Tombeau de Jésus-Christ

“ Cependant, au milieu du sanctuaire, un tombeau restait, et dans ce tombeau on voyait l'image du corps sanglant du Sauveur. La foule remplissait les parvis sacrés. Les prêtres en surplis se tenaient debout dans le choeur. Tout à coup, les trompettes se font entendre, et au bruit des trompettes une procession s'organise. Le peuple entonne des cantiques de réjouissance. On traverse les rues en jetant aux échos les chants du triomphe, et lorsqu'on rentre dans l'église au-dessus du tombeau couvert d'un voile d'or, on voit l'image de Jésus-Christ glorieux, qui s'élance, un étendard ”

“ Quel tombeau renferma jamais de si précieuses dépouilles! La mort a rejoint ce qu'elle avait séparé. L'époux et l'épouse ne sont plus qu'une même cendre; et tandis que leurs âmes teintes du sang de Jésus-Christ reposent dans le sein de la paix, j'ose le présumer ainsi de son infinie miséricorde, leurs ossements humiliés dans la poussière du sépulcre, selon le langage de l'Ecriture, se réjouissent dans l'espérance de leur résurrection éternelle. ”

“ De plus, les religieux pour attirer davantage les fidèles, avaient fait construire derrière le maitre- autel de leur église un tombeau de Jésus-Christ avec statues de grandeur naturelle, et pour faciliter l'accès de la montagne, on avait fait pratiquer des rampes et des terrasses. ”

“ Le Calvaire les repousse au nom du sang de Jésus-Christ répandu pour tous les hommes, et qu'ils appliquent, par des systèmes égoïstes et étroits, à un petit nombre de prédestinés. Le tombeau du Christ, qui est l'autel par excellence où son sang coule depuis sa mort pour nos péchés, les repousse au nom de leurs autels sans victime et sans sacrifice. ”

“ Vous dites —- « qu'un souterrain a pu être pratiqué dans le tombeau même pour faciliter l'évasion. » — Mais le tombeau est ouvert. Chacun peut aller s'en assurer, et, depuis dix-huit siècles, la nature du roc et son état prouvent que nulle ouverture nouvelle ou ancienne ne communiquait avec un souterrain qui n'existe pas. Si. Jésus-Christ n'est plus dans le tombeau scellé où vous l'aviez mis sous la garde de vos cohortes, c'est donc qu'il est ressuscité ! .
Apôtres et disciples de Jésus, venez, vous aussi, rendre témoignage à la Résurrection. ”

“ Ici donc commence une vie nouvelle, qui n'a rien d'éclatant, rien d'extérieur, vie cachée en Dieu avec Jésus-Christ, si cachée que les mondains la regardent comme une mort, et qu'elle leur fait horreur à l'égal du tombeau. ”

“ Et maintenant, pour que ce tombeau n’ait pas été préparé en vain, pour que celui qui doit y reposer ne s’effraie pas de la mort prête à fondre sur lui, mais bien plutôt pour qu’il la reçoive avec plaisir de la volonté de Jésus-Christ, et qu’il trouve moins une mort que la porte d’une vie plus heureuse ”

“ La découverte du tombeau vide a été imaginée en preuve matérielle de la résurrection, comprise elle-même comme si le cadavre de Jésus avait dû être ranimé et repris, après avoir séjourné un certain temps dans le tombeau, et cette matérialisation s'est poursuivie jusqu'à l'extravagance dans les autres Evangiles, en des récits contradictoires, le corps de Jésus participant aux propriétés des esprits, et le Christ n'en prenant pas moins, dans Luc et les Actes, part aux repas de ses disciples. ”

“ Mais, quand il vit poindre le jour, l’allégresse avec l’aube entra dans son cœur ; il connut que le Christ était ressuscité et il s’écria :
— Jésus est sorti du tombeau ! l’amour a vaincu la mort, alleluia ! ”

