Nécessité sociale

“ Préparez-vous au bonheur que doit donner la famille régénérée par l'éducation civique, la liberté de la conscience, l'organisation sociale de la commune, qui détruiront le vice et la misère.
Si nous voulons travailler très-efficacement au progrès, à l'amélioration de notre sort, au perfectionnement de notre être, rejetons, citoyens, ce qui ne nous paraît ni juste ni raisonnable, recherchons la vérité courageusement, et ne craignons pas, lorsque nous croyons l'avoir trouvée, de l'opposer au mensonge ou a l'erreur. ”

“ Vous aurez ensuite à apprécier si les demandes de la population assistée proviennent d' un besoin véritable , ou si elles ne sont pas , dans certains cas , la conséquence d' un défaut de force morale , ou , en un mot , si c' est le travail ou la volonté de travailler qui manque . Il faut qu' on rentre le plus tôt possible dans les conditions ordinaires de la vie sociale , qui sont l' activité et le souci du travail honnête . ”

“ Mais ces fins se fondant précisément sur ces besoins qui dérivent des divers rapports sociaux sont une conséquence de la nature sociale de l'homme, de la multiplicité des rapports de la vie en commun des hommes en un lieu déterminé et dans un temps donné... ”

“ Par votre réveil au sentiment moral de la Liberté, vous commencerez à préparer les voies d'une renaissance sociale sur la Loi et les grands Principes de la Famille, du Travail, de la Propriété et de la Justice déployés dans leur phase de majorité sociale et devenus les moyens irrésistibles de moralisation majeure, sous l'inspiration des sentiments universels de la nature et de l'humanité. ”

“ Ce qui te domine, peuple, chère et grande famille, c’est la pensée de l’ordre. Tu trouves la société dans un désordre affreux, et tu es soudainement inspiré par une pensée de haute sagesse, c’est qu’on ne corrige pas le désordre par le désordre. Quelles que soient les nuances infinies de ta croyance sociale, ton premier soin est de maintenir la société dans l’état où tu la trouves. ”

“ Il a du moins le pouvoir de résumer à sa façon les influences sociales antérieures et actuelles, de réagir contre elles et de devenir un centre de forces original, le point de départ d’une orientation sociale nouvelle. ”

“ Est-ce pour le perfectionnement de sa condition sociale, pour l’amélioration de son existence sur la terre, que l’homme se développe tout entier, ses facultés, ses sentiments, ses idées, tout son être ? ou bien l’amélioration de la condition sociale, les progrès de la société, la société elle-même n’est-elle que le théâtre, l’occasion, le mobile du développement de l’individu ? En un mot, la société est-elle faite pour servir l’individu, ou l’individu pour servir la société ? ”

“ Ainsi, quand nous nous reverrons, je vous soutiendrai ces deux propositions abominables, qui font jeter les hauts cris à nos conservateurs, 1° que la rénovation de l’être humain est prête à s’opérer, et que c’est par le peuple qu’elle s’opérera dans toutes les classes de la société devenues unité sociale ; 2° que c’est le devoir du peuple d’y travailler, et le devoir de toutes les autres classes de l’y pousser, fut-ce au prix d’une infinité de douleurs et de quelques suicides de plus. ”

“ Par là, nous conserverions le bien qui existe, nous dominerions le mal, nous ferions cesser les calomnies et les malentendus qui nous font passer pour les ennemis du progrès et de la liberté ; nous enseignerions au peuple ses véritables droits et ses salutaires devoirs ; nous l'éclairerions sur ses légitimes intérêts ; nous mettrions à sa portée toutes les questions qui méritent d'occuper l'homme : questions politiques et questions religieuses, histoire et morale, travail et plaisir, science pratique, hygiène domestique, famille et patrie. ”

“ Voilà pourquoi, quand une communauté s’agrandit et s’élève, les manifestations de la vie sociale réagissant sur les manifestations de la vie individuelle, les personnalités s’affirment avec plus de force, leur champ d’action s’élargit et les inégalités augmentent. ”

“ Demandez-vous à vous-même quelles sont les bases et les conditions essentielles de l'existence des nations : vous trouverez, comme causes déterminantes, l'instinct de sociabilité, la nécessité de subvenir à la faiblesse individuelle, et l'espérance d'un bonheur plus grand, plus assuré, plus stable, en échange des sacrifices imposés à la liberté individuelle ”

“ Acceptons avec joie, comme ce qu’il y a de meilleur pour l’ordre social, pour la garantie des intérêts et le bien-être des populations, ce que la nécessité invincible nous impose. Quant aux ignorances des moralistes et des hommes d’État, supportons-les avec résignation philosophique. ”

