Ingénieur en chef des mines

“ Sauf autorisation de l'ingénieur en chef des mines, il est interdit de faire travailler isolément un ouvrier en un point où, en cas d'accident, il n'aurait pas à bref délai quelqu'un pour le secourir. ”

“ L'ingénieur en chef des mines pourra demander à l'exploitant de soumettre à son approbation une consigne pour l'installation et l'utilisation de certaines machines dangereuses, lorsqu'il le jugera utile. ”

“ Le corps des ingénieurs des mines est un des corps les plus savants et les plus honorés de notre pays. Il ne renferme que des hommes dont la valeur est garantie par le mode de recrutement môme : ce sont les premiers parmi une élite. Dans un pareil milieu, les choix ne sont pas faciles à faire; aussi l'avancement n'est guère donné qu'à l'ancienneté : tout ingénieur des mines qui poursuit normalement sa carrière au service de l'État devient nécessairement ingénieur en chef et peut arriver inspecteur général. ”

“ Lorsqu'une partie ou la totalité d'une exploitation sera dans un état de délabrement ou de vétusté, tel que la vie des hommes aura été compromise ou pourrait l'être, et que l'ingénieur des mines ne jugera pas possible de la réparer convenablement, l'ingénieur en fera son rapport motivé au préfet, qui prendra l'avis de l'ingénieur en chef et entendra l'exploitant ou ses ayants cause. ”

“ L'exploitant doit adresser à l'ingénieur en chef des mines le plan de situation des locaux et emplacements faisant partie de la mine ou de ses dépendances où existent des installations de deuxième et troisième catégorie. ”

“ Lorsque la nature de l'exploitation le commande, l'ingénieur en chef des mines peut exiger que le plan de détail visé à l'article 1er ci-dessus soit dressé à l'échelle de deux millimètres par mètre.
Lorsque l'extension des travaux souterrains est faible, l'ingénieur en chef des mines peut dispenser l'exploitant de la tenue du plan d'ensemble. ”

“ Jamais un ouvrier travaillant individuellement à la tâche ne saurait être « chargé de la conduite des travaux ».
Il résulte de ces observations que l'ingénieur en chef des mines peut, si ses constatations ou celles de son service le justifient, récuser la personne qu'un exploitant aura désignée au titre de l'article 2. ”

“ L'exploitation doit être conduite de manière que la carrière ne présente pas systématiquement de dangers pour le personnel ; en particulier, le front ou les gradins ainsi que les parois dominant les chantiers doivent pouvoir être efficacement surveillés et purgés ; ils ne doivent pas comporter de surplombs.
La hauteur du front ou des gradins ne doit pas dépasser quinze mètres, sauf autorisation de l'ingénieur en chef des mines ”

“ Les programmes de travaux établis par la Société devaient être soumis à l'approbation de l'Ingénieur en Chef des Mines. Ils devaient tenir compte, notamment, de « l'intérêt que présentait la remise la plus rapide en état d'exploitation de tout ou partie des travaux des sièges d'extraction des diverses concessions, des moyens d'exécution dont on disposait et des possibilités d'écoulement des eaux à la surface du sol ». ”

“ En général, un ingénieur commence, dans les mines de la France, par lever les plans ; tandis que c'est seulement lorsqu'il est chargé d'une direction et par conséquent chef de service, qu'il doit intervenir dans la comptabilité, dont les appréciations ne pourraient sans sa coopération être complètes et réellement utiles. ”

“ Un ingénieur, chef du service des Mines, en résidence à Yaoundé, est chargé de la direction générale et du contrôle du service, de l’examen et de la procédure d’attribution de permis de recherches, de concessions minières, du contentieux des affaires relevant au service et en général de toutes questions se rapportant aux hydrocarbures, mines et carrières. ”

“ Le recrutement des porions pouvait d’autant plus facilement se faire dans le personnel ouvrier que nos ingénieurs des fosses descendent journellement dans la mine, y inspectent les travaux divers, se rendent compte de visu de l’avancement des tailles, de la direction à donner aux nouveaux travaux, des précautions de sûreté, d’hygiène, etc. Ce fait, normal dans toutes les mines françaises, a beaucoup frappé la population ouvrière, habituée à considérer comme un événement rare la présence d’un ingénieur au fond de la mine. ”

“ L'ingénieur doit descendre tous les jours, ou presque tous les jours, dans la mine, afin de suivre dans leurs moindres détails la marche des chantiers. Son attention doit être toujours en éveil sur tout ce qui intéresse la sécurité du personnel et particulièrement sur l'aérage, dans les mines grisouteuses. ”

“ Les Ingénieurs des mines peuvent interroger, isolément ou en confrontation avec d'autres, tout ingénieur, employé ou ouvrier, soit au chantier, soit dans un local que l'exploitant doit à cet effet metlre à leur disposition. ”

