Exploitation industrielle

“ Ailleurs, elles ne changent rien dans l’emploi donné au sol par les régimes antérieurs : elles se bornent à établir sur des espaces très circonscrits des ateliers de mineurs et de manufacturiers qui, sans restreindre le travail ancien, créent des produits nouveaux. Elles introduisent également avec succès l’élaboration des matières brutes et l’exploitation des métaux sur les sols absolument stériles ; et elles créent les moyens de transport nécessaires pour y amener leur nourriture aux manufacturiers et aux mineurs. ”

“ Pour l'industrie, on pourrait construire de vastes cités, de grands ateliers, de gigantesques bazars, et l'on réaliserait ainsi d'immenses économies de temps , de travail, de forces, d'instruments, de matériaux, tout en procurant beaucoup plus de bien-être aux populations ; pour l'agriculture, l'exploitation en grand, succédant peu à peu à l'exploitation morcelée, permettrait de changer utilement la destination agricole de certains terrains, d'appliquer les machines aux travaux, qu'on rendrait ainsi moins pénibles et plus féconds. ”

“ ÉVOLUTION DE LA PRODUCTION INDUSTRIELLE. — Jusqu'à la Révolution française, l'industrie apparaissait discrètement au second plan, comme une annexe de l'agriculture; au cours du XIXnie siècle, elle a pris un essor sans précédent, et sans cesse est devenue plus nombreuse la population vivant du travail industriel. ”

“ Ce n’est que lorsque la concentration de l’industrie passe de l’état d’exception à l’état de règle, lorsque s’élève l’usine et que tout travail industriel tend vers l’usine, que, dans la force du terme, il y a, d’un côté, le patron, et, de l’autre côté, l’ouvrier. ”

“ L'exploitation actuelle de l'industrie et de l'agriculture comporte le concours simultané des mêmes éléments de production ; un fabricant réunit, pour la marche de sa manufacture, son talent, ses capitaux, d'autres fonds obtenus par l'emprunt, le travail et le talent d'un certain nombre d'ouvriers et d'employés ”

“ Transformation rationnelle de nos usines, et non seulement de leur outillage, mais de leur aménagement, et surtout meilleure répartition du travail, tels sont les efforts que nous devons accomplir pour améliorer la production industrielle nationale. ”

“ Cette répartition s'établit d'après certaines lois qui tiennent à la nature même des matières que l'industrie élabore et transforme. Si les matières sont lourdes et d'un prix médiocre, leur exploitation s'établit au lieu même de production ”

“ Mais néanmoins, dans l'état des choses, l'industrie dépasse le produit brut du sol par le mouvement de va-et-vient de ses capitaux, par la construction, l'entretien de ses bâtiments et machines, et par le travail qu'elle procure à tous les travailleurs. ”

“ De même qu'il est bien reconnu qu'il n'y a d'industrie profitable que là où l'on sait allier, dans les conditions convenables, les ateliers, les machines, la matière première, les ouvriers nécessaires pour mettre le tout en mouvement. ”

“ La force productive du travail, qu’une industrie manufacturière applique à un degré déterminé d’avance, se trouve dans l’agriculture et dans l’industrie extractive conditionnée par des circonstances naturelles hors de tout contrôle. ”

“ En même temps, l'ère industrielle commence ; avec elle apparaît la concurrence illimitée, l'accroissement désordonné de la population ouvrière, la substitution des machines à la main d'œuvre et des grandes fabriques groupées sur des bassins houillers aux petits ateliers urbains et ruraux ; la confection en masse au lieu de l'ouvrage commandé, l'agglomération des ouvriers autour d'une grande manufacture. Partout l'isolement de l'ouvrier, vis-à-vis de ses camarades, vis-à-vis des autres classes sociales. ”

“ La plus haute division des travaux, la plus haute combinaison des forces productives dans la production matérielle, c’est celle de l’agriculture et de l’industrie manufacturière. Ainsi que nous l’avons déjà montré, ces deux industries sont solidaires l’une de l’autre.
Dans la nation, comme dans la fabrique d’aiguilles, la puissance productive de chaque individu, de chaque branche de travail, et finalement de l’ensemble des travaux, dépend d’une juste proportion dans l’activité de tous les individus les uns par rapport aux autres. ”

“ La concentration industrielle, disposant de forts capitaux , emploie les méthodes les plus perfectionnées , c'est-à-dire les plus économiques; elle remplace la main-d'œuvre de l'homme par celle de la nature ; au moyen de machines , elle tend à se passer de l'ouvrier. ”