“ Mais dans l'enceinte déserte on visitait encore un tombeau
128 VOYAGE A JÉRUSALEM.
creusé dans le roc, tombeau d'un Dieu sauveur, resté vide par le miracle de la résurrection. Il y avait là une montagne où le sang du Christ avait coulé, où le mystère de la Rédemption s'était consommé. Le sépulcre de Jésus et le Calvaire devaient naturellement devenir les principaux objets de la vénération et de l'amour des chrétiens ; la Judée était à leurs yeux la terre la plus sainte de l'univers. Aussi, dès les premiers temps de l'Église, les fidèles y venaient adorer les traces du Sauveur. ”

“ Nos yeux se remplissent de
64 ENTRÉE A JÉRUSALEM.
larmes ; nous resterions anéantis sur la pierre sacrée, si la charité ne nous faisait un devoir de céder la place à nos frères qui attendent, car la petite rotonde qui enserre le tombeau de Jésus-Christ est si étroite que quatre personnes à genoux y tiennent à peine. L'un de nos ecclésiastiques y a célébré ce matin le saint sacrifice. Quelle pierre d'autel que celle qui a renfermé le corps du divin Rédempteur! ”

“ Les sculptures du tombeau représentent plusieurs actions. Au milieu est Jésus-Christ et deux saints , aux pieds desquels sont un homme et une femme ; ceux peut-être pour qui le tombeau a été fait.
A droite , saint Etienne prêchant aux Juifs ; sa lapidation. A gauche , les disciples d'Emmaiis , et peut-être le changement de l'eau en vin aux nôces de Cana.
No 17.
Tombeau chrétien , de marbre, où l'on voit Jésus-Christ sur la montagne , avec lui saint Pierre et un autre apôtre, dans le compartiment du mi-
lieu ”

“ Quoiqu'on ignore le lieu du dernier soupir de la Mère de Jésus-Christ et de saint Joseph, les fidèles sont d'accord pour placer leurs tombeaux souterrains dans la vallée de Josaphat et pour vénérer ces saints personnages dans les lieux où commença le martyre de Jésus-Christ. Le tombeau est précédé d'un grand parvis sur lequel s'ouvre un portail en ogive qui donne entrée à un large escalier de pierre par lequel on pénètre jusqu'au souterrain. On y voit une quantité innombrable de lampes, de torches, de flambeaux et de candélabres d'or et d'argent. ”

“ Il n'était pas juste en effet que la mort étant la peine du péché, celle qui en avait été entièrement exempte demeurât longtemps captive sous la loi de la mort... A peine son corps est-il enfermé dans le tombeau que Jésus Christ, dont il avait été le temple vivant, y réunissant son âme, envoie ses anges pour enlever aux hommes celle qu'ils n'étaient pas dignes de posséder6. ”

“ La Résurrection de Jésus-Christ.
,' Les peintres qui représentent la pierre du sépulcre enlevée au moment de la résurrection , et les gardes effrayés lorsque Jésus-Christ sort du tombeau, supposent un fait qui n'est pas rapporté dans l'Evangile. D'après l'opinion des Saints Pères, notamment de Saint Jérôme , de Saint Augustin et de Saint Chrysostôme, Notre-Seigneur est sorti du sépulcre sans ouvrir la pierre et sans en rompre le sceau, comme il est sorti en naissant du sein sacré de sa mère. ”

“ Sur le devant, vers la gauche, le corps de Jésus-Christ est porté par Joseph d'Arimathie et Nicodème; au second plan, à droite, la Vierge ayant saint Jean à ses côtés ; derrière elle, les saintes femmes ; la Madeleine est agenouillée et appuyée sur le tombeau dont l'extrémité opposée au spectateur touche à l'entrée d'une grotte pratiquée dans un rocher que surmontent quelques arbres ; à droite, une autre masse de rochers ; fond de paysage au centre ; les têtes des saints personnages sont nimbées. ”

