Arganier

“ Ce n'est point notre chemin ; nous poursuivrons demain en direction Est.
Kasba des Ida ou Zemzem, 22 Août. — Départ ce matin à 5 h. 50. Nous achevons l'ascension du versant au flanc duquel est bâti Dar ould Emflous, puis nous dévalons, de plus de 500 m. d'altitude à 250 m. à peine, sur l'oued Ajanda, que nous atteignons à 7 h. 20. Le panorama est fort beau, mais le sentier, à pic dans les assises calcaires parsemées d'arganiers qui constituent les
parties supérieures, puis dans les marnes schisteuses qui leur sont subordonnées, est proprement effroyable. ”

“ III Angora, l'antique Ancyre.—Ce qu'on voit Dans ses rues.—La Crise des logements.—ou il me faut loger dans une armoire.—Le chef des nationalistes.—Ce qu'est le soulèvement kémaliste.—Son but.—Son armée.—Kémalistes, Bolcheviks et Peuples de l'Asie.
Plusieurs heures de route encore et nous longeons un cours d'eau aux rives boisées et bordées de jardins. On devine sous le feuillage les rustiques villas où les citoyens de l'antique Ancyre viennent habiter durant la chaude saison. De loin en loin, on rencontre des fiacres, occupés par des beys ou pachas enfuis de l'enfer constantinopolitain. ”

“ Je ne vous parlerai point de la race d’Inachus, des enfans de Pélops et d’Atrée, d’Agamemnon, de Danaüs et des Héraclides ; l’histoire de ces anciens temps, à force de passer sur nos théâtres, est devenue un lieu-commun pour tout le monde, et ce ne serait pas chose facile que de rajeunir le souvenir des Atrides. Je ne vous dirai rien de la part que prit Argos à toutes les guerres de la Grèce ; liée au sort des Achéens, la cité des Argiens finit par succomber sous les coups des légions de Rome. ”

“ Le marquis d’Argens l’a toujours aimé, et c’est à lui qu’il dédia sa Philosophie du Bon-Sens. ↑ Il faut distinguer dans le langage des Turcs, les beys des deys. Dey est le titre du prince souverain d’un des états barbaresques, sous la protection du Grand Seigneur. Jusqu’au commencement du dix-septième siècle, le royaume d’Alger a été gouverné, par un pacha, au nom du Grand-Seigneur ; mais a cette époque, la milice turque, mécontente de cette espèce de gouvernement, obtint de la Porte le droit d’élire parmi les troupes, un homme capable de le gouverner sous le nom de dey. ”

“ D'Argenson voulut se lever, mais ses genoux, comme ceux de Phèdre, se dérobaient sous lui. Il voulut parler, mais sa langue était à l'état de catalepsie, et les mots se figeaient au passage.
— Je ne demanderais assurément pas mieux que de vous complaire en cela, comme en tout autre chose, reprit le cardinal; mais il y a certaines conditions préalables qu'il est indispensable de remplir.
— Le mérite d'abord, objecta Floustignac. Or, sous ce rapport, M. l'intendant a en lui seul l'étoffe de plusieurs chevaliers. ”

“ AGAMEMNÔN. Il est toujours plein de ruse et du parti de la multitude.
MÉNÉLAOS. Il est saisi d’ambition, ce qui est un grand mal.
AGAMEMNÔN. Vois le donc, en pensée, debout dans l’assemblée des Argiens, leur apprenant l’oracle qu’a révélé Kalkhas, et comment j’ai promis ce sacrifice à Artémis, et comment j’ai manqué à ma promesse ! Entraînant ainsi toute l’armée, il ordonnera aux Argiens de nous tuer, toi et moi, et d’égorger la jeune fille ! Si je suis à Argos, ils viendront, m’arracheront des murailles kyklopéennes elles-mêmes et ravageront ma terre. Tels sont mes maux. ”

“ Les brigands ne resteront pas à Laval; ils se portent sur Candé; veille sur Angers encore et sur la Loire. Leurs pertes sont incalculables. Mais voilà notre armée qui défile sous nos yeux. La joie et le patriotisme remplissent toutes les ames. Quoique nous n'ayons pas autant de souliers que de soldats , tous marchent en chantant, chausse's ou non. Nul ne veut rester en arrière : Aux brigands , aux brigands, au feu, au feu ! C'est un délire! Il Francastel, en recevant cette lettre, ordonna qu'on ajoutât partout aux fortifications d'Angers et surtout à la porte Cupif. ”

“ Les Bretons effrayés, confiaient à notre SaintSerge les reliques de saint Brieuc. Les Tourangeaux guerroyaient pour conquérir celles de saint Martin : les Neustriens (depuis Normands) résolurent de placer la châsse de leur saint évêque sous la protection de l'épée redoutée d'Ingelger. On nous apporta donc à Angers les restes vénérés de saint Laud, ce prélat qui, vers la fin du ve siècle, avait mérité, par sa sagesse et sa science précoces, si l'on en croit quelques chroniqueurs, d'être nommé évêque et de succéder à saint Possessor, à l'âge de 12 ans. ”