“ L’industrie est d’un rapport certain, me dit-on, pour ces régions de montagnes ; je réponds : leur beauté pour elles est d’un rapport non moins certain, et plus durable et plus sûr, car elle fait jamais faillite, comme une usine. L’usine passe ou peut passer, et elles dureront seules, ces ruines qu’elle aura faites. ”

“ La grande industrie, l’industrie qui accumule les machines, les bâtimens, les capitaux et les ouvriers, l’industrie qui destine ses produits à l’exportation, n’a pas en elle-même sa limite ni sa mesure ”

“ L’industrie va-t-elle toujours des endroits les plus productifs aux moins productifs, comme il arrive, ce semble, pour les mines, dont les plus superficielles et les plus rémunératrices sont exploitées avant les plus profondes ? ”

“ Il y avait déjà de grandes manufactures qui annonçaient la grande concentration industrielle de notre siècle ; les inventions mécaniques se multipliaient et de puissants capitaux commençaient à être engagés dans l’outillage. ”

“ Les industriels — non pas par philanthropie, mais parce que ce mode de production leur paraissait avantageux —, avaient divisé leurs usines en un certain nombre d’ateliers qu’ils sous-louaient aux travailleurs. ”

“ La concentration industrielle, sans laquelle il ne saurait y avoir de grande industrie, est née surtout de nécessités techniques. Un exemple typique nous est fourni par l’impression sur toile. Dans les manufactures d’indiennes, on voit la concentration industrielle S’opérer de bonne heure sur la plus vaste échelle, sans qu’il y ait eu intervention du machinisme proprement dit. ”

“ L'ancienne organisation du travail aurait-elle eu assez de ressort et de vitalité pour se plier aux exigences de l'industrie moderne et s'accommoder aux conditions économiques de la lutte commerciale à laquelle nous assistons ? ”

“ Mais le principal motif de l'infériorité des progrès de l'agriculture relativement à l'industrie, c'est que les bras lui ont été enlevés pour peupler les ateliers des arts industriels, tandis que, d'après la saine théorie, l'excédant seul de la population nécessaire à la production des subsistances, doit être appliqué à l'industrie. ”

“ L’extraction des mines, la fonte, le transport, le monnayage, le change, représentent le travail d’au moins 200.000 travailleurs, toute une armée. Supprimez la nécessité d’employer les métaux précieux et tous ces bras vont devenir disponibles pour une production nouvelle. ”

“ Dans le mouvement général qui fixe aujourd'hui l'attention sur les entreprises industrielles, et qui fait que les esprits attentifs suivent les progrès constants de nos travailleurs, applaudissant à chaque succès, saluant chaque nouvelle conquête du génie humain, est-il un objet plus digne de nos préoccupations que l'exploitation des mines? ”

“ L'industrie façonne et polit les produits de la terre pour les livrer à la consommation; la fabrication l'oblige à débourser certains capitaux, soit pour l'achat des matières premières, soit pour la main-d'œuvre, les machines, usines et outillages nécessaires, qui nécessitent encore un entretien et l'avance ou l'emploi d'un grand capital. ”

“ Qui peut ignorer que la production des matières premières représentée par l'agriculture précède l'industrie, c'est-à-dire l'opération manufacturière sur ces produits, et le commerce, c'est-àdire la mise en circulation de ces mêmes produits? ”

“ Les manufactures et les fabriques sont les mères et les filles de la liberté civile, des lumières, des arts et des sciences, du commerce intérieur et extérieur, de la navigation et des voies de transport perfectionnées, de la civilisation et de la puissance politique. Elles sont le moyen principal d’affranchir l’agriculture, de l’élever au rang d’industrie, d’art, de science, d’augmenter la rente de la terre, les profits agricoles, le salaire du manouvrier, et de donner au sol de la valeur. ”

“ Celui qui ignore qu’à force de labeur, d’adresse et d’économie une industrie devient avantageuse avec le temps, et que, dans un pays suffisamment avancé dans son agriculture et dans sa civilisation générale, de nouvelles fabriques, convenablement protégées, quelque imparfaits, quelque coûteux que soient au commencement leurs produits, peuvent, à l’aide de l’expérience et de la concurence du dedans, égaler sous tous les rapports les fabriques anciennes de l’étranger ”

“ L'industrie s'occupe d'extraire de la terre les produits qu'elle recèle, de creuser des carrières pour en tirer la pierre, le marbre, etc., des mines, pour recueillir la houille, le fer : c'est l'industrie.
extractive; puis de transformer par la mise en œuvre les matières premières, c'est-à-dire les productions à l'état brut: ainsi, le minerai de fer devient de la fonte, de l'acier ; le chanvre, le lin, le coton deviennent du fil, des tissus, etc. ”