“ Après cela, vous étonnerez-vous de voir le simulacre du tombeau du Christ dépossédé de cette sombre et redoutable simplicité qui exciterait dans l'âme tant de tristesse pieuse, tant de retours pénitents? Nos prêtres, monsieur, assis sur les rivages des fleuves de Babylône, n'auraient jamais su chanter les cantiques; devant le cercueil de Jésus, ils ne sont pas plus inspirés, et comme ils n'ont ni voix, ni larmes pour amener aux sentimens de la tombe, ils laissent entourer de gais emblèmes et de fleurs un tombeau qu'ils sont impuissans
— 179 — à envelopper des crêpes d'une douleur éloquente ”

“ Élève de Cornélis de Vos et de Rubens ; reçu franc-maître de St-Luc en 1620.
570. La résurrection.
H. 1,73. - L. 1,27. — B. - Fig. de dem. nat.
« Le sépulcre de Jésus-Christ étant gardé par des soldats et la pierre qui « le fermait bien scellée. il se fit tout-à-coup un tremblement de terre ; « l'ange du Seigneur descendit du ciel, ôta la pierre qui fermait le tombeau » et s'assit dessus. Les gardes qui veillaient auprès du sépulcre en furent « frappés de terreur et devinrent comme morts. »
Jésus, tenant une palme et une bannière de la main gauche, s'élance hors du tombeau ”

“ Et, superbe, il s'attaque à ce tombeau?. Le seul, Quand les autres verront se ranimer leur cendre, Le seul, au grand réveil, qui n'aura pas à rendre La poussière de son linceul1 !
i Qu'y a-t-il de plus merveilleux, même aux yeux du philosophe, que cette rencontre de l'antique et de la nouvelle Jérusalem au pied du Calvaire; la première s'affligeant à l'aspect du sépulcre de Jésus-Christ ressuscité; la seconde, se consolant auprès du seul tombeau qui n'aura rien à rendre à la fin des siècles. CHATEAUBRIAND.
— Oh! ”

“ L'Église catholique n'entoure pas seulement de respect la tombe des morts; elle place au-dessus de ces tombes la Croix de Jésus-Christ, signe de résurrection et d'immortalité, révélation de la grandeur, du prix et de la puissance divine de la douleur. ”

“ La lueur incertaine de quelques lam pes éclaire à peine une première salle, de rares passants baisent avec respect une dalle de marbre blanc qui recouvre la pierre de l'onction, c'est àdire celle sur laquelle fut étendu le corps de NotreSeigneur Jésus-Christ après son crucifiement, pour y être, suivant le rit, oint de parfums par les saintes femmes, avant d'être déposé dans son tombeau. ”

“ « Tel est le tombeau (il avait parlé antérieurement » des tombeaux des patriarches) tel est le tombeau qu'ont » acquis dernièrement, au prix de leurs richesses, notre Paulin » et son épouse qui, étant morts au monde et aux choses du » monde, sont maintenant parvenus à leur repos, conformé» ment à ce que dit l'Apôtre » : Vous êtes morts, et votre vie est cachée en Dieu avec Jésus-Christ. Et encore : Si nous mourons en Jésus-Christ, nous croyons que nous vivrons également avec Jésus-Christ. ”

“ A gauche de la croix, quelques soldats ; Marie, Jean et quelques femmes, à droite.
Le Christ au Tombeau H. 0.92, L. 0.60. B..
Joseph d'Arimathie dépose doucement le Seigneur dans un tombeau de marbre. Madeleine s'agenouille à gauche ; Nicodème, debout à côté d'elle, considère le mort. Marie, Jean et les Saintes Femmes se tiennent derrière le tombeau. A l'arrière-plan, le Calvaire avec les troiscroix, dont celle du milieu est dépouillée du crucifié.Jésus repose à terre, dans les bras de Joseph. La Vierge, Jean et Madeleine entourent le saint corps. Jérusalem apparaît derrière la montagne. ”

“ Cruels mais vains efforts! Le tombeau de l'hommeDieu se brise, et son Évangile se répand dans l'univers. Ici, en un mot, les lieux témoins de sa naissance, de son éducation, de ses miracles, de ses souffrances, de sa résurrection; ici résonnent les noms qui se gravent dans le coeur de chaque Chrétien dès sa tendre enfance : Naza-
XII INTRODUCTION.
reth, Bethléem, Capharnaüm, Génézareth, Cana, Jéricho, Bélhanie, Jérusalem, le Jourdain, le Thabor. ”

