Sixain

“ Dans les Délices de la Poésie française, publiés en 1618 par Rosset, les sixains isométriques de Rosset lui-même sont divises typographiquement, malgré la césure, qui est toujours après le troisième vers, en un distique et un quatrain ! Conception singulière qu'on trouve encore plus tard, même chez des théoriciens comme Richelet, quand ils essaient de définir le sixain. Comment peuvent-ils dire en-
suite que la césure est après le troisième vers, et comment ne voient-ils pas la contradiction qu'il y a entre cette proposition -et cette définition ? ”

“ Les sixains, dans cette pièce, sont écrits pour l’oreille comme des quatrains, c’est-à-dire que les deux petits vers féminins, qui peuvent être inégaux, doivent, réunis, équivaloir à un des vers de rime masculine. ”

“ Quoique tu sois à mon service, l'abbé, je n'ai jamais, comme Sixte, gardé de pourceaux. Je suis un Mazarini, l'un des premiers de Sicile, touchant à toutes les alliances. Si j'étais parti de bas, comme Sixte, j'en serais plus fier peut-être, mais je n'en serais pas si content. La naissance ne gâte rien ; il en faut pour être complet; sans elle on manque de grandeur, même avec du génie. Sixte, mieux né, n'eût pas été tant ébloui de l'éclat de la pourpre, et le grand Armand était gentilhomme comme moi. ”

“ En poésie, la sixtine, même au temps des Troubadours, passait pour la pièce la plus difficile à composer. Arnaud Daniel, qui, dit-on, inventa ce genre, n’en a laissé que de bien mauvais échantillons. Il ne pouvait en être autrement, en présence des difficultés accumulées comme à plaisir pour le rendre à peu près impossible. La pièce se composait de six couplets de six vers ne rimant pas entre eux. Les bouts rimés du premier couplet étaient répétés à la fin de tous les couplets suivants dans un ordre régulier. ”

“ Une foule de gens qui, au commencement de l’hiver, avaient juré de rester chez eux, subissaient cet entraînement. La saison était vraiment brillante. MM. de Cisay sortaient beaucoup. Le marquis se laissait faire assez volontiers, ses goûts le portant vers tout ce qui était joie et mouvement. Les bruits de mariage allaient leur train. Chaque jour en voyait éclore. On parlait beaucoup de l’union probable du vicomte Bernard avec Mlle Fulston. Des intimes qui y avaient fait allusion devant le comte avaient reçu pour réponse un sourire. On savait que les de Cisay allaient souvent chez l’Américaine. ”

“ Le comte s’était retourné. Frumand s’avança vers lui, puis s’approcha de la portière et salua le marquis. La conversation fut vite en train. Frumand n’était jamais à court. Les idées bondissaient entre lui et le marquis, ricochant sur le comte, avec autant d’impromptu que d’à-propos.
Bernard s’était épanoui. Il avait passé son bras sous celui de son ami et se tenait contre lui, avec la tendresse et l’abandon d’un enfant. M. de Cisay revit chez son petit-fils cette physionomie ouverte et cette flamme des yeux qu’il aimait tant.
— À la bonne heure, mon Bernard ! tu as l’air d’un homme heureux. ”

“ Et Décius, voyant qu’il ne parvenait pas à le persuader par ses arguments, le fit conduire au temple de Mars pour y sacrifier aux idoles, faute de quoi il aurait à être jeté en prison. Et saint Laurent, courant derrière Sixte, lui disait : « Père, où vas-tu sans ton fils ? Prêtre, où vas-tu sans ton assistant ? » Et Sixte : « Mon fils, ne crois pas que je t’abandonne ; mais de plus grands combats t’attendent encore pour la foi du Christ. Dans trois jours tu me suivras, comme le lévite suit le prêtre. Et, en attendant, reçois les trésors de l’Eglise, et distribue-les à qui bon te semblera ! » ”

“ Plus que jamais, il s’enfonça dans ses réflexions, dans ses projets. Se sentant fort et très sûr de lui-même, il se rassura :
— Il suffit d’une boussole pour conduire un navire.
D’ailleurs, M. de Cisay sembla n’avoir attaché aucune importance à leur conversation. Il n’en reparla pas et continua d’agir comme par le passé. Une fois même il fit l’éloge de Mlle Fulston devant Bernard. C’était à n’y rien comprendre.
— Sa tête tourne comme le vent, pensa le comte. Rendons-nous maître du vent, et filons vers le port.
Un matin, le marquis rentra déjeuner tout guilleret, tout joyeux. ”

“ Il prit le nom de Sixte V, en mémoire de Sixte IV qui comme lui avait été cordélier. On ne vit jamais un homme ni plus exact ni plus appliqué à remplir ses devoirs. La sévérité avec laquelle il fit rendre la justice apporta la sûreté et l’abondance dans Rome et dans l’État ecclésiastique. Il n’épargna ni les juges que les prières, l’argent ou les brigues avaient corrompus, ni ceux qui, en faveur de leurs amis ou de leurs parens, étaient convaincus d’avoir commis quelques injustices. ”