“ L'esclave des nobles et des prêtres menace nos murailles.
Déjà les hordes fanatiques s'avancent et semblent vouloir encore une fois insulter au patriotisme des citoyens d'Angers. Ils croient peut-être trouver ici des ames glacées par une terreur panique; se flatteraient-ils d'y rencontrer des partisans? mais non, l'exemple de Granville est là , il a électrisé votre courage, il sera imité par vous. De l'énergie, et les projets de nos ennemis échoueront; ils trouveront, ici sous ces murs, une digue insurmontable.
De braves frères d'armes viennent de Rennes vous seconder. ”

“ Nous ignorons si la cloche de nos Récollets d'Angers était, elle aussi, de duvet contrepoincté, mais nous savons qu'elle suffisait pour les éveiller à l'heure du dévouement et du zèle. Une maladie contagieuse ayant, au commencement du XVIIe siècle, envahi la ville d'Angers, et le clergé de notre cité ne pouvant suffire aux soins qu'exigeaient les nombreux malades de chaque jour, des religieux de la Baumette furent appelés, et, en 1640, ils commencèrent à bâtir leur demeure, qui joint l'église d'aujourd'hui. ”

“ Nom que l'on donne à la ville d'Angers, à cause de ses ardoises.
Penchez-vous sur le bord des vastes ardoisières, Vous avez le vertige, et, l'œil épouvanté, Vous reculez devant l'effrayante beauté Des Grands-Carreaux, des Bremandières (l) !
Les unes, sous vos pieds, ouvrent ces profondeurs A la tranchée immense, aux sauvages grandeurs ; Regardez remonter, au câble suspendue, La fourmilière humaine en ce fond descendue. ”

“ J'arrivai à deux lieues d'Angers: le froid, la fatigue, le chagrin, m'avaient comme anéantie; je me jetai sur un matelas avec ma mère, pêle-mêle avec beaucoup de gens. Presque toute l'armée bivouaqua.
Nous n'avions plus d'espoir de salut; l'armée était livrée au découragement le plus complet; on ne voyait plus aucun moyen de repasser la Loire. Tous les projets qu'on avait formés reposaient sur la prise d'Angers. On était mécontent des soldats qui n'avaient pas montré l'ardeur qu'on en attendait. Les maladies se multipliaient chaque jour. ”

“ Quand ils eurent accompli cette action sous les yeux des Argiens assemblés, leur vie se termina de la façon la plus heureuse et la divinité montra par leur exemple que pour un être humain il vaut mieux mourir que vivre. En effet les Argiens, faisant cercle autour d'eux, louaient ces jeunes gens de leurforce et les Argiennesestimaienl heureuse leur mère. Celle-ci, mise au comble de la joie parla conduite et la gloire de ses fils, alla se placer devant la statue de la déesse et lui demanda de donner à Cléobis et à Biton, ses enfants, qui venaient de. ”

“ Fi, le brutal! ordonner de but en blanc l'arrestation d'un homme comme monseigneur le contrôleur général des finances, et cela sans le voir, sans écouter sa justification, sans m'en prévenir!... Le faire jeter dans un méchant cachot! Ah! que votre seigneurie a donc bien fait de s'évader ainsi à la barbe des guichetiers! M. d'Argenson n'ose pas le dire, mais moi je suis sûre qu'il en enrage, et j'en suis ravie... C'est bien fait pour lui !
— Voyez-vous la petite mauvaise ! dit en souriant la baronne.
— Quant à moi, reprit Floustignac, je pardonne de grand coeur à ce cher intendant ”

“ Anger se sentit une forte envie d'aller chercher le saint homme ; mais la longueur du chemin, qui était de huit cents lieues, les périls d'une mer très-orageuse et la considération de sa famille , le refroidirent un peu. Une mauvaise affaire, qu'il eut presque dans le même temps, le détermina enfin; car, ayant tué un homme dans une querelle et -étant poursuivi par la justice, il ne trouva point de meilleure retraite que les navires des Portugais, ni de voie plus sûre pour sauver sa vie, que d'accepter l'offre qu'on lui avait faite. ”

“ Les ardoisières d'Angers ont une Irop grande réputation, non-seulement en France, mais encore a l'étranger, pour ne pas attirer l'attention des voyageurs qui s'arrêtent dans notre ville. Elles sont situées a environ cinq kilomètres d'Angers, sur un plateau d'un aspect fort triste, creusé en tous sens par la main de l'homme, n'offrant que gouffres béants ou pleins d'une eau verdâtre, que collines d'un bleu sombre, dépourvues de toute végétation. ”

“ C'est un choix si heureux que vraiment ce serait se rendre ingrat envers Dieu que de l'entraver. Il faut, Monseigneur, que vous entriez non seulement dans vos intérêts, dans les intérêts d'Angers, mais dans les intérêts généraux de l'Église. Un évêque de la force de M. Régnier est une chose trop importante dans les temps où nous sommes pour faire la moindre chose qui pourrait faire manquer son choix. Et qui sait si plus tard il serait nommé, laissant de côté qu'Angoulême aurait peut-être un évêque médiocre? ”

