Huile volatile

“ Cornue au bain-marie ces huiles falsifiées. La partie d'huile volatile passe dans la distillation, et l'huile grasse reste au fond de la cornue, parce qu'elle ne peut s'élever au degré de la chaleur de l'eau bouillante. On n'a point à craindre la falsification des huiles volatiles par les huiles grasses qui seraient mises dans l'alambic au moment où l'on distille les végétaux pour extraire l'essence, par ce motif que l'huile volatile entre en ébullition et se distille à un degré de chaleur bien inférieur à celui de l'huile grasse. ”

“ Cette résine se dissout dans l'huile volatile lorsqu'on vient à l'agiter; elle ne s'en sépare plus et accélère considérablement sa défectuosité. Les huiles volatiles des semences parvenues à ce degré d'altération ne sont plus susceptibles de se cristalliser par un froid léger comme auparavant.
Les huiles volatiles légères, comme celles de lavande, de sauge, de citron, etc., éprouvent les changements dont nous venons de parler plus promptement que les huiles volatiles pesantes de cannelle, de girofle, de sassafras, etc. ”

“ Il ne faut pas oublier que l'huile de pétrole qui se trouve emmagasinée par grandes quantités est presque toujours l'huile brute, et que l'huile brute renferme, outre ce liquide pour l'éclairage, une huile plus légère connue aussi sous le nom de B'jnzole et des huiles lourdes. Il s'ensuit que l'huile brute est plus volatile que l'huile rectifiée et expose davantage aux dangers d'une volatilisation dont la mauvaise odeur est le moindre inconvénient et la facilité à s'enflammer un danger permanent. ”

“ On retire par expression les huiles volatiles des substances qui en contiennent en grande quantité, et lorsque ces huiles sont presque à la surface de ces 'llênies substances. Les citrons, les oranges, les cérats, les bergamotes et tous les fruits analogues contiennent de l'essence dans l'écorce ou zeste qui les entoure sur leur pulpe acide. Pour obtenir l'huile volatile, on râpe toute la partie jaune ou verte superficielle de ces fruits, on l'enferme dans un petit sac de Crin et on la soumet à la presse entre deux fortes glaces ou plaques d'étain fin ”

“ Il existe, pour l'huile volatile de roses, une falsification particulière, dont nous avons à dessein omis de parler plus haut. Quelquefois l'huile volatile de roses, venant de l'Orient, n'est autre qu'un mélange de blanc* de baleine, dissous dans une huile fixe, et auquel on ajoute un peu d'huile volatile pure. Dans cet état, ce mélange frauduleux offre les apparences de l'huile vé-
Stable, et, comme elle, reste congelé à la température de 10 degrés au-dessus de zéro. ”

“ Généralement vénéneuses, leur saveur est acre, irritante et caustique.
La lumière altère la couleur des huiles volatiles d'une manière remarquable; elle jaunit celles qUI sont incolores, fonce ou détruit celles qui sont colorées : l'huile volatile de camomille, par exemple, dont la couleur bleue devient jaune. Exposées au contact de l'air, elles changent de couleur, perdent leur odeur, s'épaississent et finissent par se solidifier. Les huiles volatiles s'enflamment subitement par l'aP'
proche d'un corps en combustion et brûlent avec une flamme très-vive et très-épaisse. ”

“ Elles donnent par la distillation une huile volatile plus pesante que l'eau; elle est plus abondante dans les feuilles recueillies à l'automne qu'au printemps. Celte huile parait formée de deux matières, l'une cristallisable, l'autre très-azotée, inerislallisablc , trèsvénéueusc. L'eau distillée de ces feuilles est très-active, et ne s'emploie qu'avec beaucoup de précaution. ”

“ Dans la végétation , la sève d'abord purement aqueuse, se charge bientôt de différens sels & d'une huile grossière, d'une huile grasse : cette huile, par la fermentation & le travail des forces végétales, s'atténue, devient huile essentielle, esprit recteur : cet esprit recteur est d'une volatilité étonnante; il s'unit , avec la plus grande facilité , avec l'eau & avec l'huile, sur-tout
avec l'huile essentielle , qu'il rend volatile , & il la fait monter dans la distillation. ”

“ Les huiles volatiles les plus chères sont adultérées par les huiles volatiles à bon marché, telles que les huiles de térébenthine, de romarin, de lavande, etc. On n'a d'autre -moyen pour s'en assurer que de graisser avec ces huiles ainsi additionnées du papier ou de la toile placés au grand air. Les huiles n'étant pas toutes également volatilisables, l'odeur de l'huile qui le sera le moins persistera dans le papier ou la toile plus longtemps que l'odeur de celle qui se volatilisera la première. ”

