Enfant mineur

“ Là est le point de départ de l'opinion vulgaire qu'il n'est pas de profession plus malsaine, plus dangereuse pour la santé et pour la durée de la vie, que la profession de mineur. Et cela a dû être vrai. ”

“ Le code, mon cher, a mis la femme en tutelle , il l'a considérée comme un mineur, comme un enfant. Or, comment gouverne-t-on les enfants ?
par la crainte. ”

“ Sachez-le bien, aucune intervention étrangère ne peut la remplacer; il faut l'œil de la mère, lui seul sait veiller véritablement, deviner le mal qui, caché aux autres regards, menace les pauvres mignons.
Je vous ai dit le chagrin que j'avais eu en voyant le bébé confié aux soins toujours si douteux d'une nourrice, d'une maman d'occasion; mais peut-être quelque triste raison de santé avait-elle obligé la mère à charger une autre, envers qui la nature s'était montrée moins cruelle, de nourrir son enfant. ”

“ Mères trop faibles, nourrices trop débonnaires, c'est ainsi
que vous devenez les esclaves de vos jeunes élèves. Une fois pour toutes, apprenez qu'en ce qui concerne les enfants à la mamelle, tout dépend du commencement. Les nouveau-nés se forment à vos lois, à vos habitudes, plus facilement qu'on ne le pense, en général, dans le monde.
Faites leur prendre, dès le principe, de bonnes directions, réglez-les, la chose est facile, et votre mission n'en deviendra que plus simple et plus agréable.
L'enfant, pendant les six premières semaines environ, passe tout le temps à dormir et à têter. ”

“ Pour moi, je me fais un devoir, toutes les fois que je donne mes soins à un mineur arrivé à la première période de la maladie dont je m'occupe, de l'avertir qu'il doit changer de profession, sous peine de perdre complètement sa santé déjà menacée. ”

“ Le mineur émancipé, en dehors du cas de tutelle, c'est-à-dire par le père du vivant de la mère, se trouve, relativement au droit d'aliéner, dans une situation identique à celle du mineur émancipé par le mariage. ”

“ Pourvu qu’il n’y ait pas de preuves de la négligence de la nourrice, pourvu que le nourrisson ne se casse ni bras ni jambe, qu’importe, au surplus, qu’il périsse ou qu’il demeure infirme le reste de ses jours ? On conserve ses membres aux dépens de son corps, et, quoi qu’il arrive, la nourrice est disculpée.
Ces douces mères qui, débarrassées de leurs enfants, se livrent gaiement aux amusements de la ville, savent elles. cependant quel traitement l’enfant dans son maillot reçoit au village ? Au moindre tracas qui survient, on le suspend à un clou comme un paquet de hardes ”

“ Ce pauvre petit être, s'il n'a pas auprès de lui le cœur d'une mère pour étudier ses besoins et les prévenir, est trop souvent forcé à l'importunité par l'indifférence de ceux qui l'entourent. Or, le nouveau-né n'a qu'un moyen pour implorer une assistance qui lui est si nécessaire, c'est le cri.
J'avoue qu'il y a bien de la cruauté à lui laisser renouveler sa supplique. En général, quand un enfant crie pour ses besoins, on ne doit jamais le laisser crier.
L'enfant éveillé, ne lui donnez pas immédiatement le sein et le biberon, comme quelques nourrices ont l'habitude de le faire ”

“ Mais aujourd'hui j'ai quinze ans, et l'Avenir qui vint me trouver jadis est mon hôte. Nos quinze ans au lycée se calment parce qu'ils ont un peu la force des hommes et peuvent vivre au loin de l'appui maternel. C'est à quinze ans que l'on devrait quitter sa mère. On dit que le mauvais temps passe et qu'un enfant de douze ans, à cause de son imagination voyageuse, trouve le chemin du bonheur. ”

“ A peine était-elle installée de la sorte qu'elle s'endormit profondément, avec la même quiétude que si elle eût reposé auprès de sa mère. Heureuse insouciance de l'enfant qui semble se fier à sa faiblesse même et dire dans sa témérité : « Qui pourrait me faire du mal ? Je suis si petit ! » ”

“ C’est ainsi que le jeune enfant, incapable de s’apercevoir seulement des soins dont il est entouré, prend néanmoins conscience de la tendresse de sa mère par l’adoucissement soudain du regard qu’elle arrête sur lui, par son geste enveloppant et l’accent de sa voix qui semble vouloir le bercer encore. ”

“ Une tendre pitié pour les mères pauvres, pour l’enfance mal nourrie, lui fait soulager l’infortune : cette loi, plus forte quand l’enfant est débile, se soutient quand l’enfant devient adolescent : les jeunes garçons du peuple, exposés à tant de dangers divers, attendrissent la mère qui voit son fils grandir pur et préservé des dangers de cet âge. ”

“ L’assistance à l’enfance doit être, dans nos temps troublés, une de nos principales préoccupations. L’enfant doit être notre souci. Et savez-vous pourquoi ? Savez-vous son vrai nom ? L’enfant s’appelle l’avenir. ”

