Babil

“ Le babillard dit des riens comme un enfant ou une jeune fille; le bavard parle à tort et à travers, vous bave en quelque sorte à la figure. Le babil peut être agréable, le bavardage ne peut se supporter. ”

“ Si des cris parfois sortaient des berceaux, on n'entendait le plus souvent que le joli babil, les rires argentins des enfants marchant déjà, emplissant les salles de leurs continuelles envolées. Des jouets, autre petit peuple muet, vivaient partout leur vie naïve et comique, des poupées, des pantins, des chevaux de bois, des voitures. ”

“ C’est une espèce de nom propre que l’on donne à ces petits animaux.
BABIL. s. m. Abondance de paroles superflues : superfluité excessive de paroles. Multiloquium, garrulitas, loquacitas. Les femmes & les vieillards ont toujours trop de babil. ☞ Il nous étourdit par son babil. On dit d’un homme qui parle beaucoup, & qui n’a point d’esprit, qu’il n’a que du babil. ”

“ C’est à peine si l’on aperçoit les oiseaux : ils vivent dans les cimes, goûtant à la fois le soleil et l’ombre ; leur babil n’arrive pas jusqu’au sentier, étouffé par les coups de sabre des indigènes qui frayent le chemin en coupant des lianes et des arbres qui ont quelquefois 20 centimètres d’épaisseur. De temps à autre on entend cependant fuir un gibier, qui en se sauvant paraît briser tout sur son passage ; ce n’est pourtant qu’une toute petite gazelle, de la grosseur d’une chèvre. ”

“ Quelle distance entre ce nouveau-né, sanguinolens, que nous avons vu presque inerte et ce charmant enfant blond, ils le sont pour ainsi dire tous, un peu lymphatique ou un peu sanguin, mais toujours très-nerveux : vif, souple et gai, dont les formes, les mouvements, le babil ont un je ne sais quoi de gracieux et de naïf qui est rempli de séduction. Si la différence est grande dans l'apparence, le changement n'est pas moindre aux autres points de vue. ”

“ Comme l’heure s’avançait, nous commençâmes à revenir sur nos pas par des allées différentes pour regagner le bateau-mouche qui, dans ces trajets, remplace l’omnibus avec avantage, et nous écoutions, tout en marchant, le babil d’un petit garçon de six ou sept ans accroché au jupon de sa mère et qui regardait les animaux dans leurs parcs. Il s’arrêtait à chaque étiquette, examinait la bête à travers le treillis et disait à la jeune femme : « Maman, est-ce que tu mangerais de ça, toi ? » et les yeux du petit carnivore brillaient de convoitise. ”

“ Cet oiseau se prive facilement , et devient d' une familiarité souvent gênante : il apprend sans difficulté à parler , et son babil est parfois divertissant ; pourtant c' est un commensal dont il faut se défier sous tous les rapports . La pie est gourmande , portée au vol , à la duplicité , et cherche sans cesse à tourmenter les autres hôtes du logis ; elle attaque tout le monde et tient tête à tous ”

“ Enfin, en dehors et au sud du quartier royal qui renferme Babîl, le Kasr et les jardins suspendus, nous trouvons, au milieu du village actuel de Djimdjima, perdu dans un gracieux bois de palmiers, un nouveau monticule composé de deux tertres séparés par un ravin. Dans l'un des deux on n'a rencontré encore que des décombres sans forme ; dans l'autre on a découvert une quantité de tablettes dont le contenu indique que nous sommes ici sur l'emplacement de l'ancien quartier de la banque de Babylone. ”

“ Qui parle beaucoup. Multiloquus, garrulus, loquax. C’est un franc babillard. Mol. Si un babillard écoute un peu, ce n’est que comme un reflux de babil qui prend haleine pour rebabiller puis après encore davantage. ”

“ Pendant deux mois, jusqu’en janvier, ils menèrent leur existence close, égayée par le babil de leur fille qui grandissait. Une paix souveraine les endormait, et ils comptaient bien ne s’éveiller jamais. ”

“ Pour s' être empiffré longuement de glands au chêne de la tranchée sommière , pour avoir embué en lui , dans cette soûlée de mangeaille , le sens exact des réalités forestières , Jacquot le geai perdit la notion de l' heure , et , sans remarquer la hauteur du soleil , confondant la voix de l' appeau avec celle de Jacquot l' ancien qui devait les rappeler pour le soir au taillis de la Combe du Beau Temps , il partit roucoulant de plaisir vers le babil captieux et dégringola en bas de la branche où il se posait , l' aile fauchée dans l' ébranlement terrible d' un immense coup de tonnerre .
Deux cris de détresse lui jaillirent spontanément de la gorge en battant l' espace d' une rame cassée qui rompait son équilibre aérien et rendait vains tousses efforts , tandis qu' il demeurait quasi étourdi des chocs consécutifs sur les branches qui le fouettaient dans sa chute et auxquelles il tentait sans y réussir de se raccrocher . ”