“ De plus, comme ces huiles minérales sont combustibles par elles-mêmes et que, à cause des vapeurs qu'elles émettent quand elles ne sont pas épurées, elles s'enflamment à l'approche d'un corps en ignition, il importe de ne se servir que d'huile rectifiée, qui ne donne pas de vapeurs à la température ordinaire, de ne pas la verser auprès d'une lumière et, à plus forte raison, de n'en pas remplir la lampe pendant qu'elle brûle. ”

“ Il s’élève dans les premières ébullitions de l’huile, une vapeur si âcre, si subtile, si pénétrante, qu’il est aisé de juger que l’air seul peut donner cette activité à l’huile éthérée qui s’évapore avec lui. ”

“ Ce procédé est excellent quand on a à sa disposition de la vapeur que l'on fait circuler dans des tuyaux au fond du bac où l'on bat les huiles; l'huile ainsi chauffée se travaille parfaitement ; la précipitation du mucilage brûle par l'acide, et la séparation de l'eau avec laquelle on la bat ensuite, s'en opère complétement et beauccup plus vite. ”

“ Exposée à l'action du feu, une partie se décompose et produit du gaz hydrogène percarboné, etc., dont on fait un si bel emploi pour l'éclairage, tandis que l'autre se volatilise dans un état d'altération tel, que sa couleur est plus intense, sa saveur forte, et qu'elle est plus légère et plus fluide; c'est ce que les alchimistes appelaient huile des philosophes. L'huile d'olives est solide à — 6° C. ; lorsqu'elle reste exposée à l'air," elle rancit promptement, et, ce qui est digne de remarque, c'est que cette action est d'autant plus vive, que l'huile est moins pure. ”

“ Lorsque l'ébullition a été longtemps soutenue, la graisse et l'huile, contenues dans les os, viennent nager à la surface de l'eau; on les enlève et on les place dans les cuviers où l'huile prend bientôt le dessus. Cette huile a une odeur dégoûtante; elle sert à l'éclairage, et la graisse est plus particulièrement employée pour les voitures, de même que le cambouis.
Huile de pieds de mouton. Cette huile, presque incolore et limpide, a une odeur de suif non fondu, au sortir de la cuve d'épuration ; elle se trouble et devient opaline par un léger abaissement de température. ”

“ Une quantité un peu considérable des huiles facilement volatiles aura pour résultat de donner lieu à une légère évaporation, même à une température plus basse que celle de l'ébullition. Plus grande est la quantité des huiles qui s'évaporent à une basse température, ou plus est basse la température à laquelle il se forme de la vapeur en proportion suffisante, pour que, mélangée avec de l'air atmosphérique, elle puisse s'enflammer avec explosion, plus une huile présentera de danger dans son emploi comme substance éclairante. ”

“ S'il s'agissait, quand le dépôt de l'eau et des matières étrangères s'est opéré, de rendre l'huile plus liquide, il conviendrait de renouveler le mélange avec l'eau salée, mais sans échauffer l'huile au moyen d'un tuyau chauffé par la vapeur : l'eau se précipitera et entraînera avec elle la matière grasse et épaisse de l'huile. Cette matière épaisse, séparée ensuite de l'eau par l'effet de la chaleur et de l'ébullition, est propre au graissage des roues, et, par suite, à plusieurs opérations analogues.
§ 3. Acide chlorhydrique et chlorure de chaux. ”

“ La liquidité & la chaleur sont les premières conditions requises pour le développement de l’air. L’huile grasse cuite n’a pas un goût si désagréable que l’huile proprement appelée rance, & devenue telle par vétusté, parce que l’ébullition enlève avec l’air l’huile éthérée & devenue plus légère, & le mucilage précipité se combine dans les fritures. L’huile restante, au moyen de la coction, acquiert plus de consistance, & le goût des fritures est moins âcre. ”

“ On voit par ces observations, combien il est essentiel de tenir les huiles dans de bonnes caves, & non pas, suivant la coutume générale, dans des celliers, afin de prévenir, autant qu’il est en son pouvoir, le développement, soit de l’air libre, soit de l’air principe ; car, quand il manque à ces huiles tous les autres mixtes, comme l’huile éthérée, le mucilage, les principes même de ces mixtes, qui sont eux-mêmes des corps composés, souffrent des désunions selon le rapport de la perte du principe qui est enlevé. ”

“ C'est un liquide mobile, léger, bouillant à 42°, brûlant avec une belle flamme blanche, s'unissant directement au brome et à l'acide sulfurique. Son odeur éthérée est assez agréable et rappelle celle de l'huile de naphte purifiée. — On l'a employé en médecine comme anesthésique. On a prétendu d'abord que son emploi était sans danger; mais depuis, plusieurs accidents sont venus démontrer qu'il est au moins aussi dangereux à employer que le chloroforme : il s'enflamme avec une extrême rapidité, ce qui explique l'inflammabilité des huiles légères du pétrole américain. ”