“ Plus tard on commença le creusement du port militaire, à l'ouest de la ville; au milieu des rochers qui avoisinent le fort du Honrmet. En 1811 , Napoléon et Marie-Louise passèrent à Argentan, allant visiter les travaux du port de Cherbourg. Les habitants d'Argentan firent hommage à l'impératrice, du livre de prières de Marguerite de Lorraine , que l'on avait trouvé dans le monastère qu'elle avait fondé à Argentan, en 1517, sous la règle de Sainte-Claire. ”

“ Rejeton issu d'une tige sainte, préparé par une éducation si chrétienne, visiblement conduit de Dieu à l'Episcopat, venez. Votre piété, vos talents, votre dévouement, sont un gage de l'appel divin et de tout le bien que vous nous ferez. L'Eglise d'Angers qui vous tend les bras est un peuple qui rivalise de foi avec celui que vous quitterez; une terre où vos sueurs produiront de riches moissons. Sans doute vous aurez à souffrir, mais ces souffrances ne seront pas sans consolations. ”

“ Madame la baronne était venue me rejoindre, et, à la nuit tombante, nous sommes sortis de cette ingrate Babylone, qui mériterait bien que je n'y rentrasse jamais.
— Ce serait la punir trop sévèrement d'une faute dont elle se repent peut-être déjà, reprit d'Argenson. — Maintenant, poursuivit Floustignac en désignant la baronne et Richard, voilà ce qui me reste : ma femme et mon fils. Je vais vivre, m'isoler, me complaire dans les affections de famille, et je reconnaîtrai sans doute bientôt que le bonheur réel, que la satisfaction véritable, ne sont que là. ”

“ Les fidèles d'Angers, touchés de son dévouement à ses chers Incurables, connaissaient tous son nom et s'entretenaient de ses vertus; le clergé appréciait en outre la sûreté de son jugement, l'étendue de ses connaissances théologiques, et lui présageait de hautes destinées. Il devait justifier ces présages, mais d'une façon bien différente de ce que l'on appelle communément le succès. En des temps réguliers,le peuple d'Angers l'eût peut-être vu monter sur le trône épiscopal: aux jours de la Révolution, il devait le voir monter sur l'échafand. ”

“ Il en sera toujours ainsi, grâce à Dieu ! car le droit n'est pas destiné à succomber devant le brigandage. Mais la perversité des accusés ne se mesure pas à leur succès. Ce sont les plus lâches au combat qui seraient peut-être les plus impitoyables dans les excès du triomphe, si le triomphe pouvait jamais couronner leurs coupables desseins.
Dans les événements d'Angers, il ne faut pas voir seulement un péril aisément conjuré. Il faut y chercher surtout un symptôme et un enseignement. Sachons envisager et comprendre les menaces de l'avenir ; c'est le plus sûr moyen de les conjurer. ”

“ Nous ne voulons être en ce moment que citoyens de la ville d'Angers. A ce litre, simples passagers de l'histoire sur le grand navire de l'Etat, nous croyons devoir conter ce qui nous est particulièrement advenu , laissant a d'autres le récit des faits et gestes qui concernent l'ensemble et, surtout, les chefs de l'équipage. Que les historiens donc expliquent comment, au Ve siècle, alors que l'Empire romain allait se dissolvant, la Gaule et l'Armorique surent reprendre leur indépendance; comment , a cette époque les noms romains furent abandonnés et laissèrent Lutetia redevenir Paris ”

“ Anger, qui ne désirait rien tant que d'avoir la conscience calme, et qui était charmé des bontés du père, s'offrit volontiers à tout. Le serviteur de Dieu lui enseigna les principes de la foi, dont les Portugais ses amis lui avaient déjà donné quelque connaissance ; mais, afin que sa conversion fût plus solide , il jugea à propos de l'envoyer, lui et ses valets, au séminaire de Goa, pour y être instruits à fond des vérités et des pratiques du christianisme avant leur baptême. ”

“ Nous nous demandâmes longtemps ma mère et moi qui pouvait être cette cousine d’Alger, mais nous comprîmes enfin que Françoise entendait par le nom d’Alger la ville d’Angers. Ce qui est lointain peut nous être plus connu que ce qui est proche. ”

“ Les cris retentissans de tout ce bataillon Etaient donc parvenus à l'autre pavillon Où, pour calmer Roger, Mandricard et Gradasse, Agramant se donnait un soin inefficace.
Jusqu'à lui Stéphanor venant en messager, Lui dit que Sacripant et que le roi d'Alger, Au sujet d'un coursier ensemble ont pris querelle, Et commencent entr'eux une lutte cruelle. Ce monarque, confus de voir tant de discords, Dit à Marsile : ici prolongez vos efforts Pour empêcher du moins que le mal n'y redouble; Moi, je vais, s'il se peut, pourvoir à l'autre trouble. ”