Amphytrion

“ Ou bien, si l'artère résiste, l'excitation continuant dans le cœur y appelle avec profusion le sang et les forces vitales, sa nutrition s'en accroît, son volume augmente, ses forces deviennent excessives, ses mouvemens tumultueux perdent leur régularité; enfin la mort vient terminer la scène, soit que le cœur se rompe, ce qu'on a surtout a redouter s'il en était déjà quelque partie dilatée ou affaiblie ; soit que le tissu pulmonaire et la plèvre s'enflamment consécutivement; soit enfin que l'asphyxie arrive, amenée par l'irrégularité des mouvemens de systole et de diastole. ”

“ Mais la pression artérielle n'étant que le résultat de deux éléments antagonistes, le cœur et les vaso-moteurs, constamment en équilibre instable, toute cause qui agira sur l'un des éléments, activant ou retardant les contractions cardiaques, dilatant ou resserrant la lumière des vaisseaux, agira par contre-coup sur la tension qui pourra être modifiée. Il s'ensuit que l'on devra se placer toujours dans des conditions identiques, lorsqu'on voudra étudier d'une façon
très précise la marche de la pression au cours d'un traitement. ”

“ Si on admet, au contraire, que l'emphysème dépende d'une faiblesse radicale des vésicules pulmonaires, d'une cause mécanique qui opère leur distension, telle qu'un grand désordre de la circulation, le poids de l'atmosphère et des plaies pénétrantes de la poitrine, etc., comment trouver une indication précise, par quels moyens parviendra-t-on à neutraliser ces causes? On comprend bien, d'une autre part, que les compositions toniques excitantes, que les calmants, les antispasmodiques ne peuvent avoir qu'une faible action directe ou indirecte contre la lésion locale qui constitue l'emphysème. ”

“ L'imbibition prépare l'absorption. Quant à l'absorption proprement dite, elle consiste essentiellement dans le passage au travers des tuniques des vaisseaux, des liquides placés à leur surface extérieure. Mais comment se fait-il que le sang contenu dans les vaisseaux, à un état de tension permanente, déterminée par les contractions du cœur et entretenue par l'élasticité des parois artérielles, comment se fait-il, dis-je, que le système sanguin, toujours bandé, admette des liquides dans son intérieur? ”

“ On ne comprend pas très bien comment un médicament qui abaisse la pression aortique provoquerait de la stase dans le terriloire de l’artère pulmonaire. De plus, s’il en était ainsi, on devrait voir la pression s’élever d’une façon notable dansForeillette gauche. Or, j’ai montréantérieurement que si la trinitrine et le nitrite d’amyle élèvent la pression dans roreillette gauche, cette élévation est faible et suit plutôt qu’elle ne précède l’élévation de la pression pulmonaire. ”

“ Et maintenant, supposons que l'ampoule A soit, par un vaisseau, introduite dans une des cavités du cœur, l'ampoule B restant libre au dehors. Évidemment le sang communiquera à l'ampoule A tous les changements de pression résultant des mouvements des parois de la cavité, et cette ampoule A, à son tour, les transmettra à l'ampoule B. Cette dernière se dilatera donc quand la cavité cardiaque se resserrera et, inversement, diminuera de volume quand, le relâchement des parois de cette cavité y fera diminuer la pression intérieure. ”

“ L'aspiration, résultant de sa dilatation, se fait ainsi ressentir jusque dans les veines, et continue celle qu'a commencée l'oreillette.
Il résulte de ces circonstances que l'action impulsive du cœur est intermittente, et que l'aspiration s'y fait, au contraire, sans interruption : aussi y at-il des valvules sûres et solides aux orifices des artères, pour empêcher que le sang, dans l'intervalle des contractions du ventricule, ne reflue de ces vaisseaux vers le cœur, tandis qu'il en existe à peine aux orifices des troncs veineux, dans lesquels l'aspiration ne se relâche jamais. ”

“ Nous avons vu que l’empoisonnement par le chloroforme avait deux causes : la chute de la pression sanguine et l’action déprimante du médicament sur le centre respiratoire. L’action de la morphine seule n’est pas faite pour remédier à cet état de choses; elle se traduit, en effet, par une chute constante de la pression sanguine, avec un ralentissement des battements du coeur et un ralentissement de la respi-
ration consécutif à une diminution de l’excitabilité du bulbe; nous avons vu même qu’aux doses toxiques ce ralentissement pouvait être poussé jusqu’à l’apnée. ”