“ La chaleur accélère la dessiccation des huiles, et M. Cloez .g constaté que l'action de cette chaleur exercée au contact de l'air, a pour effet de déterminer un commencement d'oxydation qui augmente ensuite très-rapidement. Ainsi, en chauffant 3 échantillons de 2 grammes chacun d'huile de lin, récemment préparée, dans un courant d'air, dans l'hydrogène et dans l'acide carbonique, la portion chauffée dans l'air a augmenté de poids en s'oxydant, et produit des vapeurs acides d'une odeur suffocante, tandis que les 2 autres portions n'ont paru subir aucune modification. ”

“ Du reste, on a cherché depuis longtemps à appliquer ce principe à l'épuration de toutes les espèces d'huiles.
M. Laurot a proposé, en 1848, de décolorer et de désinfecter les huiles de lin et toutes les huiles fines, en faisant passer, à travers, un courant de vapeur d'eau surchauffée à 2000 C. ou plus ; les huiles se décolorent en même emps qu'il se produit une odeur particulière. En prolongeant l'action de la vapeur dans les mêmes conditions de température, l'huile perd cette odeur et se décolore. ”

“ Ce n'est pas non plus l'huile qui, par elle-même, communique cette odeur si vive et si pénétrante; car, en la laissant séjourner pendant quelque temps sur des surfaces métalliques bien décapées, elles se ternissent profondément, et souvent l'huile devient presque inodore. ”

“ C’est ce principe qui caractérise l’odeur propre & particulière de l’huile de chaque espèce de graine, leur âcreté & leur légère causticité facile à distinguer dans une huile récente & qu’il ne faut pas confondre avec la rancidité.
Dans les distillations que j’ai faites des huiles récentes de colza, navette, &c., avec beaucoup d’eau, je n’ai point cherché à mettre à nu & d’une façon isolée & à part ce principe volatil : les huiles retiennent trop fortement leur esprit recteur. ”

“ Les autres produits de cette distillation ont trouvé d'autres applications. Les huiles lourdes servent au graissage des machines ; la paraffine sert à la fabrication de la bougie et de certains cosmétiques, et enfin la benzine a fourni les matières colorantes si riches, rouges, violettes et bleues, connues sous le nom de couleurs d'aniline.
Depuis ce temps, un nouveau produit a été rencontré : c'est l'huile de pétrole, dont je veux vous entretenir. Ce produit, destiné à se ré-
pandre de plus en plus, est digne de toute votre attention. ”

“ Quand la température atteint 35 degrés, on promène une flamme à la surface du liquide ; s'il se dégage des vapeurs qui prennent feu, l'huile doit être soumise de nouveau à la distillation. Si, au contraire, il n'y a pas eu inflammation, l'huile peut être livrée au commerce.
Si le pétrole du commerce est souvent inflammable audessous de 35 degrés, cela tient à ce que certains raffineurs peu consciencieux y mêlent de l'essence de pétrole dont la valeur est moindre. ”

“ L'on a essayé d'abord l'éclairage au gaz liquide, à l'hydrogène liquide. L'on est parvenu à obtenir de ce gaz une flamme d'une blancheur éclatante ne donnant point d'odeur. La lumière se soutient mieux que celle procurée par l'huile; en effet les mèches dans les becs à l'huile s'encrassent d'une espèce de mucilage; il en résulte nécessairement une diminution d'intensité de lumière, sans diminution de dépense. Mais le gaz liquide composé d'huiles essentielles et d'alcool présente divers graves inconvénients: 1° L'on sait que toutes les huiles essentielles jettent une odeur très-désagréable ”

“ On n’attend pas, en général, que l’huile soit dépouillée de ses premières crasses pour les jeter dans ces vaisseaux ; elles passent l’hiver sur leur dépôt ; & lorsque la chaleur du printemps a fait défiger l’huile, à peine daigne-t-on l’enlever de dessus son marc. Ce marc est alors d’un caractère tout opposé à celui de l’huile, puisqu’il ne sauroit s’y dissoudre, & qu’il est devenu miscible à l’eau dans tous ses points ; en un mot, c’est un vrai mucilage à nu. ”

“ L'huile minérale, imparfaitement raffinée, contient un principe très-intlammable et très-volatil, qui, par suite de la chaleur, se volatilise facilement et forme avec l'air du réservoir de la lampe un mélange dont la moindre étincelle suffit pour provoquer l'explosion, en répandant au loin le liquide enflammé. ”