes et uniformes par la continuité de la même manière de vivre et par l'absence d'alliances en dehors de la tribu, c'est-à-dire, de la famille. ”

“ Que l'origine de ces familles fût inconnue, à la vue des traits qui les caractérisent, qui en font une classe d'hommes à part et dont les vices de transformation se transmettent du père aux enfants; que leur origine, dis-je, nous fût inconnue, en raisonnant à la manière des polygénistes, n'en ferions-nous pas une race particulière, et ne dirions-nous pas, faute de savoir quand elle a commencé, qu'elle est primitive, qu'elle remonte au berceau du monde? C'est le sophisme perpétuel que font les anti-unitaires. ”

“ Une telle égalité dans les fonctions de la vie ne se voit que chez les organisations inférieures, chez ces êtres mixtes qui participent du végétal autant que de l’animal, chez le polype entre autres, dont la tête est partout et nulle part ; mais Dieu préserve la France de l’égalité de polype ! ”

“ Qu’ils soient de génération ou d’agrégation, les états n’en offrent pas moins des volontés distinctes, unies par des liens non-seulement naturels, mais encore et surtout conventionnels ou contractuels. ”

“ Le groupe élémentaire est la famille, liée par la puissance de l'ascendant mâle le plus âgé. L'agrégation des familles forme la gens ou maison. L'agrégation des maisons est la tribu. L'agrégation des tribus forme la république. Pouvons-nous suivre ces indications et affirmer que la république est une collection de personnes liées par la descendance commune de l'auteur d'une famille primitive ? Nous pouvons au moins être assurés que toutes les anciennes sociétés se regardaient comme procédant d'une même souche, et ne pouvaient même pas comprendre que l'union politique eût un autre motif. ”