“ Lorsque l'ingénieur des mines reconnaît dans une exploitation une cause de danger imminent, soit pour les personnes, soit pour la surface, soit pour la conservation de la mine, il prescrit, sous sa responsabilité, au Directeur des travaux, les mesures à prendre pour conjurer le danger. Au besoin, il les fait exécuter d'office aux frais de l'exploitant. ”

“ Un soutènement exact et des remblais incompressibles pourraient' seuls prévenir ces périls. Or, ces conditions n'étant pas réalisables, on ne peut tracer à l'avance une méthode absolue. C'est à l'ingénieur de surveiller la marche des travaux et de trouver les moyens de parer aux obstacles qui se présentent. Sa profession s'élève en proportion de ces obstacles ”

“ Les ingénieurs à la mine descendent tous les jours au fond en inspection pour vérifier si le rocher ne risque pas de s'effondrer, superviser le travail, veiller à la sécurité et à la discipline. A l'usine, ils contrôlent les différentes phases de transformation du minerai en mattes, s'occupent de nouveaux procédés, veillent à la bonne marche de l'usine en général. Ils ont été formés à l'École des Arts et Métiers, ou à l'École des Mines de Paris et d'Alès et un chimiste à la Faculté des Sciences de Toulouse.
Les contremaîtres surveillent constamment le travail et le deviennent par ancienneté. ”

“ Les procédés employés pour réaliser ces conditions sont tellement importants et en dehors des autres études industrielles, qu'ils constituent un art spécial que tout ingénieur doit connaître; il trouve, en effet, son application non seulement pour diriger des travaux de mine, mais toutes les fois qu'il s'agit d'apprécier la valeur d'un gîte, l'opportunité d'une exploitation à créer, les perfectionnements qu'on peut introduire dans une mine en activité, la valeur qu'elle peut avoir, l'avenir de son développement. ”

“ Nous avons cru ces rappels nécessaires, parce qu'à l'étranger, l'ingénieur des mines est trop souvent obligé de recourir aux moyens rudimentaires que comportent les conditions locales où il se trouve. C'est dans cette pensée que nous avons été conduits à reproduire un assez grande nombre de constructions qui peuvent être considérées aujourd'hui comme surannées dans nos centres
miniers, mais qui sont encore d'actualité dans ceux où l'exploitation commence. ”

“ Même pour les outils de mineur on n'aura pas toujours un forgeron capable de bien les appointer. A plus forte raison, pour la réparation des machines, disposera-t-on rarement d'un bon ajusteur.
Enfin, dans des pays très éloignés, il faut nourrir et loger le personnel. L'ingénieur doit prévoir ces approvisionnements. Il devra escompter surtout la construction des maisons qui est souvent très coûteuse, même quand elles sont établies sommairement avec les matériaux dont on dispose dans la région. ”

“ Il est donc nécessaire d'avoir assez de place pour construire les nouveaux bâtiments à côté des anciens, et ne démolir ces derniers qu'après mise en fonctionnement des appareils nouveaux.
Il ne faut pas non plus tomber dans l'excès opposé et disperser les organes de la fosse au point d'occasionner des pertes de temps et de rendre nécessaire un personnel nombreux. Ainsi que nous l avons fait remarquer à plusieurs reprises, une mine en exploitation est un vaste chantier qui se modifie de jour en jour, et qui doit
s'adapter continuellement à des conditions variables. ”

“ Parmi les nombreux ingénieurs qui sortent de l'Ecole centrale, il n'en est qu'un petit nombre qui soient spécialement employés dans les mines ; mais beaucoup sont appelés à étudier des mines, à en apprécier les conditions, à indiquer les travaux qu'il convient d'exécuter ; il en est quelques-uns qui s'occupent particulièrement du percement des tunnels et du fonçage des puits ; il en est surtout un grand nombre qui se consacrent à la construction des machines et appareils d'aérage, d'extraction, d'épuisement, de perforation mécanique, etc. ”

“ On a étudié le tempérament de chaque mine: chaque ingénieur soigneux calcule aujourd'hui l'orifice équivalent de sa mine; il sait si cette dernière rentre dans la catégorie des mines larges ou des mines étroites, et il fait ses efforts pour accroître le plus possible l'orifice équivalent, soit en diminuant le parcours de l'air, soit en modifiant la section ou les revêtements des voies d'aérage. ”

“ A partir de ces bases minières et sidérurgiques, les ingénieurs des Mines essaimèrent partout. Les sociétés de production d'électricité et les industries chimiques d'abord, à partir des charbonnages, et, dans les années 1930, les ingénieurs du corps des Mines sont désormais présents dans tous les secteurs industriels. Certains d'entre eux siégeaient dans les conseils des grandes sociétés d'industrie chimique, les sociétés pétrolières et même les banques. ”

