Chefs de bataillon

“ Parce qu’on a eu la faiblesse de ne pas fusiller un homme, on risque quelquefois le salut d’une troupe. Il faudra réparer aussi, dans la mesure du possible, ce que les cadres ont de défectueux. Ayez un petit nombre d’inspecteurs sévères chargés incessamment de parcourir chaque secteur et munis de pouvoirs assez étendus pour qu’on redoute leur visite. Puisqu’il n’a pas été possible de créer des divisions, des brigades, des régimens, et que le bataillon demeure l’unité, ces inspecteurs serviront au moins d’intermédiaires entre les 266 chefs de bataillon et le commandant supérieur. ”

“ MM. les Chefs de bataillon ou Capitaines commandants faisant fonctions de chefs de bataillon de la garde nationale, de service soit à l'aile droite ou bastions 46, 47, 48, soit au centre ou bastions 49, 50 et 51, soit enfin à l'aile gauche ou bastions 52, 53 et 54, commanderont, pour chaque nuit, trois rondes d'officier et trois patrouilles qui ne pourront franchir les limites du Secteur, ni se porter en dehors des avancées des portes. ”

“ Les chefs de bataillon et capitaines' choisissent leur point de rassemblement et règlent leur départ de manière à éviter aux hommes tout stationnement inutile ou tout mouvement en arrière. H est essentiel de ne pas troubler le repos de la troupe pendant la nuit, par la transmission des ordres. ”

“ Pas un seul bataillon n'est à leur disposition ; tous les corps de troupes recréés sont composés de soldats , d'officiers et de chefs supérieurs entièrement dévoués au Roi auquel ils ont juré fidélité , et que l'honneur et le devoir porteraient à combattre tous rebelles, tous insurgés, au premier mouvement qu'ils pourraient faire. ”

“ Les chefs de corps et les commandants de compagnie sont responsables de l'ordre dans les corps. Toutes les fois que les hommes se détacheront d'une colonne en marche, le commandant du bataillon ou de la compagnie devra être sévèrement puni. ”

“ Chaque dhef de bataillon doit toujours , à moins d'ordres contraires, répéter avec la plus grande rapidité, tous les commandemens généraux qu'il entend faire au bataillon le plus près de lui, soit à droite soit à gauche, selon le côté d'où part le commandement Les chefs de bataillon ayant répété ainsi les commandemens généraux, commandent et font exécuter aussitôt après , et sans se régler les uns sur les autres, les niouvemens préparatoires qui doivent précéder dans leur bataillon , l'exécution du mouvement général ”

“ Suivant les armes : Le groupe correspond au bataillon, au demi-régiment de capalerie, au groupe de batteries ; L'unité correspond à la compagnie, à l'escadron, à la batterie.
Le colonel ou chef de corps, le commandant ou chef de groupe, le capitaine ou chef d'unité, sont placés respectivement à la tête de ces trois échelons. Leur mission consiste à assurer, dans la troupe qu'ils commandent, la préparation à la guerre et le fonctionnement du service ; ils ont à cet effet la plénitude d'autorité vis-à-vis de leurs subordonnés et la plenitude de responsqbilité vis-à-vis de leurs chefs directs. ”

“ Tout bataillon de service est tenu d'avoir, jour et nuit — un chirurgien et cinq hommes de corvée dont un caporal, dans un lieu bien connu de tous les chefs de poste fournis par le bataillon dans l'étendue du Secteur. ”

“ Les chefs de section et de compagnie ont pour mission d'avancer; cette mission, qui est l'essentiel de tout le combat, est si difficile qu'elle est exclusive do toute autre. Prendre le contact, constituer une ligne de feu, la faire progresser, - voilà leur rôle et ils n'ont qu t È-t. s'y consacrer sans restriction aucune.
Le chef de bataillon a plus de liberté d'esprit. Il est sur le terrain, il connait les directions et les objectifs donnés à ses compagnies, il voit la situation des renforts il peut
même juger de l'intensité du feu. ”

“ Dans les corps en presence de l'ennemi, l'avancement est donné : à l'ancienneté, la moitié des grades de lieutenant et de capitaine; au choix du chef de l'Etat, la totalité des grades de chef de bataillon. Il n'est pourvu au remplacement des caporaux et des sousofficiers tombés au pouvoir de 1 ennemi que d'après l'ordre du commandant en chef et lorsque les besoins du service l'exigent. ”

“ Les hommes ayant fait partie du bataillon dissous, qui méritent par leur conduite d'être maintenus dans la garde nationale, composeront le noyau d'un nouveau bataillon formé par les soins du général commandant supérieur. ”