“ Les forces primitives originaires qui ont constitué un état de choses déterminé à un moment donné tendent à se perpétuer dans les institutions, à s’organiser en classes, en castes, en privilèges et souveraineté, en paralysant ou en désarmant les forces contraires qui pourraient les dé­truire. La force morale organise la force sociale à son profit et la fait servir à ses ambitions. ”

“ Elle se propose d'asseoir sur un développement rapide de grande prospérité matérielle, la réalisation du Progrès social dont elle proclame le dogme moderne, d'inaugurer, par la liberté et par la science, la vérité, la solidarité, la justice distributive, la combinaison convergente et spontanée des activités individuelles, l'HARMONIE SOCIALE enfin, qui est son idéal et sa foi. ”

“ La civilisation, qui a commencé par nous faciliter la satisfaction de ces trois ou quatre besoins, y a ajouté une trentaine d'autres besoins, et la sottise une centaine; de ces besoins viennent la dépendance, les tyrannies, la nécessité du travail incessant, la pauvreté du plus grand nombre. ”

“ D’un autre côté, ne soyez frappé que de l’utilité sociale, et vous aurez des révolutions périodiques qui viendront à chaque instant déplacer la borne en écrasant l’individu. Je définirais volontiers, sans m’attacher aux termes, la propriété sociale, l’individualité combinée avec les besoins, les droits et les progrès de l’association. ”

“ Tel est le but où nous tendons par le progrès; telles sont les fins de la civilisation au sein de I'HUMANITÉ. V. L'humanité est ainsi l'application et l'extension progressives et harmoniques aux sociétés, par le travail de l'homme, des principes constitutifs et rudimentaires de l' organisme, de l'intelligence et de l'amour de cet être, principes qui se résolvent au sein de l'ordre social par l'équation de la famille et de la propriété, et dont le développement normal ne s'effectue que dans le milieu de la liberté équilibré par la justice. ”

“ Ignores-tu , ô homme, que tu es né pour la société? ignores-tu que le plus saint de tes devoirs est celui de chercher selon les forces à t'y rendre utile? quelle tâche plus honorable à remplir ! quel but plus digne de tes efforts que celui qui peut contribuer au bonheur de tes concitoyens et de toi-même ! Que sont, tous les arts et toutes les sciences auprès de celle qui perfectionne l'union sociale? ”

“ Mais sa principale pression s'exerce sur nous indirectement, à travers l'ordre social qu'elle régit, et dont la réaction providentielle nous en préserve essentiellement, aussitôt que la civilisation humaine se caractérise suffisamment. ”

“ Et comme moralité de cette étude, demeurons à jamais convaincus que la meilleure doctrine sociale sera celle qui sera fondée sur les seuls principes de la raison, sur une exacte appréciation de la nature humaine et qui mettra les institutions en harmonie avec toutes les tendances de cette nature, avec le libre développement de toutes ses facultés ”

“ Croyez-moi, mes enfants, lorsque tout un peuple comme le nôtre se met à chercher la solution d'un problème, d'où descend sa vraie liberté, son travail, son bien-être et celui de la famille... ce problème, il le trouve... ”

“ La seule idée claire qui s’en dégage est une conception combinée du progrès et de la nécessité, dont l’effet le plus certain est d’alléger la responsabilité morale des individus et la responsabilité collective des peuples. ”

“ Vous acceptez deux classes, les heureux du siècle et les pauvres selon le siècle : nous n'admettons nullement vos distinctions, que nous considérons comme une exploitation indirecte du prochain, que nous sommes en volonté et en foi de faire cesser, Dieu et le bon droit aidant. On aura beaucoup à faire, dites-vous, pour obtenir le redressement de pareils griefs!... Je n'examine pas la somme de travail, je ne prends égard qu'à la quantité et à la qualité de justice à rendre. Les sociétés marchent et vivent longtemps : et les vérités subsistent plus longtemps qu'elles encore. ”

“ Eh bien, messieurs, je dis que ce sont là des choses qui ne doivent pas être ; je dis que la société doit dépenser toute sa force, toute sa sollicitude, toute son intelligence, toute sa volonté, pour que de telles choses ne soient pas ! Je dis que de tels faits, dans un pays civilisé, engagent la conscience de la société tout entière ”

“ Enfin je souhaite, que la base de la société soit constituée uniquement par les citoyens sages, courageux, laborieux, économes et probes ; que chaque citoyen de cette classe soit honoré d'une distinction et qu'il jouissedu bien-être. ”

“ Il faut qu'elle soit la conciliation des idées de liberté et de progrès, avec tous les intérêts de moralité, de conscience, de justice, qui sont le fondement nécessaire de toutes les sociétés humaines ! ”

“ C'est ainsi que les sociétés civiles se trouvent arrêtées rdu les intérêts individuels dans leur marche progressive vers le développement moral de l'homme, l'amélioration de l'ordre politique et le perfectionnement de la justice sociale. ”