“ L'augmentation possible, une fois la maind'oeuvre importée, des productions intéressantes du pays, doit précéder l'effort industriel (rizerie, filatures, magnanerie, usines de tissage, scieries, etc., etc.) ”

“ L'industrie agricole, quoique exceptée quelquefois de l'anathême, attachait les esclaves, les colons ou les serfs à la glèbe et à la culture; le petit commerce, car il y avait parfois, pour les grandes entreprises et pour les navigations lointaines, des exceptions, était méprisé ; le travail manufacturier plus encore. ”

“ La force productive de chaque fabrique est d’autant plus grande que l’ensemble de l’industrie manufacturière du pays est plus développé dans toutes ses ramifications, et qu’elle-même est plus étroitement rattachée aux autres branches de fabrication. La force productive agricole est aussi d’autant plus grande que l’agriculture est plus étroitement unie par des relations à la fois locales, commerciales et politiques à une industrie manufacturière perfectionnée dans toutes ses branches. ”

“ Ce n’est pas seulement par l’augmentation des quantités produites, c’est aussi par l’économie des matières premières, par les ménagemens envers les outils et instrumens, que l’ouvrier peut accroître l’efficacité de son travail et féconder l’industrie. Épargner autant que possible le combustible, la fonte, l’huile, le bois, cela est nécessaire à la prospérité d’une usine ou d’une mine. Tous les manufacturiers intelligens, — et le nombre s’en accroît chaque jour, — sont pénétrés de ces vérités. ”

“ À l’intérieur de la production même, elles sont constamment transformées. L’application du machinisme, par exemple, modifie la distribution aussi bien des instruments de production que des produits, et la grande propriété foncière moderne, elle-même, est le résultat aussi bien du commerce moderne et de l’industrie moderne que de l’application de la dernière à l’agriculture. ”

“ En empêchant l'industrie moyenne de franchir le pas si difficile qui la sépare de la grande industrie, on la condamne à mort... J'ai les mains pleines de preuves que je peux, après cinquante ans de labeur acharné, — deux générations —, atteindre à la haute production... ”

“ L'industrie n'employait, il y a cinquante ans, qu'un petit nombre de machines et n'avait, pour les faire mouvoir, que des chevaux ou des cours d'eau; le travail de l'homme était sa principale ressource. Sa fabrication se trouvait alors limitée par le nombre de bras qu'elle pouvait obtenir à un prix qui laissât à l'entrepreneur quelque bénéfice; et comme l'agriculture donnait à ces bras un emploi suffisamment lucratif pour la presque totalité de la population, il ne s'en offrait qu'un petit nombre pour les travaux de l'industrie. ”

“ Les ouvriers de cette usine ont donc, par leur travail, mis en circulation des objets qui seront très utiles au pays tout entier, et cela, à l'aide de minerais dont la valeur est négligeable. On dit qu'ils ont produit de la richesse. Mais qui a fourni à ces ouvriers les fours, les machines, les outils, dont la construction a exigé tant d'efforts, aussi bien des ingénieurs qui les ont imaginés, que des ouvriers qui les ont construits ? C'est notre homme économe. ”

“ Si la transformation n'est qu'un moyen de faire valoir les produits du fonds, par exemple, en convertissant du blé en farine, des olives en huile, l'exploitation conserve son caractère civil. Si, au contraire, la main d'oeuvre a une importance considérable, exige l'emploi de machines et de nombreux ouvriers, la spéculation porte principalement sur la transformation des produits du sol, et si ceux-ci n'ont qu'une valeur accessoire par rapport au résultat de la fabrication, il y a entreprise de manufacture (nos 133 et suiv.) ”

“ L’expérience nous présente un fait bien établi : la formation et le succès des grandes entreprises, notamment des sociétés anonymes ; elles règnent sans conteste dans l’industrie des transports, dans l’industrie minière, dans la raffinerie et la métallurgie ; elles s’emparent peu à peu de l’industrie des tissus et notamment de la filature ; le commerce de détail leur appartient en partie. C’est là un cas particulier, un aspect de la division du travail social. ”

“ C'est qu'il n'y a que trois branches de l'industrie, dans lesquelles il puisse être question d'une forte concentration : les mines, la métallurgie et les industries de l'Etat, — auxquelles on pourrait encore ajouter les textiles et le travail des métaux, mais en faisant ressortir la force de la petite et très petite industrie, à côté de la grande, dans ces deux branches. ”