Menthol

“ Pour que les variations que subissent la perte d'eau d'une part, le rapport du menthol combiné au menthol total d'autre part, fussent proportionnfelles, il aurait fallu que les pieds sur lesquels on a dosé l'eau fussent rigoureusement moyens; il aurait fallu en outre que le menthol se fût trouvé, dans tous les cas, en présence soit d'un seul et même acide en proportion constante, soit d'un mélange d'acides ayant la même composition. Or il n'en est rien. Dans la Menthe poivrée, le menthol se combine partiellement avec l,aeide ”

“ L'éthérijicatioii du menthol paraît avoir pour principal siège les parties vertes de la plante, tandis que la menthone prend naissance plus spécialement dans l'inflorescence, par oxydation de l'alcool correspondant. ”

“ Son odeur est aromatique, très-agréable ; sa saveur est aromatique, brûlante, accompagnée d'une sensation de froid quand on aspire l'air après l'avoir goûtée. Lorsqu'on abaisse sa température à 4° au-dessous de 0, elle laisse déposer des cristaux hexagonaux, incolores, d'un camphre auquel on a donné le nom de menthol ou Camphre de Menthe, et qui a pour formule C10 H20 0. On le trouve parfois
dans le commerce venant de la Chine ou du Japon, sous le nom d'essence chinoise ou japonaise de Menthe poivrée ”

“ Le premier donne, par oxydation, du citronnellal, CioHi80, aldéhyde que nous- aurons à mentionner parmi les produits naturels. Le second s'oxyde en donnant l'aldéhyde correspondante le rhodinal C10H18O; mais celle-ci s'isomérise partiellement pour se convertir en menthone, cétone conle- nue dans la Menthe poivrée.
Comme alcools C10H20O à formule cyclique, de nature secondaire, nous n'aurons à mentionner que le menthol donnant, par oxydation, la menthone, cétone C10H18O qui l'accompagne dans la Menthe poivrée. On peut passer de la menthone au menthol par hydrogénation. ”

“ Toujours emporté par le désir d'être utile aux hommes, Bernard de Menthon offrit aux peuples, encore plongés dans l'idolâtrie, sa morale divine et ses principes civilisateurs ;
comme du haut d'un Sinaï, son éloquence lui venait de sa conviction. Il apprenait à croire en apprenant à aimer. Les premières années du XIe siècle le virent encore debout, à quatre-vingts ans, brûlant les temples païens avec la torche du christianisme. ”

“ Il en est de même pour la préparation des loochs.
Pastilles de menthe. On fait une pâte assez molle, composée d'un quart de gomme arabique pour trois quarts de sucre en poudre; on y incorpore de l'essence de menthe poivrée; puis, une fois la pâte bien pétrie, à l'aide d'un rouleau de bois, on la rétend en couche mince sur une planche: on coupe cette pâte à l'emporte-pièce, et on la laisse sécher dans un endroit frais et sec, traversé par un courant d'air. Pour éviter que l'évaporation n'affaiblisse la force de la menthe, il est préférable de n'en faire qu'une petite quantité à la fois. ”

“ Maigre, osseuse, la peau couleur des vieilles cire, le front sans rides entre de longs bandeaux gris, les yeux nets et durs comme de l’acier noir, le nez viril, mince, qui se cambre en une courbe presque aussi roide qu’une cassure, et le menton très long sous une bouche ferme, aux lèvres blêmes, qui, même en parlant, semble ne pas s’ouvrir, elle était enveloppée, du col aux chevilles, d’une robe sombre, d’étoffe commune, qui descendait en longs plis droits ”

“ La menthe est bleue comme l’œil des vierges ; ses feuilles sont soyeuses comme leurs mains. La menthe est la fleur des nuits de vervenas, celle que les garçons offrent aux filles en les regardant jusqu’au fond de l’âme, pour apprendre leurs secrets. ”

“ Pour le jeune et pieux élève de Menthon, nulle science n'avait autant d'attrait que celle de la perfection : le même manuscrit en fait foi. Chaque jour il croissait en grâce et en sainteté. Doué de brillantes qualités, il gagna aisément l'esprit et le cœur de ses condisciples ; plusieurs d'entre eux furent animés des mêmes sentiments et le montrèrent plus tard dans leur vie. C'est leur admiration qui a commencé la tradition de ses vertus ; ils ont transmis les premiers à la postérité quelle avait été, dès les années de sa jeunesse, la prédilection de saint Bernard pour les choses du ciel. ”

“ Madame de Menthon me retint à dîner deux ou trois fois pour me faire causer, et trouva que je n'étais qu'un sot. Je le sentais moi-même, et j'en gémissais, enviant les talents de mon ami Venture, tandis que j'aurais dû remercier ma bêtise des périls dont elle me sauvait. Je demeurai pour madame de Menthon le maître à chanter de sa fille, et rien de plus ; mais je vécus tranquille et toujours bien voulu dans Chambéry. Cela valait mieux que d'être un bel esprit pour elle, et un serpent pour le reste du pays. ”

