Costume arabe

“ Les jours de fête, les esclaves sortent dans le costume arabe; ils mettent des chemises d'une blancheur éblouissante, une ceinture de couleur et des vestes brodées de couleurs différentes, tandis que le turban, le poignard recourbé et l'épée, droite le plus souvent, qu'ils portent à la main en guise de canne, restent le privilége exclusif des hommes libres. ”

“ De même aujourd'hui le piano, la chaise de bois tourné, le service et le linge de table s'introduisent dans la maison arabe avant le faux-col et la jaquette. Les meubles sont moins intimes que les habits on s'en débarrasse plus aisément il n'est venu à l'esprit d'aucun Européen d'adopter pour toujours le costume des Musulmans; mais les meubles arabes ornent beaucoup de salons européens.
Après le meuble, l'habit se transforme. Les pièces du costume européen qui ressemblent à celles du costume arabe sont adoptées avant lesautres: l'attraction est en raison de la similitude. ”

“ La cuisine ne peut élaborer que les rares produits de l'agriculture. Bien que les pièces du costume soient nombreuses, l'habit n'est pas plus raffiné que l'aliment. Le vètelment propre à l'Arabe, ce n'est pas le gilet ou la veste courte, ce n'est pas même la large culotte, c'est la robe, le burnous et le bonnet le bonnet qui se moule à la tète, la robe et le burnous qui s'adaptent aux formes du corps. Un vètement simple et naturel, voilà ce que
réclament les Arabes. ”

“ Les .hommes portent un costume assez semblable au costume arabe, mais plus rustique; ils vont d'ordinaire tête nue et pieds nus. Les femmes vont et viennent en pleine liberté dans leurs villages, le front découvert, vêtues d'une longue robe à manches larges et fendues, laissant voir les bras nus ; de petits bonnets avec une sorte de voile pendant
par derrière protègent le cou et les épaules. ”

“ Quoique nous soyons encore bien haut dans le nord, l'influence arabe est déjà sensible ici dans mille détails de costume, de mœurs, d'architecture. Les hommes du peuple, les paysans, grands, secs et nerveux, avec leurs traits anguleux et rudes, la figure brûlée par le soleil, les pieds nus dans leurs alpar gates, leur couverture rayée jetée sur l'épaule gauche et retombant à grands plis par derrière, le mouchoir noué autour de la tête en manière de turban, ressemblent étonnamment de loin à des Bédouins enveloppés dans leurs burnous. ”

“ J'avais revêtu le costume qu'elle aimait, le dolman rouge chamarré d'or, le large pantalon bleu. Mon sabre était près d'elle ; elle m'aimait ainsi éperonné, et était heureuse au milieu de cet attirail militaire sans lequel la femme arabe ne peut comprendre l'homme. Mon képi bleu avec son croissant d'or était sur ses genoux, et elle regardait cet emblème de l'islam qui brillait au front du chrétien. ”

“ C'était un coup-d'oeil fort curieux qui méritait d'être reproduit par la photographie, de voir l'aspect, le mouvement et l'animation que donnaient à ce bois et à ces jardins ordinairement muets et déserts, les fraîches toilettes de ces dames, les divers costumes de ces Messieurs et de l'escorte, ainsi que les indigènes accourus en grand nombre et nous montrantla sévérité et la conformité invariable du costume arabe, confondu avec les crinolines et les couleurs variées des robes de ces dames ; les riches et divers uniformes. ”

“ Ce qui frappe le plus les yeux en mettant le pied sur le sol africain, c'est le costume misérable des Arabes.On est attristé de les voir en guenilles : je parle de la populace, des Bédouins, du peuple arabe du Tell et des montagnes. ”

“ Sa physionomie cependant est arabe : les hommes sont grands, beaux, au regard franc et fier, au sourire spirituel et doux ; les yeux bleus, le nez aquilin, la barbe blonde, le geste noble, la voix grave et gutturale, les manières polies sans bassesse, le costume splendide et les armes éclatantes. ”

“ Ses manières sont affectueuses et pleines de politesse et de dignité ; il se livre rarement à la colère, et sait toujours la réprimer; toute sa personne est séduisante, et il est difficile de le voir sans se sentir attiré vers lui. Toujours vêtu très-simplement, son costume est celui d'un pur Arabe, sans aucune espèce d'ornements; il n'emploie quelque luxe que pour ses armes et ses chevaux. Sa famille jouit, de temps immémorial, d'une haute vénération parmi les Arabes. ”

“ Non catalogué par M. Moreau.
Un Arabe est assis sur le sol dans une attitude simple, facile, souple et cependant fort noble. Devant lui, vu de dos, un jeune homme lui parle, la main droite levée. Le costume blanc de ce personnage réveille tout le tableau. Son vêtement de dessous, rouge, s'harmonise richement avec le bleu de la culotte ; la gamme de couleur se complète par la courroie jaune qui retient le coutelas. La crosse du fusil pose à terre. Les deux personnages se détachent sur un fond de paysage. ”