“ Seigneur, me répliqua le barbier, vous me faites une injure en m'appelant babillard ; tout le monde, au contraire, me donne l'honorable titre de silencieux. J'avais six frères, que vous auriez pu, avec raison, appeler babillards, et, afin que vous les connaissiez, l'aîné se nommait Bakbouc, le second Bakbarah, le troisième Bakbac, le quatrième Alkouz, le cinquième Alnaschar, le sixième Schakabac. ”

“ Plaine de Babylone.
des constructions que les Nabuchodonosor élevaient pour l' éternité . « C' est la vengeance du Seigneur 1 . »
Au milieu même de ces ruines , à une distance assez grande de la ville de Hillah , dans une situation qui correspond à peu près à l' un des angles du grand quadrilatère formé par la muraille , une masse énorme attire l' œil vers le sud , comme une autre masse , Babil , l' attire d' autre part , vers le nord . Là encore le nom moderne éveille la curiosité : c' est le Birs-Nimroud ( Tombeau de Nemrod ) . ”

“ La ville de Babel fut la capitale de l’Empire qu’établit Nemrod, à-peu-près dans le même temps. C’est celle qui dans la suite fut nommée Babylone par les Grecs. Voyez Babilone. On dit qu’il y a encore dans une plaine à quelques milles de Bagdad des restes de la tour de Babel. C’est une colline qui a environ 1150, ou, selon d’autres, trois mille pas de tour, dont la matière composée de terre, & d’une espèce de ciment mêlé de bitume, est devenue si dure, qu’on ne peut qu’à grand’peine en rompre un petit morceau. Voyez le Voyage de le Blanc, Liv. ”

“ De chevet à chevet, les chuchotements se croisent, et des lèvres en mouvement monte, par tout le dortoir, un bruissement confus, où, de temps en temps, se distingue le sifflement bref d’une consonne.
C’est sourd, continu, agaçant à la fin, et il semble vraiment que tous ces babils, invisibles et remuants comme des souris, s’occupent à grignoter du silence. ”

“ DES DÉCOUVERTES MODERNES FAITES EN CHALDÉE ET EN PARTICULIER A BABYLONE
Il n'est pas facile de trouver sur le globe entier une image plus complète et plus saisissante de la désolation que ne l'est la vaste plaine qui, de Bagdad au golfe Persique, s'étend entre le Tigre et l'Euphrate sur une longueur d'une centaine de lieues, et une largeur de trente environ. Dans cette plaine babylonienne, telle qu'elle se présente aujourd'hui , tout est plat, tout est jaune, tout est sec ; tout est solitude et silence. ”

“ Comment cette Babylone si fameuse parmi les nations a-t-elle été changée en un désert ?
24 Je vous ai fait tomber dans un piége, O Babylone ! et vous avez été prise, sans vous en être aperçue : vous avez été surprise et saisie tout d’un coup, parce que c’est le Seigneur que vous avez irrité.
25 Le Seigneur a ouvert son trésor, il en a tiré les armes de sa colère : car c’est ici l’œuvre du Seigneur, l’œuvre du Dieu des armées contre le pays des Chaldéens.
26 Marchez contre elle des extrémités du monde, ouvrez tout pour donner entrée à ceux qui doivent la fouler aux pieds ”

“ Il me sembla voir cette antique Babylone, la magnifique, la folle, l'orgueilleuse, la lubrique cité que l'Ecriture appelle la grande prostituée des nations.
Les Perses et les Mèdes campaient sous ses murs assiégés par eux depuis près de deux ans ; mais les Babyloniens, confiants dans la hauteur de leurs tours et dans la profondeur de l'Euphrate, prenaient en dédain les efforts de leurs ennemis ; et de même que les hommes qui vivaient du temps de Noé, ils buvaient, mangeaient et mariaient leurs filles, sans penser à ce qui devait arriver. ”

“ La Babylonie fut long-temps le centre du commerce du monde ; ses manufactures de toiles de coton et de lin, ses ateliers de teinture, d'objets de toilette, de bijouterie, de parfumerie , étaient nombreux. Elle commerçait avec la Perse, la Médie et l'Inde. Les habitans de Gerrha exportaient ses produits par l'Euphrate, et par cette voie les Phéniciens étaient en relation avec elle. Sa capitale, Babylone, est célèbre dans les annales du genre humain par ses richesses, son luxe, son orgueil et les mœurs dissolues de ses habitans. ”

“ On avait préparé des étapes sur les deux routes pour tenir les Perses dans l'incertitude. Ayant fait une fausse marche du coté du Tigre, il tourna sur la droite; et après avoir passé une nuit sous des tentes, comme il s'était fait amener son cheval qu'on nommait le Babylonien, cet animal frappé d'une douleur soudaine s'abattit tout-à-coup, et se roulant à terre, mit son harnais en pièces. Julien s'écria avec joie: C'est Babylone qui tombe, dépouillée de tous ses ornements. ”

“ Ville célèbre de l’Orient, située sur l’Euphrate, au-dessus de l’endroit où il se joint au Tigre. L’Ecriture, dans la langue originale, appelle toujours Babylone Babel, ce qui montre que c’est la même ville, & que le nom de Babylone s’est formé de Babel. Babylone est la capitale du plus ancien empire du monde. Cette ville fut beaucoup augmentée & embellie dans la suite par les successeurs de Nemrod, qui en fut le premier Roi. ”