“ La menthe sauvage ou le menthastre, mentha sylvestris, rotundiore folio, de C. B. p. 227. vient sans culture, répand une odeur plus forte, mais moins agréable que celle des menthes cultivées.
La menthe de quelque espece qu’elle soit, contient une grande quantité d’huile subtile, confortative, & amie des nerfs ; cependant la vertu qu’elle a de fortifier le ton de l’estomac & des intestins, d’arrêter le hoquet, le vomissement, la diarrhée, qui naissent de l’affoiblissement des visceres, n’est pas seulement dûe à l’huile dont on vient de parler ”

“ Hélas! Menthon ne serait plus Menthon; et, vraiment, ce serait dommage ! Si la Duché de Savoie a le Mont-Blanc pour couronne, pour diamants les glaciers : Menthon, Duingt et Talloires, avec Amphion et Meillerie (t) , sont les plus belles perles qu'elle ait agrafées à son manteau de duchesse.
Menthon est aussi une des gloires de la patrie.
Son vieux château a vu naître saint Bernard, le grand moine des Alpes. Il rappelle en outre une des époques les plus orageuses de notre histoire. ”

“ Remarquons la portée de ces objections ; elles s'adressent au fait du préceptorat qu'elles combattent en lui-même, et absolument parlant. En conséquence elles conservent toute leur force, même alors que Saint Bernard de Menthon aurait vécu, non plus au Xe siècle, comme on le croit communément, mais bien au XIe, étant né au commencement de ce siècle, et mort après 1080. ”

“ Jetant ses regards sur Menthon, Bernard voit la désolation qu'il s'apprête à y porter, lui, le Soutien naturel de ses parents, l'unique bâton de leur vieillesse, et jusqu'ici l'objet de tant d'amour. Jusqu'ici, il a payé leur amour par le respect, par une obéissance à toute épreuve. Embrasser un état contre leur
volonté, sans vouloir se fier à leurs avis, les quitter pour toujours, quand ils ont le plus grand besoin de son secours, n'est-ce pas faire outrage à la nature, être rebelle même à Dieu. ”

“ Cest, sans doute, aux récits du piqueur Amédée que notre ami Jacobus est, redevable de ces deux penchants, qui semblent incompatibles avec sa nature débonnaire et plébéienne : son culte désintéressé pour saint Hubert, et un brin de tendresse pour l'époque féodale.
Menthon occupe aussi une place chère et voilée dans les limbes de notre adolescence. Bonnes gens, qui avez parcouru la carte de Tendre, connaissez-vous le sentier de traverse où volontiers l'on s'égare, en poursuivant le plus fantastique de tous les rêves dont jeunesse puisse être affolée? ”

“ Comme Jaufre Rudel, le minnesinger Meinloh a recherché sa dame pour sa « vertu ». « Quand je t’ai entendu louer, je voulais te connaître ; pour ta grande vertu, j’ai couru çà et là jusqu’à ce que je t’aie trouvée. » L’amour a un pouvoir ennoblissant, comme chez les troubadours ; comme eux aussi, et plus encore peut-être, si on en juge pas leurs plaintes, les minnesinger ont à souffrir des « médisants ».
Il semble donc que ce soit avec raison qu’on ait cherché et retrouvé jusque dans les plus anciens minnesinger des traces de l’imitation provençale. ”

“ Ce que je fis alors, ce que je sentis, ce qui se passa entre le prêtre de Jésus-Christ et moi, je
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ne le sais plus et je ne puis le dire ; mais je sais que lorsque je me relevai, une demi-heure après, mon coeur débordait d'une joie indicible; mes yeux étaient inondés de larmes, j'avais déposé le fardeau de mes fautes, j'étais réconcilié avec Dieu, et quand Methol rentra dans la chambre avec son doux et bon sourire, je me jetai dans ses bras en lui disant :
« Tu es mon ami, tu es mon Sauveur ; je te dois plus que la vie et je ne l'oublierai jamais ! » ”

“ « Réjouissez-vous, Seigneur de Menthon, d'avoir un parent qui règne dans le ciel, et dont la mémoire est en bénédiction dans tout le monde chrétien.
» Réjouissez-vous, archidiacres d'Aoste, d'être les successeurs d'un si grand saint.
» Réjouissez-vous , Église d'Aoste, de compter dans votre clergé, un membre qui a été l'une des gloires de son siècle, et dont la parole a opéré tant de prodiges , partout où elle a retenti.
» Réjouissez-vous, habitants du Valais, d'avoir attiré sur vous les regards d'un apôtre qui a purgé votre sol d'un reste d'idolâtrie, et l'a soustrait à l'empire de Satan. ”

“ Le silènce, la solitude, la prière, l'humilité, l'obéissance en étaient comme le fondement.
Le lendemain un nouvel hôte parait à Menât. C'est l'évêque de Clermont. La réputation de Ménelé, ses œuvres, l'ont déterminé à l'honorer de sa visite. La sainteté aime ce qu'elle aime. A la prière de saint Chaffre, Ménelé a les cheveux coupés, de la main de l'illustre prélat, et est admis dans la cléricature. Ce qui ne veut pas dire qu'il fut ordonné prêtre, mais seulement qu'il fut fait moine ou abbé. ”