“ Ses flèches reviendraient en arrière, la pointe de sa lance se retournerait contre lui; leurs amis pleureraient à chacun de ses cris de guerre, leurs ennemis riraient. Les Sioux connaissent-ils les Loups? Qu'ils en regardent un de nouveau. Sa tête est peinte, son bras est de chair, mais son cœur est de pierre. Quand les Sioux verront le soleil venir des montagnes Rocheuses et se diriger vers la terre
des Visages Pâles, l'âme de Cœur Dur s'adoucira et son esprit deviendra Sioux. Jusque-là il vivra et mourra Pauni. ”

“ Le sixiesme de Juin arriverent le reste des guerriers des trois rivieres, qui furent proche du premier village des ennemis, ne voyant & ne pouvant faire plus d'effect que de tuer quelques femmes qui faisoient leurs bleds, ils en tuèrent sept & un homme, en apportant leurs testes, & faisant une prompte retraitte, ils donnèrent l'alarme au village, qui du commencement pensoient qu'ils fussent en plus grand nombre qu'ils-n'estoient pour les venir surprendre. ”

“ Vous ne croyez donc pas ceci fini ? – Non. – Et quand le regarderez-vous comme fini ? – Quand je verrai dans votre antichambre les anciens ducs, les anciens marquis, dit Siéyes. Et l’Empereur ajoutait : Siéyes ne se doutait pas que ce serait sitôt. Il ne lisait pas fort au loin, il avait la vue courte. Je pensais bien intérieurement comme lui que tout ne pouvait pas être fini avec la république ; mais je sentais que l’empire n’était pas loin. Aussi, deux ou trois ans plus tard, n’ayant pas perdu le souvenir de l’anecdote, dans une de mes plus grandes audiences je dis à Siéyes : Eh bien ! ”

“ M. JULES SIMON étend doucement la main vers la tablette de la cheminée et prend un couteau à papier en ivoire finement sculpté (style composite) .
?
MOI.
Le Siècle, qui paraît avoir rempli en celle occasion le rôle de Moniteur, puisqu'il a parlé le premier, n'a encouru aucun démenti, et a servi d'éclaireur aux autres journaux; le Siècle est bonhomme au fond et plein de tolérance. ”

“ Et marchant le premier, tout guilleret, tout flambant, M. de Cisay fit sonner ses talons sur les dalles du vestibule et ouvrit les portes avec bravoure. Le comte venait derrière lui, mécontent, mâchonnant un cigare et se laissant faire de mauvaise grâce, comme un homme sérieux qui est obligé de prêter les mains à une plaisanterie. Quant à Bernard, il avait la belle confiance de la jeunesse qui s’arrange de tout et greffe l’espérance sur le plus petit bourgeon. ”

“ Levez-vous, partez, et passez le torrent d’Arnon. Regarde : j’ai livré entre tes mains Sihon, roi de Hesçbon, Amorrhéen, avec son pays ; commence à en prendre possession, et entre en guerre avec lui.
25 Aujourd’hui je commencerai à jeter la frayeur et la peur de ton nom sur les peuples qui sont sous les cieux ; car, ayant ouï parler de toi, ils trembleront, et ils seront en angoisse à cause de ta présence. ”

“ Je connaissais trop bien la tactique des sauvages pour supposer que nous n’étions pas surveillés de près. J’avais la conviction que mous entendrions parler des Titons (tribu des Sioux) , à la première gorge qui leur fournirait une bonne embuscade.
Vers midi, un des Canadiens, se mit à brailler, « les Sioux, les Sioux ! », montrant du doigt un ravin long, étroit, qui coupait la prairie à notre gauche, partant du Missouri et allant aussi loin vers le Sud, que l’œil pouvait le suivre. ”

“ On admira avec joie les magnifiques étrangers,
On voyait Siegfrid se tenir en superbe costume sur le devant d’un vaisseau avec un grand nombre d’autres guerriers. La reine dit : — « Seigneur roi, dites-moi, accorderai-je le salut à ces étrangers ou le leur refuserai-je ? »
Le roi répondit : — « Vous irez à leur rencontre en avant de votre palais, afin qu’ils comprennent bien que vous les voyez avec plaisir. » La reine suivit le conseil du roi, et par son salut elle distingua Siegfrid du reste de sa troupe. ”

“ Je vais le répeter encore : dans le sixiéme siecle et dans les siecles suivans, ce n’étoit pas le lieu de la naissance qui décidoit comme il le décide communément aujourd’hui dans la chrétienté, de quelle nation étoit un homme. ”

