Marivaudage

“ Et comment donc aurait-il pu lui plaire, malpropre et mal vêtu qu’il était, avec ses mains calleuses, labourées d’épines, son teint brûlé, tanné par le soleil et les pluies, empestant la marée à quinze pas de distance, à elle surtout si belle, si élégante, fière et pimpante comme une Madrilène ? Il est vrai que, si le pauvre pêcheur était fort mal attifé, c’est que sa jolie épouse l’était beaucoup mieux ; il est vrai que, si le mari avait travaillé moins pour ménager ses mains, la femme aurait dû travailler davantage et gâter les siennes ”

“ Toute ville d’eaux est le lieu par excellence de la flirtation. Plus d’une de ces élégantes péchera un mari dans la bagarre. Plus d’un de ces flâneurs fashionables, une fois suffisamment enrichi, regarde s’il ne découvrira pas en eau trouble la perle dont il a préparé l’écrin. C’est une foire aux mariages, où les marchés sont publics. ”

“ Salon de garçon . Ameublement de chêne . Tenture rayée de reps bleu et gris perle . – Dix heures du matin . – Une tasse de café fume sur le coin de la table , encore encombrée par les restes du déjeuner .
I
MAXIMILIEN , fumant un cigare ; GEORGES
MAXIMILIEN , seul . – Marie -toi , ne te marie pas . C' est un parti raisonnable , marie -toi donc ; c' est que je ne serai plus libre , ne te marie donc pas ; c' est que papa sera content et payera mes dettes , marie -toi donc ; c' est que ceux qui ont frappé par l' épée périront par l' épée , ne te marie donc
pas ... ”

“ Le nouveau marié invite, comme ici, un ancien camarade pendu à assister à son mariage et à son banquet de noces. Le pendu n’y manque pas, et quand la noce va à l’église, il donne le bras à la fiancée, lui passe l’anneau nuptial au doigt, s’asseoit à côté d’elle à table, et, le soir, se place entre elle et son mari, dans le lit nuptial. ”

“ Le mariage pleut ; le temps est à l’orage, il fait jaune. Moi je reste tel que tu m’as connu, sédentaire et calme dans ma vie bornée, le cul sur mon fauteuil et la pipe au bec. Je travaille, je lis, je fais un peu de grec, je rumine du Virgile ou de l’Horace, et je me vautre sur un divan de maroquin vert que j’ai fait confectionner récemment ; destiné à me mariner sur place, j’ai fait orner mon bocal à ma guise et j’y vis comme une huître rêveuse. ”

“ Dans cet état, le besoin réciproque et journalier que les époux ont l’un de l’autre allege le joug du mariage. Tandis que le mari défriche la terre, laboure le champ, la femme nourrit la volaille, abreuve les bestiaux, tond les brebis, soigne le ménage et la basse-cour, prépare le dîner du mari, des enfants et des domestiques. Les conjoints, occupés du même objet, c’est-à-dire de l’amélioration de leurs terres, se voient peu, sont à l’abri de l’ennui, par conséquent du dégoût. ”

“ Je m’adresse à ces marins qui, après avoir vu des vaisseaux sombrer, se mettent en mer ; à ces garçons qui, après avoir causé le naufrage de plus d’une vertu conjugale, osent se marier. Et voici le sujet, il est éternellement neuf, éternellement vieux ! ”

“ Marions le pècheur - à la femme qui cultive la terre Heureuse la femme qui vous appartiendra!—Si le mari est pêcheur — et si la femme cultive la terre, — les vivres sont assurés pour les vieillards et les jeunes hommes, — comme pour nos guerriers chéris. ”

“ Quelques maris, de retour aux champs, font pis : ils saluent la compagnie, prennent leur femme par la taille, vont se promener avec elle, paraissent causer confidentiellement, disparaissent dans les bosquets, s’égarent et reparaissent une demi-heure après. ”

“ Monsieur, la douane conjugale est de tous les expédients de cette Seconde Partie celui qui peut-être réclame de vous le plus de tact, de finesse, et le plus de connaissances acquises a priori, c’est-à-dire avant le mariage. Pour pouvoir exercer, un mari doit avoir fait une étude profonde du livre de Lavater et s’être pénétré de tous ses principes ; avoir habitué son œil et son entendement à juger, à saisir, avec une étonnante promptitude, les plus légers indices physiques par lesquels l’homme trahit sa pensée. ”

“ L’épouse dort, le corps alourdi par les baisers que l’époux a laissés tomber, sans compter, un peu partout, et plus spécialement aux fossettes, aux petites cavités, aux rigoles, aux endroits où la chair se creuse, des baisers tantôt écrasés comme les larges gouttes d’une averse, tantôt petits, ronds, à peine sonores, ininterrompus, envolés des lèvres comme des bulles de savon d’un fétu de paille. ”