“ Mettez tous les citoyens d'un état dans la nécessité de travailler ; facilitez leur à tous le travail, en le débarassant de toute espèce d'entraves.
Assurez leur à tous la libre et entière jouissance des fruits de leur travail, et vous ferez plus, pourroit on dire aux gouvernemens, pour les moeurs et le bonheur du peuple que par tous les moyens d'instruction imaginables. Le ressort des peines et des récompenses, celui de l'opinion publique, même celui de la Religion est foible, à côté de celui du travail. ”

“ Et alors, instinct ou besoin, intérêt ou nécessité, crainte ou plaisir, abondance de toutes choses ou besoin de secours, rapprochement et union, échange et fusion, équilibre et rapports, respectivement entre chaque famille ou individuellement entre chaque membre des diverses familles, et dès lors société économique : nation ; société morale : humanité, civilisation. ”

“ Il fut résolu qu’on fonderait une société destinée à répandre des lumières dans le peuple, à encourager les bonnes mœurs et à procurer aux classes peu aisées des connaissances qui les missent en état d’accroître leur bien-être. ”

“ Prends le principe qui est la source et le terrain logique des sentiments élevés, féconds-et indépendants, la dignité, le principe et but humanitaire : le gouvernement de l'homme par lui-même, du peuple par lui-même et du travail par lui-même, et la société assise sur le devoir, les principes dignes, le bien-être par le travail et l'instruction du plus grand nombre, et mets ton principe au-dessus des hommes, des circonstances et de l'intérêt personnel. ”

“ Il s’agit de faire adopter au peuple la pratique de ce système, de lui faire aimer l’occupation que nous voulons lui donner, d’y fixer ses plaisirs, ses désirs, ses goûts, d’en faire nécessairement le bonheur de la vie, et d’y borner ses projets d’ambition. ”

“ Fonctionnement régulier de ces grands ressorts sociaux supposant chez tous et imposant à chacun, riche et pauvre, l'intelligence de ses véritables intérêts, l'amour de la science, la pratique de ses devoirs aussi bien que l'exercice de ses droits, le culte de la justice, en un mot, la vertu à laquelle eux-mêmes devront leur mouvement. ”

“ Eh ! sans doute, rien n’est plus prévoyant et plus juste que de s’occuper, comme on le fait aujourd’hui, des conditions du travail, du bien-être et des droits de cette immense population vouée partout, dans tous les pays, au labeur et à la peine. ”

“ Lorsqu'une nation arrive à ce point, on comprend combien peu pèsent les forces morales des peuples dans la balance des destinées humaines; combien l'influence des idées, des volontés, des vertus individuelles est faible sur la direction des masses et des foules livrées à leurs instincts, à leur imagination et à leurs passions aveugles. ”

“ Par contre, les vertus privées, l'esprit d'ordre et d'économie, l'éducation solide, l'instruction étendue et l'activité énergique et entreprenante des citoyens de toutes les couches sociales, enrichissent les particuliers, répandent la moralité et le bien-être parmi la foule et développent les ressources de l'État. ”

“ Travailler sans cesse et courageusement à développer la vie politique, à ennoblir les classes pauvres de la société, s’efforcer de produire une société complétement harmonique, humaine, voilà ce qui caractérise la vie de ces États. ”

“ Si l'on veut se jeter dans les questions sociales, eh bien ! qu'on sache les envisager avec calme et dans toute leur étendue. On veut se faire peuple, que l'on s'occupe du peuple, mais qu'on s'en occupe dans la mesure de ses besoins réels. ”

“ Quant aux magnifiques principes de la solidarité humaine, de la justice éternelle, du travail libre et digne, notre époque généreuse devait seule bénéficier de ces idées élevées et de cet échange si haut de devoirs et de droits entre les diverses classes de la société humaine. ”

“ Nous suivons maintenant ceux d'entre vous qui occupent ou vont occuper bientôt une place déjà un peu plus grande dans la vie, en faisant l'apprentissage de tel état ou industrie auquel, pour des raisons d'ordre social, il leur faut nécessairement s'adonner. ”

“ Étudions y la société dans ses degrés divers, et nous reconnaîtrons tout ce qu'elle doit au respect de ses traditions professé par le riche comme par le pauvre, dans la religion, dans la politique, dans les lois et dans les moeurs. ”

“ Ne désespérons pas de voir la société moderne, lasse de tant de stériles agitations, revenir, par l'évidence et la puissance même des faits, à l'intelligence et à la pratique des vrais principes. Certains côtés de la nature humaine se modifient dans le cours des siècles; il est des institutions qui vieillissent, des formes sociales qui périssent lorsqu'elles sont usées. Mais le fondement des moeurs, la famille, ses conditions et ses éléments d'ordre, de solidarité, de stabilité, de perpétuité, tout cela ne peut changer, tout cela est indestructible. ”