“ Très-peu portent le béden ou manteau national arabe sans manches. mais les gens les plus pauvres ont de longues robes avec un djobbé ou vêtement de dessus en étoffe ; ils y substituent quelquefois un abba de celle même étoffe à raies blanches et brunes; on n'observe aucun costume national ; le peuple s'habille, surtout l'hiver, avec tout ce qu'il peut se procurer à bas prix, de sorte qu'il n'est pas rare de voir un homme affublé de vêtements empruntés à trois ou quatre nations différentes. Les femmes du peuple portent des robes bleues ; celles d'un certain rang, des mellayès de soie. ”

“ Le type ou plutôt les types sont les mêmes dans les trois tribus où le costume est identique -malgré de nombreuses variétés de détail. Le type le plus, répandu qui pourrait être pris pour celui de la femme arabe en général, ne manque ni d'élégance ni d'une certaine dignité : des yeux énormes, un nez grand aux narines dilatées, busqué au centre puis se relevant un peu, des pommettes saillantes, une bouché aux fortes lèvres dont la supérieure avance un peu trop, un menton légèrement fuyant. ”

“ Venaient ensuite les étoffes, qui se distribuaient par pièces ; les dentelles et tout ce qu’une femme peut inventer de coudre sur ses vêtemens pour les embellir; les bijoux et les mille colifichets qui donnent à une Arabe parée l’aspect d’une madone de Naples ou de Séville en costume de fête; les joujoux des enfans, les bibelots, les riens singuliers chers à la fantaisie orientale, les objets utiles commandés par les personnes prévoyantes ”

“ Le costume de la femme arabe est extrêmement simple. Chez les femmes aisées, un pantalon descen-dant jusqu’à la cheville et composé d’une vingtaine de mètres d’étoffe formant de nombreux plis. Une che-mise de toile fme descendant un peu au-dessus du coude sur le bras, jusqu’au nombril sur le corps. ”

“ Nous sommes tous vêtus du costume le plus sévèrement turc. Un seul Européen, qui a pris lui-même les mœurs et le costume arabes, et qui passe pour un négociant arménien, s’est exposé depuis plusieurs années au danger d’habiter une pareille ville, pour être utile au commerce du littoral de la Syrie, et aux voyageurs que leur destinée pousse dans ces contrées inhospitalières. ”

“ Le costume des Arabes riches qui habitent les villes est une robe d'un tissu assez fin varié en couleur, et ouverte par devant. Une ceinture élégante leur entoure le corps.
L'habillement des femmes n'est autre chose qu'une longue pièce de laine noire ou de coton bleu , avec laquelle elles s'enveloppent tout le corps et se couvrent la figure. ”

“ Se montrant souvent sans bournous, les jambes entourées d'une large culotte à mille plis, ils se distinguent facilement des Arabes. La veste de drap de couleur, ornée de soutaches, le fez rouge, enveloppé du turban, complètent leur costume. Scribes ou marchands, ils vivent, accroupis tout le jour, dans des boutiques étroites et basses, maniant l'aiguille et l'alêne, s'occupant de broderie, de passementerie ou de bijouterie, lentement, sans se fatiguer et sans chercher à gagner plus que ce qui leur est strictement nécessaire pour vivre. ”

“ Lorsqu'elles sont occupées d'une manière plus active, elles n'ont d'autre moyen de faire tenir ces chaussures, qu'en les attachant autour de la jambe par des chaînes d'or croisées à la manière des cothurnes antiques. Il existe un véritable contraste entre la simplicité du costume porté par les hommes en Afrique et le luxe permis aux femmes chez les Arabes. Elles sont généralement, tant qu'elles sont jeunes, traitées dans leurs familles en enfants gâtés. On se plaît à les couvrir des bijoux et des vêtements de soie que les préceptes dû prophète ont interdits aux croyants. ”

“ Ils ont le nez busqué, la bouche sensuelle ; le noir mât de la barbe s'enlève bien sur le teint bronze clair. La taille est élevée, imposante. Lorsque cet ensemble revêt un riche costume bien drapé : le burnouss soyeux, éclatant de blancheur, recouvert du manteau rouge des caïds, flottant au vent, vous avez l'expression la plus accomplie de la beauté humaine : la ligne et la couleur réunies.
Les femmes arabes sont moins belles dans leur costume de la rue, peu flatteur et nullement fait pour favoriser l'élégance. ”