“ Les jambes de l’homme réveillé, qui se lève, n’ont pas encore achevé de se dresser, les genoux pointent encore un peu, quand déjà la poitrine se soulève, se dilate avec force, dans une ascension entièrement accomplie pour elle, — et c’est l’Age d’Airain. Les deux pieds d’un homme en marche sont fortement attachés au sol et il semble que le pied droit qui est en avant soit seulement en train de s’y poser, mais, déjà l’épaule gauche, qui se hausse, indique un effort pour soulever la jambe gauche, — ce qui n’aura lieu pourtant que dans un instant, — et c’est le Saint Jean-Baptiste. ”

“ En effet, chacun avait apporté son petit projet à cette fête. Tout le monde sait que le charme des grandes réunions consiste à pouvoir s'isoler (à deux) ., pendant quelques instants, du noyau principal de ces mêmes réunions. Il m'a suffi de faire un tour sur la glace pour me convaincre qu'il n'y avait pas encore assez de traîneaux. Voici ce que j'ai recueilli entre
deux coups de patins. Une dame, se retournant avec des yeux suppliants vers son cavalier :— « Je vous en conjure, Sigismond, ramenez-moi vers mon mari. Voilà au moins une heure. Je vous en supplie, Sigismond, Sigismond! » ”

“ La lenteur du siége, mon cher ami, nous fait étrangement souffrir, ainsi que tous les hommes honnêtes qui sont restés dans les murs de Paris. Mais, au fond, si l'on y pense sérieusement, n'est-ce pas un insigne bienfait de la Providence que la lenteur même de ce siége ? ”

“ C'étaient les Bénédictins du couvent de SaintSixte à Plaisance, qui avaient voulu avoir ce tableau pour décorer leur église et aussi pour ajouter à la solennité de la procession annuelle qui se faisait en l'honneur de leur patron ; car cette destination est mise hors de doute par l'ordonnance même de la composition, le geste de saint Sixte ne pouvant se rapporter qu'à la foule des fidèles ou des moines qui
sont censés marcher à la suite. ”

“ Vers midi, M. Sixte rentrait, et, de nouveau, il travaillait jusqu'à quatre heures. De quatre à six il recevait, trois fois la semaine, des visiteurs qui étaient presque toujours des étudiants, des maîtres occupés aux mêmes études que lui, des étrangers attirés par une renommée aujourd'hui Européenne. Trois autres fois il sortait et faisait les quelques visites indispensables. A six heures il dînait, sortait encore,
allant cette fois le long du jardin fermé jusqu'à la gare d'Orléans. ”

“ On appelle Sixte IV le baron Haussmann de la Renaissance ; il y a pourtant une nuance entre la plaine Monceau et les collines romaines, comme entre l’Opéra et la chapelle Sixtine.
Sixte IV était de ces remueurs de pierres qui, à la place d’une Rome de briques, en laissent une de marbre. Il fut pourtant bien dépassé, même sur ce terrain, par son neveu Jules II. Celui-ci était d’abord un souverain d’une autre envergure que son oncle. L’Italie, si fertile en tyrans de génie, n’en a pas eu de mieux doué pour la conquête et la victoire. ”

“ Avec le P. Vincent, de qui nous tenons ces détails, nous inclinons à voir dans la destinée funeste de Ces deux princes, une punition de leur impiété. « Le Seigneur est juste, chante le Psalmiste ; il a brisé la nuque des méchants. Qu'ils soient confondus et qu'ils recalent au loin, tous ceux qui haïssent Sion ! confundantur et revereantur omnes qui oderunt Sion 2 ! »
2. Psaume CXXVIII, 4.
Cependant, les fidèles, nobles et roturiers, bourgeois de Vézelise, la petite capitale du comté de Vaudémont, et gens des villages et des hameaux d'alentour, connaissaient les sentiers de l'abrupte colline. ”

“ Suivant la tradition du pays, les premiers colons que les moines attirèrent dans le désert de Sixt établirent leurs premières habitations dans les villages du Croz (le Crot) et de Passier (Passy) qui ont donné leurs noms à des familles qui en sont originaires, et qui existent encore dans le pays.
Lors de la fondation de l'abbaye de Sixt, il avait été réglé que si l'abbé d'Abondance venait à décéder, celui de Sixt régirait par intérim la maison
mère, en attendant qu'on eut pourvu à un nouveau choix. ”

“ Chilon restait immobile, la main frémissante et le doigt tendu vers César. Un désarroi se produisit. En une tourmente de flots soudain déchaînés par la rafale, le peuple se rua vers le vieillard, pour le voir de plus près. ”

“ Ce garçon, c’était Bernard : Bernard, sur qui s’étaient portées toutes les affections, toutes les forces vives de cette maison ! Bernard qui, dès son berceau, avait dû égayer deux veuvages, et sur qui s’étaient concentrées deux vies d’hommes, absorbant leur espoir dans cette troisième génération des de Cisay.
Pourquoi le comte ne s’était-il pas remarié, comme on était en droit de le supposer ? C’est une question que chacun résolvait différemment. Toujours est-il que M. Rodolphe de Cisay déclina les offres qui lui furent faites par des amis complaisants. Personne ne pénétra sa vie intime. ”