“ Il prie le mieux, celui qui aime le mieux toutes choses, grandes et petites, car le cher Dieu, qui nous aime, les fit toutes et les aime toutes.
The Mariner, whose eye is bright,
Whose beard with age is hoar,
Is gone: and now the Wedding-Guest
Turned from the bridegroom’s door.
Sur ce, le marin à l’œil brillant et à la barbe blanchie par l’âge s’éloigne. Le garçon de noce quitte à son tour la porte du marié. ”

“ Elles sont jolies, et peut-être l’envie vous aurait-elle pris d’imiter mon Alphonse. Un mariage, dit-on, en amène d’autres... Samedi, les jeunes gens mariés, je suis libre, et nous nous mettons en course. Je vous demande pardon de vous donner l’ennui d’une noce de province. Pour un Parisien blasé sur les fêtes... et une noce sans bal encore! Pourtant, vous verrez une mariée... une mariée... vous m’en direz des nouvelles... Mais vous êtes un homme grave et vous ne regardez plus les femmes. ”

“ Un homme, sans doute son mari, la suit à cheval ; il va le faire boire ; la femme va chercher de l'eau, elle, pour faire boire son mari. Je crois vraiment que si ce n'était une espèce de respect humain, les hommes se feraient porter par leurs femmes, à défaut d'animal de somme.
Quand je fais de ces rencontres, je suis saisi d'une furieuse envie de tomber à coup de trique sur le tendre époux , de le faire descendre et de faire monter l'épouse à sa place. Si j'étais chasseur d'Afrique, je me serais certainement donné cette satisfaction.
Le feu est aux broussailles. ”

“ Pêcheur, — vois-tu couchée, auprès des longs roseaux,
La fiancée unique entre les fiancées ?
Sa robe s’enfle au gré des brises insensées,
Comme s’enfle la voile au mât des lourds vaisseaux.
Sa chevelure tremble, et je tremble comme elle ”

“ Par la mardi ! voute farme, et tous les animaux qui en dépendont, me baillont moins de peine à gouvarner que vous tout seul ; par ainsi, prenez un autre farmier : je varrons un peu ce qu’il en sera, quand vous ne serez pus à ma charge.
MONSIEUR ARGANTE Fort bien ! me quitter tout d’un coup dans l’embarras où je suis, et le jour même que je marie ma fille ”

“ « Le marié n’est pas beau, mais la mariée est crânement gentille... » C’est cela qui vous rend fier quand on est le marié...
Ensuite le déjeuner à la fabrique, dans un atelier orné de tentures et de fleurs, la promenade au Bois, une concession faite à la belle-mère, madame Chèbe, qui, en sa qualité de petite bourgeoise parisienne, n’aurait pas cru sa fille mariée sans un tour de lac ni une visite à la cascade... ”

“ J’ai dit que vous acceptiez le parti du mariage ; et demain, entre onze heures et midi, on enverra un carrosse qui vous mènera dans une maison où vous verrez et le mari qu’on vous destine, et les personnes qui vous le proposent. J’ai tâché, par tous les discours que j’ai tenus, de vous procurer les égards que vous méritez, et j’espère qu’on en aura pour vous. Mettez votre confiance en Dieu, ma fille ; tous les événements dépendent de sa providence ; et, si vous avez recours à lui, il ne vous abandonnera pas. Je vous aurais volontiers offert d’envoyer avertir madame de Miran que vous êtes ici ”

“ La veille du jour de notre mariage, elle souhaita que je vinsse passer toute la journée chez elle, et que j’y couchasse.
Écoutez, me dit-elle sur le soir, il n’y a encore rien de fait, ouvrez-moi votre cœur. Vous sentez-vous trop combattue ? n’allons pas plus loin ; je me charge de vous excuser auprès de la marquise, n’en soyez pas en peine, et ne vous sacrifiez point. À l’égard du baron, son neveu lui parlera. Est-ce que l’abbé est instruit ? lui repartis-je. Oui, me répondit-elle, il vient de me le dire ; il sait tout, et j’ignore par où. Hélas ! ”

“ Le mari, debout dans le voisinage, infatigable dans un rôle incompréhensible de veilleur, frissonnait au moindre appel des oiseaux de nuit et laissait tous les êtres humains approcher de la jeune femme, lui parler, la toucher, sans paraître les voir. ”

“ Pauvre femme, pauvre homme et pauvres enfants!
Dans un faubourg d'Arles,--c'était un soir de noce. La gaieté disait: noce de petites gens; le heurt des verres disait: noce de braves gens; les chansons disaient: noces de jeunes gens.--Ils étaient en beaux habits; elle était en belle robe. On porta des santés de la soupe au dessert; il avait vingt ans, elle en avait seize. Le marié regardait la mariée; la mariée regardait le marié: ils se souriaient en l'avenir.--Une chanson, le marié! Une chanson à la mariée! ”