“ Le turban et la pelisse à la turque mettent à l’abri de beaucoup d’inconvéniens que l’on provoquerait avec l’habit le mieux taillé à la mode de Londres ou de Paris. On ne court pas seulement le risque d’être un objet de dérision ; on s’expose à de véritables dangers, surtout dans le désert faute d’avoir satisfait aux convenances locales sur le point en question. Suivant les idées des Orientaux, la dignité de l’homme exige des vêtemens très amples et la barbe. Chez eux, le costume est modifié en raison de la position sociale et des opinions religieuses. ”

“ Il n'y a qu'un seul motif qui puisse le détacher de sa première épouse, c'est la stérilité. La femme qui sait que la famille est le véritable but du mariage se résigne, et supporte la présence d'une rivale féconde. Le costume des femmes arabes est d'une simplicité extrême et se résume en quelques pièces de cotonnade, des haïcks et des bernouss tissés de leurs mains; parfois une ceinture en soie et quelques vestes brodées achetées aux juifs et dont elles n'ont pas même l'étrenne. ”

“ Le costume des hommes est, à peu de choses près, celui des Arabes. La coiffure des femmes seules est tout-à-fait différente : jeunes filles et matrones divisent leur chevelure en trois : un chignon par derrière, et une grosse touffe de chaque côté du visage. Leur costume d'intérieur est le même que celui des femmes arabes, mais plus décolleté et beaucoup moins long. Dehors, elles sont enveloppées dans une grande pièce d'étoffes, depuis la tête jusqu'aux pieds. ”

“ Avec leurs bas bleus et leurs escarpins vernis, leur large pantalon arrêté aux genoux, tout à la fois bouffant et étriqué, leur longue ceinture noire et leur casquette de velours, leur petite veste aux manches collantes arrivant à peine à la taille, leur chemise blanche et leur cravate, ils ne rappellent que de très loin leurs coreligionnaires du pavé de Paris.
Pourtant, dans leur costume bizarre, on sent la préoccupation de se rapprocher de nous. Ils font ce que les musulmans n'ont jamais fait et ne feront jamais ouvertement; ils adoptent certains fragments de notre toilette. ”

“ Le costume de fête des femmes arabes et suahelis consiste principalement en masques de visage richement brodés, en un voile fin et le costume turc en soie. Indoues et négresses portent autant de bijoux qu'elles peuvent s'en attacher au nez et aux oreilles; souvent aussi les négresses se font une coiffure étrange ”

“ A L'OMBRE 61
avec des coeurs d'artistes, nous devons nous en tenir à ce seul horizon. Dans notre domaine donc, je préfère les Arabes restant aussi Arabes que possible ; gardant la foi de leurs pères avec ses manifestations grandioses ; aimant leur admirable et hygiénique costume si bien adapté au type et aux exigences du climat, à ces farceurs mâtinés, en chapeau de soie et pantalons collants, qui se frottent à nous avec une débauche effrénée et le vol pour toute morale, qui par devant nous serrent la main et par derrière se moquent de nous. ”

“ Quiconque a vu des Arabes, trouvera cette opinion singulière leur extérieur même prouve leur goût. Ils savent choisir pour leurs vêtements des couleurs harmonieuses ils savent l'accord des tons complémentaires le vêtement national, à' Tunis, c'est la robe rouge et verte 4s trouvent de mélodieuses gammes celorées toutes les nuances du mauve, du vert, du bleu, du rose, s'associent dans leur costume. La plupart des Arabes qui s'habillent-à l'européenne s'attachent plus que nous-mêmes à mettre de l'unité dans les couleurs de leur costume. ”

“ La sculpture n'eut garde de se priver d'une pareille ressource, conforme au goût national. Pour ces peuples, le luxe était le prix de la force et devait aussi en faire la parure; la somptuosité des vêtements complétait leur idéal de la beauté virile.
Cependant, le costume que nous montrent les sculptures assyriennes, si chargé qu'il soit de franges, d'ornements tissés dans le fond, de cordons et de glands tombant jusqu'à terre, se compose d'éléments simples : une tunique cousue, courte ou longue, toujours dépourvue de manches, et laissant voir presque jusqu'aux épaules les bras nerveux ”

“ Aujourd’hui encore, l’habitude de faire bande à part se trahit, chez eux, de diverses façons ; souvent elle s’affiche en quelque sorte jusque dans le vêtement. En mainte contrée de l’Europe, de l’Asie, de l’Afrique : en Pologne, en Petite-Russie, en Roumanie, en Asie-Mineure, en Palestine, en Tunisie, les Juifs portent un costume particulier, comme pour se distinguer des autres habitans du pays, chrétiens ou musulmans. C’est encore là, pourrait-on dire, une coutume orientale. En Orient, le vêtement est comme une profession de foi, ou un drapeau national, que chacun arbore au grand jour ”