“ Ce qu'il ne dit pas, c'est que le nourrisson, une fois sevré, la mère, en même temps que sesdevuirs, reprend aussi ses droits. Et comme l'enfant, plus mobile, plus changeant que l'adulte, est, s'il se peut, plus oublieux encore, l'image de la nourrice tant aimée s'efface promptement de sa mémoire et de son cœur. ”

“ La nourrice, il faut bien le dire, cherche à tromper sur tout et pour tout. Elle trompe sur son pays, sur son âge, sur l'âge de son lait; elle présente comme sien un enfant de belle mine que lui a prêté une voisine ”

“ Encore une fois, dans ce nouvel effort pour une nouvelle conquête, c'est sa maman qui l'aidera à se tirer des mauvais pas, à triompher des difficultés; et même, par un commencement d'éducation, à discerner déjà le bien du mal.
C'est de douze à dix-huit mois, généralement, que l'enfant marche seul ; quelquefois, s'il est faible, ou très gros au contraire, ses jambes le portent difficilement ”

“ Pour les actes qui dépassent sa capacité, le mineur émancipé est assisté d'un curateur ; pour les actes les plus graves, il doit, comme le mineur, solliciter l'approbation des pouvoirs de haute tutelle. ”

“ ROULEUR
Le métier de mineur n’est point insalubre, et à part quelques maladies causées par la privation de l’air et de la lumière, qui à la longue appauvrit le sang, le mineur est aussi bien portant que le paysan qui habite un pays sain ”

“ Si l’on ne peut s’absenter longtemps il ne faut qu’un jour ou deux, quelquefois moins, pour se débarrasser ou donner l’enfant à une nourrice qui prend soin de l’élever et tout cela aux dépens de celui qui l’a fait ”

“ Supposons que, dans un souterrain faiblement éclairé, d’où l’on écarte tout bruit et toute action extérieure, un enfant nouveau-né reçoive d’une nourrice nue, toujours silencieuse, les soins strictement nécessaires, et soit ainsi élevé, sans aucune connaissance du monde et de la vie humaine, jusqu’à l’âge de vingt, trente ou même quarante ans. ”

“ Au fond de ces abîmes qu’il creuse pour satisfaire aux mille besoins de la civilisation, le mineur doit lutter contre mille dangers que la science la plus prévoyante ne peut toujours conjurer. Privé de la lumière vivifiante du soleil, respirant un air épais souvent chargé d’émanations délétères, il est exposé à des maladies cruelles inconnues aux hommes qui travaillent à la face du ciel. ”

“ Sur deux, il en est un qui toujours va devant. Après avoir à peine ouvert son aile au vent, Il vint, le bel enfant, s'abattre sur la tombe ; Elle y vint après lui comme une autre colombe.
On a creusé la terre, et là, sous le gazon, On a mis la nourrice auprès du nourrisson.
LES ENFANTS.
Et, moi, je dis : — Seigneur! votre règle est austère ! Seigneur! vous avez mis partout un noir mystère, Dans l'homme et dans l'amour, dans l'arbre et dans l'oiseau, Et jusque dans ce lait que réclame un berceau, Ambroisie et poison, doux miel, liqueur amère. Fait pour nourrir l'enfant ou pour tuer la mère! ”

“ Voyez-les, quand elles ont un jour de liberté, c'est pour courir vers leur enfant qu'elles dévorent de caresses, qu'elles mouillent de larmes, heureuses, malgré leur chagrin, si elles constatent que le pauvre enfant a fortifié. ”

“ Jouissez maintenant du fruit de vos soins, jeunes et aimables mères, la vie de votre enfant est assurée, un autre âge commence pour lui, mais plus facile à traverser, moins fécond en orages; je n'ose pourtant vous dire qu'il en soit entièrement exempt, car la vie entière n'est qu'un combat ; toutefois vous avez le droit d'attendre une longue trêve aux souffrances qui ont souvent tourmenté la première enfance, et votre sollicitude peut sommeiller un instant jusqu'à ce que les approches de la puberté vous appellent à conjurer denouveaux dangers. ”

“ L'infantile conserve dès lors et quel que soit son âge tous les caractères de l'enfance, au moral comme au physique. L'infantile est un grand enfant. Ces enfants, arrivés à l'âge de raison, s'amusent de joujoux, pleurnichent pour rien, s'emportent à l'occasion des plus futiles motifs, ont des peurs ridicules et appellent leur maman à la moindre émotion.
Le docteur Meigne qui a fait une étude
approfondie de cette question a observé un de ces cas remarquables d'infantilisme à < l'hôpital de la Pitié en 1890. ”

“ Parfois ils les tiennent dans une enfance indéfinie et niaise; plus souvent, presque toujours, ils les associent à leurs conversations, à leurs plaisirs, à leur vie d'adulte où se flétrissent les fraîcheurs de l'enfance, les générosités de l'adolescence. Ou encore ils les laissent vivre à leur gré hors de la maison, et livrent à tous les hasards une jeunesse qui ne se passe que trop tôt. ”