“ Cette force, qui est la Tension artérielle, poussera le liquide vers les capillaires avec plus d'énergie que tout à l'heure, et la quantité de sang qui s'écoulera deviendra de plus en plus grande. Par conséquent la quantité qui restera dans le système artériel, après chaque systole du ventricule, diminuera de plus en plus. La tension artérielle ira donc toujours en croissant jusqu'au jour où elle deviendra suffisante pour faire écouler entre deux systoles du cœur, une quantité de sang égale à celle que lui envoie chacun de ses afflux. ”

“ Lorsque la tension sanguine aura baissé, le centre respiratoire aura donc à lutter efficacement contre l’asphyxie, la morphine et le chloroforme ; il n’aura pour le soutenir que l’action excitante de l’atropine; sans doute cette action excitante pourra lui être un secours, mais combien momentané. Si les mêmes conditions persistent, ses forces seront vite épuisées et l’atropine n’aura plus sur lui d’action meilleure que l’injection d’éther sur l’agonisant, elle l’épuisera peut-être plus vite. ”

“ Cette ampoule représente exactement la totalité d'un poumon de batracien.
sentent-ils que fort peu de métamorphoses, et presque pas de déchets épithéliaux : ils tendent même à s'atrophier de plus en plus avec l'âge, et, les cloisons qui les supportent s'atrophiant en même temps, il en résulte ce qu'on a appelé l'emphysème pulmonaire, altération si fréquente chez les vieillards. Mais il n'en est pas de même dans les états pathologiques : sous l'influence des irritations, cet épithélium s'hypertrophie et prolifère ”

“ Les modifications circulatoires par l'air comprimé sont par conséquent semblables à celles qu'on observe par une expiration ordinaire dans l'air libre ; l'écoulement du sang veineux dans le coeur droit est amoindri, les veines du cou se gonflent, et le coeur droit ne reçoit que peu de sang ; la systole cardiaque devient plus énergique et plus facile; les sons du coeur prennent plus de sonorité, de sorte que dans le système artériel la plénitude et la pression sont fortement augmentées. ”

“ Tout animal vivant respire sans cesse, c’est-à-dire inspire, ou prend l’air, ou l’expire, ou le rend tour-à-tour. Dans l’inspiration, les vésicules du poumon se dilatent, les vaisseaux distribués entr’elles se relâchent, & laissent un plus libre passage au sang : dans l’expiration, ces vaisseaux sont comprimés, le sang est fortement chassé du cœur aux poumons par une artere élastique, conique, convergente, contre les parois de laquelle toute la partie du liquide qui y est contenu, doit nécessairement heurter, & conséquemment dilater en saison de son action. ”

“ Au moment de l'accès — comme je le démontrerai encore plus tard — la tension artérielle subit une élévation plus ou moins considérable, et c'est ce qui explique les remarquables effets obtenus par les inhalations du nitrite d'amyle, de ce médicament qui a pour effet de déprimer rapidement l'hypertension vasculaire. Celle-ci, chez les angineux, augmente le travail du coeur obligé de lutter sans cesse contre les obstacles situés à la périphérie du système circulatoire et dus le plus souvent à la contracture et aux lésions des petits vaisseaux. ”

“ Vieillard alcoolique, femme rhumatisante ont l'un et l'autre leurs artères malades ; l'emphysème leur était dû. Et de plus, si nous mettons en ligne de compte que les cardiaques sont sujets à de fréquentes stases sanguines, que la dyspnée qu'elles occasionnent nécessite des efforts excessifs de respiration,, produisant ainsi des augmentations brusques et outrées dans la tension intraalvéolaire, nous ajoutons à la cause organique de l'emphysème une cause mécanique qui joue, elle aussi, un rôle qui n'est pas des moins importants. ”

“ Or cette force est une abstraction purement imaginaire, et si elle seule préside au développement de l'emphysème, il faut avouer que l'emphysème jouit d'un mode de production qui lui est spécial et qui n'a d'analogie ni dans l'état sain, ni dans l'état morbide. ”

“ La pression artérielle diminue par suite d'un affaiblissement marqué des systoles cardiaques, affaiblissement qui coïncide avec une accélération des battements du coeur ; la respiration s'accélère aussi, sans toutefois qu'il y ait asphyxie véritable. La motilité est proportionnellement beaucoup plus frappée que la sensibilité. La mort est surtout le résultat de l'atteinte portée aux contractions cardiaques. ”

“ Il pénètre dans le sang, soit par la respiration, soit avec l'eau qu'on boit, soit par le moyen de bains d'eau ou de gaz. Sa présence a été constatée dans le sang et dans l'urine. On suppose qu'il se combine avec le fer des globules de sang, et que c'est peut-être la raison, pour laquelle il exerce en général une action paralysante sur les muscles et qu'en particulier il ralentit les contractions du cœur. Nous avons déjà indiqué la manière dont il irrite les muqueuses et la peau extérieure. ”