“ Le seigneur Richard, ce jourlà, semonça rudement notre Germain, et le chassa. Bernard de Menthon quitta pourtant la maison paternelle; il allait aux passages les plus redoutés des Alpes, que hantaient les faux dieux des païens romains et sarrasins ; et il y bâtit des hospices pour les pèlerins et voyageurs, après avoir exorcisé ces hauts lieux, que nous appelons aujourd'hui les cols du Petit et du Grand-Saint-Bernard. ”

“ Ços ; fouilles de M. Herzog; entrée au musée en 1904.
Marbre blanc à grains serrés et peu cristallins ; brisée à la base du cou; manque le nez ; érosions profondes sur le front, la joue et l'œil droits, le menton, le sommet du crâne ; hauteur, om 14.
Elle est de face ; le visage est d'un ovale un peu gros, les joues larges, les yeux mollement dessinés ; les cheveux, disposés en ban-
deaux sur le front triangulaire, s'enroulent sur les côtés autour d'une bandelette invisible, forment sur la nuque un chignon aplati et descendent sur le dos en une large nappe ”

“ Les congrégations religieuses travaillaient avec cette majestueuse lenteur de quelqu’un qui a l’avenir devant soi, qui pense aux jours éternels, selon l’expression de saint Bernard de Menthon, et qui n’est pas stimulé par la concurrence. ”

“ L'archidiacre qui voit la main de la Providence dans toute cette affaire, ne peut plus retenir ses larmes.
« Chers parents, le r dit-il, admirons la bonté et la mi» séricorde de Dieu l qui vient aujourd'hui combler nos
» vœux ;je suis votre fils, Bernard de Menthon. » Oh! quel coup ce doux nom sorti de la bouche de l'archidiacre porte au cœur des deux vieillards ! Ils se jettent entre les bras de leur nia; ils s'emparent tour à tour de ses mains qu'ils portent à leurs lèvres sans pouvoir articuler une parole; des larmes de joie inondent leur visage. ”

“ Aussi n’y a-t-il aucune difficulté d’identification. La menthe sauvage, Mentha silvestris, est répandue très abondamment dans la Palestine, et différentes variétés y sont encore cultivées dans les jardins. Les Juifs se servaient des branches et des feuilles odorantes dans leurs maisons, dans leurs synagogues, pour assainir et parfumer l’air. Sans doute ils devaient employer la menthe dans la parfumerie comme les Égyptiens. ”

“ Madame la comtesse de Menthon, mère d’une de mes écolières, était une femme de beaucoup d’esprit, et passait pour n’avoir pas moins de méchanceté. Elle avait été cause, à ce qu’on disait, de bien des brouilleries, et d’une entre autres qui avait eu des suites fatales à la maison d’Antremont. Maman avait été assez liée avec elle pour connaître son caractère : ayant très-innocemment inspiré du goût à quelqu’un sur qui madame de Menthon avait des prétentions, elle resta chargée auprès d’elle du crime de cette préférence, quoiqu’elle n’eût été ni recherchée ni acceptée ”

“ Le menton est peu développé comme chez presque tous les Nègres. Pour certains individus, la fuite du menton est encore exagérée par la saillie considérable des lèvres.
En résumé, pour tous les caractères faciaux, les Pahouins et les Fiottes, quoique avec des différences de détail qui donnent aux premiers une physionomie plus fine et plus expressive, sont assez voisins. Les Ba-Binga, au contraire, autant que l'on peut en juger par un si petit nombre de sujets, ont une allure bien caractéristique. La face est plus large, le front plus étroit, le menton plus effacé. ”

“ Le menton pique le visage, s'y enfonce. Tout le corps est en mouvement. On s'observe ; on s'excite ; on remue ; on fait des crocs enjambes; on essaie de surprendre son adversaire, de le jeter par terre ; on ne repose pas. Tout est mis en jeu. ”

“ Le menton, délicatement bombé, frappé au milieu d’une mignonne fossette, s’unit par une ligne d’une rondeur puissante à un col athlétique, à un col de jeune taureau vierge du joug. Pour le front, sans avoir l’élévation prodigieuse et les proportions triomphales d’un front de poète à la mode, il est large et noble, les tempes pleines sans le plus léger pli, et des lueurs satinées sur les portions habituellement recouvertes par les cheveux ”

“ La famille de Menthon est trop délicate sur l'honneur, et trop religieuse pour descendre à une faiblesse, pour inventer un mensonge qui la déshonorerait plus que ceux qui en seraient les victimes. Elle peint vivement désolation des parents de Bernard; elle fait ressortir la force de ses excuses ; elle trouve dans la lettre du fugitif, dans la manière dont il s'est évadé, une preuve évidente qu'il n'était point appelé à l'état du mariage, et que le respect filial a pu seul l'entraîner jusqu'au pied des autels. ”