“ Un mineur. Sans crainte d'endommager la guenille maculée, déchirée et trouée du gamin. Je fis circuler celui-ci dans la classe, en faisant répéter avec ensemble par ses condisciples : « Un mineur, un mineur, un mineur ! »
je développai ce système. Je mettais ainsi des étiquettes sur tous les objets : Un pantalon, une veste, une casquette. Les gosses se tordaient, se gaussaient, se poussaient l'un l'autre, se donnaient des bourrades. ”

“ Ses dangers dans la seconde enfance.
Une mère. un père de famille sont souvent fiers de présenter leurs enfants comme de petits prodiges, qui dès trois ou quatre ans sauront lire, tout au moins pourront réciter une fable, un compliment en vers et mille choses semblables; l'enfant tout jeune sera un petit prodige et même un enfant terrible ”

“ L’AUMÔNIER.
Quelles précautions prenez-vous pour garder vos filles et vos garçons adolescents ?
OROU.
C’est l’objet principal de l’éducation domestique et le point le plus important des mœurs publiques. Nos garçons, jusqu’à l’âge de vingt-deux ans, deux ou trois ans au delà de la puberté, restent couverts d’une longue tunique, et les reins ceints d’une petite chaîne. Avant que d’être nubiles, nos filles n’oseraient sortir sans un voile blanc. Ôter sa chaîne, lever son voile, sont des fautes qui se commettent rarement, parce que nous leur en apprenons de bonne heure les fâcheuses conséquences. ”

“ L'enfant s'effondre, se presse, s'appuie au corps de la mère pour ne pas tomber, se réfugie, se cache en lui, les bras abandonnés, les yeux clos pour ne rien voir; et debout, la main sur les cheveux de l'enfant, la mère se penche et baise le pauvre visage. ”

“ Le mineur, toujours à son poste, depuis l'enfance de l'homme, ne s'endort pas encore près de son pic. Et, bien certainement, Dieu qui l'a mené jusqu'à ce jour, saura lui faire allonger ses échelles dans les entrailles de la terre, et abaisser jusqu'au niveau des mers ses galeries d'écoulement, dès l'instant où de nouvelles nécessités exigeront, soit des substances ignorées jusqu'à ce jour, soit des filons nouveaux pour remplacer les anciens. ”

“ Une bien douce récompense de leurs peines et de leurs fatigues les attend. Leur enfant croîtra fort et vigoureux. Dans une vingtaine d'années, elles s'appuieront avec confiance et orgueil sur le bras solide de leur fils, dont elles auront fait un homme. ”

“ Et pourtant, en fait, cet enfant vagabonde par les rues, vit en nomade, couchant où il peut, dans les carrières à plâtre, sous les arches des ponts, se livrant au vol, à la mendicité sur la voie publique, et cette vie, il la mène parce que ses parents ne s'occupent pas de lui, vivant de leur côté dans le désordre, ou parfois, parce qu'ils sont mis, par une infirmité, dans l'impossibilité de le surveiller. ”

“ Je préfère même la crèche à la maison paternelle dans quelques circonstances données : lorsque, par exemple, l'enfant a dépassé la première année de l'existence et que ses parents sont violents, brutaux, adonnés à l'ivrognerie ou habitent un logis malsain. ”

“ C'est pendant ses petites promenades que le cher mignon a plus particulièrement besoin que l'on veille sur lui; il est en ce moment plus qu'en tout autre exposé à des accidents de tout genre : il faut le garder de tout heurt, le prémunir et contre l'air trop vif, et contre le soleif trop ardent. Je doute fort que la nounou ait pour lui ces attentions, cette constante vigilance qui n'appartiennent qu'à
la mère : le plus ordinairement d'ailleurs, dans la promenade de Bébé, elle ne verra qu'une distraction pour elle, une occasion de se rencontrer, de causer avec quelques camarades. ”

“ Qu'un bébé mignon, encore malhabile à se servir de ses grosses jambes, vienne à faire un faux pas dans ses premiers essais de marche, aussitôt la pauvre mère se précipite tout éplorée et c'est la voix presque couverte de larmes qu'elle cherche à consoler son trésor. ”

“ L’enfant, par suite des travaux multiples et fatigants auxquels la mère est forcée de se livrer, est bien en retard sur celui des pays civilisés. Porté sur le dos jusqu’à l’âge de deux à trois ans, époque à laquelle il est sevré, le bébé ne peut rien apprendre, la mère ne lui causant jamais, de sorte qu’il ne commence réellement à parler qu’à trois ans et demi ou quatre ans. ”

“ Que deviennent-ils ces bébés nés dans les taudis, loin de la saine caresse du soleil, ces enfantelets dont le pauvre petit corps étiolé sera une proie si facile à la maladie, ceux que les parents abandonnent ou que le hasard éloigne de leur famille, ceux qui doivent travailler trop jeunes, tous ceux en un mot qui vivent seuls, sans soutien, peut-être sans pensée, exposés aux pires aventures, aux pires contacts, aux pires turpitudes, que deviennent-ils? ”