“ Ils ne s'engagent pas, en principe, sans ordre du colonel.
Quand la progression des bataillons qui précèdent est arrêtée par la résistance de l'ennemi, les bataillons à la disposition du Commandant de l'infanterie divisionnaire ou du Général de division prennent, à l'emplacement assigné, une formation de rassemblement articulé, couverte et aussi masquée que possible. Ils doivent être prêts à agir rapidement. 1 Le chef de bataillon se tient auprès du chef dont il dépend, mais il ne perd pas de vue qu'il doit se trouver à la tète de son unité au moment où elle marche au combat. ”

“ Viser à 0m,98 plus haut pour atteindre un but à 585 mètres, à 500 mètres ou à 234 mètres.
glaise un bataillon du 60e composé de dix compagnies. Ce bataillon n'est jamais réuni : il fournit une compagnie à cha-
que division d'infanterie. Il est armé de carabines; les hommes sont choisis parmi les meilleurs tireurs; ils font le service d'éclaireurs et, dans les affaires, il leur est expressément recommandé de tirer de préférence sur les officiers et particulièrement sur les chefs et les généraux. ”

“ Pendant le combat, ces compagnies renforcent les unités qui agissent sur le front ou exécutent des contre-attaques. = Sauf ordre de l'autorité supérieure, la mission d'un bataillon placé sur la défensive se borne à la conservation du terrain confié à sa garde. Les moyens qu'il emploie : défense pure sur certaines parties du front, contre-attaques sur d'autres, n'ont pas d'autre but. Le chef de bataillon doit mettre tout en œuvre pour l'atteindre. ”

“ Avec elle, l'attaque se fait par deux compagnies qui suffisent à cette mission, et le chef de bataillon a dans sa main en réserve les deux autres. De plus, chaque unité peut lutter avec avantage contre l'unité ennemie, car elle est aussi forte, ce qui ne serait pas avec les six compagnies. ”

“ Mon grade me place immédiatement après l'adjudant-général, s'écrie un chef de brigade qui, montant d'un degré, s'empare du cabinet évacué.
Un chef de bataillon se met en vertu du même droit à la place de celui-ci, et fait la même réponse à ce pauvre diable, qui la reçoit successivement de tous les officiers aussi empressés à serrer les rangs et à remplir le vide, qui se fait à côté d'eux, que s'ils manœuvraient sous le canon de l'ennemi. ”

“ Le chef de bataillon donne les ordres relatifs à l'avantgarde, à la répartition des mitrailleuses, au rôle du canon de 37 et des mortiers d'accompagnement, à la couverture des flancs et aux liaisons.
Les points d'appui ennemis peuvent souvent être enlevés par une manœuvre simple et hardie ( le plus souvent débordement et investissement) . Sinon, la compagnie est mise en place sur une base de départ et le colonel monte une attaque avec appui de l'artillerie. ”

“ Un bataillon doit avoir en ligne soixante toises de front, ce qui exige 800 hommes présents sous les armes, compris 80 hommes pour serre-files, les tambours, la musique, les sapeurs , l'état-major, les charretiers ; en y ajoutant 160 hommes pour la différence de l'effectif au présent, on a un complet de 960 hommes pour la force du bataillon. ”

“ La compagnie, ou plutôt le bataillon, qui jadis manœuvrait en colonne ou en rangs alignés, ne peut plus manœuvrer, pour une partie du moins , qu'avec des hommes éparpillés en tirailleurs. Mais, plus vous éloignez ces hommes de la direction unique, qui est le chef de bataillon, plus vous obligez le capitaine d'avoir des représentants de sa voix, de son commandement, et des yeux remplaçant ses yeux, pour s'assurer que sa volonté s'exécute. ”

“ Avec l'ordre étendu qui est la conséquence obligée de la puissance des feux, la direction et la surveillance du combat par le chef de bataillon deviennent, ainsi que nous l'avons déjà dit, plus difficiles ; la compagnie peut être plus fréquemment appelée à agir isolément; n'est-il pas alors rationnel de composer le bataillon de 4 compagnies fortes, ayant confiance en elles-mêmes et se sentant capables d'une résistance continue plus énergique ou d'un effet efficace à un moment donné, plutôt que lui donner six éléments faibles? ”

“ Chaque bataillon de la garde nationale, va fournir un bataillon de guerre de quatre compagnies à l'effectif total de cinq cents hommes composés de volontaires et des célibataires jusqu'à l'âge de quarante ans.
Les anciens bataillons bourgeois réclament leurs effectifs n'étant pas aussi fort que l'effectif des bataillons ouvriers, qu'importe, on n'a pas le temps de faire un recensement, le bataillon de guerre doit être fourni, quatre bataillons forment un régiment commandé par un lieutenant-colonel qui, lui-même reste à la tête de son bataillon. ”