“ Alors il se recueille et songe à l'avenir. Quand il est fatigué de la vagne écumante, Qu'il a trop essuyé l'orage et la tourmente ;
LARMES ET SOURIRES 53
Le marin cherche un port pour lui servir d'abri ;
Quand il a reconnu dans ses courses rapides
Que les plaisirs qu'il court sont des plaisirs arides,
Le jeune homme à son tour, lui, cherche un port aussi.
Ce port c'est le mariage ; Ah ! qu'il est nécessaire
Pour celui qui se sent isolé, solitaire.
Tant qu'on peut confier ses chagrins, ses ennuis,
A celle qui veilla sur nous et jours et nuits ”

“ Or, il ne parlait ainsi que pour faire tomber le garçon dans un piège sans issue. Aussi le roi le fit-il chercher en toute hâte. Et lorsqu’il vint, ils lui dirent : « Il y a une bague qui est tombée de la dame dans le fleuve. Et personne ne peut l’apporter, excepté toi. » Il leur répondit : « Bien. Prenez, voici la bague. »
Et le roi prit la bague, et alla la porter à la jeune fille de la Terre Verte, et lui dit : « Prends, voici ta bague, et faisons ce soir le contrat de mariage ! »
Elle lui dit : « Bien. Mais dans mon pays, quand une jeune fille vient à se marier, il y a un usage. » ”

“ Tel mari qui croit trouver du neuf la première nuit de ses noces, rencontre une porte ouverte à deux battans, si sa chaste moitié n’a pas assez de service pour faire l’étroite et si elle ne se pince pas les lèvres du con, lorsque son époux veut l’embrancher, en criant comme un beau diable qu’il la déchire, l’assassine, la blesse, etc. ”

“ Dans la baie du porche, les voici paraître, les lourdes, les vénérables bannières avec leurs hampes énormes, où se crispent les poings des porteurs. Elles s'inclinent pour franchir la voûte, balaient le sol de leurs franges, puis, mâtées à grand-peine, se tendent soudain comme des voiles prêtes à prendre le vent. Un frémissement parcourt leurs vieilles soies ; des feux jaillissent de leurs paillettes. Et l'on croit voir les saintes images cligner les paupières aux rayons du « soleil béni » que depuis sept ans elles n'ont point affronté. La procession peu à peu s'organise. ”

“ A l'issue de la messe d'actions de grâces, deux jeunes gens prenaient la mariée sur leurs épaules, la portaient devant la croix, où, en présence des gens de la noce, les époux se juraient une fidélité réciproque ; le cortège se rendait ensuite à la porte des marchands de vin, où l'un des assistants disait fort sérieusement à la mariée : « Levez la main, Madame, et promettez de n'aller jamais chercher votre mari au cabaret ». Avec un fort grand sérieux aussi, la mariée promettait, mais tenait bien rarement sa promesse.
Cet usage bizarre a été pratiqué la dernière fois à Saint-Martin, en 1837. ”

“ Noce ne peut être employé pour mariage qu’au pluriel. Il a épousé en secondes noces une sœur de sa première femme.
MARIER AVEC.
MM. Laveaux et Girault-Duvivier pensent qu’on peut dire marier à et marier avec. Marier à quand il est question de deux choses qui se confondent ensemble, et dont l’union forme un tout: marier le luth à la voix; marier avec quand il est question de choses qui ne sont que jointes ensemble, et restent distinctes après leur jonction: marier la vigne avec l’ormeau.
On lit cependant dans Delille:
La vigne, si je veux, s’y marie aux ormeaux. ”

“ Un somptueux festin suivit la cérémonie du mariage, et un bal d'apparat vint clore les solennités de ce grand jour. La charmante mariée n'éprouvait que délices et ravissement, et l'effrayante image de l'ours s'était complètement effacée de son esprit. A minuit, elle fut conduite en grande pompe par son mari dans la chambre nuptiale, et à l'entrée de ce beau couple, les Amours du plafond semblèrent agiter leurs ailes dorées. ”

“ Les filles qui se marient doivent comme vous sçavez dès la veille de leurs noces, se cacher à tous les yeux, sous un voile qu’il n’est permis de lever que le lendemain de l’himenée ; l’époux lui-même n’ayant pas le privilège de toucher à ce voile misterieux, surnommé la cappe modeste ; il est même deffendu aux époux de se parler qu’après avoir passé la premiere nuit ensemble ”

“ La toilette de la mariée, son attitude, les moindres paroles qu’elle avait prononcées depuis le sacrement, d’une voix bien distraite, ses larmes, ses sourires, ses baisers, tout cela fut passé en revue. ”

“ Regarde-moi. Je me suis mariée deux fois, n'est-ce pas? et je ne compte pas le petit comte d'Escandoulières, qui n'a été mon mari que six mois, eh bien ?
est-ce que j'en suis morte? est-ce que je m'en porte plus mal ?
LA MARÉCHALE. — Écoutez votre mère, chère belle, je vous assure que le veuvage est le meilleur état du monde. On se marierait rien que pour être veuve.
LA COMTESSE. — Le mariage est un apprentissage, un surnumérariat par lequel il faut passer.
LA PRÉSIDENTE. — Un duel. courtois, autant que
possible, dans lequel deux époux se préparent à goûter les félicités du veuvage. ”