“ Sa présence est constamment nécessaire pour vé-
rifier les directions, surveiller les ateliers d'abatage et l'exécution des boisages et des muraillements qu'il a prescrits; surveiller la marche des machines d'extraction et d'épuisement; recevoir chaque soir les rapports de tous les chefs de service, rapports qui précisent la production du jour et résument toutes les circonstances de l'exploitation. L'ingénieur ne pourrait suffire à un travail aussi complexe, s'il n'était secondé par le personnel des maîtres mineurs ou porions. ”

“ Le corps des ingénieurs des Mines, dont l'organisation définitive suivra nécessairement de près la publication de cette loi, portera partout des lumières et des conseils, sans imposer des lois. Ils n'auront d'action que pour prévenir les dangers, pourvoir à la conservation des édifices, à la sûreté des individus. ”

“ On entrevoit, grâce à elles, la possibilité d'atténuer, jusqu'à le faire disparaître de l'exploitation des mines grisouteuses, le danger, à coup sûr le plus grave, tout en laissant aux exploitants l'avantage de l'emploi des explosifs. Le mérite de ces ingénieurs s'augmente encore, si l'on tient compte du désintéressement et du dévouement avec lesquels ils ont poursuivi sans relâche des expériences qui n'étaient pas sans danger, assez loin de Paris, dans des circonstances matérielles qui ne laissaient pas d'être incommodes et même pénibles. ”

“ Quand, après avoir visité les travaux, l'ingénieur peut, sans hâte, ni fatigue, faire son travail au bureau même de la mine, où il a la faculté de consulter les plans, de relever des croquis, d'interroger la personne qui l'a accompagné sur les galeries parcourues, les ateliers inspectés, etc., ses souvenirs encore frais, complétés par cet ensemble de conditions, lui permettent peut-être de dresser son procès-verbal avec un peu plus de netteté et de précision. Mais, d'une part, sur beaucoup de petites mines, il ne se trouve pas de bureau convenablement installé ”

“ Chercher à augmenter notre production en exploitant des gisemens nouveaux ou en développant notre puissance d’extraction dans les mines existantes est évidemment un but à rechercher avant tout. Dans cet esprit les mines de l’Anjou et notre bassin de Saint-Etienne travaillent à force. ”

“ Ledit ingénieur loue les concessionnaires actuels de l'ordre qu'il a enfin trouvé rétabli dans la mine, des travaux de recherche entrepris, des réparations effectuées, et les félicite du soin et de la régularité avec laquelle les ouvriers sont non-seulement payés, mais encore secourus en cas de besoin et d'accident. ”

“ Il est donc indispensable que MM. les ingénieurs, en même temps qu'ils apportent les plus grands soins à la visite des mines, consignent dans leurs procèsverbaux tous les détails qui ont dû frapper leur attention. Ils rempliront parfaitement ainsi la mission qui leur est confiée, et l'Administration, éclairée par eux, sera bien plus en mesure de juger des progrès de notre industrie souterraine, des améliorations qu'il peut y avoir à désirer, et des dispositions administratives qui seraient nécessaires à l'égard de chaque exploitation en particulier. ”

“ Les ingénieurs de l'administration des mines peuvent, même dans les instances intéressant l'Etat, être chargés d'une expertise en matière d'exploitation de mines; leur qualité ne fournit pas contre eux un moyen de récusation (3) ”

“ Sans le concours pécuniaire de l’Occident, sans les lumières de ses administrateurs, plus rares encore et plus nécessaires ici que les talens de ses ingénieurs, l’exploitation des mines ne peut être menée à bonne fin. ”

“ Il n'y a peut-être pas un criminel ou condamné sur cent, qui soit employé aux mines, parce que chaque partie du travail exige une assez grande habitude ou un apprentissage plus ou moins long. Chez chaque propriétaire de mines, il y a un ingénieur du gouvernement ”

“ L'Administration surveillera tous les établissements, pour leur porter sans cesse secours et lumière, par l'intermédiaire des ingénieurs des mines. Ces ingénieurs, qui réunissent le plus d'instruction théorique, à la connaissance des procédés mis en usage dans tous les pays où l'exploitation des mines est prospère, feront aussi profiter nos entreprises des résultats des connaissances acquises, et de l'expérience des hommes les plus consommés dans l'art. ”

“ L'abandon que l'État fait de ses mines est d'autant plus illogique, qu'il entretient à grands frais, indépendamment de l'École polytechnique, une école spéciale d'ingénieurs des mines, et que ces ingénieurs de l'État, chargés d'une surveillance très superficielle, occupés faute de mieux au contrôle des machines à vapeur, n'ont aucune exploitation minérale à diriger. ”

“ Les ingénieurs des mines sont, de leur côté, intéressés à acquérir, sur le relief des terrains où les minéraux de toute nature sont exploités, les notions les-plus exactes ; c’est évidemment à ces deux corps d’ingénieurs qu’il appartient, par les divers motifs que nous avons exposés, de concourir à l’exécution du nivellement général de la France. ”