“ Cette troupe, bien que armée de longs fusils, est donc tout à fait pacifique, et n’a pas d’autre fin que de donner de l’éclat aux solennités religieuses ou civiques. À la tête du bataillon est un brave homme de capitaine qui commande les mouvements de marche ou de fusillade. ”

“ Au contraire, dans une bataille, il dépend de tous. Car l'ordre primitif peut être modifié et même changé d'après les circonstances, depuis le général jusqu'au dernier chef de bataillon ou capitaine d'artillerie, qui n'a pas besoin d'ordre pour placer ses pièces, se déployer, ou s'avancer de quelques pas pour occuper une position, On peut même dire que tout le monde commande dans une bataille, jusqu'au caporal, qui est détaché avec quelques tirailleurs sur un pont ou dans quelque défilé. ”

“ Le commandant de compagnie met toute son énergie à surmonter les résistances ennemies et à réaliser le Plan d'engagement du chef de bataillon. Il veille à ce que les fractions de renfort ne se fondent pas, sans raison tactique impérieuse, dans la vague d'assaut et restent disponibles pour leurs missions de renforcement, de contre-attaque et d'organisation du terrain conquis. Dès qu'un commandant de compagnie a réussi à pénétrer dans la position ennemie, il s'efforce de la désagréger par la manœuvre des groupes de combat, se prêtant un appui mutuel et spontané. ”

“ L'état-major du bataillon se composera d'un chef de bataillon commandant, d'un capitaine adjudant-major, d'un capitaine trésorier, d'un sous-lieutenant porte-drapeau, d'un adjudant sous-officier et d'un caporal tambour. ”

“ Un chef de bataillon a donc à conduire une opération compliquée et à jouer un rôle qui n'appartenait guère, antérieurement, qu'à un colonel ou même à un général de brigade.
La défensive donne lieu à des combinaisons aussi variées que celles de l'attaque; mais elle aurait le désavantage, si elle était trop absolue, de disséminer beaucoup les troupes. Il ne faut pas, en vue d'être en état de repousser partout une entreprise, oublier que l'ennemi pourra concentrer l'attaque sur le point qu'il choisira. ”

“ Si le général en chef juge convenable de faire attaquer à la fois l'ennemi par les deux brigades, il les fait déployer, chacune, par bataillon en masse, sur le premier bataillon de chaque brigade, en prenant 100 mètres d'intervalle entre eux, en faisant couvrir chaque bataillon par une ligne de tirailleurs ou par une formation d'en avant en bataille. ”

“ Leur déplacement ne modifie rien dans aucune des manoeuvres à exécuter ; le nombre des tirailleurs prêts à combattre s'élève ainsi au tiers du nombre des soldats. La compagnie, comptant sur le pied de guerre deux cent-cinquante hommes, est devenue un petit bataillon qui a ses manoeuvres spéciales et qui peut couvrir, à tout moment, sa colonne ou sa ligne de bataille. Tous ces progrès aussi rapides qu'importants viennent de ce que les plus hauts grades de l'armée ont été conférés à des hommes aussi laborieux qu'éclairés. ”

“ « Le chef de bataillon n'a ni instruction ni tenue. Il est mal vu partout à cause de son ivresse habituelle. l'esprit du soldat ne paraît ni bon ni mauvais, mais nul. Il y a quelques officiers estimables dans ce bataillon, mais il en est d'incorrigibles sur les excès de la boisson, sans tenue, sans caractère envers le soldat. et dont la conduite donne à cette arme tout le dehors d'un corps de rebut. »
Ces piètres soldats, il faut pourtant les remplacer pour la garde des prisonniers et des arsenaux. ”

“ La guerre a de ces nécessités cruelles qui devraient faire réfléchir ceux qui en disposent à leur gré.
Le 34e Bataillon prend la position que son commandant lui assigne et se met à installer le cawp avec une ardeur fébrile. ”

“ Selon les besoins,jet proportionnellement au nombre des volontaires inscrits, le général commandant supérieur de la garde nationale pourra former dans chaque bataillon un plus grand nombre de compagnies de guerre. ”

“ Le général fait prévenir que nous sommes en présence de l'ennemi, que tout homme qui restera en arrière, avec ou sans armes, sera considéré comme traînard et traduit le soir même devant la cour martiale.
Chaque bataillon aura une arrière-garde composée d'un sergent par division et d'un caporal par compagnie. Cette arriére-garde, commandée par l'adjudant, aura pour consigne de ne laisser personne en arrière et de mettre les malades dans les voitures. ”

“ Chaque bataillon de huit cents hommes se subdivisera en quatre compagnies.
L'état-major général se composera d'un commandant général des seize légions, d'un commandant en second, d'un major général et d'un aide-major. ”