“ La respiration du nitrite d'amyle provoque une dilatation des poumons et de leurs vaisseaux qui accélère la circulation pulmonaire, diminue le volume du cœur droit et augmente celui du cœur gauche et de l'aorte. ”

“ IV. —On veut observer les réactions vaso-motrices de l'attaque, dégagées des effets cardiaques : on donne à l'animal 2 milligrammes et demi de sulfate d'atropine en injection dans le poumon. En moins d'une minute, les effets paralytiques de l'atropine sont visibles sur les courbes manométriques ; la pression s'élève de plusieurs centim. Hg.; le coeur triple de fréquence.
Quand un maximum fixe s'est établi, on répète l'excitation de la marginale antérieure qui avait donné lieu à de grands troubles cardiaques : on obtient une élévation de pression de 80 mm. Hg. ”

“ Je vous l'ai démontré pour cette variéte si grave de la maladie où l'abaissement extrême de la tension artérielle associé à l'affaiblissement du coeur détermine, avec l'accélération du pouls, la production de l'embryocardie.
Mais on ne saurait trop s'élever contre les médications systématiques et contre leur prétention de s'affranchir de la loi immuable des indications thérapeutiques. En un mot, il est bon d'être éclectique. Ici, les bains froids contre l'hyperthermie et les accidents nerveux ”

“ TRAITEMENT. — C'est la douleur que l'on doit surtout chercher à combattre dans les pseudo-angines névrosiques. Donc, il faut employer les injections de morphine au moment des accès, les inhalations d'éther et même de chloroforme, dans les formes névralgiques; dans les formes vaso-motrices, l'inhalation de quelques gouttes de nitrite d'amyle et la nitro-glycérine (à la dose quotidienne de 6 à 12 gouttes de la solution au centième) . ”

“ En ce qui concerne l'absorption et les sécrétions, ils remplissent ce rôle en vertu de l'énergie de leur faculté d'assimilation à l'égard des liquides qui les touchent; énergie qui conduit à l'absorption s'il y a des capil laires au-dessous des liquides qui affluent, comme dans l'intestin, et à la sécrétion si les liquides sont apportés par des capillaires contre des épithéliums au dehors desquels il n'y a rien, comme dans les glandes. ”

“ Parmi les médicaments qui diminuent la tension artérielle et qu'il faut se garder d'employer dans tous les cas où celle-ci est abaissée, il faut citer les nitrites (nitrite d'amyle, nitrites de sodium ou de potassium, tétranitrate d'érythrol, nitroglycérine, etc.) , les iodures, et peutêtre la pilocarpine, l'arsenic à haute dose, et les sels de potasse. N'oublions pas aussi que dans l'intoxication par le chloral, ou chez les cardiopathes qui abusent de ce médicament, le rythme embryocardique est parfois observé. ”

“ Nous avions choisi de préférence ce liquide organique pour nous rapprocher davantage du liquide sanguin. L'injection était d'ailleurs à la température du sang; des compresses chaudes étaient maintenues sur l'abdomen, et l'animal supportait parfaitement l'opération. Pour chasser le liquide par les artères, on imita le cœur en produisant la tension et l'intermittence (voyez l'appareil décrit à l'appendice) , et au bout de quelques instants l'injection revenait par les veines. ”

“ On irrite ensuite la peau par des frictions stimulantes, faites avec le baume de Fioravenli, de l'eau de Cologne ou de l'eau-de-vie; on exerce des pressions méthodiques sur la poitrine et sur le ventre, afin d'exciter les mouvements des muscles de la respiration ; on passe de temps en temps un flacon d'ammoniaque sous le nez ; on insuffle de l'air dans les poumons (au moyen d'une sonde introduite dans le larynx, de l'acupuncture) ; enfin, on a recours à l'électricité, au galvanisme, à I'électro-puncture. ”

“ Ainsi le poumon est un viscere qui reçoit tout le sang, & le change de façon qu’il devient propre à couler par tous les vaisseaux. De même le cœur est un viscere qui reçoit tout le sang, & le change par le nouveau mélange, & la nouvelle direction de mouvement qu’il y introduit. ”

“ A ce moment, la tension aura atteint un degré auquel elle s'arrêtera, ou plutôt autour duquel elle oscillera, s'élevant légèrement à chaque ondée qui arrive, pour s'abaisser ensuite par le fait de l'écoulement à travers les capillaires, s'élèvera encore à la prochaine contraction du ventricule, s'abaissera de nouveau, et ainsi de suite. ”