“ Cette Babylone si distinguée entre les royaumes du monde, dit le prophète Isaïe; cette Babylone dont l'éclat inspire tant d'orgueil aux Chaldéens sera comme Sodome et Gomorrhe, que Dieu a renversées. Elle ne sera plus jamais habitée; elle ne sera plus peuplée dans la suite de toutes les générations; les Arabes n'y dresseront pas même leurs tentes, et les pasteurs n'y reposeront point; mais les bêtes sauvages s'y retireront; les maisons seront remplies d'oiseaux funestes, les autruches y viendront habiter, et des monstres horribles y feront leurs danses. ”

“ ORIGINE DES ASSYRIENS ET DES BABYLONIENS. — La région de l'Asie que la famille de Noé avait occupée après le déluge, conserva, lors de la dispersion des hommes, une partie de ses habitants. Là se formèrent deux grands peuples, les Babyloniens et les Assyriens. Les premiers, dans la vallée inférieure du Tigre et de l'Euphrate, se rattachaient à un petit-fils de Cham, Nemrod, que la Bible appelle un fort chasseur devant Dieu, et qui fonda Babylone, comme l'indique le nom de cette ville, sur la rive de l'Euphrate où était la tour de Babel. ”

“ De Mahaouïl on commence à distinguer, au-dessus de la ligne horizontale du désert qui s’étend jusqu’à Bassorah, les ondulations d’un sol accidenté que dominent quelques rares monticules. Des éminences qui de loin ne paraissent être autre chose que des accidents naturels, et que recouvrent quelques maigres broussailles, sont tout ce qui reste de Babylone. ”

“ L’épée du roi de Babylone viendra fondre sur vous ;
12 je renverserai vos troupes si nombreuses, par les armes des forts ; tous ces peuples sont des peuples invincibles : ils détruiront l’orgueil de l’Egypte, et toute la multitude de ses gens sera dissipée.
13 Je ferai périr toutes les bêtes qu’elle nourrissait dans les prairies qui sont le long des grandes eaux ; ces eaux ne seront plus troublées à l’avenir par le pied des hommes, et l’ongle des bêtes ne les troublera plus. ”

“ Serait-ce donc la fameuse tour de Babel, le premier édifice dont les hommes aient conservé le souvenir, et que les Babyloniens convertirent en un temple de Jupiter Bèlus?
» Tout s'accorde pour l'affirmer.
» Sur la rive orientale de l'Euphrate, les ondulations du sol et les monticules sont plus nombreux. La plus vaste éminence, qui se rapproche de Hilla, offre un immense plateau rectangulaire, également en briques, et que les Arabes nomment Babel ou Mudgélibeh, mot qui signifie : « ruiné de fond en comble. » ”

“ Baissez le cou sous le joug du roi de Babylone ; soumettez-vous à lui et à son peuple, et vous vivrez en repos.
13 Pourquoi mourriez-vous, vous et votre peuple, par l’épée, par la famine et par la peste, selon que le Seigneur a dit qu’il arrivera à la nation qui n’aura point voulu se soumettre au roi de Babylone ?
14 N’écoutez point les paroles dès prophètes qui vous disent, Vous ne serez point assujettis au roi de Babylone : car ce qu’ils vous disent n’est que mensonge. ”

“ Combien je préfère Balbek !
Le retour n'a pas été plus agréable que l'aller. La grande distraction durant la route, si l'on n'est pas tout à fait anéanti par la chaleur, est de voir tuer par les Arabes des serpents et des vipères, de toutes dimensions, dont une seule piqûre donne la mort. Souvent on dresse son lit sur leur nid, mais personne n'y pense. * Nous n'avions que l'eau infecte et pourrie des outres et les puits du désert. ”

“ Méla distingue la Babylonie de la Mésopotamie, & de l’Adiabène, ou Assyrie. La Babylonie dans le commencement se terminoit à la jonction du Tigre & de l’Euphrate. La contrée qui est au-dessous de cette jonction jusqu’au golphe Persique, est appelée Iraque par les Géographes Arabes, du nom d’Erec, qui fut avec Babylone, & d’autres lieux, le commencement du Royaume de Nemrod. Erec étoit une ville située le long du lit commun du Tigre & de l’Euphrate au-dessous de la jonction. Ces deux villes donnèrent le nom à deux Provinces. La Babylonie s’étendoit jusqu’à la jonction des fleuves ”

“ A défaut de pierres, la Babylonie avait d'excellente argile, pour fabriquer des briques, et des sources de bitume qui servait à faire du mortier. Les villes principales étaient : Babylone, Séleucie, Ctésiphon, Apamée, Charax, Borsippa, etc. On l'a plus tard appelée Irak-Arabi; elle forme aujourd'hui l'eyalet turc de Bagdad.
Babyrsa (Arménie ancienne) , place forte où le roi Tigraue mettait ses trésors.
Bacalal, lac dans le Yucatan, au S. O. de Valladolid, a 56 kil. de long sur 2J kil. de large.
Bacalar, lac du Mexique, communiquant avec la baie de Houduras par le rio San-José. ”