“ Voulez-vous être exempt de fange et de péché,
Lorsque la mort vous saisira dans son étreinte ?
Soyez ceux-là qui conquerront la terre Sainte.
La tombe ouverte, où Jésus-Christ languit trois jours,
Crie au monde qu’elle est sans gloire et sans secours
Et que sa pierre encor sanglante est profanée. ”

“ Pour le chrétien et pour le philosophe , pour le moraliste et pour l' historien , le tombeau du Christ est la borne qui sépare deux mondes , le monde ancien et le monde nouveau : c' est le point de départ d' une idée qui a renouvelé l' univers , d' une civilisation qui a tout transformé , d' une parole qui a retenti sur tout le globe . ”

“ La veuve du guerrier, agenouillée près du sépulcre, appelle son époux, qui, soulevant la pierre du tombeau, essaye de se
débarrasser de son linceul; mais la Mort, sous la forme d'un affreux squelette, refuse de rendre sa proie, et un génie, debout au pied de la tombe, déplore ce cruel arrêt.
Signalons aussi, à côté de la porte de la tour septentrionale, un bas-relief du Jugement dernier, œuvre duxve s. (1467) , qui servit jadis de pierre sépulcrale au chanoine Etienne Yvers. Jésus- Christ y est représenté entouré d'anges; deux glaives sortent de sa bouche; ses pieds reposent sur un globe ”

“ Je voudrais voir la tombe où reposent les armes de la justice, les armes de la lumière, les membres maintenant vivants, et qui étaient morts lorsque l’homme était plein de vie, qui tous ne vivaient que dans le Christ, et qui étaient, comme lui, crucifiés pour le monde ; membres du Christ, revêtus du Christ, temple de l’Esprit, demeure sainte, où tout était cimenté par l’Esprit, cloué, rivé par la crainte de Dieu, empreint des stigmates de Jésus-Christ. C’est ce corps qui sert de rempart à la ville éternelle, plus invincible, plus inexpugnable que tous les forts, que tous les retranchements. ”

“ Dans la mort, qui nivelle tout, les inimitiés sont oubliées. Il ne reste plus sur votre tombe que des frères et des sœurs en Jésus-Christ, qui le prient humblement de vous avoir en sa sainte et digne garde. ”

“ Autant, vous le savez, Notre-Seigneur méprisa la gloire et les richesses durant sa vie, autant il permit que dans sa sépulture se manifestât par de pieuses libéralités l'amour de ses disciples. C'est un sépulcre neuf et péniblement creusé dans le rocher qui lui fut préparé. C'est un homme recommandable par son nom, sa fortune et sa piété qui, secondant les pieux désirs des amis de Jésus, lui offre un tombeau digne de sa grandeur et de son incomparable sainteté. ”

“ Le Prince de la paix repose dans le sépulcre. Notre rédemption est faite. Le péché n'a plus de pouvoir sur nous au delà du tombeau. Le Seigneur a été en forme de serviteur jusque dans la tombe, mais pas plus loin. Le Saint de Dieu ne pouvait, ne devait pas sentir la corruption. Pour nous dont le corps aura à subir le sort du grain de blé jeté en terre, nous ne devons pas nous épouvanter de la mort. Par son ensevelissement, le Christ a sanctifié et éclairé nos tombeaux ; il a laissé dans la sombre demeure tout ce qui rappelle la faiblesse, la fragilité et la misère. ”

“ Tandis qu'aucun rivage n'envoie plus sur notre tombe la brise éthérée de l'amour, l'amour, ô Jésus, garde votre tombe. Votre sépulcre n'est pas seulement glorieux, comme l'a dit un prophète, votre sépulcre est aimé : Votre cendre, après dix-huit siècles, n'est pas refroidie, chaque jour vous renaissez dans la pensée d'une multitude innombrable d'hommes ”